Мо помогла травма партнёра.
Египетский нападающий и тренер «Ливерпуля» Арне Слот пришли к консенсусу. В первой же игре после возвращения нападающий отметился голевой передачей и установил рекорд АПЛ.
Дела дороже слов
Конфликт Мохамеда Салаха и Арне Слота, приведший к тому, что нападающий остался вне заявки на матч 6-го тура общего этапа Лиги чемпионов, предвещал стать закономерным концом эпохи Фараона на «Энфилде». Но завершился он… видимо, закапыванием топора войны. Во всяком случае, когда во встрече 16-го тура АПЛ с «Брайтоном» (2:0) египтянин заменил Джо Гомеса на 26-й минуте, показалось так.
Если учитывать последние результаты (две победы в 10 последних матчах чемпионата), установившийся с первой минуты счёт 1:0 в пользу «красных» не значил практически ничего – особенно в борьбе с тактически гибкими «чайками». Но удачная подача Салаха с углового на Юго Экитике позволила удвоить счёт и снять с игры все вопросы — после первого игрового дня мерсисайдцы взлетели на шестую строчку.
Для человека, столкнувшегося с отстранением после скандального интервью и напором повсеместной критики, Мо выглядел неестественно позитивным. Вовсю коммуницировал с партнёрами на скамейке, улыбался, а после встречи отказался давать интервью (видимо, поспешил избежать повторения скандала): «Две недели подряд? Нет-нет-нет».
Выходит, мир? Слот утверждает, что не было и конфликта: «Салах не играл в Милане, вчера у нас с ним был разговор. Обычно я никогда не рассуждаю о личных разговорах, сейчас делать исключение не стану, однако думаю, что действия говорят громче слов. Салах сегодня выступил так, как каждый болельщик, включая меня, хотел бы это видеть».
Оставайся, Фараон!
Но всё же надо понимать, что проблемы между тренерским штабом и звездой определённо были. Иначе обошлось бы без поучительных «домашних арестов» и многочисленных слухов о продаже. Как ни странно, по данным журналиста Бена Джейкобса, первым навстречу пошёл именно клуб — несмотря на весь негатив, сказанный Мо прессе.
Свою мысль из кабинетов Салаху донесли предельно ясно: «Мы тебя любим и продавать не хотим, штрафовать тоже не станем. Однако со Слотом придётся мириться». Что происходило в Ливерпуле последнюю неделю, неизвестно, но на поле вышел совсем другой исполнитель — жизнерадостный, нацеленный на борьбу и… можно сказать, что умиротворённый.
Что и подтвердили слова Слота после победы: «У меня нет причин не хотеть, чтобы он остался. Бессмысленно задавать этот вопрос, если я уже столько раз повторял один и тот же ответ. На мой взгляд, нет проблем, которые нужно урегулировать. Для меня ситуация с ним такая же, как и с любым другим игроком».
На этой волне позитива третий бомбардир в истории «красных» даже установил новое достижение. Голевая передача с «Брайтоном» стала для него 277-м результативным действием в АПЛ в составе «Ливерпуля» — абсолютный рекорд за один коллектив в лиге. Египтянин обставил Уэйна Руни.
А так ли нужен на Востоке?
С другой стороны, вероятно, дело в невозможности найти новый клуб. Когда конфликт едва набирал обороты, казалось, что египтянин — лакомый кусочек для грандов Саудовской Аравии. В «Би-би-си» утверждали, что дескать, «Аль-Наср» с «Аль-Хилялем», два наиболее именитых коллектива, уже раскрывали кошельки. Однако более авторитетный по Ближнему Востоку Asharq Al-Awsat информацию опроверг.
Более того, газета утверждала, что слухи о переезде Мо в одну лигу с Криштиану Роналду — один большой пиар-ход от агента игрока. Посудите сами – «Аль-Наср» выпускает на флангах Жоау Феликса, Садио Мане и Кингсли Комана, у «Аль-Хиляля» есть бодрые бразильцы Малком и Кайо Сезар. Салах стал бы местным брендом, привлёк бы больше внимания к лиге, но в спортивном плане нужды в нём нет.
В «Ливерпуле», напротив, здоровых исполнителей меньше с каждой неделей. В игре с «Брайтоном» остались без Гомеса и Доминика Собослаи. В лазарете также пребывают Коди Гакпо, Ватару Эндо, Джованни Леони, Стефан Байчетич, Джереми Фримонг, Конор Брэдли и Джейден Даннс. Девять игроков! Продать Салаха без гарантии поиска подходящей замены (а с трансферами пока не клеится) — не лучшая идея.
Тем более партнёры Фараона называют игру с ним благословением и надеются, что проведут с ним ещё не один матч. «Мохамед – большой, большой профессионал. Я смотрю на него как на пример для подражания. Здесь он легенда. Делить с ним игровое поле – благословение. Благодаря таким, как он, мы и любим смотреть футбол», — рассказывал забивший с передачи Мо Экитике.
