— Слушай, Лен, у мамы давление скачет, — Андрей выглядел встревоженным, когда зашел на кухню. — Врач говорит, надо в санаторий съездить, там курс процедур пройти.
Лена оторвалась от ноутбука, где сводила семейный бюджет. Цифры складывались не в их пользу, как обычно.
— А сколько это стоит?
— Ну, тысяч восемьдесят путевка. С лечением. — Андрей присел рядом, взял ее за руку. — Давай поможем? Она же одна, пенсия копеечная.
Лена молчала, прокручивая в голове их расходы. Кредит за квартиру, коммуналка, детский сад для Маши, продукты...
— Хорошо, — кивнула она. — Найдем восемьдесят тысяч.
— Ты лучшая! — Андрей расцвел. — Я так и знал, что ты поймешь. Мама будет счастлива.
Он тут же схватил телефон, чтобы позвонить свекрови с радостной новостью. А Лена снова уставилась в экран, мысленно пересчитывая, откуда взять эти деньги. Придется забыть о новых сапогах и отложить ремонт в ванной еще на полгода.
Свекровь в санаторий уехала в апреле. Звонила оттуда каждый вечер, рассказывала, какие там замечательные процедуры, какая вкусная еда в столовой, какие приятные люди в номере по соседству.
— Леночка, спасибо тебе огромное, — благодарила она каждый раз. — Я уже чувствую себя намного лучше.
Наступило лето. Жаркое, душное московское лето, когда хотелось сбежать куда угодно, только бы подальше от раскаленного асфальта.
Мама Лены позвонила в субботу утром.
— Дочка, я тут объявление видела. Путевки в Крым продают, не очень дорого. Может, махнем с тобой на недельку? Я уж двадцать лет на море не была, все никак не соберусь.
У Лены защемило сердце. Двадцать лет. Она вспомнила, как мама всю жизнь работала на двух работах, чтобы поднять ее одну, как отказывала себе во всем, как до сих пор донашивает старые вещи, хотя могла бы позволить себе обновить гардероб.
— Ма, конечно махнем! Давай я посмотрю варианты.
Она подошла к Андрею, который лежал на диване с телефоном.
— Андрюш, мама моя просит съездить с ней на море. Недели на полторы. Посмотришь с Машкой, пока нас не будет?
Муж даже не поднял глаз от экрана.
— Ты серьезно? У нас денег в обрез, мы сами никуда не едем, а ты путевки покупать собралась?
— Но твоей маме мы же помогли, — тихо сказала Лена.
— Это другое. Моей маме лечение нужно было, а не отдых. — Он наконец оторвался от телефона. — Лена, будь реалистом. Какое море? Надо квартиру доплачивать.
— Моей маме тоже отдохнуть не помешает. Она всю жизнь работает, ни разу никуда не выезжала толком.
— Не придумывай. Твоя мама прекрасно себя чувствует. Ей никакие санатории не нужны.
— А море нужно! — голос Лены сорвался на повышенные тона. — Просто хоть раз нужно!
Андрей поморщился.
— Перестань кричать. Я сказал — в этом году не поездим никуда. Точка.
Лена развернулась и вышла из комнаты. Руки дрожали, в горле стоял ком. Она закрылась в ванной, включила воду, чтобы не слышали, как она плачет.
Вечером, когда Андрей ушел гулять с Машей, Лена достала из шкафа коробку. Там лежали деньги, которые она копила три года — откладывала понемногу из своей зарплаты, экономила на обедах, подрабатывала фрилансом по ночам. Это была ее заначка на черный день.
Она пересчитала купюры. Ровно сто двадцать тысяч. На путевки хватит.
Лена открыла ноутбук и за полчаса забронировала два билета на поезд и номер в приличной гостинице в Ялте. С видом на море.
Когда муж вернулся, она сидела на кухне с чаем, спокойная и собранная.
— Андрюш, я тебе ужин оставила в холодильнике. Разогреешь сам?
— Угу. А что случилось?
— Ничего особенного. Просто мы с мамой уезжаем послезавтра в Крым. На две недели.
Андрей застыл с кружкой в руке.
— Что? Лена, мы же говорили...
— Говорили. Но я решила по-другому. Это мои деньги, я их сама заработала, и я куплю путевку своей маме. Которая, между прочим, помогала нам с Машкой каждые выходные, пока твоя мама отдыхала в санатории.
— Ты серьезно? — он побагровел. — После того, как мы помогли моей маме, ты...
— После того, как мы помогли твоей маме, я решила помочь своей. Справедливо, не находишь?
— Это не одно и то же!
— Почему? — Лена встала, скрестив руки на груди. — Объясни мне, почему твоей маме мы должны оплачивать санаторий, а моей — даже недельку на море нельзя?
— Потому что моей маме это было необходимо!
— А моей маме что необходимо? Продолжать сидеть в четырех стенах? Продолжать работать без выходных? Продолжать себе во всем отказывать?
Андрей поставил кружку на стол так резко, что чай расплескался.
— Это предательство, Лена. Чистое предательство. Мы с тобой договаривались экономить.
— Да? — ее голос звенел от сдерживаемых эмоций. — А когда ты оплачивал своей маме санаторий, ты со мной советовался? Или просто поставил перед фактом?
— Я попросил тебя, и ты согласилась!
— Потому что я дура, которая не может отказать. Но знаешь что? Я устала быть только удобной. Устала от того, что твоя семья — это приоритет, а моя — так себе, можно и проигнорировать.
— Ты сейчас несправедливо ко мне относишься!
Лена засмеялась, и этот смех прозвучал горько.
— Несправедливо? Хочешь, я напомню, сколько раз моя мама сидела с Машкой, когда твоя была занята? Сколько раз она приезжала помогать нам, когда ты болел? Сколько раз покупала продукты и готовила нам на неделю вперед?
— Ну и что? Она же бабушка, должна помогать!
— Твоя мама тоже бабушка. Но почему-то ей надо в санаторий, а моя должна просто помогать бесплатно и молча?
Андрей попытался взять себя в руки.
— Лена, давай успокоимся. Ты просто устала. Может, и правда тебе отдохнуть стоит, но зачем такие деньги тратить?
— Затем, что моя мама заслужила. Понимаешь? Заслужила! Не меньше, чем твоя.
— Хорошо, хорошо. Поезжайте. Но не бери такой дорогой отель. Можно найти дешевле.
— Не надо. Я хочу, чтобы у мамы все было хорошо. Чтобы она наконец почувствовала, что ее ценят. Что о ней заботятся. Что она не последняя в очереди на внимание.
Она развернулась к выходу, но на пороге остановилась.
— И кстати. Твоей маме я написала, что в этом году на санаторий денег не хватило. Потому что моей маме здоровье тоже надо поправить. Морским воздухом.
Дверь закрылась за ней мягко, но хлопок прозвучал громче любого крика.
Андрей несколько секунд стоял посреди кухни, не в состоянии осознать произошедшее. Потом схватил телефон.
Через минуту он уже орал в трубку:
— Мама, ты представляешь, что она сделала?!
На том конце провода свекровь возмущалась и ахала, полностью поддерживая сына. Какая неблагодарность, какая наглость, как она посмела...
А Лена в это время сидела у себя в комнате и писала маме:
«Мамочка, собирай чемодан. Едем на море. Купальник не забудь — будем с тобой, как девчонки, загорать и купаться. Хочу, чтобы ты наконец отдохнула. По-настоящему».
Ответ пришел почти мгновенно:
«Доченька, а ты уверена? Может, не надо? Я и так прекрасно...»
«Мам, ты прекрасно только для всех вокруг. А теперь время прекрасно отдохнуть для себя. И точка».
Лена положила телефон и выглянула в окно. Внизу, во дворе, Андрей нервно курил, хотя бросил полгода назад. Жестикулировал, о чем-то говорил по телефону. Наверное, жаловался друзьям на неблагодарную супругу.
Ей было все равно. Впервые за долгие годы совместной жизни ей было абсолютно все равно, что он там думает и говорит.
Потому что это была не месть. Это была справедливость. Та самая справедливость, которую она перестала ждать от мужа и решила восстановить сама.
Вечером к ним пришла его мама. Лицо было кислое, взгляд полон праведного возмущения.
— Леночка, миленькая, что это с тобой? — начала она слащаво. — Андрюша говорит, ты расстроена. Может, поговорим по душам?
Лена отложила книгу, которую читала Маше перед сном.
— Конечно, поговорим. Только без миленьких. Хотите спросить про путевку?
Свекровь прижала руку к сердцу.
— Ну что ты, я же понимаю, что у вас финансы. Просто Андрюша обещал...
— Андрюша пообещал то, что не мог обещать. Потому что в этом году я помогаю своей маме. Которая, кстати, не меньше вас устает и не меньше заслуживает отдыха.
— Но я же приезжаю к вам помогать!
— Раз в месяц. На пару часов. Моя мама — каждую неделю. Иногда по несколько дней подряд.
Свекровь всплеснула руками.
— Как ты можешь так говорить! Я же хотела вам добра!
— И я хочу добра. Но теперь еще и своей маме. Это справедливо, согласитесь?
— Это эгоизм!
— Нет. Эгоизм — это когда человек требует себе помощи, а другим отказывает. Я же просто уравняла чаши весов.
Свекровь развернулась и ушла, громко хлопнув дверью. Андрей метался по квартире, не зная, что делать.
А Лена спокойно собирала чемоданы. Морской бриз уже, казалось, звал их с мамой. Туда, где справедливость наконец восторжествует. Хотя бы на эти две недели.
Присоединяйтесь к нам!