Государственный производитель меди Чили Codelco и швейцарский трейдер Glencore заключили меморандум о взаимопонимании для совместной разработки проекта медеплавильного завода в регионе Антофагаста. Партнерство направлено на укрепление местных мощностей по переработке меди, в рамках которого Codelco будет поставлять медный концентрат, а Glencore возглавит строительство нового предприятия.
Соглашение предусматривает, что Codelco будет поставлять Glencore до 800 тысяч тонн медного концентрата в год в течение как минимум десяти лет. Существует возможность продления этого соглашения еще на десять лет по договоренности сторон. Glencore построит в Антофагасте, ключевом горнодобывающем регионе на севере Чили, плавильный завод с проектной мощностью переработки около 1,5 миллиона тонн концентрата в год.
По оценкам отраслевых экспертов, которые приводит агентство Reuters, проект такого масштаба потребует инвестиций в размере от 1,5 до 2 миллиардов долларов. Glencore приступит к подготовке предварительного технико-экономического обоснования, а обе компании планируют финализировать свое соглашение в первой половине следующего года. Ожидается, что инженерные изыскания для обоснования и получения разрешений будут завершены в 2027 году. В случае дальнейшей реализации проекта, строительство начнется в 2030 году, а ввод в эксплуатацию запланирован на период между 2032 и 2033 годами.
В Codelco заявили, что Glencore был выбран по результатам конкурсного отбора. Данное соглашение является частью более широкой стратегии Чили по увеличению своих внутренних плавильных мощностей. В настоящее время на долю Чили приходится всего 6% мировых мощностей по плавке меди, при этом большая часть добываемого сырья отправляется на переработку в Китай, который контролирует половину мирового рынка. Правительство Чили стремится устранить этот дисбаланс за счет расширения местной инфраструктуры, включая проект модернизации плавильного завода стоимостью 1,7 миллиарда долларов под руководством государственной компании ENAMI.
Председатель правления Codelco Максимо Пачеко заявил: «Мы убеждены, что этот проект принесет пользу не только нашей компании, но и всему сектору и стране».
Параллельно Glencore объявила о планах возобновить к концу следующего года работу своего медного рудника Alumbrera в Аргентине, который простаивал с 2018 года. Ожидается, что добыча начнется к первой половине 2028 года. После выхода на полную мощность рудник Alumbrera за четыре года сможет произвести около 75 тысяч тонн меди, 317 тысяч унций золота и 1 тысячу тонн молибдена.
Более широкая стратегия Glencore направлена на увеличение годового производства меди примерно до 1,6 миллиона тонн к 2035 году, чтобы обратить вспять многолетнее снижение объемов производства и войти в пятерку крупнейших мировых производителей. Компания прогнозирует, что совокупный годовой темп роста производства в медном эквиваленте с 2026 по 2029 год составит 4%, при этом объем производства самой меди за тот же период должен вырасти на 9,4%.
В рамках повышения эффективности Glencore сократила около 1000 рабочих мест для оптимизации своей промышленной операционной структуры, что отражает аналогичные меры, предпринятые конкурентами, такими как Rio Tinto и BHP.