Таня мыла посуду после ужина, когда зазвонил телефон. Номер Кристины, сестры мужа. Она вытерла руки полотенцем, взяла трубку:
— Да?
— Таня, привет, это я. Можно подъехать к тебе? Поговорить надо.
— Сейчас? Уже девять вечера.
— Срочно. Очень важно.
Таня посмотрела на мужа. Олег сидел на диване, смотрел какой-то сериал. Устал после работы, расслабился.
— Ладно. Приезжай.
Кристина появилась через полчаса. Вошла в квартиру, сняла куртку. Сентябрь выдался холодным, дождливым. Она прошла на кухню, села за стол.
— Олег дома?
— Да, в комнате.
— Скажи, чтоб вышел. Нам поговорить надо.
Таня нахмурилась. Голос у Кристины был странный. Напряжённый.
— О чём?
— Потом скажу. Позови его.
Таня позвала мужа. Олег вышел, удивлённо посмотрел на сестру:
— Кристина? Что случилось?
— Садись, — та кивнула на стул. — Нам всем втроём поговорить нужно.
Олег сел. Таня встала у плиты, скрестила руки на груди. Внутри начинало закипать тревожное предчувствие.
— Слушай, Олег, — Кристина положила руки на стол, — у меня проблемы. Серьёзные. Нужны деньги.
— Сколько? — спросил он.
— Триста тысяч.
Олег присвистнул:
— Ничего себе. На что?
— Долг закрыть. Взяла в микрозаймах, проценты капают. Если не верну, судиться будут.
— Кристин, у нас таких денег нет, — Олег развёл руками. — Ипотека, машина в кредите. Еле сводим концы с концами.
— Найдёте, — Кристина посмотрела на Таню. — Если захотите.
— Откуда? — Таня шагнула вперёд. — У нас нет свободных трёхсот тысяч!
— Есть, — Кристина улыбнулась. Холодно, неприятно. — Можете у родителей Олега попросить. Или из заначки вытащить. Вы же не нищие.
— Кристина, мы не можем, — повторил Олег. — Правда не можем.
— Тогда я расскажу тебе кое-что про твою жену, — Кристина откинулась на спинку стула. — Интересное.
Таня замерла. Кровь отлила от лица.
— Что ты несёшь?
— То, что ты от него скрываешь, — Кристина смотрела на неё торжествующе. — Про аборт. Который ты сделала два года назад.
Молчание. Олег посмотрел на Таню:
— Какой аборт?
— Она не рассказала? — Кристина наклонилась вперёд. — Ну-ка, Танечка, расскажи мужу. Как ты избавилась от ребёнка. Его ребёнка.
Таня чувствовала, как руки начинают дрожать. Села на стул, смотрела в стол.
— Таня, это правда? — голос Олега был глухим.
— Да, — выдавила она.
— Когда?
— Два года назад. Весной.
— Почему ты не сказала?
— Потому что... — Таня подняла голову, посмотрела на него. — Потому что мы только поженились. Денег не было. Ты работу потерял. Я думала...
— Думала решить за меня? — Олег встал, прошёлся по кухне. — Это был мой ребёнок!
— Знаю. Но тогда мне казалось, что выбора нет.
— Всегда есть выбор!
Голос его сорвался на крик. Таня закрыла лицо руками. Кристина сидела, улыбалась.
— Ну вот, — сказала она. — Теперь он знает. И знаешь, что ещё я могу рассказать?
— Заткнись, — Олег обернулся к сестре. — Это не твоё дело!
— Моё. Потому что я знаю правду. И если вы не дадите мне денег, узнают все. Родители, друзья, все.
— Ты шантажируешь? — Таня подняла голову. — Серьёзно?
— Называй как хочешь. Мне нужны деньги. Вы их дадите, я промолчу.
— А если не дадим?
— Расскажу. Олегу расскажу всё. Как ты ходила в клинику. Как врач тебе говорил подумать. Как ты всё равно настояла.
— Откуда ты знаешь? — голос Тани дрожал.
— Подруга работает в той клинике. Медсестрой. Рассказала.
— Она не имела права!
— Но рассказала. Так что решайте. Триста тысяч или все узнают правду.
Олег подошёл к сестре, наклонился:
— Уходи. Сейчас же.
— Олег...
— Уходи, говорю! И больше не приходи!
Кристина встала, взяла сумку:
— Думаете, я шучу? Подождите. Завтра расскажу маме. Посмотрим, как она отнесётся к своей драгоценной невестке.
Она вышла. Дверь хлопнула. Таня и Олег остались на кухне. Молчали. За окном шёл дождь, капли барабанили по подоконнику.
— Почему ты не сказала? — спросил наконец Олег.
— Боялась.
— Чего?
— Что ты не поймёшь. Что обидишься. Что бросишь меня.
— И ты решила солгать?
— Я не солгала. Просто не рассказала.
— Это одно и то же, — Олег сел обратно за стол. — Ты скрыла от меня. Два года.
Таня подошла к нему, попыталась взять за руку. Он отдёрнул.
— Олег, прости. Правда прости. Я тогда была в отчаянии. Ты без работы, денег нет. Я думала, не справимся.
— Ты должна была мне сказать!
— Должна была. Но не смогла.
Молчание. Олег смотрел в стол. Таня стояла рядом, не зная, что делать.
— А теперь Кристина шантажирует, — сказал он. — Хочет денег.
— Да.
— Что будем делать?
— Не знаю.
Таня села напротив него. Положила руки на стол.
— Олег, я правда жалею. Каждый день жалею. Но тогда мне казалось, что по-другому нельзя.
— Ребёнок, — он посмотрел на неё. — Мы могли бы иметь ребёнка. Двухлетнего.
— Знаю.
— И ты убила его.
— Олег, не надо...
— Надо! — он встал. — Ты убила нашего ребёнка! И молчала два года!
Голос сорвался. Он вышел из кухни, хлопнул дверью в спальню. Таня осталась одна.
Сидела, смотрела в окно. Думала о том дне, два года назад. Как сидела в коридоре клиники. Как врач спрашивал, уверена ли она. Как она кивала, хотя внутри всё кричало.
А потом жила с этим. Каждый день. Просыпалась, думала — сейчас ему было бы полгода. Год. Два. Мальчик или девочка? На кого похож?
И не рассказывала Олегу. Потому что боялась. Потому что стыдилась.
А теперь Кристина всё разрушила.
На следующий день Таня пошла к золовке. Та жила в старой однушке на окраине. Открыла дверь в халате, с сигаретой в руке.
— А, Танечка. Решила поговорить?
— Да. Пусти.
Кристина отступила. Таня вошла, прошла на кухню. Села за стол.
— Зачем ты это делаешь?
— Что?
— Шантажируешь. Разрушаешь мою семью.
Кристина затянулась сигаретой, выпустила дым:
— Мне нужны деньги.
— Но мы же не можем их дать!
— Можете. Если захотите.
— Кристина, у нас нет трёхсот тысяч! Правда нет!
— Тогда найдите. Возьмите кредит. Или у родителей попросите.
Таня встала, подошла к окну. За стеклом серое небо, голые деревья. Осень въедалась в город, делала его блёклым.
— А если не дадим?
— Расскажу всем. Родителям Олега, его друзьям. Всем, кто знает.
— И что это изменит? Олег уже знает.
— Но другие нет. А когда узнают, ты станешь изгоем. Детоубийцей.
Таня обернулась:
— Ты правда так думаешь?
— А как ещё назвать? Ты убила ребёнка.
— Я сделала аборт. Это законно.
— Законно, но аморально, — Кристина затушила сигарету. — Особенно если муж не знал.
Таня вернулась за стол:
— Кристина, почему ты так со мной? Я же тебе ничего не сделала.
— Сделала. Ты вышла замуж за моего брата. И изображаешь из себя святую. А на самом деле такая же, как все.
— Я не изображаю!
— Изображаешь. Хорошая жена, верная, любящая. А сама скрываешь, что убила его ребёнка.
Таня закрыла глаза. Дышала глубоко, пыталась успокоиться.
— Хорошо. Предположим, мы дадим тебе деньги. Ты замолчишь?
— Замолчу.
— Навсегда?
— Пока денег хватит, — Кристина улыбнулась. — А потом посмотрим.
— То есть ты будешь шантажировать постоянно?
— Может быть. Зависит от того, понадобятся ли мне ещё деньги.
Таня встала. Взяла сумку.
— Знаешь что, Кристина? Делай что хочешь. Рассказывай кому хочешь. Мне всё равно.
— Правда?
— Правда. Олег уже знает. Остальные не важны.
Она вышла. Спустилась по лестнице, вышла на улицу. Дышала холодным воздухом. Руки дрожали, но внутри было спокойно. Решение принято.
Дома Олег сидел на кухне с чашкой кофе. Таня села напротив:
— Я была у Кристины.
— И?
— Сказала, что не дадим денег. Пусть рассказывает.
Олег посмотрел на неё:
— Серьёзно?
— Серьёзно. Я устала прятаться. Если она хочет всем рассказать — пусть. Главное, чтобы ты знал правду.
— Знаю, — он отпил кофе. — Всю ночь думал. Злился, обижался. Но понял. Ты была в отчаянии. Я тебя подвёл тогда. Без работы сидел, денег не было.
— Ты не подводил...
— Подводил. И ты решила, что не справимся. Может, была права.
Таня взяла его за руку:
— Олег, прости меня. За то, что не сказала. За то, что решила одна.
— Прощу. Но мне нужно время. Чтобы пережить.
— Понимаю.
Они сидели, держась за руки. За окном хмурилось небо, собирался дождь.
Вечером позвонила свекровь:
— Таня, это правда? То, что Кристина рассказала?
— Да. Правда.
Молчание. Потом:
— Как ты могла?
— Не знаю. Просто тогда мне казалось, что выбора нет.
— Всегда есть выбор! Мы бы помогли! Я бы помогла!
— Знаю. Но я не подумала. Испугалась.
— Ты лишила меня внука, — голос свекрови дрожал. — Понимаешь?
— Понимаю. Прости.
— Не знаю, смогу ли простить.
Она повесила трубку. Таня положила телефон на стол. Олег обнял её:
— Не переживай. Мама успокоится.
— Не уверена.
— Успокоится. Просто дай время.
Прошла неделя. Кристина больше не звонила. Свекровь тоже. Олег ходил хмурый, молчаливый. Но не уходил. Оставался рядом.
Таня жила, как в тумане. Работа, дом, ужин. Всё механически. Внутри была пустота.
Однажды вечером Олег сказал:
— Хочешь, попробуем ещё раз?
— Что?
— Ребёнка. Хочешь, попробуем?
Таня посмотрела на него. Увидела в глазах надежду. Хрупкую, но живую.
— Ты уверен?
— Не знаю. Но хочу попробовать. Хочу, чтобы у нас был ребёнок.
Она обняла его. Прижалась лицом к плечу.
— Я тоже хочу.
Они стояли обнявшись на кухне. За окном стемнело. Включились фонари, осветив мокрый асфальт.
А через два дня Кристина снова позвонила:
— Ну что, передумали? Дадите деньги?
— Нет, — ответила Таня.
— Тогда я всем расскажу. В соцсетях напишу. Пусть все знают, какая ты.
— Пиши.
— Правда?
— Правда. Мне больше нечего скрывать.
Кристина повесила трубку. Таня положила телефон, вернулась на кухню. Олег готовил ужин, что-то жарил на сковороде.
— Кристина?
— Да. Угрожает написать в соцсетях.
— И что ты сказала?
— Что пусть пишет.
Олег кивнул. Помешал что-то на сковороде.
— Знаешь, я тут подумал. Может, оно и к лучшему.
— Что?
— Что всё вышло наружу. Теперь нет секретов. Мы знаем правду друг о друге.
Таня подошла, обняла его со спины:
— Ты не злишься больше?
— Злюсь. Но не на тебя. На ситуацию. На то, что так получилось.
— И что теперь?
— Теперь живём дальше. Без секретов. Без лжи.
Он обернулся, поцеловал её в лоб.
И Таня подумала, что, может, Кристина сделала им одолжение. Разрушила стену лжи. Заставила говорить правду.
Пусть и таким грязным способом. Пусть и с болью.
Но правда всё равно лучше, чем ложь. Даже если она причиняет боль.
☀️
Подпишитесь, чтобы мы встречались здесь каждый день 💌
Я делюсь историями, которые нельзя забыть. Они не всегда идеальны, но всегда честные.
📅 Новые рассказы каждый день — как откровенный разговор на кухне.
Сейчас читают: