Счастливый и качественный брак может помочь в профилактике ожирения, влияя на взаимосвязь между мозгом и кишечником.
Новое исследование впервые в мире изучило, как социальные связи влияют на вес и пищевое поведение через «гормон любви» окситоцин. Его результаты опубликованы в Gut Microbes. Главный вывод: качество отношений может быть так же важно для физического здоровья, как правильное питание и спорт.
Ученые обследовали почти 100 человек с разным семейным положением, индексом массы тела, расой, возрастом, полом, диетами и экономическим статусом. Они анализировали сканы мозга участников, когда те рассматривали картинки с едой, а также брали образцы биологических жидкостей и проводили клинические и поведенческие оценки, в том числе выясняли, насколько люди довольны своей эмоциональной поддержкой.
Оказалось, что женатые люди, которые чувствуют высокую эмоциональную поддержку, имеют более низкий ИМТ и реже проявляют признаки пищевой зависимости по сравнению с женатыми людьми, такой поддержки лишенными.
Люди с высокой эмоциональной поддержкой демонстрировали большую активность в зоне мозга, отвечающей за контроль над тягой к еде и аппетитом, когда смотрели на изображения пищи. У неженатых людей, независимо от уровня поддержки, такой мозговой активности не наблюдалось. Исследователи полагают, что дело может быть в более разнообразных и менее стабильных социальных связях одиноких людей — в отличие от супругов, которые «всегда рядом».
Это влияет и на метаболизм в кишечнике: у женатых участников с сильной эмоциональной поддержкой уровень окситоцина выше, чем у одиноких. Это позволяет предположить, что окситоцин действует как посредник, усиливающий самоконтроль и способствующий более здоровому метаболическому профилю кишечника.
Для подтверждения этих выводов необходимы дальнейшие, более масштабные и долгосрочные исследования с более разнообразной выборкой. Авторы признали, что их работа имеет массу ограничений: она проводилась в один этап, большинство участников имели избыточный вес или ожирение, а женатые участники в среднем были старше. Тем не менее, открытие сделано более чем значительное.
Работа показала, как «брак и эмоциональная поддержка буквально “проникают под кожу”, влияя на риск ожирения», заметила нейробиолог Арпана Черч из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, ведущий автор исследования.
По ее словам, окситоцин можно представить как «дирижера, управляющего симфонией между мозгом и кишечником», который «укрепляет способность мозга противостоять тяге к еде, одновременно способствуя полезным метаболическим процессам в кишечнике — и то, и другое помогает поддерживать здоровый вес».
Результаты исследования позволяют предположить, что брак служит «тренировочной площадкой для самоконтроля», поскольку поддержание длительных партнерских отношений требует от человека подавлять «разрушительные импульсы» и работать на долгосрочные цели, «что может укреплять те же нейронные цепи, которые задействованы в регуляции пищевого поведения». Очень важно понимать, насколько создание прочных, позитивных и стабильных отношений необходимо для укрепления здоровья в целом, добавила исследовательница.
«Социальные связи — это не только эмоциональная поддержка. Они биологически встроены в наше здоровье», — заключила она.
Холостые или семейные: психологи выяснили, кто счастливее и здоровее
Лишний вес: что влияет больше — питание или недостаток активности? Ученые ответили на вопрос
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram