Генеральный директор «Aprilia» Массимо Ривола рассказал, что менеджер Хорхе Мартина сообщил ему о действительно выгодном предложении «Honda» на сезон MotoGP 2026 года, что и стало причиной спора по поводу контракта.
Из-за травмы Мартин успел принять участие всего в одном Гран-при Aprilia в 2025 году, когда стало известно о его намерении покинуть бренд в 2026 году. Чемпион мира 2024 года попытался активировать пункт о результативности в своем контракте, против чего «Aprilia» решительно выступила из-за недостатка времени, проведенного им на байке «RS-GP» на тот момент.
Вскоре появились слухи о том, что Мартин рассматривает возможность перехода в «Honda» в 2026 году, и эти слухи только усилились, когда его менеджер, Альберт Валера, публично подтвердил, что «HRC» является одним из вариантов во время уик-энда в Нидерландах. «HRC» неоднократно опровергала информацию о том, что она делала какие-либо предложения, и заявляла, что не будет предлагать гонщикам контракты, у которых есть соглашения с другими командами.
В итоге вопрос был урегулирован: угрозы «Aprilia» подать в суд и вмешательство генерального директора Dorna Кармело Эспелеты привели к тому, что Мартин согласился остаться на второй год по своему контракту. Когда он впервые предстал перед СМИ в Брно по этому поводу, он заявил, что ему не за что извиняться, поскольку он считает, что делает то, что лучше для его карьеры, и связал конфликт с сомнениями, которые он испытывал после серьезной аварии в Катаре.
В новом документальном фильме MotoGP под названием «От рая до ада» Ривола рассказал о первом разговоре Валеры с ним по поводу ухода Мартина из «Aprilia», заявив, что от «Honda» поступило действительно хорошее предложение.
«Альберт Валера, его менеджер, подошел ко мне и сказал: «Знаешь что, я думаю, мы могли бы уйти, и «Honda» им очень заинтересована, и предложение действительно хорошее»», — сказал Ривола. «И я спросил: «Вы что, шутите?». На следующий день я поехал в Мадрид, потому что хотел увидеться с Мартином и проверить, правда ли то, что только что сказал Альберт. И он сказал: «Думаю, мне лучше уйти», а я ответил: «Извини, но я тебя просто так не отпущу»».
Эта история впервые всплыла сразу после Гран-при Франции, когда «Aprilia» одержала победу на следующем Гран-при Великобритании с Марко Беццекки в главной роли.