Focke-Wulf Fw 57 вошёл в историю военной авиации как тяжёлый истребитель. В Люфтваффе эти самолёты назывались "Zerstorer" ("уничтожитель") и включали в себя более известный Messerschmitt Bf 110. Fw 57 на самом деле является бомбардировщиком-истребителем, конкурирующим с Bf 110 в новой спецификации Управления авиации рейха (RLM).
В конечном счёте Bf 110 зарекомендовал себя как лучший истребитель и долгое время использовался во время Второй мировой войны, хотя к концу войны он уже устарел. Fw 57 потерпел неудачу из-за своего веса и характеристик управляемости. Как истребитель-бомбардировщик, этот тип самолёта должен был обладать качествами истребителя, чтобы успешно противостоять вражеским истребителям того времени, и при этом иметь вооружение, способное сбивать вражеские бомбардировщики. Также предполагалось, что лёгкая бомбардировочная авиация способна нести бомбы.
В то время как Bf 100 был массово произведён в количестве 6170 единиц, Fw 57 был построен всего в трёх экземплярах. С Hs 124 дела обстояли ещё хуже: было построено всего два прототипа, которые в итоге канули в Лету. В основе Fw 57 лежал большой двухмоторный самолёт. Экипаж состоял из трёх человек, включая пилота, штурмана и стрелка. Длина фюзеляжа составляла 16.4 м, а высота — 4.1 м.
Фюзеляж ступенчатый, с плавным профилем, а однокрылое хвостовое оперение (с необходимым горизонтальным стабилизатором) сужается в форме капли.
Основное крыло установлено низко по бокам фюзеляжа. Мощность обеспечивается двумя двигателями Daimler-Benz DB 600A серии V12 с перевернутым расположением цилиндров, каждый из которых развивает мощность 910 л. с. и приводит в движение трехлопастные металлические винты. Это позволяет самолёту развивать максимальную скорость 402 км/ч и крейсерскую скорость почти 370 км/ч.
Максимальная высота полёта составляет 9000 метров. Конструкция представляет собой металлическую обшивку, что является отходом от эпохи деревянных конструкций. Основное внимание в конструкции уделено вооружению. Две 20-мм пушки MG FF установлены в носовой части и управляются пилотом. 20-мм пушка MG FF установлена в электрической башне производства Mauser.
Большинство самолётов Люфтваффе во время Второй мировой войны не оснащались подвижными турелями, так что это, безусловно, уникальное конструктивное решение для Fw 57. Турель служила местом для третьего члена экипажа. Помимо стандартного вооружения, Fw 57 мог нести 6 бомб. В целом Fw 57 способен не отставать от истребителей и бомбардировщиков, поддерживая наземные атаки. На бумаге Fw 57 выглядел надёжным самолётом, но на этапе испытаний это оказалось не так. Несмотря на мощность двух двигателей, самолёт оказался тяжёлым и неповоротливым и уступал своим конкурентам. По меньшей мере три прототипа с обычными для Германии обозначениями V1, V2 и V3 были достроены и использовались до 1936 года. Люфтваффе в конечном счёте остановилось на более перспективном Bf 110, а Fw 57 и Hs 124 потерпели неудачу. Обе компании в итоге отказались от этих проектов.