— Ты что, серьёзно в этом пойдёшь? — Игорь замер на пороге комнаты, уставившись на жену с таким видом, словно она собралась выйти на улицу в пижаме.
Лена обернулась от зеркала, где как раз поправляла серьги. Она выбрала изумрудное платье, которое купила месяц назад специально для корпоратива. Не вызывающее, не короткое, просто красивое. И сидело оно отлично.
— А что не так? — спросила она, оглядывая себя. Всё выглядело прилично.
— Всё не так, — отрезал Игорь, скрестив руки перед собой. — Ты позоришь меня своим платьем. Слишком яркое. Все будут пялиться.
Лена моргнула, не сразу находя слова.
— Игорь, это корпоратив. Все нарядные. И потом, какая тебе разница? Ты же не идёшь.
— Именно поэтому и разница! — Он раздражённо провёл рукой по волосам. — Я не могу контролировать, что там будет происходить. А ты явишься как... как...
— Как кто? — Лена почувствовала, как внутри закипает. — Заканчивай фразу.
— Как будто хочешь привлечь внимание, — буркнул он.
Последние полгода Игорь вёл себя всё странно. Раньше он гордился тем, что Лена работает в крупной компании, что её ценят. А теперь при каждом упоминании о её успехах на работе он либо молчал, либо находил способ принизить её достижения. Когда она рассказала о повышении, он пожал плечами и сказал: "Ну, тебе просто повезло, что начальник добрый".
— Знаешь что, Игорь, — Лена развернулась к нему всем корпусом, — мне надоело. Я иду на корпоратив, я иду в этом платье, и мне абсолютно всё равно, что ты об этом думаешь.
Она схватила клатч и, не дожидаясь ответа, вышла из дома, громко хлопнув дверью.
Корпоратив проходил в небольшом ресторане на окраине города. Лена припарковалась, глубоко вздохнула и вышла из машины. Настроение было испорчено, но она твёрдо решила не показывать этого коллегам.
— Лена! — Навстречу ей выбежала Оксана, коллега из соседнего отдела, с которой они часто обедали вместе. — Ты просто красотка! Платье потрясающее!
— Спасибо, — Лена выдавила улыбку.
— Что-то случилось? — Оксана тут же заметила её состояние.
— Потом расскажу, — пообещала Лена. — Пошли лучше внутрь.
Зал был украшен гирляндами, играла музыка, все уже сидели за столами, смеялись и общались. Атмосфера была лёгкой, праздничной. Лену тут же окружили, засыпали комплиментами, шутками. Она постепенно расслабилась, забыла о скандале.
— Елена Викторовна, — подошёл к ней начальник отдела Сергей Михайлович, улыбаясь, — хочу ещё раз поблагодарить вас за проект, который вы завершили на прошлой неделе. Клиент в восторге. Без вас мы бы не справились.
Лена скромно кивнула.
— Я просто делала свою работу.
— Не просто, — возразил он. — Вы делали её блестяще.
За их столом сидели ещё несколько коллег. Все были в приподнятом настроении. Тосты следовали один за другим. Лена чувствовала себя комфортно, радовалась общению с людьми, которые её ценили. И тут она услышала знакомый голос у входа.
— Добрый вечер! Я муж Лены, Игорь. Решил заглянуть, поздравить всех с праздником.
Лена резко обернулась. Игорь стоял у входа в зал, одетый в свой лучший костюм, с натянутой улыбкой на лице. В руках у него был букет цветов.
— Что он здесь делает? — прошептала Оксана.
Лена не знала, что ответить. Игорь направился к их столу, остановился рядом с ней и протянул букет.
— Для тебя, дорогая, — сказал он громко, чтобы все слышали. — Решил, что не могу пропустить такое важное событие.
Лена приняла цветы, силясь сохранить лицо. Коллеги вежливо улыбались, но она видела удивление в их глазах. Никто не приглашал супругов на корпоратив, это было внутреннее мероприятие.
— Игорь, это... неожиданно, — сказала она тихо.
— Я немного побуду с вами, тем более у вас есть свободные места, — бодро ответил он и потянул стул, усаживаясь рядом с ней. — Не мог оставить жену одну в таком платье.
Последняя фраза прозвучала как шутка, но в ней чувствовалась колкость. Лена стиснула зубы.
Игорь тут же включился в разговор за столом, начал громко рассказывать истории из своей жизни, явно пытаясь стать центром внимания. Коллеги вежливо слушали, но Лена замечала, как постепенно интерес угасал, взгляды становились рассеянными.
— А я вот недавно закрыл крупную сделку на работе, — похвастался Игорь. — Начальство было в шоке. Сказали, что без меня не справились бы.
Оксана переглянулась с Леной. Та чувствовала себя неловко. Игорь словно пытался доказать что-то, соревновался с кем-то невидимым.
— А чем вы занимаетесь, Игорь? — вежливо поинтересовался Сергей Михайлович.
— Я менеджер по продажам в компании, которая занимается поставками оборудования, — гордо ответил Игорь. — Очень ответственная работа. Постоянные переговоры, контракты. Нервы, знаете ли.
— Понятно, — кивнул начальник и повернулся к другим гостям.
Игорь продолжал говорить, но уже никто особо не слушал. Он перебивал других, вставлял свои комментарии, пытался быть остроумным, но шутки выходили плоскими. Лена видела, как коллеги начали обмениваться многозначительными взглядами.
В какой-то момент к их столу подошла молодая сотрудница Ирина из бухгалтерии, с которой Лена недавно подружилась.
— Лена, ты не поможешь мне с одним вопросом? — спросила она.
— Конечно, — Лена начала было вставать, но Игорь перехватил её за руку.
— Ленка, ну какие вопросы на корпоративе? — улыбнулся он. — Отдыхай. Пусть девочка сама разбирается.
Ирина смутилась. Лена почувствовала злость.
— Игорь, отпусти, — сказала она ровным голосом. — Ирина попросила о помощи, я сейчас подойду.
— Да ладно тебе, — он всё ещё держал её руку. — Ты же здесь не на работе.
— Я сказала — отпусти, — повторила Лена уже жёстче.
Игорь нехотя разжал пальцы. Лена встала и отошла с Ириной в сторону. Они быстро решили финансовый вопрос, связанный с появлением Игоря, договорившись, что Лена сама оплатит его счёт, но когда Лена вернулась, атмосфера за столом была напряжённой.
— Вы знаете, я тут подумал, — громко говорил Игорь, обращаясь к Сергею Михайловичу, — наши компании могли бы сотрудничать. Может, обсудим какие-то варианты? Я мог бы предложить выгодные условия.
Сергей Михайлович вежливо, но твёрдо ответил:
— Спасибо за предложение, но у нас уже есть проверенные поставщики.
— Да ладно, не отказывайтесь сразу! — не унимался Игорь. — Я уверен, что мы найдём общий язык. Давайте я оставлю вам свой номер.
— Игорь, хватит, — тихо, но настойчиво сказала Лена. — Это неуместно.
— Почему неуместно? — он развернулся к ней. — Нормальное деловое предложение.
— Потому что это корпоратив, а не бизнес-встреча, — ответила Лена.
Игорь поморщился, но замолчал. Несколько минут за столом царила неловкая тишина. Затем начальник отдела встал и объявил:
— Коллеги, предлагаю перейти к развлекательной части вечера. Караоке ждёт!
Народ оживился, стал подниматься. Лена тоже встала, надеясь отойти подальше от Игоря, но он схватил её за локоть.
— Ты чего меня позоришь? — зашипел он. — Я приехал, чтобы поддержать тебя, а ты...
— Ты приехал, чтобы контролировать меня, — оборвала его Лена. — Не надо врать.
— Что? — Игорь округлил глаза. — Я всего лишь хотел...
— Ты хотел показать, что я без тебя никто, — продолжила Лена, чувствуя, как внутри растёт злость. — Ты не можешь смириться с тем, что здесь меня уважают. Что у меня всё хорошо получается. Что я не в твоей тени.
— При чём здесь тень? — возмутился Игорь. — Я просто...
— Просто завидуешь, — закончила за него Лена. — Последние полгода ты делаешь всё, чтобы принизить мои успехи. И сегодня пришёл сюда не поддержать, а испортить мне вечер.
Игорь открыл рот, но Лена не дала ему вставить слово.
— Знаешь что, Игорь? Иди домой.
— Ты не можешь меня выгнать! — вспылил он.
— Могу. И делаю это, — твёрдо ответила Лена.
Вокруг начали оборачиваться. Игорь заметил это и попытался взять себя в руки.
— Хорошо, — процедил он сквозь зубы. — Раз я тебе не нужен, поеду.
Он развернулся и направился к выходу. Но на полпути споткнулся о ножку стула, попытался восстановить равновесие, взмахнув руками, и случайно задел официанта, который как раз нёс поднос с напитками.
Поднос полетел вниз. Стаканы с громким звоном разбились о пол. Весь зал замер.
Игорь застыл посреди разлитых напитков и осколков стекла. Лицо его налилось краской.
— Извините, — пробормотал он и стремительно направился к выходу, едва не сбив ещё одного официанта.
Дверь захлопнулась за ним. В зале повисла тишина. Затем кто-то хихикнул. Следом засмеялся ещё кто-то. И через мгновение весь зал разразился смехом.
Лена прикрыла лицо руками, не зная, плакать ей или смеяться.
— Ну и шоу устроил твой супруг, — хмыкнула Оксана, подходя к ней. — Это было... незабываемо.
— Мне так стыдно, — прошептала Лена.
— Да брось, — отмахнулась Оксана. — Все понимают, что это не твоя вина. Главное, что ты его остановила. Молодец.
К ним подошёл Сергей Михайлович.
— Лена, всё в порядке? — участливо спросил он.
— Да, спасибо, — кивнула она. — Простите за этот инцидент.
— Ничего страшного, — улыбнулся начальник. — Бывает. Главное, что вы здесь, и вечер продолжается.
Остаток корпоратива прошёл хорошо. Лена старалась не думать о произошедшем, веселилась, пела караоке вместе с коллегами. Оксана не отходила от неё, подшучивала, поддерживала. К концу вечера Лена чувствовала себя намного легче.
Когда она вернулась домой далеко за полночь, Игорь сидел на диване перед телевизором. При её появлении он выключил звук и повернулся к ней.
— Ну что, развлеклась? — спросил он с вызовом.
Лена сбросила туфли, прошла на кухню, налила себе воды. Игорь последовал за ней.
— Мы должны поговорить, — сказала она, ставя стакан на стол.
— О чём? — буркнул он.
— О нас. О том, что происходит между нами.
— Ничего не происходит. Это ты устраиваешь драмы.
— Игорь, ты сегодня пришёл на мой корпоратив без приглашения, пытался контролировать меня, навязывать своё мнение коллегам, а потом устроил сцену, — перечислила Лена. — И это не первый раз, когда ты ведёшь себя так.
— Я просто хотел быть рядом, — пробормотал он, отводя взгляд.
— Не надо врать себе. Ты не можешь смириться с тем, что я успешна на работе. Что меня уважают, ценят. Тебе кажется, что это как-то умаляет тебя, — Лена сделала паузу. — Но это не так. Мой успех не делает тебя менее значимым. Если, конечно, ты сам не начинаешь этим заниматься.
Игорь молчал. Лена видела, как у него дёргается желвак на скуле.
— Нам нужна помощь, — продолжила она. — Психолог, семейный терапевт. Я не хочу, чтобы наш брак развалился. Но я не позволю тебе унижать меня.
Игорь наконец поднял глаза.
— Я не хотел тебя унижать, — тихо сказал он. — Просто... мне правда сложно. Когда ты рассказываешь о работе, о достижениях, я чувствую себя... неудачником.
— Но ты не неудачник, — возразила Лена. — У тебя хорошая работа, стабильный доход. Ты многого добился.
— Но не так много, как ты, — он провёл рукой по лицу. — Извини за сегодня. Я действительно повёл себя как д..рак.
Лена подошла к нему, взяла за руку.
— Если мы хотим сохранить этот брак, нам нужно работать над собой. Вместе. Договорились?
Игорь кивнул.
— Договорились.
Утром следующего дня Лена проснулась от звонка Оксаны.
— Привет, как ты? — весело спросила подруга.
— Нормально, — ответила Лена.
— Кстати, ты уже видела рабочий чат?
— Нет, а что там?
— Зайди, посмотри, — хихикнула Оксана и сбросила звонок.
Лена открыла мессенджер. В рабочем чате кипела переписка. Кто-то выложил фотографию с корпоратива, где Игорь изображён в момент падения подноса. Под фото шутливая подпись.
Коллеги весело комментировали, кто-то даже сделал мем. Лена не удержалась и рассмеялась. Да, вчерашний вечер был нелепым. Но он оказался поворотным моментом. Теперь она точно знала: больше не позволит никому, даже мужу, умалять её достоинство. И если Игорь действительно готов меняться, они справятся. А если нет — она справится и без него.