Алёна возвращалась домой после ночного дежурства. По дороге заскочила в магазин, а теперь поднималась по лестнице, таща тяжёлые пакеты с продуктами. Лифт, как обычно, не работал. Она остановилась на площадке, перевела дух и полезла в сумку за ключами.
Странно. Дверь была заперта изнутри.
Она попробовала ещё раз — ключ даже не проворачивался. Алёна нахмурилась и нажала на звонок. Раз. Второй. Третий.
За дверью послышались шаги. Лёгкие, женские.
Дверь приоткрылась, и на пороге появилась незнакомая женщина. Высокая, с длинными тёмными волосами, в махровом халате. В её халате. В том самом, который Лёша подарил на день рождения.
— Да? — спросила незнакомка, разглядывая Алёну с ног до головы.
— Простите… — Алёна растерянно моргнула. — Это моя квартира.
— Ваша? — женщина усмехнулась и прислонилась к косяку. — Лёша сказал, что никого не пускать. Так что извините.
— Лёша?! — Алёна почувствовала, как внутри всё сжалось. — Какой ещё Лёша?
— Ну, хозяин квартиры. Дал мне ключи, попросил побыть тут, пока он не вернётся. Сказал, что никаких посторонних.
Алёна онемела. Пакеты выскользнули из рук и глухо шлёпнулись на пол.
— Вы кто вообще?
Женщина медленно улыбнулась. В этой улыбке было что-то хищное.
— Я Карина. А вы?
— Я его жена! — выпалила Алёна, чувствуя, как голос дрожит.
— Жена? — Карина наклонила голову и посмотрела с таким сочувствием, будто Алёна только что призналась в чём-то постыдном. — Ну-ну. Готовьтесь тогда. Скоро ваш муж станет моим.
И дверь захлопнулась.
Алёна стояла на площадке, глядя на облупившуюся краску на стене, и не могла поверить в происходящее. Руки тряслись. В висках стучало.
Она схватила телефон и набрала Лёшин номер. Гудки. Длинные, бесконечные гудки.
— Алло, — наконец ответил он.
— Лёша, какого чёрта?! — закричала она, не сдерживаясь. — Кто эта баба в нашей квартире?! Почему она в моём халате и говорит, что ты скоро станешь её мужем?!
— Погоди, погоди, — забубнил Лёша. — Какая баба? О чём ты?
— Карина! — прошипела Алёна. — Она мне дверь не открывает!
— А, Карина… — голос стал тише. — Слушай, это жена моего друга. Помнишь Андрея, с которым я в армии служил?
— И что?
— Он погиб. А Карину свекровь выгнала. Ей некуда идти, вот я и предложил пожить у нас некоторое время. Я сейчас позвоню ей, скажу, что всё нормально, что она может тебя пустить.
Алёна сжала телефон так, что побелели костяшки пальцев.
— Ты издеваешься?! Ты даже не подумал меня предупредить?!
— Ну, я забыл… Просто вчера встретились, она вся в слезах, я не смог отказать. Извини, правда.
— Забыл, — повторила она с горечью. — Отлично. Просто супер.
— Алён, ну не психуй. Я сейчас всё улажу. Приеду вечером, поговорим нормально.
Она сбросила звонок и прислонилась к стене. Внутри всё кипело. Через минуту телефон завибрировал — пришло сообщение от Лёши: "Позвонил ей. Должна открыть".
Алёна снова нажала на звонок. На этот раз дверь открылась почти сразу.
— А, это опять вы, — Карина отступила в сторону, пропуская её. — Лёша позвонил. Сказал пустить.
Алёна подняла пакеты и прошла в квартиру, стараясь не смотреть на эту наглую особу. Карина прошла в гостиную и плюхнулась на диван, закинув ногу на ногу.
— Вы располагайтесь, конечно, — сказала она с усмешкой. — Тут теперь мы обе хозяйки.
Алёна молча прошла на кухню и начала раскладывать продукты. Руки дрожали. В голове крутилось одно: "Как он мог? Как посмел привести чужую бабу в наш дом?" Ушла в спальню, только бы не пересекаться с хамкой.
Вечером, когда Лёша вернулся, она набросилась на него ещё в прихожей.
— Объясни мне, что здесь происходит!
— Алён, успокойся, — он снял куртку и повесил на вешалку. — Я же сказал: это жена Андрея. Он погиб два месяца назад. Ей правда некуда идти.
— А предупредить меня? — она едва сдерживалась, чтобы не закричать. — Ты не мог позвонить и сказать: "Дорогая, я тут решил приютить чужую женщину, ты не против?"
— Я забыл, — повторил он устало. — Честное слово, просто забыл.
— Забыл, — она покачала головой. — А она мне сказала, что ты скоро станешь её мужем. Это как понимать?
— Что?! — Лёша нахмурился. — Она это сказала? Слушай, я вообще не понимаю, зачем она так говорит. Может, это такая шутка была?
— Шутка, ага, — Алёна скрестила руки на груди.
Они прошли в гостиную, где Карина сидела на диване и смотрела телевизор. Увидев Лёшу, она тут же вскочила.
— Лёша! — она подбежала к нему и схватила за руку. — Спасибо тебе огромное! Я не знаю, что бы без тебя делала!
Он неловко освободил руку.
— Да ладно, не стоит благодарности.
— Нет-нет, ты представить не можешь, как мне было плохо! — Карина всхлипнула и прижала ладонь к губам. — После того, как Андрея не стало, я… Его мать просто выгнала меня на улицу! Сказала, что я ей не нужна!
Алёна молча наблюдала за этим спектаклем. Карина умело давила на жалость, и Лёша явно покупался.
— Ну, это жестоко, конечно, — пробормотал он.
— Я обедом занялась, — Карина вытерла несуществующие слёзы. — Приготовила всего. Вы голодные, наверное? Садитесь, я сейчас накрою!
Она понеслась на кухню, оставив их вдвоём. Алёна посмотрела на мужа.
— Ты серьёзно веришь в эту её игру?
— Какую игру? — он пожал плечами. — Алён, женщина потеряла мужа. Ей тяжело.
— Мне тоже тяжело! — она повысила голос. — Тяжело видеть чужую бабу в моём доме!
— Ну, это ненадолго, — он попытался обнять её, но она отстранилась.
— Сколько?
— Ну… пару недель. Максимум.
— Пару недель?! — Алёна не поверила своим ушам.
— Алён, ну что мне делать? Выгнать её на улицу?
— А мне что делать?! Жить с ней под одной крышей?!
Карина выглянула из кухни.
— Ой, вы ругаетесь? — спросила она с невинным видом. — Это из-за меня? Алёна, я же не хочу никого обижать! Я просто… мне правда некуда идти!
Алёна развернулась и пошла к двери.
— Куда ты? — окликнул Лёша.
— К Светке. Поговорить надо.
Она схватила куртку и выскочила из квартиры, хлопнув дверью.
***
— Ну дела, подруга, — Света поставила перед ней чашку чая. — Ты серьёзно? Она реально сказала, что он станет её мужем?
— Серьёзнее некуда, — Алёна обхватила чашку руками. — И Лёша ведётся на её слёзы, как последний лох.
— А он её вообще знает? Эту Карину?
— Говорит, что это жена его друга. Который, типа, погиб. Они знакомы, т.к Леша встречался однополчанами и Андрей тогда брал свою жену.
Света задумалась, постучала пальцами по столу.
— Слушай, а давай узнаем как погиб Андрей? И почему ее свекровь выгнала. В соцсетях поищем кого-нибудь из знакомых Леши и Андрея.. Может, что накопаем.
— Думаешь, поможет?
— А чё терять? — Света уже доставала ноутбук. — Давай залезем к Лёше в друзья, глянем, кто там у него из армейских.
Они открыли страницу мужа и начали листать список друзей. Через десять минут нашли профиль Андрея. Страница была заброшенной — последняя запись полугодичной давности.
— Ну, видно, что человек давно не заходил, — пробормотала Света. — Понятное дело, если он… ну, ты понимаешь.
— Ага. А давай поищем его родственников?
Они стали копать дальше. И через некоторое время наткнулись на профиль женщины с фамилией, похожей на Андрееву. Анна Ковалёва. В друзьях — тот самый Андрей.
— Может, сестра? — предположила Света.
— Давай напишем.
Алёна быстро набрала сообщение: "Здравствуйте, я жена друга вашего брата Андрея. Очень сожалею о вашей потере. Можем созвониться? Есть важный вопрос".
Ответ пришёл почти сразу.
"Здравствуйте. Спасибо. Но какой потере? Мой брат жив".
Алёна и Света переглянулись.
— Ээээ… что? — Света вытаращила глаза. — Он жив?!
Алёна начала судорожно набирать ответ, но зазвонил телефон. Звонила Анна.
— Алло? — Алёна приложила телефон к уху.
— Здравствуйте, — раздался спокойный женский голос. — Вы написали про Андрея. Что-то случилось?
— Я… — Алёна сглотнула. — Нам сказали, что он погиб. Его жена Карина у нас дома живёт, говорит, что её свекровь выгнала после его гибели.
Повисла пауза. Потом Анна рассмеялась. Горько так, с издёвкой.
— Карина? Эта стерва к вам перебралась? Слушайте, Андрей жив. Он на вахте сейчас. А Карину он выгнал два месяца назад.
— Выгнал? Почему?
— Застукал её с любовником. Она вообще не работала, деньги транжирила направо и налево. А когда он её поймал с другим, просто сказал: "Всё, хватит". Замки поменял и уехал на вахту. Отработает еще три месяца, потом вернётся и разводиться будет.
Алёна слушала, и внутри всё переворачивалось.
— То есть она всё выдумала?
— Ага. Видимо, решила, что за три месяца успеет кого-нибудь охмурить. Лёша это такой темненький, да?
— Да.
— Ну вот. Она на него давно глаз положила. Андрей мне рассказывал, что она при встречах всегда заигрывала с Лёшей. Наверное, решила, что это её шанс.
— Я… я не знаю, что сказать.
— А вы ничего не говорите, — в голосе Анны появилась сталь. — Вы просто выгоните эту мошенницу. И передайте ей от меня: Андрей скоро вернётся, и если она не исчезнет, он сам до неё доберётся.
— Спасибо вам огромное, — выдохнула Алёна.
— Не за что. Держитесь там.
Алёна положила телефон на стол и посмотрела на Свету.
— Ну что, иди домой.. — усмехнулась подруга. — Давай там, разоблачи эту мадам.
Когда Алёна вернулась , Лёша сидел на кухне с угрюмым видом. Карина копошилась у плиты, что-то помешивая в кастрюле.
— Лёш, — сказала Алёна твёрдо. — Мне надо тебе кое-что показать.
Он поднял глаза.
— Что?
— Пойдём в комнату.
Они прошли в спальню, и Алёна достала телефон.
— Звони Анне Ковалёвой. Сестре Андрея.
— Зачем?
— Просто позвони. По видеосвязи.
Лёша нахмурился, но набрал номер. Через несколько гудков на экране появилась женщина лет тридцати пяти.
— Лёша? — удивилась она. — Привет. Что случилось?
— Привет, Ань. Слушай, это правда, что Андрей… погиб?
Анна вытаращила глаза.
— Что?! Ты туда же?!
— Ну, Карина сказала…
— Карина?! — Анна аж задохнулась от возмущения. — Лёша, она врёт! Андрей жив! Он на вахте, через три месяца вернётся!
Лёша побледнел.
— Но… как?
— Он её выгнал, когда застукал с любовником. Поменял замки и уехал работать. Собирается разводиться. А эта дрянь, видимо, решила тебя обработать.
Лёша медленно опустил телефон. Лицо стало каменным.
— Я сейчас вернусь, — процедил он сквозь зубы и вышел из комнаты.
Алёна пошла следом. Карина обернулась, улыбаясь.
— Ужин почти готов, — сказала она.
— Собирай вещи, — отрезал Лёша.
— Что? — Карина даже ложку выронила.
— Я сказал: собирай вещи и убирайся отсюда.
— Лёша, ты что? — она попыталась изобразить растерянность. — Я не понимаю…
— Андрей жив. Я только что с его сестрой говорил. Так что хватит врать.
Карина замерла. Потом на лице появилась злость.
— Ну и что? — выпалила она. — Он меня выгнал! Мне правда некуда идти!
— Это твои проблемы, — холодно ответил Лёша. — У тебя десять минут.
— Ты серьёзно?! — она шагнула к нему. — Я думала, ты нормальный мужик! А ты такой же, как все!
— Вон, — Лёша кивнул на дверь.
Карина швырнула ложку в раковину, развернулась и ушла в комнату. Через несколько минут она вышла с сумкой, накинула куртку и, не глядя на них, хлопнула дверью.
Алёна выдохнула. Лёша прислонился к стене и закрыл лицо руками.
— Я идиот, — пробормотал он.
— Ага, — согласилась Алёна. — Редкостный.
— Прости. Правда, прости. Я не подумал. Не проверил. Просто поверил.
Она подошла и обняла его.
— В следующий раз думай, ладно?
— Буду. Обещаю.
Они стояли так несколько минут, молча. Потом Алёна усмехнулась:
— Знаешь, что самое смешное?
— Что?
— Она ужин готовила. Вон, кастрюля на плите.
Лёша тоже усмехнулся.
— Пойдем ужинать?
— Ну, раз готовила…
Они сели за стол, и впервые за весь этот день Алёна почувствовала облегчение. Карина исчезла. Квартира снова была их. И халат — тоже её.
Всё вернулось на свои места.