Телефон Светы звякнул уведомлением из Инстаграма. Она даже не посмотрела - знала, что это Анжела. Очередное фото с Мальдив, третье за неделю. Белоснежный песок, бирюзовая вода, идеальный загар. "Рай существует", - наверняка написано в подписи.
Света швырнула телефон на диван и вернулась к стопке тетрадей. Двадцать восемь контрольных по русскому, все надо проверить к понедельнику. Красная ручка скрипела по бумаге: "Молодец, Саша", "Маша, будь внимательнее", "Петя, это катастрофа".
- Опять твоя принцесса хвастается? - Артем оторвался от ноутбука, посмотрел на неё поверх очков.
- Угу. Мальдивы. Третья поездка за полгода.
- И зачем ты на неё подписана? Только нервы себе мотаешь.
Света пожала плечами. Хороший вопрос, кстати. Зачем она следит за жизнью бывшей однокурсницы? Наверное, чтобы лишний раз убедиться: жизнь - та ещё сука. Вот Анжела - красотка, муж-бизнесмен, шмотки, путешествия. А она что? Учительница младших классов с зарплатой, на которую даже новые сапоги купить - событие года.
- Слушай, она мне писала на прошлой неделе, - Света подняла телефон, полистала переписку. - Зовёт на встречу выпускников. Десять лет как институт закончили, представляешь?
- Пойдёшь?
- Не знаю. Что я там буду делать? Слушать, как все стали директорами и владельцами стартапов?
Но в итоге пошла. Может, из любопытства. А может, чтобы доказать самой себе, что у неё тоже всё нормально. Специально для встречи купила новое платье - чёрное, простое, но сидело идеально. Потратила половину зарплаты. Пусть не думают, что она неудачница.
Ресторан оказался дорогим. Света поморщилась, глянув в меню. Салат «Цезарь» за полторы тысячи. Ну конечно, Анжела выбирала место. Кто бы сомневался.
- Светка! - раздался крик, и через секунду её стиснули в объятиях так, что аж рёбра хрустнули. - Боже, как же я рада!
Анжела сияла. Загорелая, ухоженная, с новым каре и в платье, которое стоило как три Светины зарплаты. Минимум.
- Привет, - выдавила Света улыбку. - Ты отлично выглядишь.
- Да ладно тебе, - Анжела отмахнулась, но было видно, что комплимент приняла. - После Мальдив грех плохо выглядеть! Как ты? Работа? Всё ещё в школе?
- Да, четвёртый "Б". Двадцать восемь сорванцов.
- Капец, - Анжела покачала головой. - Я бы так не смогла. Это ж какое терпение надо! Ты вообще герой.
Вечер потек своим чередом. Бывшие однокурсники делились новостями, вспоминали студенческие годы, ржали над старыми фотками, где все были молодые, глупые и счастливые. Света постепенно расслабилась. Оказалось, не у всех жизнь сложилась "идеально". Кто-то развёлся, кто-то потерял работу, кто-то вообще так и не понял, чего хочет от жизни.
- А помните, как мы со Светкой чуть госы не завалили? - вдруг сказала Анжела, наливая всем вино. - Если б не её шпаргалки, я б точно вылетела!
- Да брось, преувеличиваешь, - смутилась Света.
- Ничего не преувеличиваю! Ты всегда была самой умной на курсе. Я помню, как ты мне интегралы объясняла ночью перед экзаменом. У меня лампочка в голове зажглась буквально!
После ресторана решили погулять. Московская ночь была тёплая, никому не хотелось расходиться. Света с Анжелой шли чуть позади остальных, молчали. Не та неловкая тишина, когда нечего сказать, а просто - шли рядом.
- Слушай, - вдруг сказала Анжела. - Я давно хотела спросить. Почему ты меня избегаешь? Мы раньше так дружили, а теперь... Ты даже на сообщения отвечаешь через раз.
Света замялась. Не говорить же правду? Что завидует по-чёрному?
- Просто много работы, - соврала она. - Сама знаешь, конец года, отчёты, контрольные...
- Брось, - Анжела остановилась, посмотрела ей в глаза. - Я вижу, что что-то не так. Я тебя обидела чем-то?
Что-то в её взгляде - искреннее беспокойство, а может, вино и ностальгия - развязало Свете язык.
- Знаешь, - выпалила она, - иногда просто тяжело смотреть на твою идеальную жизнь. Путешествия, шмотки, красивый муж... А я застряла в школе с копеечной зарплатой, в однушке на окраине. Даже отпуск нормальный себе позволить не могу.
Анжела молчала. Потом вдруг рассмеялась - горько, безрадостно, как смеются над плохой шуткой.
- Идеальная жизнь? Серьёзно? - она покачала головой. - Свет, мой брак трещит по швам уже полгода. Олег живёт с секретаршей, а я делаю вид, что ничего не происходит. Все эти поездки — его способ откупиться. "На, развлекайся, только не устраивай сцен". А я улыбаюсь на фотках, потому что... ну, потому что так проще. Делать вид, что всё окей.
Света ошарашенно смотрела на подругу. Не верилось.
- Но почему ты никому не говорила?
- А что говорить? "Мой муж мне изменяет, зато я на Мальдивах"? - Анжела усмехнулась. — Знаешь, как я тебе завидую иногда? У тебя настоящая работа, человек, который реально тебя любит. Ты делаешь что-то важное, меняешь жизнь детей. А я... я просто красивая картинка в Инстаграме.
- Анжел, я...
Договорить не успела. Визг тормозов, крик, и вдруг на тротуар вылетела машина - чёрная, блестящая, явно не справилась с управлением. Всё произошло за долю секунды. Света почувствовала резкий толчок в спину и упала, больно ударившись о бордюр. Голова звенела. А когда подняла глаза...
Анжела лежала в нескольких метрах. Машина протаранила столб на углу. Вокруг кричали люди, кто-то вызывал скорую.
- Анжела! - Света подползла к подруге. Руки тряслись. - Господи, Анжел!
Та открыла глаза, слабо улыбнулась.
- Ты как? Не ушиблась?
- Ты что, с ума сошла?! - Света смотрела на неё сквозь слёзы. - Зачем ты это сделала?
- А что мне было делать? Просто стоять и смотреть, как тебя сбивают? - Анжела откашлялась, морщась от боли.
Скорая приехала через семь минут, которые показались вечностью. У Анжелы оказались сломаны два ребра и рука, плюс сотрясение. Врачи сказали, могло быть гораздо хуже.
Света не отходила от неё. Пока накладывали гипс, пока оформляли документы, пока ждали, кто приедет забрать.
- Муж не приедет, - сказала Анжела, глядя в телефон. - У него «важная встреча».
- Ничего, - Света крепче сжала её здоровую руку. - Я отвезу. И останусь, если надо.
- Правда?
- Конечно. Ты меня спасла сегодня. Думаешь, я тебя брошу?
В такси молчали. Анжела, измученная обезболивающими, дремала на плече у Светы. А та думала, как странно всё обернулось. Столько лет завидовала "идеальной" жизни подруги, даже не подозревая, что за глянцевым фасадом - пустота и боль.
Дома у Анжелы оказалось не так шикарно, как Света себе представляла. Просторно, да. Но холодно. Будто в квартире давно никто по-настоящему не жил. Ни фотографий на стенах, ни мелочей, которые делают дом уютным. Даже цветов не было.
- Прости за беспорядок, - сказала Анжела, хотя никакого беспорядка не было. Стерильная чистота гостиничного номера.
- Всё норм, - улыбнулась Света. - Давай уложу тебя, а потом чай сделаю. Или суп сварить?
- Ты готовить умеешь? - удивилась Анжела. - Я вот совсем нет. Олег говорит, проще в ресторан сходить, чем есть то, что я приготовлю.
- Ещё как умею. У меня муж гурман, приходится соответствовать, - Света помогла подруге переодеться и лечь. - Ты отдыхай, я тут похозяйничаю.
- А я твоего Артема помню, - Анжела закрыла глаза. - Он ещё на первом курсе в тебя влюбился, да? И до сих пор вместе... Повезло тебе.
Света хотела было возразить, сказать что-то вроде «да какое везение, обычная жизнь». Но вдруг поняла - это действительно везение. Любить и быть любимой, заниматься делом, которое нравится, жить без притворства и масок.
- Знаешь, - сказала она, присаживаясь на край кровати, - может, нам стоит чаще видеться? Как раньше. Помнишь, мы на крыше общаги ночами сидели и мечтали, какими будем через десять лет?
- Помню, - Анжела слабо улыбнулась. - Я собиралась стать великим дизайнером, а ты - спасать мир через образование.
- Ну, ты стала дизайнером.
- А ты спасаешь мир. По-своему.
Помолчали. За окном занимался рассвет - нежно-розовый, обещающий тёплый летний день.
- Анжел, - вдруг сказала Света. - Давай я к тебе на недельку перееду? Пока ты с рукой и рёбрами. Артему позвоню, объясню. Он поймёт.
- Правда? - в глазах Анжелы блеснули слёзы. - Ты бы сделала это для меня? После того как я... Господи, Свет, я только сейчас поняла, как ужасно себя вела все эти годы. Хвасталась, выпендривалась...
- Эй, - Света сжала её руку. - Это в прошлом, окей? Давай начнём сначала. Ты и я. Как в институте. Только теперь без глупой конкуренции и зависти. Просто две подруги, которые поддерживают друг друга. Идёт?
Анжела кивнула, не скрывая слёз.
- Идёт.
И в этот момент Света поняла - зависть это тень, которая искажает реальность. Заставляет видеть только то, что блестит на поверхности, и не замечать трещин внутри. Но иногда жизнь даёт второй шанс. Возможность разглядеть настоящее сквозь глянцевую оболочку. Возможность начать заново, с чистого листа.
На этот раз - честно, без масок и притворства.
Света достала телефон, написала Артему: "Останусь у подруги.. Всё объясню позже. Люблю".
Ответ пришёл мгновенно: "Окей. Я кота покормлю. Береги себя".
Она улыбнулась. Вот оно, счастье. Не в путешествиях на Мальдивы и не в дорогих платьях. А в том, что есть человек, который напишет «я кота покормлю» и не будет задавать лишних вопросов.
Анжела уже спала. Дышала ровно, спокойно. Света накрыла её пледом, выключила свет и вышла на кухню. Села у окна с чашкой чая. Москва просыпалась — где-то лаяла собака, проехала машина, хлопнула дверь подъезда.
И впервые за долгое время Света чувствовала себя по-настоящему богатой