Карина поставила подпись в путевом листе и передала папку диспетчеру через окошко. Смена закончена, можно ехать домой. Она спустилась по металлической лестнице своего грузовика, потянулась всем телом. Спина затекла после одиннадцати часов за рулём.
Семь лет Карина работала водителем-дальнобойщиком в крупной транспортной компании. Управляла тяжёлым многотонным фургоном и возила грузы по всей необъятной стране. От Калининграда до Владивостока, от Мурманска до Астрахани. Знала каждую трассу, каждый опасный поворот, каждую хорошую придорожную столовую.
Работа была тяжёлая, но Карина получала высокую зарплату. Намного, в разы превышающую средний доход по региону. Компания дорожила опытными водителями, особенно женщинами. Карина водила аккуратно, не нарушала сроки, грузы доставляла целыми. За семь лет ни одной серьёзной аварии, ни одной претензии от заказчиков.
Карина вышла замуж за Тимура ровно два года назад. Познакомились через общих друзей на дне рождения. Он показался интересным, начитанным, с хорошим чувством юмора. Ухаживал красиво, дарил цветы, водил в рестораны. Карина влюбилась искренне.
Тимур работал программистом на удалённой основе. Редко выходил из дома, проводил дни за компьютером. Писал код для какой-то иностранной компании, получал приличные деньги в валюте. Но до зарплаты Карины его доход всё равно не дотягивал.
Молодые поселились в просторной двухкомнатной квартире в хорошем районе. Карина купила её на свои деньги ещё до брака. Копила пять лет, отказывала себе во многом. Зато теперь имела собственное жильё. Просторное, светлое, с ремонтом по её вкусу.
Тимур въехал к ней после свадьбы. Его однушка на окраине осталась сдаваться. Деньги за аренду он тратил на свои нужды. Карина не возражала, квартира всё равно была её собственностью.
Отец Карины тридцать лет честно проработал дальнобойщиком. Мать была его постоянной напарницей в рейсах. Они вместе колесили по бесконечным дорогам страны, зарабатывали деньги, растили дочь. Карина часто оставалась с бабушкой, когда родители уезжали в длительные рейсы.
Родители накопили приличную сумму за годы работы. Купили хороший добротный дом в тихом пригороде с участком. Вырастили сад, обустроили всё с комфортом. Сейчас на пенсии спокойно доживали в своём доме. Выращивали овощи, принимали гостей, радовались жизни.
Карина пошла по стопам родителей без колебаний. Полюбила эту нелёгкую профессию всем сердцем с детства. Романтика дорог, дальние края, свобода передвижения. Ей нравилось быть за рулём мощной машины, чувствовать скорость, преодолевать расстояния.
— Доченька, ты уверена? — спрашивал отец, когда она поступала учиться на водителя. — Работа мужская, тяжёлая очень.
— Уверена полностью, пап. Хочу быть как вы с мамой.
Родители не стали отговаривать. Понимали, что дочь приняла осознанное решение.
Карина регулярно уезжала в рейсы на целую неделю. Иногда задерживалась на десять дней подряд, когда маршрут был особенно длинный. Она проезжала тысячи и тысячи километров через всю страну. Ночевала в кабине грузовика прямо на трассе, готовила еду на портативной плитке.
Дорога становилась вторым домом. Карина знала, где лучшие заправки, где можно спокойно переночевать, где кормят вкусно и недорого. Общалась с коллегами по рации, помогала друг другу на трассе. Это была особая культура, особое братство дальнобойщиков.
Тимур оставался дома один. Занимался своими проектами за компьютером, созванивался с коллегами, смотрел сериалы. Готовил себе простую еду, заказывал доставку. Жил спокойной размеренной жизнью.
Когда Карина возвращалась из рейса, они проводили время вместе. Ходили в кино, гуляли в парке, ездили к её родителям на выходные. Тимур рассказывал о работе, она делилась дорожными историями. Первый год брака был счастливым.
Лариса Константиновна с самого начала категорически была против брака сына с дальнобойщицей. Свекровь считала эту профессию абсолютно неженской и глубоко постыдной для порядочной приличной девушки.
— Тимур, ты понимаешь, на ком женишься? — говорила она сыну ещё до свадьбы. — Она по трассам мотается! С мужиками общается! Это же неприлично совершенно!
— Мама, при чём тут приличия? Карина хороший человек, зарабатывает отлично.
— Хороший человек нормальную работу найдёт! В офисе, как положено! А она что, грузовик таскает! Соседи смеяться будут над нашей семьёй!
Тимур тогда отмахнулся от материных слов. Женился на Карине вопреки возражениям. Но семена сомнений Лариса Константиновна посеяла умело.
Она регулярно напоминала сыну о странном выборе. Говорила, что жёны программистов сидят дома или работают в престижных компаниях. А его супруга разъезжает в грязных джинсах по дорогам. Стыд и позор.
Тимур постепенно начал стесняться профессии жены перед знакомыми и коллегами по работе. Когда его напрямую спрашивали, кем работает Карина, он неопределённо и уклончиво отвечал что-то размытое про логистику. Не уточнял деталей, быстро переводил разговор на другую тему.
— А твоя жена чем занимается? — поинтересовался как-то его друг Денис за пивом.
— В логистике работает, — коротко бросил Тимур, делая большой глоток из бокала.
— Это как? Менеджер, что ли?
— Ну типа того. Грузы, доставка, маршруты. Давай лучше про футбол поговорим.
Карина замечала растущее смущение мужа, когда речь заходила о её работе. Видела, как он напрягается, отводит взгляд. Но не придавала этому большого значения поначалу. Думала, что Тимур просто устаёт отвечать на одни и те же вопросы про её профессию.
Она ошибалась. Муж стыдился её. Стыдился того, чем она зарабатывала деньги, на которые они жили.
Лариса Константиновна использовала каждую встречу, чтобы намекнуть Карине на неправильность выбора. Свекровь постоянно повторяла, что настоящая правильная женщина должна быть дома. Готовить, убирать, создавать уют.
— Карина, милая, ну когда ты уже бросишь эту ерунду? — вздыхала она во время очередного визита. — Жена программиста вполне может не работать вообще! Или найди приличную офисную должность, как нормальные люди.
— Лариса Константиновна, я люблю свою работу, — терпеливо отвечала Карина в который раз. — И зарабатываю хорошо. Менять профессию не собираюсь.
— Но это же неприлично! Женщина за рулём грузовика! Что люди подумают!
— Люди могут думать что угодно. Это моя жизнь, моё дело, мой выбор.
Свекровь поджимала тонкие губы, смотрела с осуждением. Карина держалась молодцом, не показывала раздражения. Но внутри накапливалась усталость от бесконечных придирок.
Тимур в таких разговорах обычно отмалчивался. Не вставал на сторону жены, но и матери не перечил. Пытался сохранить нейтралитет, что только злило Карину ещё больше.
Однажды Карине позвонили из компании с предложением срочного выгодного рейса в далёкую Сибирь. Заказчик готов был заплатить двойной тариф за срочность доставки дорогостоящего оборудования. Техника нужна была позарез, любая задержка грозила заказчику серьёзными убытками.
— Карина, вы свободны на две недели? — спросил диспетчер Михаил Петрович. — Рейс до Новосибирска и обратно. Оплата двойная, плюс суточные повышенные.
— Свободна, — кивнула Карина, быстро прикидывая в уме сумму. — Когда выезжать?
— Завтра с утра. Груз уже на складе, документы готовы.
— Договорились. Буду в шесть утра.
Карина сразу предупредила Тимура о длительном отсутствии. Объяснила, что будет в дороге целых две недели. Муж равнодушно кивнул, даже не оторвавшись от монитора.
— Хорошо. Деньги нормальные дают?
— Очень хорошие. Двойной тариф.
— Тогда езжай. Я тут справлюсь.
Карина собрала сумку, проверила документы, легла спать пораньше. Завтра дальняя дорога.
Карина отправилась в дальний сложный рейс через всю огромную страну. Преодолевала тяжёлые участки разбитой дороги, объезжала ремонты, пережидала непогоду. Ночевала в кабине, экономила время, торопилась к сроку.
Маршрут был непростой. Несколько раз попадала в пробки из-за аварий. Один раз чуть не застряла в снежном заносе, пришлось откапываться. Но Карина была опытным водителем. Справлялась с любыми трудностями спокойно и профессионально.
Она доставила дорогой груз точно в оговорённый срок. Заказчик встретил её лично на складе, проверил сохранность оборудования. Всё было целое, упаковка не нарушена.
— Отличная работа! — похвалил он, пожимая Карине руку. — Спасибо за оперативность. Вы спасли нам производство.
— Пожалуйста. Рада помочь.
Заказчик остался настолько доволен, что выписал дополнительную премию сверх оговорённой суммы. Карина получила на руки солидные деньги. За один рейс заработала больше, чем Тимур за три месяца программирования.
За день до возвращения Карины Тимур неожиданно решил устроить небольшое семейное застолье у себя дома. Он позвонил родителям, пригласил сестру Жанну с её мужем Олегом, позвал двух своих друзей по работе. Просто захотелось собраться, посидеть компанией.
Лариса Константиновна обрадовалась возможности собраться всей семьёй за одним столом. Она обожала такие мероприятия, где могла покомандовать, показать себя радушной хозяйкой.
— Сынок, ты всё правильно делаешь! — одобрила она по телефону. — Давно не виделись все вместе. Я салаты сделаю, пирог испеку.
— Мам, не надо, я сам справлюсь.
— Какой ты сам! Мужчина и готовить. Я приду пораньше, всё организую как надо.
Тимур не стал спорить. Знал, что мать всё равно настоит на своём. Она приехала в пятницу вечером с огромными сумками продуктов. Заняла кухню, начала командовать сыном.
К субботнему вечеру стол был накрыт. Гости начали подтягиваться один за другим. Тимур совершенно забыл предупредить Карину о застолье. Даже не подумал, что жена может вернуться раньше.
Карина вернулась домой вечером в субботу смертельно уставшая после двух изнурительных недель в дороге. Всё тело ныло, спина болела, глаза красные от недосыпа. Она аккуратно припарковала свой большой грузовик во дворе дома и медленно поднялась по лестнице.
Переодеваться не было сил. Карина была в рабочей дорожной одежде. Потёртые выцветшие джинсы, клетчатая фланелевая рубашка, тяжёлые дорожные ботинки. Волосы стянуты в хвост, лицо без косметики, усталое.
Она достала ключи, открыла входную дверь своей квартиры. И сразу услышала громкие голоса, смех из гостиной. Карина удивлённо замерла в прихожей. Гости? Тимур не говорил ничего про застолье.
Она сняла куртку, повесила на вешалку. Прошла по коридору к гостиной. В дверном проёме остановилась, осматривая происходящее.
За столом сидело человек восемь. Родители Тимура, его сестра с мужем, двое незнакомых парней, сам Тимур во главе стола. На столе множество блюд, бутылки, бокалы. Все оживлённо общались, никто не заметил появления Карины в дверях.
Карина растерялась, увидев столько народу в своей квартире. Тимур вообще не предупредил жену о застолье. Не позвонил, не написал. Она стояла в дверях в грязной рабочей одежде, чувствуя себя крайне неловко.
Хотелось развернуться и уйти. Принять душ, переодеться, привести себя в порядок. Но было уже поздно. Лариса Константиновна подняла голову и увидела невестку.
Свекровь окинула Карину долгим оценивающим взглядом с ног до головы. Потёртые джинсы, мужская рубашка, грубые ботинки. Усталое лицо без макияжа, растрёпанные волосы. Лариса Константиновна поджала губы, в глазах сверкнула злорадная искра.
За столом постепенно стихли разговоры. Гости начали оборачиваться, следя за взглядом хозяйки. Увидели Карину в дверном проёме. Повисла неловкая пауза.
Тимур наконец заметил жену. Вздрогнул, глаза расширились от неожиданности. Открыл рот, хотел что-то сказать. Но не успел. Его мать опередила.
Лариса Константиновна громко произнесла на весь стол с нескрываемой издёвкой в противном голосе:
— Сын, смотри, работница вернулась! Наверно дальнобойщиков обслуживала по дороге!
Она заржала при всех гостях неприятным визгливым смехом. Показала пальцем на внешний вид Карины, на её рабочую одежду. Жанна, сестра Тимура, тут же поддержала мать. Захихикала глупо, прикрывая рот ладонью.
— Мам, ну ты даёшь! — прыснула она. — Прямо как мужик оделась!
Друзья Тимура смущённо опустили глаза в тарелки. Олег, муж Жанны, покашлял в кулак. За столом повисла тяжёлая гнетущая тишина. Все ждали реакции.
Карина стояла неподвижно. Кровь прилила к лицу, щёки запылали. Руки сжались в кулаки. Она медленно перевела взгляд на Тимура. Ждала, что муж скажет, как отреагирует на хамство матери.
Тимур виновато покраснел. Опустил глаза в свою тарелку. Молчал. Не произнёс ни единого слова в защиту жены. Просто сидел, глядя вниз, будто ничего не слышал.
За столом царила напряжённая неловкая тишина. Гости смущённо переглядывались между собой, не зная, куда деть глаза. Ситуация была дикая. Хозяйка дома стоит в дверях, а свекровь публично её оскорбляет.
Жанна продолжала хихикать, поддерживая мать в насмешке. Она всегда завидовала Карине. Завидовала квартире, завидовала зарплате, завидовала самостоятельности. Сама Жанна сидела дома с двумя детьми, жила на деньги мужа. А Карина зарабатывала больше многих мужчин.
— Ну что молчите все? — продолжала Лариса Константиновна, распаляясь. — Я же правду говорю! Нормальная женщина так не выглядит! Вся в грязи, в мужицкой одежде! Стыдно небось должно быть!
Один из друзей Тимура, Игорь, не выдержал. Он знал Карину, знал, кем она работает. Уважал её за профессионализм и самостоятельность.
— Лариса Константиновна, вы это зря, — осторожно начал он. — Карина же водитель. Она с работы, поэтому...
— Вот-вот! Водитель! — подхватила свекровь торжествующе. — Какая из неё жена? Программист женился на дальнобойщице! Цирк!
Тимур всё так же молчал. Сидел красный как рак, глядел в стол. Не защищал. Не останавливал мать.
Карина медленно выпрямилась во весь рост. Усталость как рукой сняло. Внутри разгорался холодный гнев. Она сделала шаг в комнату, посмотрела на свекровь ледяным взглядом.
— Да, Лариса Константиновна, я работала, — произнесла Карина спокойным ровным голосом. — Две недели возила дорогостоящее оборудование стоимостью пять миллионов рублей в Сибирь и обратно. Доставила груз точно в срок, получила благодарность от заказчика.
Она сделала паузу, обвела взглядом притихших гостей.
— За этот рейс я получила зарплату больше, чем ваш сын зарабатывает за три месяца программирования, — добавила Карина холодно. — Вот чем я занималась, пока вы тут веселились в моей квартире.
Лариса Константиновна открыла рот, хотела возразить. Но слов не нашлось. Сумма действительно была внушительная. Все знали, что Тимур получает прилично, но не настолько.
— Деньги не главное! — нашлась наконец свекровь. — Женщина должна дома быть! Детей рожать! А ты по дорогам мотаешься неизвестно с кем!
— Неизвестно с кем? — переспросила Карина опасно тихо. — Вы намекаете на что-то конкретное?
Лариса Константиновна попыталась снова возразить, но Карина её жёстко перебила. Она повернулась к гостям, решив расставить все точки над i раз и навсегда.
— Хочу кое-что объяснить присутствующим, — твёрдо сказала Карина. — Мои родители всю сознательную жизнь честно проработали дальнобойщиками. Отец за рулём тридцать лет, мать была его напарницей. Они вместе заработали на хороший дом в пригороде. Вырастили меня, дали образование, помогли встать на ноги.
Она обвела взглядом стол.
— Я пошла по их стопам. Люблю свою профессию. Купила эту квартиру на свои честно заработанные деньги, а не получила от родителей в подарок, как некоторые, — Карина выразительно посмотрела на Тимура.
Муж ещё больше съёжился на стуле. Его квартира действительно была куплена родителями.
— Я обеспечиваю себя сама. Плачу за эту квартиру, за коммуналку, за продукты. Моя зарплата позволяет жить достойно. И я не стыжусь своей работы. В отличие от некоторых здесь присутствующих.
Игорь тихо хлопнул в ладоши. Олег одобрительно кивнул. Жанна надулась обиженно.
Тимур наконец попытался остановить жену. Встал из-за стола, подошёл ближе. Тихо зашептал ей, пытаясь успокоить:
— Кар, хватит, пожалуйста. Давай не при гостях. Мама не хотела тебя обидеть...
Карина резко повернулась к мужу. Посмотрела ему прямо в глаза. Голос звучал холодно, отчётливо:
— Почему ты молчал, когда твоя мать публично оскорбила меня? Почему ты сидел и смотрел в тарелку, пока она называла меня проституткой при всех этих людях?
— Она не называла тебя... Ну это просто такая шутка неудачная...
— Шутка?! — голос Карины поднялся. — Твоя мать намекнула, что я обслуживала дальнобойщиков! При твоих друзьях! И ты считаешь это шуткой?!
Тимур попятился.
— Я устала, — жёстко продолжила Карина. — Устала от твоего стыда за мою профессию. Устала от постоянных унижений от твоей матери. Устала быть объектом насмешек в собственном доме.
— Кар, подожди...
— Нет. Ты подожди. Два года я терплю придирки Ларисы Константиновны. Два года слушаю, какая я неправильная жена. А ты молчишь. Не защищаешь. Стыдишься меня.
Карина молча развернулась и решительно пошла в спальню. Достала из шкафа дорожную сумку, начала быстро складывать вещи. Тимур появился в дверном проёме, растерянный.
— Ты что делаешь? Куда собираешься?
— К родителям. Уезжаю сегодня.
— Сейчас? Ночью? Кар, давай завтра спокойно поговорим...
Карина застегнула сумку, выпрямилась. Посмотрела на мужа твёрдо.
— Я подумаю об наших отношениях, пока ты не научишься двум вещам, — сказала она ровным голосом. — Первое — уважать мою работу и мой выбор. Второе — защищать жену от оскорблений, даже если они исходят от твоей матери.
— Карина, пожалуйста, не уходи. Мы всё обсудим...
— Обсуждать нечего. Пока ты не изменишься, мне здесь нечего делать.
Она взяла сумку, прошла мимо него к выходу. В гостиной гости сидели в полной тишине. Слышали каждое слово. Лариса Константиновна сидела бледная, сжав губы в тонкую линию.
Карина прошла через гостиную, не глядя ни на кого. Вышла из квартиры, громко хлопнув дверью. Спустилась к своему грузовику, завела мотор, уехала в ночь.
В квартире остался Тимур наедине с опешившими гостями. Они наконец поняли правду. Поняли, что насмехались над человеком, который содержал эту семью. Над женщиной, которая зарабатывала больше всех сидящих за столом. Над профессионалом, достойным уважения.
Игорь первым встал из-за стола.
— Тимур, ты идиот, — сказал он и ушёл.
Застолье закончилось.