Я стояла перед зеркалом и в сотый раз поправляла причёску. Руки дрожали. Сергей подошёл сзади, обнял за плечи и улыбнулся моему отражению.
— Маринка, ты красавица. Расслабься. Всё будет хорошо.
Хорошо? Я соглашалась встретиться с другой женщиной. С ЕЁ. С той, о которой мой муж не переставал говорить последние два месяца.
Всё началось с его корпоратива. Сергей вернулся возбуждённый, счастливый и часа два рассказывал мне про новую сотрудницу их отдела — Алису. Какая она умная, какая интересная, как здорово пошутила, как изящно поставила на место их занудного начальника.
Сначала я ревновала молча. Потом с сарказмом. А потом... Потом Сергей сказал фразу, от которой у меня земля ушла из-под ног:
— Мариш, а давай познакомимся с ней вместе? Втроём сходим куда-нибудь. Я хочу, чтобы два самых дорогих мне человека подружились.
Я тогда опешила.
— Серёж, ты понимаешь, как это звучит?
— Понимаю, — серьёзно кивнул он. — Но я не предлагаю ничего такого. Просто... мне важно твоё мнение. Ты ведь всегда чувствуешь людей. Скажешь, стоит ли мне с ней дружить или я очаровался пустышкой.
Он смотрел на меня с такой надеждой, с таким доверием. Мы были женаты восемь лет. За это время я ни разу не сомневалась в нём. Может, именно поэтому я согласилась. А может, просто хотела увидеть соперницу своими глазами.
Ресторан Сергей выбрал сам — уютное итальянское место в центре. Я пришла первой, он — вторым. А Алиса опоздала на пятнадцать минут. Когда она вошла, я поняла, что проиграла ещё до начала игры.
Она была... не красивой. Она была яркой. Рыжие вьющиеся волосы, россыпь веснушек, огромные зелёные глаза и улыбка — искренняя, тёплая, обезоруживающая.
— Марина? — она протянула мне руку. — Наконец-то! Серёжа столько о вас рассказывал, что я уже заочно в вас влюбилась.
Я ожидала подвоха, яда, скрытой иронии. Но нет. Алиса была искренней. Невыносимо, раздражающе искренней.
Тот вечер прошёл странно. Сергей светился от счастья. Алиса оказалась действительно интересным собеседником — она путешествовала по Азии, занималась йогой, писала картины, читала редкие книги. Говорила быстро, смеялась заразительно, слушала внимательно.
А я... я сидела и чувствовала, как внутри растёт комок. Не от ревности даже. От понимания, что я — серая мышь рядом с ней. Обычный бухгалтер с обычной жизнью, которая ничего не может рассказать, кроме историй про очередную проверку налоговой.
— Марина, — вдруг повернулась ко мне Алиса. — А вы вяжете?
— Что? — я не поняла вопрос.
— Серёжа говорил, что вы вяжете потрясающие свитера. Покажете когда-нибудь? Я вообще руками ничего делать не умею, а это так красиво — создавать вещи.
И снова эта чёртова искренность. Она действительно интересовалась. Действительно хотела увидеть. И я, как дура, растаяла и полчаса рассказывала про пряжу и узоры.
Вечер закончился. Сергей был на седьмом небе.
— Ну как? Правда классная?
— Да, — выдавила я. — Классная.
А через неделю он предложил повторить. Потом ещё через неделю. Наши "свидания втроём" стали традицией. Раз в неделю мы встречались — то в кафе, то у нас дома, то у Алисы в мастерской, где она рисовала.
И что-то странное происходило со мной. Я ждала этих встреч. Не ради мужа — ради неё. Алиса была как глоток свежего воздуха в моей размеренной жизни. С ней хотелось говорить, делиться, смеяться. Она восхищалась мной — тихой, надёжной, "заземлённой", как она говорила.
— Марина, вы как якорь, — сказала она однажды. — Рядом с вами чувствуешь себя в безопасности.
Сергей перестал быть центром наших встреч. Иногда он вообще опаздывал с работы, а мы с Алисой уже сидели, болтали, пили вино. Однажды он не пришёл вовсе — срочная командировка. И мы провели вечер вдвоём.
Так незаметно всё и изменилось.
Перелом случился через полгода. Сергей вернулся домой хмурый.
— Мариш, Алиса переводится в другой филиал. В Питер. Она завтра уезжает.
Меня как током ударило.
— Как завтра? Почему она мне не сказала?
— Не знаю. Может, не успела.
Я схватила телефон, написала Алисе. Через минуту пришёл ответ: "Прости. Не могла сказать. Давай увидимся сегодня? В нашем итальянском?"
Я приехала первой. Села за наш обычный столик и поняла — Сергея не будет. Она пригласила только меня.
Алиса появилась через десять минут. Села напротив, долго молчала, глядя в меню.
— Знаешь, почему я ухожу? — наконец произнесла она, не поднимая глаз.
— Нет.
— Потому что влюбилась не в того человека.
У меня перехватило дыхание.
— Алис...
— Я влюбилась в тебя, Марина, — она подняла на меня глаза, и в них стояли слёзы. — Тот первый вечер... Серёжа пригласил меня, думая, что я ему нравлюсь. А я пришла и увидела тебя. И поняла, что он ошибся. Что мы оба ошиблись.
Я сидела, не в силах вымолвить слово.
— Прости. Мне нужно уехать. Я не могу больше приходить, делать вид, что всё нормально. Не могу смотреть, как вы с ним...
— Я тоже, — вырвалось у меня. — Я тоже влюбилась.
Мы сидели и смотрели друг на друга. Две взрослые женщины, которые понятия не имели, что делать дальше.
Алиса не уехала в Питер. Я съехала от Сергея через месяц. Это было самое тяжёлое решение в моей жизни. Он не кричал, не скандалил. Просто сидел на диване и смотрел на меня с недоумением.
— Я не понимаю. Я же хотел, чтобы вы подружились.
— Мы подружились, — ответила я. — Слишком сильно.
Прошло два года. Мы с Алисой живём вместе в маленькой квартире, заставленной её картинами и моими вязаными пледами. По средам мы ходим в то самое итальянское кафе. Теперь вдвоём.
Сергей женился год назад. На корпоративе познакомился с девушкой из соседнего отдела. Мы иногда созваниваемся, он спрашивает, как дела. Недавно он сказал:
— Знаешь, Маринка, я рад, что всё так вышло. Правда. Ты светишься от счастья.
Я и правда свечусь. Я хожу на наши свидания теперь не ради кого-то — ради себя. Ради той, кто сидит напротив и смотрит на меня так, будто я не серая мышь, а целая вселенная.
Иногда жизнь преподносит странные повороты. Ты соглашаешься на свидание втроём, чтобы угодить мужу, и находишь себя. Настоящую. Единственную. Свою.