Ник Кэссиди считает переход в класс гиперкаров чемпионата мира по гонкам на выносливость FIA WEC проще, чем ожидалось — новозеландец объясняет, что системы современных прототипов кажутся весьма простыми по сравнению с очень сложной технологией Формулы E.
«С точки зрения сложности и систем, это, пожалуй, лишь 30 процентов того, что у нас есть в Формуле E. В этом отношении это почти как короткий отпуск», — говорит Кэссиди.
Начиная с сезона 2026 года, Кэссиди будет выступать в двух сериях. Помимо участия в ФE за команду «Citroën», он также будет выступать за заводскую команду «Peugeot» в высшей категории чемпионата WEC. Для 31-летнего гонщика это будет всего лишь второй год в чемпионате мира по гонкам на выносливость. Ранее, в 2022 году, в заключительный год класса GTE Am, он выступал за команду «AF Corse» на «Ferrari 4882.
Хотя современные прототипы LMH и LMDh с гибридными приводами по-прежнему считаются технически сложными, Кэссиди извлекает пользу из своего многолетнего опыта в ФE, где управление энергией играет решающую роль.
«Со временем я буду обретать все больше уверенности в себе и надеюсь на постоянное совершенствование. Но я доволен своим нынешним уровнем», — сказал Кэссиди после второго теста «Peugeot 9X8» в Бахрейне.
Кэссиди обладает обширным опытом в различных дисциплинах. Во второй половине 2010-х годов он участвовал в двух крупнейших гоночных сериях Японии, выиграв титулы в Super Formula и GT500 в серии Super GT. Затем в 2021 году он перешел в ФE.
В то время как в WEC раньше выступали самые быстрые прототипы в мире в классе LMP1, сегодняшние гиперкары значительно медленнее. Тем не менее, Кэссиди видит параллели с машинами GT500 из своего прошлого.
«Маневренность в плотном трафике и разница во времени круга по сравнению с GT3 очень похожи. Надеюсь, это облегчит адаптацию к гонкам в разных классах. Я чувствую себя очень комфортно», — говорит Ник.
В то же время Кэссиди подчеркивает значительно меньший запас мощности у современных гиперкаров: «Механическое сцепление, сцепление шин и уровень прижимной силы значительно ниже. Как пилот, вы не чувствуете, что действительно атакуете. Это почти как езда по тонкому льду». Его особенно удивило общее низкое сцепление с трассой: «Меня очень удивило отсутствие сцепления и низкая прижимная сила у современных гиперкаров. По сравнению с тем, что я знаю по Super GT или Super Formula, это совершенно другой мир».
Новозеландец видит еще больше сходства с ФE, чем в случае с предыдущими переходами: «Это почти ближе к Формуле E, чем та адаптация, которую я совершил тогда. Мне помогает то, что я выступаю в двух сериях, которые в некотором смысле похожи».
В сезоне 2026 года Кэссиди ждет очень напряженный график. Помимо новой программы в WEC, ему предстоит еще один сезон в ФE, а также адаптироваться к новой обстановке. После ухода из «Jaguar» он будет выступать за «Citroën», ранее известную как «Maserati».
Необходимое время будет только увеличиваться, поскольку производители уже интенсивно работают над разработкой будущих силовых установок четвертого поколения. Кэссиди открыто признает, что время в настоящее время является критическим фактором, но высоко оценивает поддержку своей новой команды в WEC.
«Компания «Peugeot» произвела на меня очень хорошее впечатление. С ними приятно работать, и они с пониманием относятся к моему графику. Они делают все возможное, чтобы оптимально интегрировать меня в рабочий процесс, несмотря на ограниченное время. В данный момент я стараюсь полностью сосредоточиться на двух программах. С появлением Gen4 в Формуле E, текущим сезоном там и одновременным участием в WEC, это невероятно стрессово», — добавил новозеландец. «У меня не хватает времени. На работу на симуляторе, на совещания и все такое. Но последние два с половиной месяца я работаю практически пять дней в неделю по всем программам, чтобы максимально подготовиться к обоим чемпионатам».