Все ее кошмары сплелись в один черный клубок. Отец, который говорил ей: "Рут, поднимись ко мне", - и она шла по шаткой лестнице наверх, а он делал с ней то, ни один мужчина не должен делать с маленькой девочкой. И ее слезы, и попытка убежать из дома, и унизительная порка. И вокруг никого. И кричать бесполезно.
После всего этого Рут думала, что она никогда не будет счастлива в любви. Ее не сможет полюбить ни один мужчина... Она попыталась все забыть. Забыть не получалось. Но ей несказанно повезло - она встретила хорошего человека.
Двадцатисемилетний Андре МакКалум, франко-канадский военный, расквартированный в Лондоне, влюбился в нее и позвал замуж. Он дарил Рут подарки, цветы и не позволял ей после свиданий ездить в лондонском метро:
— Детка, ты такая красивая, а вокруг столько всякого отребья. Возьми такси. Мне так будет спокойнее.
И заботливо опускал ей в карман новенькую купюру. Рут поверила в свое счастье и стала мечтать о большом красивом доме с садом, где будут играть их будущие дети. Она забеременела, но замуж так и не вышла: увы, избранник жестоко обманул ее.
Парень вернулся в Канаду, где его ждали жена и двое детишек, а восемнадцатилетняя Рут родила сына Энди. Она узнала о семейном положении своего возлюбленного от его командира, когда подала запрос о местонахождении МакКалума, поскольку от него перестали приходить письма.
Несколько лет спустя она вспоминала о том, как разбилось ее сердце: "Я больше не испытывала никаких чувств к мужчинам. Внешне я была веселой и жизнерадостной. Внутри я была холодной и опустошенной".
В 1955 году двадцативосьмилетняя Рут стала заключенной № 9656. Ее поместили в больничное крыло Холлоуэя. Полиция сообщила тюремным властям, что она в подавленном состоянии и может попытаться пoкончить с собой.
Рут Эллис осмотрел тюремный врач. В своем отчете он описал ее как "сильно накрашенную женщину с платиновыми волосами, с суровым лицом и резкими манерами". Далее он отметил, что во время осмотра она была сговорчивой, но напряженной. Он спросил Рут, были ли у нее судимости, и, как он написал, "она, похоже, была шокирована этим предположением". Что же с ней произошло?
...Рут родилась 9 октября 1926 года в Риле, на северо-восточном побережье Уэльса. Ее отец, Артур Нельсон Хорнби, был виолончелистом и работал везде, где только мог заработать: сочинял музыку для кино, играл в оркестре океанского лайнера, курсировавшего между Англией и Америкой.
Ее мать, Берта, была наполовину бельгийкой, наполовину француженкой: во время Первой мировой войны ее эвакуировали вместе с другими сиротами из Бельгии в Англию. Тихая и бессловесная Берта, подрабатывающая уборкой чужих домов, была полностью зависима от авторитарного мужа и исправно рожала практически каждый год.
Рут была наиболее близка со старшей сестрой Мюриэль. Девочек сблизила общая тайна. Артур, злоупотребляющий алкоголем и подверженный приступам ярости, был страшным человеком. Берта была беременна девятым ребенком, страдала от сильнейшего токсикоза и закрывала глаза на то, что ее муж вытворял с двумя их старшими дочерьми.
Мюриэль, которая подверглась насилию со стороны отца и родила в пятнадцать лет от него ребенка, писала в своих воспоминаниях о младшей сестренке: "Я слышала крики Рут. Я знала, что он делает. Я убеждала ее не возвращаться домой сразу после школы… Ничто не остановило его..."
Когда Мюриэль родила, Артура допросили в полиции и отпустили. После этого Берта стала выдавать себя за мать ребенка Мюриэль. Мэриэль и Рут никогда открыто не обсуждали нaсилие со стороны отца даже друг с другом.
Рут было всего одиннадцать лет, она была напугана случившимся и не знала кому пожаловаться. Отец строго-настрого приказал онемевшей от страха Рут, чтобы она никому не говорила ни слова, иначе с ней случится что-то ужасное. Девочка не подозревала, что за эти преступные вещи она могла засадить отца за решетку.
Семья переезжала так же часто, как меняла фамилии: они были то Нельсон, то Хорнби. Биографы предполагают, что это могло происходить для того, чтобы соседи и школьные учителя не узнали о жестоком обращении отца с дочерьми.
Когда Берта родила, домогательства Артура к Рут и Мюриэль не прекратились, хотя и стали реже. Новорожденная девочка, которую назвали Бетти, была слабенькой и вечно хнычущей. Берта не обращала на малышку внимания: разве уследишь за всеми детьми? А вскоре и вовсе позволила Артуру отдать Бетти в приют для брошенных детей.
В 1939 году, когда началась Вторая мировая война, семья жила в Рединге, в долине Темзы, примерно в шестидесяти километрах от Лондона. Артур, которого не призвали из-за плохого зрения, устроился в Лондоне на завод смотрителем и водителем. Вместе с работой он получил небольшую квартиру на территории завода. Он переехал туда один, а Берта осталась работать в пабе в Рединге.
Рут было четырнадцать лет, она носила очки и была очень худенькой, но симпатичной, с высокими скулами и вьющимися каштановыми волосами. Она подружилась с девушкой своего брата Джулиана, который поступил на службу в Королевский военно-морской флот. Вместе с Эдной Рут наконец сбежала из родительского дома и отправилась в Лондон в поисках работы. По словам Мюриэль, Эдна вскружила Рут голову и втянула ее "в бурную лондонскую жизнь".
Пока основная часть мужского населения была на войне, Рут без труда нашла работу. Сначала она работала на мясокомбинате, потом - официанткой в чайной на Трафальгарской площади. Вскоре Рут заболела, и врачи диагностировали у нее острую ревматическую лихорадку. Болезнь сопровождалась мучительной болью в левой руке и запястье.
Девушка провела в больнице два месяца. Пальцы на ее левой руке оставались скрюченными и болели до конца ее жизни. Врачи посоветовали Рут заняться спортом, и она выбрала танцы. Она перекрасила свои каштановые волосы в модный блонд, который ей удивительно шел.
Волнистые волосы, голубые глаза, хрупкость и женственность Рут привлекали внимание. В 1943 году семнадцатилетняя Рут начала ходить в танцевальный клуб. Это было место, куда американские и канадские солдаты приходили пропустить стаканчик и пофлиртовать с девушками.
Однажды вечером Рут познакомилась с франко-канадским военным. Его звали Андре МакКаллум и она влюбилась. Он покупал Рут цветы, украшения и одежду, водил ее на представления в Вест-Энде и в кино в Сохо и давал ей деньги.
Вскоре Рут забеременела от МакКаллума. Будущий отец внезапно исчез, растворился, словно призрак, и Рут пришлось вернуться к матери. Берта отправила дочь рожать как можно дальше от Лондона, во избежание сплетен и скандала. 15 сентября 1944 года Рут родила здорового мальчика.
Когда Рут вернулась в Лондон с крошечным Энди на руках, Берта, считавшая "незаконнорожденность" неприемлемой, отказалась впустить ее с ребенком в дом, и Рут отправилась к Мюриэль. К тому времени ее сестра была замужем за Джо Якубайтом и воспитывала двух сыновей, один из которых тоже был "незаконнорожденным" - сыном от собственного отца, а другой - сыном Джо.
Рут, разочарованная предательством МакКаллума, понимала, что на ней лежит вся ответственность за ребенка, и начала искать работу. Она вернулась в кафе официанткой. Берта и Мюриэль согласились по очереди присматривать за Энди. К тому времени Артур перенес инсульт и не мог работать.
Кроме работы официантки Рут стала подрабатывать моделью в Camera Club - там хорошо платили. В разных позах и разном антураже Рут позировала практически обнаженной. Заработок Рут спасал всю семью - и Берту, и Артура, и маленького Энди. На съемках Рут познакомилась с мужчиной по имени Морри Конли, владельцем нескольких частных мужских клубов.
Это были заведения, куда мужчины ходили после работы, чтобы выпить и расслабиться. Один из клубов Конли, "Court Club", находился на Дьюк-стрит, в престижном районе рядом с посольством США. Рут начала работать в этом клубе хостес. Девушки оказывали клиентам и другого рода услуги в комнатах на втором этаже. Рут относилась к этому спокойно - как к работе.
Заработок Рут увеличился, она стала дорого и модно одеваться - "как леди". Рут носила серые костюмы в тонкую полоску и белые блузки, шелковые чулки телесного цвета и туфли на высоком каблуке. Часто воротники ее пиджаков были отделаны дорогим натуральным мехом. Мужчины и женщины оборачивались ей вслед. Желающих познакомиться с миловидной молодой женщиной было очень много.
Однажды вечером в клуб зашел сорокаоднолетний врач-стоматолог Джордж Эллис. Он был разведен и жил один в лондонской квартире. Эллис влюбился в двадцатичетырехлетнюю Рут. Но Джордж не привлекал Рут, и она дала ему это понять, отказавшись встречаться с ним вне клуба. В конце концов она сдалась и приняла его приглашение поужинать, но передумала и не пришла.
В следующий раз, когда он пригласил ее на ужин, она согласилась. Она сказала другим девушкам в клубе, что ей жаль Эллиса: в тот вечер, когда она не пришла, его сильно избили, и она винила себя в этом. К несчастью, Рут не знала, что Эллис запойно пил, как ее отец и в пьяном виде ввязывался в приключения. И Рут тогда не знала, что Джордж избивал женщин - из-за этого с ним развелась жена и ушла, забрав двоих сыновей.
Рут начала встречаться с Эллисом. Постепенно он завоевал Рут. Ей стали импонировать его образованность и хорошие манеры, как и то, что он был на семнадцать лет старше - значит серьезный и надежный. Рут нравилась его щедрость по отношению к ней: он возил ее на романтические свидания в дорогие отели на побережье. "Он водил меня по магазинам и покупал мне много дорогих вещей", - вспоминала Рут.
Сначала Рут скрывала от Эллиса наличие ребенка (Энди было уже шесть лет), но в конце концов рассказала ему о сыне. Это признание не охладило его пыл, и он попросил ее переехать к нему. Рут надеялась, что Джордж с его приличной и уважаемой работой станет для них с Энди наконец тем самым островком безопасности, стабильности и спокойствия.
Рут поставила одно условие: Эллис должен был обратиться в клинику для лечения алкогольной зависимости. После курса лечения все наладилось. Рут вышла за него замуж. Правда, лечение от алкогольной зависимости не помогло, и Джордж снова начал пить. Его уволили из стоматологической клиники и ему пришлось ходить по школам и осматривать детей.
Практически сразу после свадьбы Рут забеременела. Не в силах справиться с пьянством Эллиса, припадков бешенства и сопутствующим насилием (осоловевший от выпитого Джордж избивал Рут), она вернулась в Лондон, к Берте и Артуру, где оставила Энди.
Вернувшись в Лондон, Рут, несмотря на то, что была на третьем месяце беременности, получила эпизодическую роль в фильме "Леди Годива снова в седле", где снимались Диана Дорс, "британская Мэрилин Монро", а также актриса Кей Кендалл и актер Денис Прайс. Рут, в роли королевы красоты, была одной из двадцати симпатичных девушек в купальниках, которые поднимались по лестнице на высоких каблуках.
Как Рут удалось пробиться в мир кино? Это она держала в секрете. Клубных хостес регулярно нанимали для вечеринок в загородных домах лордов, графов или герцогов, и в один из таких уик-эндов она познакомилась с мужчиной, который был близок к миру кино, и который составил ей протекцию.
8 ноября 1951 года, когда фильм уже шел в лондонских кинотеатрах, Рут родила дочь, которую назвала Джорджиной. Эллис, который пил больше, чем когда-либо, и потерял работу в школе, снова попал в клинику из-за очередного неудачного лечения. Он сказал Рут, что не хочет ребенка и что они должны отдать Джорджину на удочерение. Рут отказалась и покинула мужа.
Их семейная жизнь с Джорджем продлилась меньше года. Опустошенная, совершенно без средств к существованию, мать двоих детей обратилась к бывшему работодателю, Конли, который очень обрадовался ее возвращению и назначил ее управляющей новым клубом "Littl Club".
Она подружилась с другой хозяйкой клуба, женщиной по имени Вики Мартин, и они вместе сняли квартиру на юге Лондона. Вики Мартин, которая погибла в автокатастрофе за несколько месяцев до смерти Рут. Она получила посмертную известность в начале 1960-х годов, когда ее имя всплыло в скандале с участием Профьюмо, который потряс тогдашнее правящее консервативное правительство.
В последующие пару лет у Рут было множество скоротечных романов и любовных интрижек с клиентами и приятелями Конли, в основном богатыми, знаменитыми и влиятельными людьми. Вечеринки, возлияния, любовники, депрессии, разочарования...
Вскоре она впервые по-настоящему влюбилась и совершенно потеряла голову от автогонщика Дэвида Блейкли, выходца из семьи, принадлежавшей к высшему обществу, который был моложе Рут на три года. Что-то в нем подкупало с первого взгляда.
Познакомились они в клубе, который возглавляла Рут. "У него были темно-карие глаза и пушистые загнутые ресницы, - вспоминала Рут. - Когда он ушел, я переживала: вернется ли он когда-нибудь. Я была без ума от него". Так начался роман, который для обоих станет смертельным.
Дэвид, аристократ и повеса, вращался в кругах "золотой молодежи", и его главной страстью были быстрые гоночные автомобили. Блейкли, как и все прочие ухажеры Рут Эллис, любил крепко выпить.
Несмотря на то, что Дэвид был помолвлен с девушкой из аристократической семьи Мэри Доусон, он разорвал помолвку и переехал в апартаменты Рут над ночным клубом, где та работала.
У Рут примерно в это же время появился еще один преданный поклонник. Его звали Десмонд Кассен. Он был управляющим компанией розничной торговли, наследником табачной компании, в прошлом офицером Королевских военно-воздушных сил, завсегдатаем "Littl Club". Тихий, застенчивый человек с аккуратно подстриженными усиками влюбился в Рут, но она не ответила на его чувства - слишком была увлечена Дэвидом Блейкли.
Блейкли толком не зарабатывал и все чаще одалживал у Рут деньги. Кассен однажды узнал, что у Рут проблемы с деньгами и сделал широкий жест: оплатил обучение ее сына в частной школе. Рут же продолжала платить по счетам Дэвида, решала его проблемы, мирилась его с ревностью, собственничеством и неспособностью держать обещания.
Меж тем отношения Рут и Дэвида Блейкли становились все более токсичными. Блейкли все чаще распускал руки и беззастенчиво пользовался ее деньгами, а она буквально на коленях вымаливала любовь и внимание.
Рут совершенно перестала уделять время работе и была уволена. После очередной ссоры с Дэвидом Рут решила, что с нее хватит. Ей негде было жить и она переехала к Кассену, сделав его счастливейшим из смертных.
Блейкли, узнав о том, что его возлюбленная живет с Кассеном, словно съехал с катушек, тут же примчался к Рут и выпалил:
— Выходи за меня!
Перед этим предложением Рут не могла устоять. В мыслях она давно видела себя миссис Блейкли. Несколько недель она считала себя невестой Дэвида и захотела родить от него ребенка. Вскоре Рут забеременела от Блейкли и была снова счастлива.
Рут была неглупой женщиной и понимала, что окружение Дэвида, его мать, отчим и их друзья, не считают смазливую блондинку из низов, без образования, администратора бoрделя, разведенную и с двумя детьми, с небезупречным прошлым подходящей парой для Блейкли. Но продолжала на что-то надеяться.
После очередной ссоры и рукоприкладства Дэвида Рут потеряла ребенка. Она ужасно себя чувствовала и лежала, отвернувшись к стене. Рут попросила:
— Дэвид, уходи.
Он рассмеялся, издеваясь:
— Я-то уйду, но ты приползешь ко мне.
Рут предупредила:
— Ты растаптываешь меня. Я не вынесу этого.
Будущее Эллис было бы более стабильным, останься она с "правильным" Кассеном, но чувства к молодому и харизматичному Блейкли совершенно лишили ее возможности мыслить здраво.
Рут была абсолютно истощена потерей ребенка, гулянками и изменами Дэвида. Она посетила врача и попросила выписать ей транквилизаторы. Рут Эллис часто мешала таблетки с алкоголем.
8 апреля 1955 года, в Страстную пятницу, Рут и Дэвид договорились вечером встретиться, но Блейкли не появился ни чрез час, ни через два. В этот вечер они с десятилетним Энди и Дэвидом должны были отправиться в поездку.
Блейкли в который раз не сдержал обещание: просто забыл или передумал. Рут подозревала, что Дэвид в гостях у своих друзей, семейной пары Энтони и Кэрол Финдлейтеров. Она попросила Кассена отвезти ее к дому Финдлейтеров.
Рут не подвела интуиция. Она совершенно правильно предположила - у дома Финдлейтеров была припаркована машина Дэвида. Она позвонила в дверь, но ей не открыли. Тогда Рут бросилась к таксофону и набрала номер Финдлейтеров. Трубку взяли и тут же повесили.
Кэрол, у которой когда-то был роман с Блейкли, откровенно недолюбливала Рут. И сейчас она, скорее всего, посмеивалась над ней. Рут в сердцах разбила стекло в машине Дэвида. К этому моменту Блейкли принял решение поставить точку в отношениях, которые вымотали обоих. Да и Рут осознала, что по горло сыта этой любовью.
В тот вечер Рут Эллис уехала домой. Тоже самое повторилось и на следующий день: когда она звонила, то трубку тут же вешали. Разъяренная, она взяла сына Энди и поехала к Кассену. Рут накрыла стол к ужину. Она была в дурном настроении и хмуро молчала.
Потом Рут подняла голову и поймала взгляд Кассена. Таких разочарованных глаз Десмонд Кассен, пожалуй, не встречал больше ни у кого. В этих глазах не было только что горевших одушевления и желания. В них была пустота...
Пасхальным утром 10 апреля 1955 года Рут Эллис попросила Кассена отвезти ее к дому Фийндлейтеров. Машины Дэвида там уже не было. Тогда Рут скомандовала:
— К бару "Магдала"!
В этом баре Дэвид часто коротал время. В сумочке Рут был заряженный револьвер "Смит и Вессон" 38 калибра, который ей дал Кассен. Впоследствии Рут рассказала, что Десмонд Кассен по ее просьбе научил ее стрелять в лесу буквально за дня дня до происшествия, и знал о ее намерениях.
Кассен высадил Рут у паба и уехал. Рут, надев очки в роговой оправе, за углом поджидала Блейкли. Дэвид с другом Клайвом Ганнелом вышли, держа в руках упаковки с пивом, и подошли к машине Блейкли. Рут позвала Дэвида по имени. Он не ответил. Она позвала второй раз и после этого направила на него свой револьвер. Рут выстрелила. Мимо.
Блейкли заметался, пытаясь спрятаться за машину. Эллис снова нажала на курок - Дэвид упал. Она подошла ближе и выпустила еще четыре пули. Последняя срикошетила и попала в руку случайной прохожей. Рут Эллис не стала убегать с места преступления. Совершенно потрясенная, она попросила Ганнелла:
— Клайв, ты не мог бы вызвать полицию?
По прибытии полиции Дэвид Блейкли уже был мертв, а Рут Эллис была арестована. Она сразу же дала признательные показания и заявила, что планировала yбийство Блейкли. На процессе она взяла на себя полную ответственность за это преступление, а ее спокойная учтивость и хладнокровие как на суде, так и в заключении были отмечены в британской прессе.
В прессе появились статьи, выражавшие надежду, что суд все-таки вынесет совершенно отчаявшейся и доведенной до безумия двадцативосьмилетней матери двоих детей не самую строгую меру пресечения, однако Рут этого не хотела. Она прошла все все тесты и обследования, выявившие ее полную психическую вменяемость.
20 июня 1955 года Рут Эллис появилась в зале суда в элегантном костюме и белой блузке. Она держалась спокойно и невозмутимо. Защита пыталась воздействовать на присяжных: адвокаты рассказали о непримиримом характере Дэвида, его изменах и алкоголизме, о его постоянных побоях.
Вопрос, который прокурор Кристмас Хамфрис задал Эллис, звучал так:
— Когда вы выcтрелили из рeвольвера с близкого расстояния в Дэвида Блейкли, что вы намеревались сделать?
Она ответила:
— Очевидно, что, cтреляя в него, я намеревалась его yбить.
Зал ахнул: все надежды на вынесение обвинения в непреднамеренном yбийстве рухнули. Этим ответом Рут Эллис гарантировала себе обвинительный приговор и обязательную cмертную казнь. Присяжным потребовалось двадцать минут, чтобы вынести приговор: "Виновна".
На суде не упомянули о таком важном факте как cексуальное нaсилие, жeртвой которого Рут стала в детстве. Не упомянули о том, что отец ее сына бросил восемнадцатилетнюю Рут на произвол судьбы.
Не упомянули, что Рут Эллис на момент совершения преступления принимала успокоительные лекарства и пила aлкоголь. Не упомянули о том, что менее чем за месяц до описываемых событий у Рут случился выкидыш, после того как Блейкли ударил ее ногой в живот.
Рут Эллис была готова понести наказание, ведь любовь к Блейкли оказалась настолько сильной, что существование на свете без него для Рут уже не имело никакого смысла. "Только так я смогу воссоединиться с Дэвидом", - сказала она на суде.
Рут проявила великодушие и благородство по отношению к Кассену. Она не рассказала, что револьвер ей дал Десмонд Кассен, что он же научил стрелять. Она не хотела, чтобы Кассен оказался замешан в этой истории, поэтому тайну следствию так и не открыла.
13 июля 1955 года приговор был приведен в исполнение. Все заняло меньше минуты. Поддержать Рут Эллис пришли тысячи человек: площадь была переполнена. Рут Эллис стала последней казненной женщиной в Великобритании.
В последнем письме, обращенном к матери Дэвида Блейкли, Эллис написала: "Я всегда любила вашего сына и умру, все еще любя его". В этом вся она, со всеми ее противоречиями: бесстрашием и ранимостью, иронией и решительностью, легкомыслием и мудростью. Ее ломали мужчины, начиная с отца, ломала жизнь и доломал образ жизни. Призрак ее любви рассеялся. А может быть это был не призрак? И мне почему-то ее очень-очень жаль.
P. S. Джордж Эллис, стоматолог, первый муж Рут, 2 августа 1958 года повесился в номере отеля на острове Джерси в возрасте 49 лет. Артур, отец Рут умер в 1967 году от пневмонии. Берта, мать Рут, умерла в 1979 году в возрасте 83 лет. Она пыталась покончить с собой в 1969 году, надышавшись газом, но тогда ей была оказана своевременная медицинская помощь.
Сын Рут, Энди, жил с бабушкой и дедом. Мальчик очень тосковал по своей матери. Он организовал перезахоронение Рут: с тюремного кладбища ее останки были перенесены на кладбище Сент-Мари-Экс. В 1982 году Энди покончил с собой. Ему было 37 лет.
Дочь Рут, Джорджина, которой было около четырех лет, когда не стало ее матери, по настоянию Джорджа Эллиса, все таки была отдана в приемную семью. Ее удочерили и окружили любовью. Став взрослой, она работала танцовщицей и хозяйкой клуба. И была очень похожа на мать. Трижды выходила замуж, у нее было шестеро детей. В пятьдесят лет она умерла от рака.
Я искренне благодарю своих читателей за поддержку моего канала. С любовью, Ваша Лариса. Учитывая деликатность темы, прошу воздержаться от негативных откликов в адрес главной героини.
Делитесь комментариями ♥ Ставьте палец вверх (это помогает развитию канала) и следите за новыми публикациями!