Продолжение хронологии знаменитого японского бомбардировщика G4M из книги Сато Нобухико "История базового ударного самолета Тип 1: От зарождения до конца береговой ударной авиации флота" (一式陸攻戦史: 海軍陸上攻撃機の誕生から終焉まで).
В начале января 1942 года для согласованных действий по отражению японского наступления было сформировано объединенное командование американских, британских, голландских и австралийских вооруженных сил в Юго-Восточной Азии, сокращенно - ABDA. В условиях превосходства противника, нехватки сил и разных устремлений участников это объединенное командование просуществовало недолго, но успело принять участие в нескольких боях. Одним из таких сражений под единым командованием должна была стать попытка перехвата японского соединения с десантом, следовавшего в район Макасар на острове Сулавеси.
Сведения о подготовке японского десантного соединения были получены воздушной разведкой 1 февраля. В свою очередь, сосредоточение флота ABDA у берегов Явы было замечено G3M2 1-го кокутай, наносившими удар по Сурабая (на востоке острова Ява). Нидерландский крейсер "Дэ Рюйтер" и американский тяжелый крейсер CA-30 "Хьюстон" были определены как "линкоры".
Командующий 11-м воздушным флотом вице-адмирал Цукахара Нисидзо принял решение атаковать противника всеми имеющимися бомбардировщиками на следующий день. Около полуночи 4 февраля соединение союзников под командованием контр-адмирала Карела Дормана вышло на перехват японского конвоя. В это же время на аэродроме Кендари японцы меняли на самолетах двенадцать 60-кг бомб на две 250-кг бомбы. Экипаж принимал участие в загрузке бомб. К 07.00 работы были закончены, а в 07.30 экипажи построились перед вылетом. Вылетевший на разведку G4M1 кокутай "Такао" обнаружил американо-голландское соединение в море, уточнив курс и состав: "два тяжелых крейсера, пять легких крейсеров и пять эсминцев" (на самом деле один тяжелый крейсер, три легких крейсера и семь эсминцев).
В 08.00 начали взлет самолеты кокутай "Каноя" (27 G4M1), затем "Такао" (9 G4M1) и 1-го кокутай (24 G3M2). Бомбардировщики шли на высоте около 3000 метров курсом на запад.
В 11.35 соединение союзников было обнаружено.
С высоты 3500 метров японцам удалось добиться двух попаданий и близкого разрыва по легкому крейсеру CL-12 "Марблхэд" (15 погибших и 84 раненых, повреждено рулевое управление), одного попадания по тяжелому крейсеру CA-30 "Хьюстон" (50 погибших и 20 раненых, уничтожена кормовая башня) и нескольких близких разрывов у крейсера "Де Рюйтер".
Один из G4M1 кокутай "Такао" был сбит огнем зениток. Почти неуправляемый бомбардировщик старшины 3-й статьи Уцуги Сейдзи пытался совершить таран, но упал в море, не долетев до кораблей. Еще несколько самолетов были повреждены.
Довольно сложно определить, самолеты какого из японских кокутай поразили корабли. Обычно "Марблхэд" относят к результатам "Каноя", на "Де Рюйтер" и "Хьюстон" претендуют и 1-й кокутай, и "Каноя". Эскадрилья кокутай "Такао" атаковала "Хьюстон", но попаданий не добилась.
Весьма преувеличенное сообщение японских новостей:
4 февраля авиация Императорского флота Японии обнаружила основные силы вражеского флота, двигавшегося вокруг Голландской Ост-Индии, в 30 морских милях к югу от острова Кангеан в Яванском море, и немедленно начала яростную атаку, потопив и повредив гордость голландского флота современный крейсер «Де Рюйтер», а также три других корабля. Также был потоплен флагман Азиатского флота США «Хьюстон». Вражеский флот, особенно основные силы голландского Ост-Индского флота, был мгновенно уничтожен. Также сообщается о гибели адмирала Харта, главнокомандующего вражеским Объединенным Юго-западным Тихоокеанским флотом, что ознаменовало славную победу в экваториальных морях. Это живое свидетельство битвы у Явы, в которой наши морские орлы смело наносят бомбовые удары, рискуя попасть под перекрестный огонь яростной обороны противника и показывая, что вражеский флот находится на грани уничтожения.
После удара союзники были вынуждены отказаться от перехвата японского конвоя. Тяжело поврежденный легкий крейсер CL-12 "Марблхэд" с трудом, управляясь машинами, добрался до порта Чилачап в центральной части южного побережья острова Ява. После выгрузки раненых корабль убыл через Индийский океан на ремонт в Нью-Йорк и в дальнейшем участвовал в боевых действиях в Атлантическом океане.
Повреждения тяжелого крейсера CA-30 "Хьюстон" были серьезные: кормовая башня полностью выведена из строя. Однако кораблей у союзников катастрофически не хватало, и крейсер с двумя действующими башнями остался в составе соединения. 28 февраля 1942 года он был потоплен торпедами с японских кораблей в бою в Зондском проливе.
Нидерландский крейсер "Де Рюйтер" вместе с контр-адмиралом Карелом Дорманом погиб 28 февраля 1942 года в сражении в Яванском море после попадания торпеды с японского крейсера "Хагуро".
Целую эпопею пришлось пережить раненым с американских кораблей, выгруженных в порту Чилачап. В конце февраля 1942 года, в хаосе оставляемой японцам Явы, ходячих раненых удалось "пристроить" на танкер AO-6 "Пекос", но 1 марта 1942 года он был потоплен вместе с большей частью эвакуируемых японскими палубными бомбардировщиками. Только благодаря корабельному врачу "Марблхэда" Коридону Уосселу, раздобывшему брошенный грузовик, тяжелораненных удалось доставить в порт. Доктор нанял лодку и добился погрузки на небольшой нидерландский пароход "Янссенс". Транспорт должен был сопровождаться патрульным кораблем "Фалк", но из-за бегства индонезийских матросов тот не смог выйти в море. Одинокий пароход, следовавший на восток вдоль побережья Явы, обстреляли три истребителя A6M2. Часть пассажиров и команды, в основном из числа местных жителей, потребовали вернуться, считая, что шансов на прорыв нет. Капитан, опасаясь мятежа, высадил всех желающих на берег, после чего взял прямой курс на Австралию, куда добрался через десять дней.
Список литературы:
Сато Нобухико. История базового ударного самолета Тип 1: От зарождения до конца береговой ударной авиации флота, 2015 г., 479 с. (一式陸攻戦史: 海軍陸上攻撃機の誕生から終焉まで).
Спецвыпуск журнала «История Авиации» Бомбардировщик-торпедоносец «Мицубиси» G4M «Бэтти», 2000 г., 124 с.
Потоплены и забыты / Уинслоу У., Крозе А. М.: АСТ; Ермак, 2005. - 622 с. (Военно-историческая библиотека).
Морисон С. Э. Американский ВМФ во Второй мировой войне: Восходящее солнце над Тихим океаном, декабрь 1941 - апрель 1942 / пер. с англ. М.: ACT; СПб.: Terra Fantastica, 2002. - 640 с.
Больных А.Г. Японский флот во Второй мировой войне. - Москва: Вече, 2022. - 560 с.
Киножурнал 日本ニュース 第８９号 1942年2月17日 (Нихон ньюсу №89 от 17 февраля 1942 года)