Мир романов Джейн Остин (1775-1817), предстающий перед нами в бесчисленных экранизациях её романов, — это мир дома, упорядоченный и уютный. Её персонажи обитают в живописных сельских усадьбах, в аристократических загородных поместьях и в элегантных городских особняках Лондона и Бата.
Жизнь самой Джейн Остин часто рассматривают сквозь ту же призму — призму неотделимого от неё образа очаровательной, утопающей в цветах сельской усадьбы в хэмпширском Чотоне, где Джейн, её сестра и их мать обрели долгожданный приют.
11 интересных фактов из жизни Джейн Остин.
1. Отец Джейн, Джордж Остин, был представителем старинного некогда богатого, но обедневшего рода. Он не собирался становиться священником, он был человеком образованным и начитанным, занимал место члена совета одного из колледжей в Оксфорде. Но встретив в колледже свою будущую жену Кассандру Ли и надумав жениться, он вынужден был расстаться со своим членством, поскольку в совет избирались только холостяки.
Его богатые дядюшки приобрели для него два бенефиция (сельских прихода), и Джордж Остин стал священником.
Его жена Кассандра Ли, ради которой Джордж и стал священником, тоже происходила из знатного дворянского, но обедневшего рода; она была способной писательницей,
2. Джейн была предпоследним ребёнком в семье. Она родилась 16 декабря 1775 года. Всего в семье было восемь детей - шесть мальчиков и две девочки, и все из них выжили и дожили до взрослого возраста, хоть в то время детская смертность была очень высокой.
3. Старший сын Остинов, Джеймс (1765—1819), был творческим человеком и занимался литературой: он, как и мать, писал эссе, рассказы и стихотворения. Его считали самым литературно одарённым членом семьи. Именно ему часто ставят в заслугу то, что он поощрял и вдохновлял сестру на писательство. Он поступил в Оксфорд в 14 лет и, окончив его, пошёл по стопам отца и начал служить пастором в местной церкви.
О другом брате Джейн – Джордже (1766—1838) – история умалчивает, поскольку сами Остины предпочитали о нём не говорить, портрета его не сохранилось, его имени нет даже в завещании матери. Известно, что мальчик отставал в развитии и даже не научился разговаривать. Похоже, что у него была эпилепсия. Его отдали в приют, где содержались ему подобные больные. Видимо, заболевание это было наследственным, потому что брат миссис Остин страдал тем же расстройством.
Третьего сына Остинов - Эдварда (1767—1852) - усыновили бездетные родственники Остинов, Найты, и мальчик с 16 лет воспитывался в их обеспеченной семье, из джентри (мелкопоместного дворянства) он перешёл в состав дворянства и обрёл солидное положение в обществе и богатство, позволившее именно ему поддерживать в дальнейшем мать и сестёр.
Самая яркая и романтическая судьба была у четвёртого брата Джейн, Генри Томаса (1771—1850). Он перепробовал за свою жизнь немало профессий: служил в армии, был банкиром, потом разорился и принял сан. Он был женат на Элизе де Фейд, вдове французского дворянина, окончившего свои дни на гильотине во время Великой французской революции. Именно Элизе Джейн Остин обязана неплохим знанием французского языка и французской литературы.
Младшие братья - Фрэнсис (1774-...) и Чарльз (1779-...) связали жизни с морем – они закончили Королевскую морскую академию в Портсмуте, стали военными моряками и оба дослужились до адмиральского чина.
4. В 1783 году семилетнюю Джейн отправили учиться в пансион. Домой она вернулась, когда ей исполнилось одиннадцать, с перерывом побывав в двух разных школах. Больше Джейн нигде не училась.
5. Примерно с 14-летнего возраста Джейн начала увлекаться литературным творчеством. Это было вполне закономерным, потому что, помимо матери и брата, две дальние родственницы её матери были печатавшимися романистками - двоюродная сестра миссис Остин Кассандра Кук писала исторические романы, а ещё одна Кассандра – Хоук – писала любовные романы. Среди друзей семьи была ещё одна романистка - Фрэнсис Берни, чьи произведения Джейн просто обожала.
Джейн тоже мечтала стать писательницей. До нас дошли три тетради с её ранними работами: «Том первый», «Том второй» и «Том третий»; они содержат двадцать семь сочинений объемом около 90 тысяч слов.
6. О том, как выглядела Джейн Остин, мы можем более или менее реально судить по портрету, который написала её старшая сестра Кассандра в 1810 году.
Сестра Джейн Кассандра была неплохой художницей, но так и не обрела счастье в личной жизни, замужем не была. Её избранник, молодой священник Томас Фаул, умер от жёлтой лихорадки в Вест-Индии, куда отправился армейским капелланом в надежде заработать денег на предстоящую свадьбу. Его даже не смогли похоронить, поскольку тело было сброшено в океан во избежании распространения заразы. Когда его не стало, Кассандре было двадцать четыре года, и в её трагедии было всего одно светлое пятно — завещание Тома, объявлявшее её наследницей «тысячи фунтов, которую предписывалось выплатить ей как можно скорее». Эти деньги дали ей возможность финансовой независимости.
7. Личная жизнь Джейн Остин складывалась не очень удачно. Она не обрела счастье в семейной жизни. Известно о трёх молодых людях в её жизни, за которых она могла был выйти замуж, но первый – Томас Лефрой – сам был из многодетной семьи (у него было 10 братьев и сестёр, он был шестым ребёнком в семье после пяти сестёр), и жениться на бесприданнице ему бы не позволили его родители. Второму Джейн отказала сама, он ей не нравился. А третьему - Харрису Биггу – она дала было согласие, но, пораздумав, отказала: он ей тоже не нравился. Кстати, если бы согласие на брак отозвал Харрис, то Джейн могла бы подать на него в суд, но дамам в этом плане дозволялось чуть больше. Она так и не вышла замуж, и детей у неё не было.
8. Когда в 1805 году умер отец Джейн, она с матерью и сестрой осталась без жилья. И лишь в 1909 году брат Эдвард предложил матери и сёстрам переехать в хэмпширскую деревушку Чотон, в своё поместье, где как раз освободился приличный коттедж, где раньше жил управляющий поместьем, и они с благодарностью обосновались в нём. Сегодня здесь работает музей.
9. Джейн Остин страдала болезнью Аддисона (недостаточность коры надпочечников).Она ушла из жизни 18 июля 1817 года на 42-м году жизни. Похоронена Джейн Остин в Уинчестерском соборе. Могила Джейн расположена слева от входа, это скромная плита прямо в полу.
10. Миссис Остин пережила свою младшую дочь на 10 лет. Сестра Кассандра дожила до 72 лет и умерла в 1845 году в Чотоне.
11. Несмотря на то, что у сестёр Остин не было детей, их братья оказались более чем плодовитыми: у Джеймса было трое детей, у Эдварда – 11, у Чарльза – 8.
Многочисленные потомки Джейн Остин продолжают проживать в Англии. Одна из них - британская актриса Анна Чэнселлор, которая приходится писательнице восьмиюродной племянницей, сыграла Каролин Бингли в телесериале BBC «Гордость и предубеждение» по мотивам романа своей знаменитой родственницы.