Ангелы — зрелище привычное. Их ставят на верхушки рождественских ёлок, в их костюмы наряжаются для вертепных представлений, а также создают многочисленные шоу, где они выступают персонажами, включая более 200 серий сериала «Прикосновение ангела» (Touched by an Angel). Они стали синонимом красоты и добра. Как заметные божественные фигуры, ангелы вызывали почитание у большинства христианских конфессий, а некоторые агностики и атеисты даже признаются в увлечении ангелологией. Почему же ангелы стали столь любимыми? Этот вопрос, связанный со множеством исторических пластов, раскрывает глубокую человеческую потребность.
Убежище в видении
В 2020 году мемы о «библейски точных ангелах», изображавшие ангелов в виде бесплотных глаз или колёс, захлестнули интернет и дали начало многочисленным обсуждениям. Большинство иллюстраций, по-видимому, опирались на описание определённого небесного существа у пророка Иезекииля. Так, в Иезекииле 10:9–14 (Новая пересмотренная стандартная версия, обновлённое издание) говорится:
И я видел: вот, четыре колеса были при херувимах, одно колесо при одном херувиме, и одно колесо при другом херувиме; и вид колёс был как бы из камня топаза. И по виду своему все четыре были сходны, как будто бы колесо находилось в колесе. Когда они шли, шли на четыре свои стороны; куда обращена была голова, туда и шли; не оборачивались, когда шли. Всё тело их, и спины их, и руки их, и крылья их, и колёса их — всё было полно очей вокруг, у всех четырёх колёс их. Колёсам, как я слышал, называлось имя: «колёса». У каждого было четыре лица: лицо первого — лицо херувима, лицо второго — лицо человеческое, лицо третьего — лицо льва, и лицо четвёртого — лицо орла.
Зрелище довольно пугающее. В некоторых изданиях Библии часто трудно понять, являются ли эти существа херувимами или нет, особенно если читать эти фрагменты вне контекста, поэтому люди подхватили идею и создали вирусный мем об ангелах. Однако дело в том, что существа у Иезекииля на самом деле — это офанимы, один из типов ангелов, охраняющих небеса, и они вовсе не единственные в ангельской иерархии. Некоторые ангелы, например архангелы, изображаются в человеческом облике.
Книга Иезекииля, вероятно, сложилась в ранний период Вавилонского плена, после того как Нововавилонская держава завоевала Иудейское царство в 587 году до н. э. и депортировала значительную часть его населения. Таким образом, это было время, когда представления об ангелах среди евреев начали меняться.
В доизгнаннических текстах Бог изображался весьма деятельным и часто напрямую общался с людьми. В Бытии 18, например, Бог буквально посещает Авраама и ест приготовленную им пищу. А в Бытии 32 Иаков борется с Богом, однако в 12-й главе книги Осии говорится, что Иаков боролся с ангелом — возможно, представителем или воплощением Бога, то есть Ангелом Господним. Таким образом, ангелы постепенно становились всё более важными в Библии как представители божественной власти на земле.
Жизнь в городе садов
Крылья являются важной чертой ангелов. Этот мотив был хорошо знаком иудеям в изгнании в Вавилоне, поскольку массивные статуи крылатых существ — ламассу — охраняли ворота ассирийских и вавилонских городов. Они были защитными божествами, и такие встречи, вероятно, укрепили в сознании изгнанников связь между крыльями и защитой.
В 539 году до н. э. персидский царь Кир захватил Вавилон, а год спустя издал указ, освободивший иудеев из плена и позволивший им вернуться на родину. В Исаии 45:1 он назван мессией — единственный иностранец, удостоенный такого титула в Библии. Для изгнанников это был поистине переломный момент.
Однако религия их освободителей несколько отличалась от верований многих других народов Западной Азии. Вероятно, значительная часть персов уже исповедовала зороастризм — дуалистическую религию, разделяющую физический и божественный миры на сферы добра и зла. Мысли и выбор человека определяли, служит ли он силам добра или зла, а переход по опасному мосту после смерти решал, попадёт ли он в рай или ад. До этого евреи представляли загробную жизнь как Шеол — тёмное место, где пребывали все души, независимо от их праведности или греховности, поэтому столкновение с зороастрийским представлением о раздвоенном посмертии поставило новые вопросы.
Некоторые евреи после встречи с Киром начали подчёркивать идеи божественного воздаяния и наказания, а после вхождения в состав Ахеменидской державы их соприкосновение с зороастризмом усилилось. Именно на этом фоне, вероятно, сформировались такие представления, как Ган Эден (положительное пространство) и Гехинном (отрицательное пространство). Христианские представления о рае и аде также выросли из этих влияний. В других аспектах зороастризм уже к тому времени обладал сложной теологической системой.
Крылья ангела
Сегодня многие христиане верят в существование иерархии ангелов, в которой архангелы — такие как Михаил и Гавриил — являются, пожалуй, самыми известными. Многие христианские конфессии, включая Эфиопскую православную церковь и Коптскую церковь, утверждают, что существует семь архангелов. В зороастризме семь амшаспандов воплощают аспекты Ахура-Мазды, верховного божества, и противостоят дэвам (злым существам) и их последователям. Несколько амшаспандов при этом являются женскими, в отличие от ангелов, которые в Библии всегда изображаются мужского рода.
Евреи, вероятно, также познакомились с зороастрийским понятием фраваши — божественного существа, которое наблюдает за человеком и воссоединяется с ним после смерти. Для христианина это может напоминать ангела-хранителя. Фраваши, по-видимому, восходит к древней до-зороастрийской традиции почитания предков, но сохранилась в новой религии в преобразованном виде, поскольку давала верующим утешение и обеспечивала постоянную связь с божественным миром. Иисус, возможно, имел в виду подобное представление, говоря в Матфея 18:10:
Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих; ибо говорю вам, что Ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного.
Эта персональная связь с божественным, вероятно, является одной из главных причин популярности ангелов. В монотеистической или пантеистической религии верховное божество может казаться слишком далёким в определённых ситуациях, особенно в дуалистической вселенной, где божественное вовлечено в ожесточённую борьбу. Божественное существо, которое взаимодействует с верующим на индивидуальном уровне, удовлетворяет особую потребность в близости. Аниконизм также может запрещать или ограничивать изображение самого божества, но некоторые художники обходили это, изображая вместо него ангелов.
В иудаизме Сатана не является злобной, мятежной сущностью, стремящейся низвергнуть Бога, как в христианстве. В этом отношении представления большинства христианских конфессий о Сатане ближе к дуализму зороастризма, где божественные существа даруют утешение как бойцы против зла во враждебной среде. В такой вселенной ангелы выполняют роль защитников.
Образы вестников
Несмотря на всю их значимость, Библия не даёт подробных физических описаний ангелов, за исключением упоминаний о крыльях в некоторых случаях. Тем не менее древние художники, разумеется, стремились изобразить этих божественных существ. На их образы влияли различные традиции.
В Средиземноморье одной из самых распространённых визуальных культур в период становления раннего христианства оставалось греко-римское искусство, и художники-иконописцы ангелов уже располагали готовым визуальным словарём. Херувимы часто изображались в облике, напоминающем детоподобного Купидона, бога желания. Ника, известная в римском контексте как Виктория, ассоциировалась с благоприятными сторонами человеческой жизни, поскольку покровительствовала победам в различных формах, что приводило к её широкому изображению в искусстве. Крылатая богиня стала удобной моделью для ранних христианских художников. Узнаваемая иконография также облегчала переход для недавних новообращённых.
Современные представления об ангелах таким образом сочетают в себе иудейские, зороастрийские и христианские идеи, облачённые в греко-римскую оболочку. Люди по всему миру также наделяли ангелов собственными надеждами и мечтами, например популярным представлением о том, что умерший человек становится ангелом, подобно зороастрийской фраваши, хотя это убеждение, вероятно, возникло из неверного прочтения некоторых библейских текстов, таких как Луки 20:36 и Матфея 22:30. Эти различные идеи сохранялись потому, что мир ангелов воспринимается как безопасное пространство для размышлений о божественном.
Желание стать ангелом для многих чрезвычайно сильно. Ангел в том виде, в каком мы его знаем сегодня, прошёл долгий путь через историю, передаваясь от одного носителя традиции к другому и обрастая множеством эмоционально значимых черт. Удивительно, но за всё это время он так и не утратил своей актуальности. В пограничных пространствах — между божественным и мирским — миллионы людей жаждут увидеть приветливое лицо.