Шестирукий шёл по Зоне, надоело в Мареве, и он выбрался на охоту. Это впечатление он производит крупного монстра, а живот маленький, крысу съел, и он полный. Но такому мутанту крысы на пару часов, вот и бродит монстр вечно в поисках еды. Идёт он на пяти лапах, в шестой удерживая половину псевдозайца, постепенно откусывая от того кусок, по мере переваривания.
– Ох, гадость, крупный пался! – впереди женщина сражается с меховым вараном.
Слишком разный вес и размеры, в женщине от силы шестьдесят кило, варан втрое тяжелее её. Вот и напирает, несмотря на боль от копья. До сердца не достало, и варан не утратил боеспособности. Он давит изо всех сил, а жертва навалилась на копьё, но ноги ползут по земле. Если упадёт, то ей конец Шестирукому хватило секунды, чтобы оценить ситуацию. Он отбросил в сторону недоеденного псевдозайца и ринулся в битву, ловко перебирая своими руками.
– Это конец, – обречённо выдохнула несчастная.
Но конец настал не для неё, Монстр подбежал и ловко ухватил варана за заднюю лапу, потом потянул на себя и перехватил за передние. Лишив мутанта возможности укусить его, монстр разинул пасть и вцепился в шею мутанта, перекусив артерию. Варан попытался вырваться, но крепкие руки прочно держали его лапы, а Шестирукий продолжил и вцепился мощными клыками в холку. Позвоночник хрустнул, и мутант обмяк.
Женщина со страху кинулась бежать, бросив копьё. Так бы и попала с перепуга в аномалию, но подвернула ногу и растянулась на земле. Шестирукий, покончив с вараном побежал вслед за женщиной. Схватил её руками поперёк туловища и вернулся к варану.
– Нбоа, – из его пасти вырвались непонятные звуки.
Делать нечего, съест, так съест, она и убежать теперь не может. Шестирукий же извлёк копьё из тела мутанта и положил рядом. Потом забрал у женщины нож, перевернул варана и вскрыл тому живот.
– На, – это получилось вполне понятно.
Монстр протянул печень и нож рукояткой вперёд. Женщина молча взяла всё в руки, ещё не понимая ничего. А Шестирукий спокойно принялся за хвост мутанта, оторвав приличный кусок и прожевав его. Съев третий кусок, монстр вытер ладонью губы и подошёл к женщине. Та выставила нож в попытке защититься, но мутант поднял палец и покачал им, мол, не надо. Нож он забрал и отложил, а сам осмотрел ногу.
Растяжение, это не пройдёт быстро, но и оставлять здесь её нельзя. Шестирукий забрался в рюкзак, отыскав там бинт, осторожно снял кроссовок и наложил повязку «восьмёркой». Обувь засунул в рюкзак, а потом пристально посмотрел в глаза женщине, слегка кивнул и взял её за талию, усадив себе на шею. Та еле дышала от страха, но сделать уже ничего не могла, да и не понимала ничего. Монстр, которого боятся все сталкеры, спас её и помогает.
А Шестирукий донёс несчастную до дороги, по которой бродяги возвращаются на Кордон и усадил спиной к дереву. Копьё и нож положил рядом, а сам развернулся и пошёл обратно. Потом остановился, обернулся и приложил палец к губам, мол не болтай обо мне. Вскоре показались первые бродяги и донесли несчастную до кордона.
– Ух ты, медик что ли? – бродяги оценили повязку. – Кто перевязал?
– Сама, – соврала она, да и как рассказать о том, что произошло, в голове не укладывалось.
– Темнишь ты, девочка, – заметил пожилой бродяга, – самому так не замотать. Ну ладно, не хочешь говорить, твоё право.
На том разговор и закончился, в душу никто лезть не хочет, да и чужие тайны уважают. А Шестирукий вернулся к трупу варана, там уже и крысы набежали, он ловко хватал их и ел, сегодня можно никуда не ходить. Мутировал он, когда ушёл от мерзавца, погнавшего отмычек на смерть. Просто развернулся в Мареве и ушёл в середину. Чего там только не насмотрелся, а потом попал в «штору» и стал таким.
Раньше работал фельдшером на скорой, а потом приключилась беда. В крупной аварии машины смяло, как пластиковые стаканчики. В модном «Порше» зажало виновника аварии, молодого и явно небедного парня. Спасти его нереально, там уже агония, а вот девушку в пострадавшем «Дэу» он продержал до приезда спасателей, будет жить.
Вот тут и началось, папаша погибшего потребовал арестовать его за то, что оставил его сыночка без помощи. В полиции честно сознались, что его, скорее всего посадят, вот и ушёл он ночью из города, а потом попал в Зону. А тут едва не погиб в первой же ходке, но вовремя сообразил, что лучше уйти, чем умереть в аномалии, как остальные.
Крысы на трупе варана кончились через два дня, пришлось уходить в поисках еды, и монстр снова бродил по Зоне. Иногда дурные псевдоутки налетали, желая оторвать кусок плоти, но сами становились едой. Только непропорциональная пищеварительная система не позволяла наесться надолго, приходилось постоянно искать добычу.
– Не сердишься? – Зона решила навестить своего мутанта.
– На что?
– Что мутировал.
– Я живой и даже вроде вершина пищевой цепочки, – усмехнулся мутант. – Хотя… мог бы помогать людям, но они меня боятся, убить норовят.
– Ты необычный, второй раз у меня такой, кто не становится зверем.
– Разум же остался на месте, почему я должен быть другим?
– Остальные все становятся злыми и кровожадными, а ты не такой. Была ещё женщина, но она уже мутировала, стала человеком… почти.
– Говорить не получается, с таким ртом только мычать хорошо.
– А это поправить можно, будешь телепатом.
Зона знает, что делать, и мутант потерял сознание, а когда очнулся, никого рядом не было. Но вот мысли людей и зверей стали понятны вполне. Теперь поесть веселее найти и от бродяг уйти с дороги, чтобы не убили. Так и жил в Зоне, хоть и не радостно это. Помогал, кому нужна помощь, даже мутантам, которые разум сохранили. Тем тоже нелегко приходится, порой и раны получают в сражениях с настоящими монстрами.
Лечил их, чем было, перевязывал тряпками, которые находил, вправлял вывихи, да мало ли что. У Шестируких сзади железа, как у пауков, можно плести паутину, этим тоже можно перевязать. Аномалия бабахнула, и Шестирукий поспешил туда, услышав испуганный визг.
– Ой, мамочки, за что мне это? – стоит такая вся голенькая, синяя и с хвостами вместо причёски.
– Только не бойся, я провожу тебя, – заранее подумал мутант, ещё не показываясь на глаза.
– А ты кто и где? – боится, да и как не бояться, когда паршивого ножа нет.
– Я мутант, но не нападу, а провожу и буду защищать. Ты не бойся, я сейчас подойду.
– Ой, мамочки! – ага, не испугалась она, как же. – А ты меня не съешь?
– Я людей не ем, а тебя провожу, пойдём на Кордон, или в Бар, куда захочешь.
– Но я же голая…
– Не переживай, у меня и нет ничего, как у мужчины. Пойдём уже, а то замёрзнешь, ты только не мешай, если кто нападёт, я сам справлюсь.
Этот справится, такого все боятся, потихоньку пошли, да так и добрались почти до Бара. Пришлось убить псевдоуток и одного чешуйчатого волка, а в Бар Шестирукий не пошёл, бродяги не поймут. Вернулся он туда, где набил мутантов, да и поел. Два года так жил в Зоне, помогая мутантам и просто людям, многие помнили странные встречи со страшным монстром, который ведёт себя не так, как остальные, но всему приходит конец.
Однажды молодой бродяга, ходивший с арбалетом, застал Шестирукого, склонившегося над лежавшей женщиной. Раздумывать долго он не стал, прицелился и выстрелил. Болт вонзился в тело монстра с левой стороны, где у людей сердце, и мутант рухнул, сражённый наповал. Парень подбежал к жертве монстра, а она смотрела на него широко раскрытыми глазами. Рана в боку оказалась аккуратно залеплена пластырем.
– Идиот, что ты наделал?! – воскликнула та. – Он мне помог, когда звери ранили.
С трудом она поднялась, покопалась в аптечке, подошла к монсту, застегнула комбинезон и пошла в сопровождении парня в сторону Бара. Там парень рассказал, что застрелил странного Шестирукого, но в ответ бродяги молчали, а женщины плакали. А к вечеру в Бар приполз мутант, каких теперь много в Зоне. Большой змеиный хвост, мощный торс и крепкие руки, только в глазах какая-то грусть.
Он едва не умер, когда в тело вонзилась стрела, хорошо, что женщина поняла угасающую мысль и оставила промедол рядом с лежащим монстром, он мысленно попросил её, и та всё сделала правильно. Жизнь уходила, но аномалия рядом, а укол помог собраться с силами, и он с трудом доковылял до аномалии.
Бабах, хлоп, шлёп, шмяк и вжик. Рук осталось всего две, а ног у него и не было, но на хвосте тоже можно перемещаться. А ещё помог мутант, которого он здорово выручил однажды, проводил до места. Денег у него ни копейки, зато пара псевдоуток есть. Поделившись с кем-то, он пожарил мутанта на костре и свернул хвост у костра.
Кузнец взглянул и улыбнулся, утром он сделает парное оружие, с которым новый мутант будет ходить по Зоне. Но утром этого мутанта облепили женщины, наперебой предлагая помощь. Тот улыбался, как ребёнок и стеснительно отказывался.
– Всё хорошо, вот поднимусь немного и могу даже проводить вас в хорошие места, а пока и так не пропаду.
Стеснительный оказался мутант, только спрашивал, как здоровье, что-то подсказывал, а потом кузнец изготовил хорошие парные серпы и вручил мутанту.
– Отдашь потом, когда поднимешься, – подмигнул он.
А уже через неделю этот мутант ползал по Зоне с рюкзаком, забитым аптечками больше, чем продуктами и вещами. Так и остался он в Зоне, где пригодились его знания и умения. Фельдшера уважают все, а Болотный Доктор отзывается, как о профессионале высокого уровня. Женщины души не чают в этом мутанте, мужики даже завидуют, но он скромный и отношения с местными барышнями исключительно профессиональные.