Вика стояла у окна своей маленькой квартиры, глядя на огни в окнах напротив — будто на ночное небо, усыпанное мерцающими звёздами. За спиной раздавался голос Андрея, мужа, который в очередной раз говорил с мамой по телефону, и это уже не первый раз на этой неделе.
— Мама, ну, конечно, приезжай завтра, — говорил он мягко, словно умиротворяя шторм. — Да, Вика дома будет. Нет, она не против, не волнуйся.
Вика скривилась. Елена Владимировна, эта «гостья из другого измерения», снова навещает их. Каждый визит — как экзамен по терпению. Свекровь всегда найдёт, к чему придраться: то квартира тесновата, то мебель не та, то еда не по её стандартам.
Особенно бесило, как мама Андрея любила тыкать Вику в её аккуратность с деньгами. Считала её жмоткой — потому что Вика умела считать каждый рубль, не лезла в кредиты и старалась копить. Эти уколы Вика уже научилась пропускать мимо ушей — просто улыбалась и молчала.
Андрей положил трубку и подошёл к жене.
— Мама завтра на обед, — сообщил он как бы между делом. — Ты не против?
— Когда я была против? — ответила Вика, устало, без огонька.
— Ты всегда такая кислая, когда она приходит, — пробурчал он.
— Просто устала, — соврала Вика. Спорить было не в настроении.
На следующий день ровно в два Елена Владимировна явилась с пакетом сладостей и бутылкой вина, целуя сына в щёку и кивая Вике, словно бы говоря: «Ну, держись».
— Здравствуй, Вика. Как работа? Всё ещё в той конторке за копейки сидишь? — спросила свекровь, снимая пальто.
— Здравствуйте, Елена Владимировна. Работа стабильная, зарплата достойная, — спокойно ответила Вика.
— Достойная? — фыркнула мама Андрея. — Тридцать пять тысяч в месяц — это не зарплата, а жалкие подачки.
Вика промолчала. Тридцать пять тысяч с премиями — для их города нормальная сумма. Объяснять свекрови бесполезно.
За обедом Елена Владимировна разворачивала свою программу о знакомых, которые сделали деньги, открыв бизнес, вложившись в акции или взяв кредит на салон красоты, и теперь ездили на новых машинах.
— Вот что значит не бояться рисковать, — закончила она, пристально глядя на Вику. — А некоторые так и прозябают всю жизнь, боятся хоть пошевелиться.
— Мам, ну зачем ты? — вступился Андрей. — Вика разумная, копит деньги, думает о будущем.
— О будущем? — переспросила свекровь. — Что за будущее можно построить в этой крошечной коморке?
Вика стиснула зубы. Квартира хоть и маленькая, но своя, купленная без долгов и кредитов. Для неё это была крепость.
Когда Елена Владимировна ушла вечером, оставив после себя тяжелое настроение, Вика молча убирала посуду, а Андрей помогал вытирать тарелки.
— Не обращай внимания, — сказал он. — Мама такая, не со зла.
— Знаю, — ответила она коротко.
Недели прошли спокойно: свекровь не навещала, только пару раз звонила. Вика радовалась передышке. Работа шла своим чередом, вечерами они с Андреем смотрели сериалы, выходные проводили в парке.
Но покой оказался обманчивым. Однажды вечером Андрей вернулся домой сияющий.
— Вика, у мамы классная идея! — выдал он с порога.
— Какая? — насторожилась Вика.
— Она хочет открыть ресторан! Маленький, уютный, с домашней кухней. Представляешь?
Вика медленно поставила кружку.
— Ресторан? Мама?
— Да! — Андрей взял её за руки. — Мама отлично готовит, все друзья её хвалят. Вот она и подумала: а почему бы не превратить это в бизнес?
— Андрей, — осторожно сказала Вика, — ресторан — это всегда риск. Большинство не доживает до года.
— Это для тех, кто не умеет готовить, — махнул рукой муж. — А мама — профи. Даже бизнес-план составила!
Тревога зашевелилась в Вике. Ничего хорошего из этого не выйдет, она это чувствовала.
— Где мама возьмёт деньги на ресторан? — спросила Вика.
— Обсудим позже, — уклончиво ответил Андрей. — Главное — идея крутая!
Вика не стала давить, но тревога не отпускала. Хуже было ещё впереди.
Через неделю Елена Владимировна снова явилась, на этот раз с толстенной папкой документов. Села за стол, разложила бумаги и начала рассказывать:
— Вот мой бизнес-план. Помещение в центре, с большой проходимостью. Аренда дорогая, но быстро окупится. Всё посчитано — оборудование, ремонт, продукты.
Вика листала документы молча, поражаясь цифрам. Три миллиона на старт — минимум.
— Елена Владимировна, это огромные деньги, — сказала Вика.
— Большие дела требуют больших вложений, — ответила свекровь. — Зато потом прибыль пойдёт! Я просчитала: окупимся за полтора года. А дальше — чистая прибыль.
— Если всё пойдёт по плану, — осторожно заметила Вика.
— Ты всегда во всём ищешь плохое, Вика. Почему нельзя быть оптимисткой?
— Оптимизм без реализма — дорога к банкротству, — спокойно сказала Вика.
— Мам, а где возьмёшь эти три миллиона? — вмешался Андрей.
Елена Владимировна посмотрела на них с неизменным спокойствием.
— Я придумала, — сказала она медленно. — У вас есть квартира. Маленькая, но в хорошем районе. Можно продать.
Вика почувствовала, как кровь отлила от лица.
— Что? — переспросила она.
— Продать квартиру, — повторила свекровь твёрдо. — Вырученные деньги вложить в ресторан. Вы пока поживёте у меня или найдёте что-то недорогое. А когда бизнес пойдёт, купите себе получше. Двушку или даже трёшку.
Тишина повисла в комнате, тяжелая и непроглядная. Вика понимала — это только начало...
Вика вскочила из-за стола так резко, что стул свалился на пол и едва не ударил её по ногам. Сердце колотилось, дыхание резкое.
— Вы в своем уме? — сорвалось с неё, едва сдерживая крик.
— Вика, ну успокойся, — пытался вмешаться Андрей, словно смягчить удар.
— Я спокойна как никогда! — выкрикнула она. — Ваша мама предлагает продать мою квартиру ради своих сумасшедших замыслов!
— Не сумасшедших, а перспективных, — холодно поправила свекровь. — Вика, ты слишком приземлённая, видишь только прямо под носом.
— Зато я вижу риски, — не сдержалась Вика. — Девяносто процентов ресторанов закрываются в первый год, девяносто, Елена Владимировна! Вы хотите, чтобы я рискнула своим единственным жильём ради ваших фантазий?
— Это не фантазии, а расчёт! — хлопнула ладонью по столу Елена Владимировна. — Ресторан домашней кухни — сейчас модно! Люди устали от фастфуда, хотят нормальную еду!
— Тогда вложите свои деньги, — холодно предложила Вика. — Продайте свою квартиру, если так уверены.
Елена Владимировна отпрянула, словно получила пощёчину.
— Мою квартиру? Но я же там живу!
— А мы где живём, по-вашему? В палатке? — парировала Вика.
— Ты молодая, найдёшь где жить, — отмахнулась свекровь. — А мне куда в моём возрасте?
— И мне в моём тоже нужно жильё, — жёстко ответила Вика.
Андрей попытался встать между ними, попытка в духе «не давайте ссоре разгореться».
— Давайте успокоимся и обсудим всё по-человечески.
— Обсуждать нечего, — отрезала Вика. — Квартиру я не продам. Точка.
Свекровь схватила сумку, начала пихать туда бумаги, выплёскивая возмущение.
— Вот видишь, Андрюша, какая у тебя жена? Жадная, мелочная, не хочет семье помочь. Я для тебя столько сделала, а она даже пальцем не пошевелит!
— Елена Владимировна, уходите, — тихо, но твёрдо сказала Вика.
— Что? — удивилась свекровь.
— Я сказала — уходите из моей квартиры. Сейчас же.
— Как ты смеешь меня выгонять! — возмутилась та.
— Очень просто, — Вика подошла к двери и распахнула её настежь. — Это моя квартира, купленная на мои деньги, и я решаю, кто здесь живёт.
Елена Владимировна собрала вещи с шумом, бросая обвинения в адрес Вики: неблагодарная, жадная, бессердечная. Обещала, что Андрей об этом пожалеет. Захлопнула дверь так, что задрожали стекла.
Вика осталась посреди комнаты, тяжело дыша, руки дрожали от напряжения. Андрей сел за стол, уткнувшись лицом в ладони.
— Зачем ты с ней так? — тихо спросил он.
— Серьёзно? — Вика не поверила. — Твоя мама требует продать мою квартиру, а ты спрашиваешь, зачем я так?
— Ну, она просто вариант предложила, — пытался оправдать мать Андрей.
— Вариант? — Вика с горькой усмешкой. — Андрей, она пришла с готовым планом! Всё уже решено — продать квартиру, вложиться в её авантюру, а мы сами будем жить где-то ещё!
— Мама не авантюристка, — возразил муж. — У неё серьёзный бизнес-план.
— Бизнес-план на бумаге и жизнь — две большие разницы, — устало ответила Вика. — Я в банке работаю, Андрей, каждый день вижу, как люди берут кредиты, а потом разоряются. Ресторан — самый рискованный бизнес.
— Но и прибыльный, если получится, — упрямо сказал Андрей.
— Если, — Вика подчеркнула слово. — А если не получится? Мы останемся на улице без гроша.
Андрей встал, прохаживался по комнате.
— Ты просто не веришь в маму. Не веришь, что у неё получится.
— Я не верю в чудеса, — спокойно сказала Вика. — Верю в цифры, статистику, здравый смысл. А они говорят, что это плохая идея.
Разговор зашел в тупик. Андрей ушёл в ванную, Вика осталась на кухне, смотрела в окно, пытаясь успокоиться, но внутри всё бурлило.
Вечером муж пришёл домой поздно, мрачный, с красными глазами. Сел на диван, уставился в телевизор. Вика попыталась заговорить, но он отмахнулся:
— Не хочу сейчас об этом.
— Ладно, — согласилась она.
На следующий день тема всплыла снова. Андрей вернулся с работы и сразу:
— Я говорил с мамой. Она очень обижена.
— Представляю, — сухо ответила Вика.
— Вика, давай ещё раз спокойно обсудим идею, без эмоций.
— Обсуждать нечего, — отрезала Вика. — Я не рискну квартирой.
— Но это шанс заработать! — возмутился он. — Мама всё просчитала! Через пару лет мы купим трёшку в центре!
— Или через полгода останемся без жилья, — парировала Вика.
— Ты недальновидная, — покачал головой Андрей. — Не видишь перспектив, боишься риска.
— Я реалистка, — сказала Вика. — Риск должен быть оправдан. Вкладывать всё в непроверенное — это не риск, а глупость.
— Значит, моя мама дура? — нахмурился Андрей.
— Я этого не говорила, — устало ответила Вика. — Просто идея плохая, рискованная, непродуманная.
Андрей вскочил с дивана.
— Непродуманная? У мамы план на тридцать страниц, расчёты, графики, прогнозы!
— На бумаге красиво, — ответила Вика. — А на практике девять из десяти ресторанов прогорают.
— Мамин не прогорит! — выкрикнул Андрей.
— Почему ты так уверен? — тихо спросила Вика.
Муж замолчал, потом тихо сказал:
— Потому что это моя мама. Она не может ошибаться.
Вика почувствовала, как холод пробежал по спине, словно ледяной ветер в июльскую ночь. Вот оно — это слепое упование на родителя, на маму, несмотря ни на что.
— Андрей, твоя мама — человек хороший, — сказала она тихо, но с твёрдостью, — но это не значит, что все её идеи — гениальны. Ошибаются даже матери.
— Ты просто не веришь в неё, — упрекнул муж, — Вот в чём дело. Ты считаешь маму неудачницей.
— Я не маму, а её идею считаю неудачной, — поправила Вика. — Это совсем разные вещи.
Но Андрей уже не слушал. Схватил куртку и направился к выходу.
— Куда? — спросила она.
— К маме, — бросил он через плечо. — Там меня хоть поймут.
Дверь захлопнулась, и в квартире воцарилась гробовая тишина.
Прошёл час. Потом два. Андрей не возвращался. Вика звонила ему — трубку не брал. Писала — прочитал, но молчок.
Легла спать одна. Утром мужа дома не было. Позвонила на работу, сказала, что заболела. День провела в тревожном ожидании: может, переночевал у мамы, остынет и вернётся?
Но вечером пришло короткое сообщение: «Мне нужно время подумать. Пока останусь у мамы».
Вика уставилась на экран, медленно опустила телефон. Вот так. Выбор сделан.
Позвонила сама.
— Андрей, нам надо поговорить.
— Не хочу сейчас, — устало ответил он.
— Ты собираешься вернуться? — прямо спросила Вика.
Пауза затянулась. Потом он тихо:
— Не знаю, Вика. Просто не понимаю, как ты можешь отказать моей маме. Это ведь её мечта.
— А моя стабильность что, не важна? — возразила она.
— Твоя стабильность — это однушка на окраине, — резко ответил Андрей. — А могла бы быть трёшка в центре и доход от бизнеса.
— Или вообще ничего, — Вика добавила с горечью. — Почему ты не смотришь на это?
— Потому что верю в маму, — просто сказал он. — А ты нет.
— Я верю в реальность, — устало сказала Вика. — Не против твоей матери. Против этой идеи. Потому что она рискованная, и мы можем остаться без крыши над головой.
— Передай своей мамаше, что её планы на мою квартиру отменяются! — срывающимся голосом выдохнула Вика. — Я не обязана платить за чужие фантазии!
Тишина стала невыносимой.
— Значит, так, — медленно сказал Андрей. — Ты выбираешь квартиру, а не меня.
— Нет, — ответила Вика твёрдо. — Ты выбираешь мать и её авантюру, а не нашу семью.
— Моя мама — часть семьи, — отрезал он.
— Была, — тихо сказала Вика, — пока не потребовала продать моё жильё.
Андрей положил трубку. Вика осталась одна, с телефоном в руках, глядя в пустоту.
Прошла неделя. Потом ещё. Андрей не возвращался. Звонил пару раз, разговоры были натянутыми, короткими. Говорил о работе, погоде, но не о главном.
Вика поняла — муж не вернётся. Выбрал маму. Больно, обидно, но факт.
На третьей неделе записалась к юристу. Послушала про развод, раздел имущества. Квартира — до брака, оформлена на неё. Делить нечего.
— Подавайте заявление, — сказал юрист. — Через месяц свободны.
Вика подписала бумаги. В тот же день отправила Андрею: «Я подала на развод».
Ответ был сух — «Хорошо».
Всё. Четыре года брака — одним словом.
Развод прошёл через суд. Андрей пришёл с мамой. Елена Владимировна гладила сына по руке, бросала злые взгляды на Вику. Та не реагировала.
Судья объявила решение: брак расторгнут, имущество остаётся за Викторией. Андрей не спорил, молча подписал.
Вышли из зала. Елена Владимировна злобно улыбнулась:
— Вот и славно. Андрюша свободен от тебя.
Вика посмотрела на неё спокойно:
— Елена Владимировна, желаю удачи в бизнесе. Искренне.
— Нам твои пожелания не нужны, — фыркнула та.
Разошлись. Вика шла по улице с чувством странного облегчения. Груз упал. Всё закончилось.
Жизнь шла дальше: работа, друзья, вечер с книгой. Новых отношений не искала. Просто жила. Спокойно.
Прошёл год. Виктория почти забыла Андрея и Елену Владимировну. Иногда вспоминала — без боли, просто как страницу, перевёрнутую.
Однажды встретила Светлану, общую знакомую.
— Вика, слышала про Андрея? — осторожно спросила та.
— Нет, а что?
Светлана замялась:
— В общем, Елена Владимировна открыла ресторан. Продала квартиру, вложила все деньги.
Вика кивнула, ожидала.
— И как успехи?
— Никаких, — грустно ответила Светлана. — За полгода прогорела. Ресторан закрылся, деньги ушли. Теперь Андрей с мамой снимают однушку на окраине, еле сводят концы.
Вика осталась неподвижна. Не удивилась — предвидела такой исход. Но стало грустно.
— Жаль, — тихо сказала.
— Елена Владимировна теперь моет посуду в кафе, — продолжила Светлана. — Андрей на двух работах. Пытаются выбраться из долгов. Арендодатель грозит выселить.
Вика покачала головой. Всё по статистике. Девяносто процентов ресторанов закрываются в первый год. Елена Владимировна — не исключение.
— Андрей просил передать — ты была права, — добавила Светлана. — Жалеет, что не послушал.
— Поздно жалеть, — вздохнула Вика.
— Может, помиритесь? — спросила знакомая.
— Нет, — твёрдо ответила Вика. — Андрей сделал выбор. Теперь пусть живёт с последствиями.
Попрощались. Вика шла домой, обдумывая услышанное. Жаль, конечно. Но ничего не изменить. Каждый отвечает за свои решения.
Дома заварила чай, села у окна. Смотрела на огни города и думала. Год назад казалось, что мир рухнул. Теперь — всё к лучшему.
Если бы согласилась продать квартиру — сейчас тоже снимала бы жильё, работала на износ, платила долги, жила с человеком, что выбрал маму, а не жену.
А так — своя квартира, стабильная работа, спокойная жизнь. Без авантюр, рисков и манипуляций. Просто тихое счастье быть собой.
Вика допила чай, улыбнулась отражению в стекле. Всё правильно. Осторожность спасла от катастрофы. Умение сказать «нет» уберегло от разорения.
Андрей и Елена Владимировна получили урок. Дорогой, но нужный. Мечты хороши, если подкреплены реальностью. Амбиции — когда не требуют жертв от других. Вера важна, но риски надо считать.
Вика встала, потянулась. Жизнь шла дальше — её жизнь, в её квартире, на её условиях. И это было прекрасно.
За окном светили фонари. Город жил, кто-то радовался, кто-то грустил, кто-то решал судьбы. Вика была частью этого мира — маленькой, самостоятельной, свободной.
Легла спать с чувством глубокого спокойствия. Завтра — новый день, стабильная работа, надёжная зарплата, свой дом. Пусть другие гоняются за журавлём в небе. Вика держала синицу в руках и была счастлива.
Конец.