Двенадцать лет назад Ольга, полная энергии и оптимизма студентка медицинского училища, связала свою жизнь с Дмитрием — простым, но амбициозным парнем, который только что окончил колледж и грезил о стремительном подъеме по карьерной лестнице. Она сама не питала особых честолюбивых планов, мечтая лишь стать надежной медсестрой, и эта цель вполне осуществилась: после учебы она устроилась в местную больницу на терапевтическое отделение, где трудилась с душой, стараясь, чтобы ни пациенты, ни доктора не имели к ней претензий. Дмитрий же уверенно продвигался вперед, часто делился с женой своими видениями будущего, где он становится влиятельным и обеспеченным человеком. Когда появился на свет их сын Миша, Дмитрий все еще оставался тем веселым и полным энтузиазма отцом, который то и дело подбадривал Ольгу, повторяя, что они с ребенком вскоре будут им гордиться. Он уже тогда занимал солидную должность, а впереди маячили еще более высокие посты. Ольга искренне радовалась таким разговорам, но в глубине души не стремилась к роли супруги большого босса — ее вполне устраивало наличие рядом преданного мужа и заботливого родителя.
Однако за годы совместной жизни Дмитрий постепенно менялся: его задор угасал, а деловая хватка росла в геометрической прогрессии. Теперь, когда Мише исполнилось десять, их семейная связь все больше напоминала формальность. Они по-прежнему делили крышу над головой, оставались официально мужем и женой, растили сына вместе, но присутствие Дмитрия в их повседневности таяло на глазах. Он то задерживался допоздна в офисе, то уезжал на несколько суток под предлогом каких-то загадочных рабочих нужд, то отправлялся на переговоры или корпоративные мероприятия. Даже в редкие моменты, когда он бывал дома, между ним, Ольгой и Мишей словно вставала невидимая преграда, пропускавшая лишь раздражение и взаимные упреки. Ольге все это казалось непонятным и даже немного пугающим. Неужели придется пойти на развод? От былой любви, похоже, не осталось и следа, но мысль о расставании все равно отзывалась грустью.
Где-то внутри теплилась слабая надежда, что муж вернется к прежнему себе — ведь сейчас он просто измотан заботами и нервничает из-за служебных проблем, а когда наконец добьется заветной позиции, все может уладиться. Хотя в душе она осознавала, что прошлое не вернуть, а любые перемены вряд ли пойдут на пользу ей и сыну. Причины этих сдвигов в муже, судя по всему, крылись не только в переутомлении, но и в появлении другой женщины — а возможно, и в чем-то куда более серьезном, о чем Ольга даже думать не хотела. Однажды, разбирая рюкзак сына, чтобы вытащить спортивную форму для стирки, она нащупала что-то твердое, достала и обнаружила плотную пачку денег в банковской обертке. Пересчитывать она не стала, но сразу поняла, что сумма там немалая — наверняка десятки тысяч, и это выглядело совершенно невероятным. Откуда такие средства у десятилетнего мальчишки? В мыслях замелькали жуткие предположения: кража, вымогательство, какие-то криминальные дела. Во что ввязался ее ребенок?
С трудом дождавшись Мишу из школы, Ольга сразу взялась за расспросы.
— Миша, откуда взялись эти деньги? Я нашла их в твоем рюкзаке, под формой для физкультуры. Расскажи честно, откуда они у тебя? — спросила она, стараясь говорить спокойно, хотя внутри все сжималось от тревоги.
Мальчик сначала растерялся, опустил взгляд и попытался отмахнуться, бормоча что-то неразборчивое. Но увидев, как мама встревожена и напугана, он не выдержал, разрыдался и все выложил.
— Это папа дал мне их. Сказал, чтобы я надежно спрятал, — всхлипывая, признался Миша. — Это наш с ним секрет, и я пообещал никому не рассказывать.
— Зачем прятать деньги? Почему именно тебе? — ужаснулась Ольга, чувствуя, как холодок пробегает по спине.
— Папа сказал, что вы можете развестись, и тогда эти деньги пригодятся мне, если с ним что-то случится, потому что ты одна не справишься. Еще велел передать их бабушке на хранение — она их потом никому не отдаст, потому что папа ей доверяет. А тебе, получается, он в этом не доверяет? Вы правда разводитесь? — вытирая слезы, продолжил мальчик, глядя на мать полными страха глазами.
Это откровение потрясло Ольгу до глубины души. Значит, муж уже готовится к разрыву. И что подразумевается под тем, что с ним может что-то произойти? От этой мысли мурашки побежали по коже.
— Не плачь, родной, — попыталась она успокоить сына, обнимая его покрепче. — Никто не разводится, и ничего плохого ни с кем не случится. Веришь мне? Давай договоримся: папе пока ничего не говори, а я сама во всем разберусь.
Но на самом деле Ольга понятия не имела, как подступиться к Дмитрию с этим разговором. Она не верила, что он скажет правду — скорее всего, просто разозлится, и это может отразиться не только на ней, но и на ребенке. Нет, лучше не поднимать эту тему напрямую. Когда муж вернулся вечером, она постаралась вести себя как ни в чем не бывало, а когда он уснул, решилась на то, чего никогда раньше не делала: проверила его телефон. Пароль она знала — однажды случайно увидела, как он его набирает, хотя муж и менял его время от времени. Без труда войдя в устройство, Ольга зашла в его личные сообщения, и то, что открылось, окончательно развеяло иллюзии о сохранности их брака.
Большинство переписок велось с одной и той же женщиной по имени Светлана. Из них было ясно, что между ними не просто роман, но и тесное деловое партнерство. Дмитрий обсуждал с ней предстоящий передел власти в компании, способы устранения старых конкурентов и другие интриги. Что все это означало? Как сюда вписываются деньги, переданные сыну, и главное — при чем тут Миша? На следующий день Ольга отпросилась с работы и направилась к свекрови. С Валентиной Петровной у нее складывались нормальные отношения — не сказать, что теплые, но без конфликтов. К тому же сын часто советовался с бабушкой, и Ольга была уверена: мать Дмитрия любит внука и точно не желает ему зла.
Приехав, она без предисловий спросила, не упоминал ли сын о каких-то деньгах или планах. Но свекровь лишь пожала плечами.
— Оленька, я ничего не знаю. Он же с тобой живет, так что если что-то важное, то в первую очередь поделился бы с тобой, а не со мной. Мы с ним давно не откровенничаем по душам.
— Нет, Валентина Петровна, все как раз наоборот. Послушайте, до чего дошло дело, — возразила Ольга и рассказала о найденной пачке.
Пожилая женщина схватилась за голову.
— Эх, не послушал меня тогда. Да, он заходил ко мне недавно, говорил о каких-то суммах, которые он вывел из-под удара, но я в этих делах ничего не понимаю. Сразу сказал, что часть отдаст внуку на хранение, чтобы обезопасить от коллег-акул. Я возмутилась, просила, умоляла не втягивать ребенка в свои махинации. Но он уперся, и что теперь делать? Мне самой страшно стало. По-моему, с Дмитрием говорить бесполезно. Ты хотя бы Мишу береги.
Ольга и сама только об этом и думала — как защитить сына, — поэтому остаток дня посвятила слежке за мужем: куда он направится после работы и с кем встретится. Если с любовницей, то это не так важно, видеть ее не хотелось. Лучше бы он пересекся с какими-то сообщниками, и еще лучше — если бы удалось подслушать их разговор. Поначалу все шло по плану: Дмитрий вышел из офиса один и поехал не в кафе или ресторан, где могла ждать Светлана, а в промышленный район на окраине. Там, у гаражей, он встретился с незнакомым мужчиной устрашающего вида. Ольга радовалась — муж ее не заметил, оставалось подобраться ближе и расслышать хоть фрагмент беседы. Но тут фортуна отвернулась: только она приблизилась и увидела, как муж передает незнакомцу толстый конверт, как зазвонил ее телефон. Это был Миша, забывший дома ключи.
Мужчины обернулись на звук и заметили ее. Ольге удалось лишь разглядеть лицо этого человека — оно показалось знакомым. Незнакомец поспешно ушел, а муж пришел в бешенство.
— Это как понимать? Ты что, за мной шпионишь? — прошипел он, подходя ближе.
— Да, шпионю, — не стала отрицать Ольга. — И у меня есть на то причины.
— Меня твои причины не волнуют. Дома разберемся, — отрезал он, резко развернулся и ушел, даже не подождав ее.
Дома разразился настоящий скандал.
— И зачем ты за мной следила? Ты хоть понимаешь, что этим все мои планы разрушила? — кричал муж, расхаживая по комнате.
— Я ничего не знаю о твоих планах, потому что ты мне о них не рассказываешь, — спокойно ответила Ольга.
— С какой стати я должен тебе отчитываться? Тебе, женщине, которая мне не доверяет, — продолжал он, повышая голос.
— Ты встречался с человеком по важному делу. Кстати, это был мужчина, а не моя женщина, — добавил он, пытаясь перевести стрелки.
— Я все заметила. Знаю и о твоей женщине, но это меня сейчас мало беспокоит. Гораздо важнее, кто этот мужчина и какие планы я якобы нарушила. Между прочим, ты уже и сына втянул в свои темные дела, — объясняла Ольга, стараясь сохранять спокойствие.
Но все было напрасно.
— Это мой информатор, он нужен, чтобы скинуть начальника и занять его кресло. Я тебе говорил, что стану директором, и уже на пороге этого. Но нет, тебе обязательно нужно сунуть нос куда не просят. А сына я не втягиваю. Те деньги, что ты у него обнаружила, — это просто запас на всякий рискованный случай. Я таким образом обеспечиваю будущее ребёнку, — оправдывался он.
Ольга слушала и понимала, что не верит ни единому слову.
— А если говорить о твоей любви к семье, то вот доказательства, — сказала она и показала скриншоты переписок с любовницей.
— Ясно, все-таки шпионишь. Ну, поздравляю, ты окончательно все испортила, — бросил он в ответ.
Ольга восприняла это как сигнал готовиться к разводу — и теперь уже ничего не имела против. Но сначала, на следующий день, она снова отпросилась с работы и направилась к начальнику мужа. Они не были знакомы, но она решила, что в ее силах предупредить этого человека об угрозе. Попасть на прием удалось, представившись женой сотрудника. Войдя в кабинет, она без лишних слов выложила все. Босс задумался, потом произнес:
— Я догадывался, что ваш муж целит на мое место, и ничего против не имел, но даже не подозревал, что дело зайдет так далеко. А ведь он, наверное, узнал, что совет директоров прочат на мою позицию совсем другого человека. И, как я теперь понимаю, его опасения были не зря — но это зашло слишком далеко.
Выйдя из офиса, Ольга вдруг почувствовала слежку. Осознав, что невольно ввязалась в грязную историю, она испугалась — ее жизнь могла оказаться под угрозой. Но подошедшая к ней женщина не вызывала опасений: примерно ровесница, с уставшим, изможденным видом. Оказалось, это Ирина, жена того самого Виктора, с которым встречался Дмитрий; она давно подозревала мужа в криминальных делах после его отсидки за мошенничество и решила предупредить Ольгу, чтобы та уберегла свою семью от подобных бед.
— Простите, я только хотела предупредить. Меня зовут Ирина, я жена Виктора. Ваш муж недавно встречался с ним. Так вот, Виктор стал ненадежным человеком. Он отсидел за мошенничество, недавно вышел и вернулся ко мне. Я думала, он возьмется за ум, и у нас все наладится, а он опять за старое. Теперь с вашим мужем что-то затеял. Мне на Виктора уже наплевать, я только за сына боюсь, чтобы он и его не втянул. У вас, как я поняла, тоже мальчик, поэтому и решила сказать: попридержите своего мужа, объясните, что он связывается не с теми людьми. Не знаю, чего он добивается этим знакомством, но как бы хуже не стало. Я вас случайно увидела у офиса и подумала, что стоит предупредить. Не хочу, чтобы с кем-то повторилось то же, что со мной.
Ольга поблагодарила женщину, не скрывая потрясения, и первым делом направилась за сыном в школу. Ведь их жизнь с Дмитрием, скорее всего, скоро закончится, но ребенок должен быть в безопасности.
— Нет, ни за что не позволю втянуть Мишу во все это, — твердила она себе.
Встретив сына, она подошла к учителю и объяснила, что им нужно на время уехать, так что мальчик продолжит учиться в другом месте.
— В каком другом? Я не хочу никуда уезжать, — заспорил Миша.
Но мать прикрикнула на него:
— Это необходимо, и точка.
Дома она позвонила на работу, попросила отпуск под срочным предлогом, собрала вещи, имеющиеся деньги и отправилась в деревню, в дом покойного деда. Она давно там не бывала, но надеялась, что все в порядке — больше им деваться было некуда. Прибыв, Ольга убедилась: дом хоть и старый, но крепкий и вполне пригодный для жизни. Миша поначалу был недоволен переездом, но постепенно смирился.
— Не переживай, тебе здесь понравится. Народа мало, спокойно. Вон, кстати, сосед новый появился, — заметила Ольга.
Действительно, по соседству поселился мужчина средних лет, которого она раньше не видела, но подумала, что это может пригодиться — он выглядел крепким, так что в случае нужды на него можно опереться. Тем временем муж, узнав, что жена с сыном исчезли, а его схемы вот-вот раскроются, впал в отчаяние. Поддержки ждать было неоткуда: даже любовница, почуяв неладное и то, что он сам нуждается в помощи, решила действовать в своих интересах. Она обратилась к начальнику Дмитрия с предложением сделки.
— Ваш любовник не просто хочет занять ваше место, но и скомпрометировать вас. У него есть люди для этого. И зачем ему это? Ведь место он мог бы получить и без такого. А всё это — во-первых, чтобы ускорить процесс, а во-вторых, чтобы вывести активы через офшоры. У меня в этом свой интерес — я хочу выйти сухой из воды, — объясняла она. — Я отдам вам документы, которые компрометируют Дмитрия, а вы обеспечите мне безопасность. Я тоже могу быть в чем-то замешана. Ну и претендую на денежное вознаграждение, а взамен гарантирую свое расположение.
Босс удивился, но предложение принял. Виктор тоже заподозрил неладное. Он был уверен, что документы у сбежавшей жены Дмитрия — иначе зачем ей прятаться? Его прошлое, полное мошеннических схем и тюремного срока, подталкивало к агрессивным действиям: он решил вытрясти информацию или деньги силой, чтобы не остаться в проигрыше. Через знакомых он вычислил, где в последний раз засветился ее телефон, узнал адрес деревни и поехал туда. За те несколько дней, что Ольга с сыном провели в дедовом доме, Миша преобразился: в городе он был замкнутым и необщительным, а здесь быстро обзавелся друзьями среди местных ребят. Главное — подружился с соседом Сергеем, который долго работал спасателем в МЧС, но после травмы вышел на пенсию и занялся пасекой.
Мальчишку уже не волновало отсутствие городских гаджетов или слабый сигнал телефона — он словно забыл о всех этих удобствах. Ольгу же это беспокоило: иногда нужно было связаться с коллегами. И вот, когда она ушла на край деревни, где связь хоть слабо, но ловилась, в село как раз приехала машина Виктора. Он не стал церемониться, вломился в дом без стука, не предполагая, что хозяйки может не быть. Дома оказался только Миша, который, перепугавшись, выпрыгнул в окно и помчался к лесу. Виктор, не раздумывая, бросился следом. Вернувшись и не застав сына, Ольга побежала к Сергею — больше рассчитывать было не на кого, участковый приедет не так быстро. Вдвоем они отправились на поиски.
Долго блуждали по лесу и в итоге нашли Мишу в охотничьей избушке. Оказалось, добежав туда, мальчик забрался на крышу, спасаясь от преследователя, а Виктор, пытаясь его достать, упал и сломал ногу. Миша спрыгнул в кучу прошлогодней листвы и не пострадал.
— Миш, зачем ты убежал? Надо было меня дождаться дома, — обнимая его, плакала Ольга.
— Я не знал, когда ты придешь, — оправдывался сын. — А этот дядя такой страшный, он говорил ужасные вещи: что папа его обманул, не заплатил за устранение начальника, и теперь он заставит платить, иначе он меня по частям родителям отправит.
Сергей с Ольгой и Мишей вернулись домой, оставив Виктора.
— За тобой приедут, не волнуйся, — сказали они ему и не обманули: вскоре вызвали врачей и полицию.
Началось расследование. Дмитрия вскоре задержали в аэропорту — он пытался улететь за границу, но не успел. Валентина Петровна, узнав, что сын под следствием и, вероятно, надолго окажется за решеткой, поехала в деревню к невестке просить прощения. Она действительно чувствовала вину.
— Прости, Оленька. Я знала о делах Дмитрия, но молчала. Думала, это не ради денег, а для карьеры. Ох, такие теперь у него уголовные статьи.
— Ну что вы, Валентина Петровна, я на вас не сержусь, — обняла ее Ольга. — Вы тоже пострадали, без сына остались. Хорошо, что внук есть. Приезжайте к нам почаще, мы на вас зла не держим.
Миша в целом был согласен — к бабушке он относился хорошо. Примерно в то же время гость появился и у Сергея Сергеевича. У его дома остановилась иномарка, из которой вышел молодой мужчина.
— Дядя Сергей, здравствуйте. Не узнаете? — спросил он.
Тот поднял голову и ахнул.
— Паша, точно, он самый! — засмеялся гость.
Павел оказался одним из тех, кого Сергей спас во время сильного наводнения: тогда он вытащил женщину с мальчиком, но сам получил травму, из-за которой ушел на пенсию. Теперь парень вырос и приехал выразить благодарность. На радостях Сергей устроил настоящий пир и пригласил соседей — Ольгу, Валентину Петровну и Мишу. Там Ольга познакомилась с Павлом, что стало дополнительным поводом оформить развод. А через некоторое время Павел начал наведываться все чаще, привозя подарки и делясь историями из своей жизни. И вот, спустя полгода, они пришли к решению связать судьбы браком.
Ольга наконец обрела спокойствие в деревенской жизни, где Миша расцвел, обзаведшись друзьями и интересами, далекими от городских интриг, а Валентина Петровна часто навещала их, помогая с внуком и стараясь загладить вину за сына. Дмитрий, осужденный за мошенничество и попытку подкупа, провел годы в заключении, потеряв все амбиции и связи, в то время как Виктор, после ареста в лесу, вернулся к старым проблемам с законом, усугубив свое положение. Сергей остался надежным соседом, а Павел принес в жизнь Ольги новую теплоту, сделав их семью полной и гармоничной.