Чай — популярнейший напиток нашей планеты. Полезный для здоровья, он улучшает настроение и мыслительные способности, снижает риск сердечных заболеваний и диабета. Как получить от чашки чая максимальную пользу?
Чай — хороший источник микронутриентов, среди которых фториды, магний и цинк. Но главную пользу здоровью несут три содержащихся в нём биологически активных соединения: катехины, кофеин и теанин (theanine).
- Катехины — химические вещества с антиоксидантными свойствами.
- Кофеин — психостимулятор.
- L-теаниновая кислота определяет расслабляющие свойства чая.
Все перечисленные ингредиенты влияют на вкус и аромат напитка.
Какой чай полезнее?
Черный, улун, зелёный и белый — все виды чая получают из одного и того же растения: камелия синенсис. Различия свойств определяют особенности сбора и обработки урожая. Главным образом степень окисления под воздействием кислорода и ферментов и время сбора.
Чёрный чай окислен в наибольшей степени, улун — частично. Зелёный и белый не ферментируют. Разница между ними в том, что белый чай получают из листьев ранних урожаев, зелёный — поздних.
Обработка незначительно влияет на теанин. Его содержание во всех видах чая примерно одно и то же. Уровень кофеина зависит от многих факторов. Обычно стимулятора больше в чёрном чае. Катехины подвержены окислению, их меньше в чёрном, больше всего в зелёном и белом чае.
Слово «чай» давно стало нарицательным. Им называют любой напиток, который нужно заваривать. Фруктовые и травяные «чаи», пусть вкусные и полезные, к настоящему чаю из листьев камелии не имеют отношения.
С осторожностью следует относиться к готовым напиткам на чайной основе, которые продаются расфасованными. Трудно предположить, сколько в них осталось биологически активных веществ. Обычно их недостаток «компенсирует» огромное количество сахара, которым производители так любят «улучшать» вкус.
Много хорошо — не есть хорошо. При всей полезности, чрезмерное употребление чая может навредить. Среди последствий передозировки кофеина мигрень, бессонница, нервозность и пр. Кроме кофеина, вред здоровью могут нанести танины, которые, связываясь с железом, ухудшают его усвоение.
Как заваривать чай?
Правильно выбрать чай — мало. Надо его ещё правильно заварить. Этот нехитрый процесс существенно влияет на содержание биологически активных веществ в чашке напитка.
Главное в этом деле — терпение. Торопясь, мы бросаем пакетик в воду секунд на 20−30, теряя большую долю «полезностей». Заваривание в течение 2−3 минут извлекает из чая около 60% катехинов, 75% кофеина и 80% теанина. Максимум этих веществ при температуре воды 80 °C можно получить за 20−30 минут.
На практике, однако, мало кто заваривает чай по полчаса. Какой после этого будет вкус у напитка — разговор отдельный.
Кроме времени, на процесс экстракции влияет водородный показатель воды pH. Низкий уровень параметра ускоряет заваривание, высокий — замедляет.
Многие доморощенные эксперты уверены, что заваривание в микроволновке ухудшает напиток. Но исследователи уверяют, что микроволны не вредят, а лишь ускоряют процесс. За одну минуту в печи на средней мощности из чая извлекается больше веществ, чем при стандартном 2−3 минутном заваривании.
Как влияет на свойства чая молоко?
Немецкие и африканские исследователи пришли к выводу, что молоко снижает биологическую активность чая, а значит и его пользу для здоровья. При этом голландцы нашли, что уровень антиоксидантов в крови от молока не зависит.
Не существует проверенных наукой рекомендаций и по поводу того, в какой последовательности готовить напиток. Наливать ли молоко в чай или, наоборот, чай в молоко?
Уважаемые члены британского Королевского химического общества поддерживают второй вариант. Но свою точку зрения обосновывают вкусом молочного белка, а не действием на организм ингредиентов напитка.
В пакетике или без?
В коробки и пачки обычно попадают листья лучшего качества, чем в одноразовые пакетики. Качественный лист содержит больше активных веществ.
Но внутри пакетика находятся чаинки, что ускоряет заваривание. Кроме того, в низкокачественных сортах больше стеблей, отличающихся высоким содержанием теанина в сравнении с листьями.
Как видим, полезным может быть и чай в пакетике, и «свободный лист». Выбор за потребителем.
Что еще почитать по теме?
Как приготовить травяной чай? Чайная церемония. Как правильно заваривать чай? Как выбрать качественный чай?
Автор — Алексей Норкин
Источник — ШколаЖизни.ру