Компания «Hyundai» начала модернизацию своей машины Rally2 на случай, если бренд решит продолжить участие в чемпионате мира по ралли FIA WRC в 2027 году.
Долгосрочное будущее корейского производителя в высшем эшелоне ралли на протяжении нескольких месяцев было окутано неопределенностью, а подтверждение участия в следующем сезоне — последнем году действия правил Rally1 — было объявлено только в августе.
«Hyundai» особенно активно высказывается о новых правилах WRC 2027 года, отмечая, что отсутствие гибкости и технологичности в силовых агрегатах является одним из главных опасений компании, связанных с этим регламентом, который будет действовать десять лет. Насколько известно, «Toyota» — единственная известная марка, разрабатывающая новую машину для 2027 года.
Регламент 2027 года разработан таким образом, чтобы быть более доступным и гибким, а также привлекать новых производителей и команды. В нём будут участвовать машины, стоимость которых ограничена 345 000 евро, мощностью около 300 лошадиных сил, с использованием шасси с пространственной рамой и компонентов Rally2. Ожидается, что машины WRC27 будут обладать аналогичными характеристиками по сравнению с нынешними машинами Rally2.
Чтобы обеспечить высокую численность участников высшего класса WRC в 2027 году, новые машины спецификации WRC27 будут соревноваться в высшем классе вместе с Rally2, что снова обеспечивает большую гибкость для производителей и команд. Это открывает двери для «Hyundai», «M-Sport-Ford» и любых команд, имеющих в своем распоряжении машины Rally2, для продолжения выступлений на высшем уровне в 2027 году.
Отказавшись от разработки новой машины к 2027 году, «Hyundai» объявила о рассмотрении возможности модернизации своего модели Rally2. Президент «Hyundai» Сирил Абитбуль подтвердил, что работа над этим проектом уже ведётся, но не стал подтверждать, что к 2027 году марка выпустит обновлённый автомобиль для Rally2.
«Я не могу подтвердить появление нового автомобиля WRC на 2027 год, но мы делаем все возможное, чтобы сделать автомобиль Rally2 максимально конкурентоспособным», — рассказал Абитбуль. «Мы сделали шаг вперед на асфальте, и я думаю, что теперь машина действительно в деле. Она хорошо себя зарекомендовала в ряде национальных и региональных чемпионатов, и мы делаем тот же шаг на гравии. Конечно, мы это сделаем, просто чтобы убедиться, что у нас есть конкурентоспособная машина для Rally2, способная справиться со всеми задачами.
Следующий автомобиль WRC, или какой бы он ни был, — это более масштабная картина, и нам нужно понять направление развития спорта, организатора, и у нас всё ещё есть проблема с силовой установкой. У нас до сих пор нет двигателя, который соответствовал бы регламенту, ведь, как вы знаете, это должен быть двигатель, разработанный на основе серийного производства, в отличие от того, что используется в Rally1. FIA это знает. Мы не давали обещаний выставлять эту машину Rally2 на чемпионат, потому что не знаем правил этого чемпионата».
Интересно, что бывший заводской гонщик «Hyundai» и двукратный чемпион Европы по ралли Хейден Паддон заявлен для участия в гонке Rallye National Hivernal du Devoluy во Франции на автомобиле «Hyundai i20 N Rally2». Паддон, который в этом году одержал победу в чемпионате Австралии по ралли на автомобиле «i20 Rally2», будет участвовать в асфальтовом ралли, известном как разминка перед Монте-Карло, вместе с Адриеном Фурмо из «Hyundai», который будет пилотировать автомобиль Rally1. Также в гонке примет участие новичок «Toyota» Оливер Сольберг .
На вопрос, связано ли участие Паддона в ралли с программой модернизации «Hyundai Rally2», Абитбуль ответил: «Это может быть связано с множеством причин. Это могут быть и какие-то доработки. Что я могу сказать, он был частью семьи и раньше выступал в Rally1, а в остальном мне очень нравится его команда и программа в Новой Зеландии и Австралии. Он очень предан, и это приятно видеть, так что посмотрим. Есть разные варианты сотрудничества с ним на следующий год, и это один из вариантов, который мы рассматриваем».
В команде «Hyundai» на 2026 год также появилась вакансия после решения Отта Тянака взять отпуск в следующем году. По имеющимся данным, «Hyundai» рассматривает пилотов с опытом. Бывшие пилоты «Hyundai» Дани Сордо и Эсапекка Лаппи считаются одними из претендентов на то, что может стать третьим автомобилем в следующем году. Ожидается, что в ближайшее время будет объявлен состав гонщиков на 2026 год.