В этот день 4 декабря 1747 года родился Александр Андреевич Баранов - правитель Русской Америки.
■ Родился Александр Андреевич в г. Каргополе Белозерской провинции Новгородской губернии (ныне в Архангельской обл.). Его родители принадлежали к мещанскому сословию, отец занимался торговлей.
■ Александр Баранов занимался торговлей в Москве и Санкт-Петербурге. В 1780 году руководил стекольным заводом и пивоварней.
■ В 1787 г. за ряд публикаций о Сибири был избран почетным членом Вольного экономического общества.
■ В 1790 г. Александр Баранов познакомился в Охотске с купцом, одним из основателей первых поселений Русской Америки на Аляске Григорием Шелиховым. Подписав контракт и став акционером торгово-промысловой Северо-Восточной компании Шелихова (в 1799 г. реорганизована в Российско-американскую компанию), Александр Баранов был назначен управляющим компанией в Русской Америке и правителем расположенных там российских поселений.
■ На галионе "Три святителя" Баранов отравился в Америку, потерпел крушение, провёл зимовку на о. Уналашка. В июне 1791 прибыл на о. Кадьяк и основал русское поселение, Павловскую крепость.
■ Вёл до 1808 года исследовательскую деятельность, искал новые охотничьи угодья, полезные ископаемые, строил новые крепости на разных островах, наладил торговлю с местными жителями.
■ Под руководством Баранова в Русской Америке была организована постройка морских судов, проведены первые опыты по выплавке металла.
■ По инициативе Александра Баранова для исследования Калифорнии в 1803, 1806, 1808 гг. были отправлены русские исследовательские партии. Баранов считал, что эта территория должна стать сельскохозяйственной базой Русской Америки. В 1805-1806 гг. он участвовал в организации экспедиций на Южный Сахалин и Южные Курилы.
■ В 1812 г. по распоряжению Александра Баранова Иван Кусков основал в Калифорнии русское поселение и крепость Росс (Форт-Росс).
■ В 1815 г. главный правитель Русской Америки отправил экспедицию на Сандвичевы острова. Александр Баранов поддерживал торговые сношения с Манилой (Филиппины), Бостоном, Нью-Йорком и др. Организовывал в российских владениях медеплавильное производство, добычу каменного угля, кораблестроение.
■ Тяжелые условия зимовок, ранение привели к ухудшению здоровья Александра Баранова. В 1818 г., после прибытия нового руководителя капитан-лейтенанта Леонтия Гагенмейстера, Баранов отправился в Санкт-Петербург на корабле "Кутузов".
В пути, 28 (16) апреля 1819 г. он скончался и был похоронен в водах Зондского пролива (разделяет острова Ява и Суматра).
