Петербург, 1703 год. Тёмная ночь накрывает только что основанный город. В особняке на Васильевском острове горит огонь в единственном окне. Внутри Яков Брюс, генерал-фельдмаршал и придворный астролог Петра I, склоняется над древними манускриптами. Его лицо освещено мерцающим пламенем свечи, а вокруг творится нечто невообразимое: карты с непонятными знаками, приборы невиданной конструкции, редкие травы и минералы. За этим окном его видит ночной дозорный и с ужасом перекрестится. Все знают: в этом доме живёт человек, который может не только предсказывать будущее, но и влиять на судьбы целых городов.
Выходка первая: предсказание смерти царевича Алексея
Самой шокирующей способностью Брюса считалось его умение предвидеть важные события. В 1716 году он сделал предсказание, которое заставило трепетать даже Петра Великого. «Государь Брюс открыл государю, что его сыну Алексею не избежать участи Иоанна Крестителя, и что кровь его прольётся за грехи отца», — сохранилось в записях придворного секретаря. Петр I, обычно скептически относившийся к предсказаниям, был потрясён точностью этого пророчества.
Когда через два года царевич Алексей действительно умер при загадочных обстоятельствах, все при дворе смотрели на Брюса с ужасом. «После смерти царевича Брюс не выходил из дома три дня. Государь трижды посылал за ним, но астролог отвечал: “Не время. Пусть земля примет его душу”», — вспоминал современник. Особенно жутко было то, что Брюс предсказал не просто смерть, а точную дату и даже обстоятельства, при которых это произойдёт.
Его способность делать такие предсказания объяснялась не только знанием астрологии. Брюс тщательно собирал разведданные, изучал политические интриги и умел читать знаки, недоступные другим. Но для простых людей это выглядело как колдовство. «Один из генералов армии Петра говорил: “Если враги не боятся нашей армии, пусть они боятся Брюса. Его пророчества страшнее наших пушек”».
Выходка вторая: алхимические эксперименты в Петербургской резиденции
Второй причиной страха перед Брюсом были его алхимические опыты в самом сердце столицы. В его доме постоянно происходили странные вещи: внезапные вспышки огня, необычные запахи и странные звуки, доносящиеся из подвалов. «Когда Брюс делал опыты с ртутью и серой, весь квартал покидали жители, боясь гнева божьего», — записывал современник в своих дневниках.
Особенно запомнился инцидент 1711 года, когда Брюс проводил эксперимент по превращению металлов. «В одночасье из его лаборатории вырвался столб огня, который осветил весь Петербург. Государь сам прибыл на место происшествия и, вместо наказания, сказал: “Этот огонь светит науке, а не колдовству”», — сохранилось в придворных хрониках. Но большинство горожан видели в этом подтверждение того, что Брюс заключил сделку с нечистой силой.
Его работы с оптическими приборами тоже вызывали ужас. «Брюс показывал государю, как можно зажечь бумагу солнечным лучом через стекло. Солдаты, видевшие это, говорили: “Этот человек может сжечь город одним взглядом”», — вспоминал один из офицеров. Особенно пугали местных жителей его ночные наблюдения за звёздами — они верили, что Брюс общается со звёздными демонами.
Выходка третья: демонстрация "магических" знаний перед послами
Третьей "безумной выходкой" Брюса, которая укрепила его репутацию волшебника, были демонстрации перед иностранными послами. Петр I специально использовал астролога для запугивания дипломатов. «Когда прибыл прусский посол с требованием уступить часть территории, Брюс при всех достал из-под стола его личное письмо к королю, написанное три дня назад и ещё не доставленное адресату», — описывал современник эту сцену.
Прусский посол был настолько поражён, что отказался от всех требований и уехал в тот же день. «После этого случая Брюс говорил государю: “Страх иногда сильнее армии. Пусть враги думают, что у вас есть невидимые глаза”», — сохранилось в записях Петра I. Эти "фокусы" основывались на отличной работе российской разведки, но для иностранных дипломатов это выглядело как магия.
Особенно известен случай с французским послом в 1717 году. Когда тот по секрету попросил Брюса предсказать судьбу Франции, астролог достал карту страны и указал место, где через пять лет начнётся восстание. «Француз так испугался, что потребовал немедленной аудиенции у Петра и признался во всех тайных планах своего короля», — записывал секретарь императора. Эта демонстрация "магических" знаний помогла России заключить выгодный договор.
Выходка четвёртая: странная коллекция живых существ
Четвёртой причиной страха перед Брюсом была его удивительная коллекция животных и растений. У него в подвале и на чердаке жили редкие звери, птицы и даже ядовитые змеи, привезённые из дальних стран. «В его доме можно было увидеть обезьян, говорящих попугаев, огромных черепах и даже двух белых лисиц, которых Брюс кормил собственноручно», — вспоминали современники.
Но самым страшным было то, как он использовал этих животных. «Когда к Брюсу приходили просящие о помощи, он иногда отправлял их в комнату с говорящим попугаем. Птица, обученная заранее, задавала вопросы, которые будто читала мысли просящих», — сохранилось в записях одного из посетителей. Особенно пугали людей его опыты с ядовитыми змеями: Брюс мог взять гадюку голыми руками и оставаться невредимым.
Его коллекция редких растений тоже вызывала ужас. «Брюс выращивал цветы, которые цвели только ночью и были ядовиты. Он говорил, что эти растения помогают ему видеть будущее во сне», — записывал один из учеников астролога. Когда в 1720 году умерла служанка Брюса после того, как попробовала один из этих цветов, слухи о его связи с потусторонними силами стали ещё более громкими.
Выходка пятая: ночные ритуалы и связь с потусторонним
Последней и, пожалуй, самой пугающей особенностью Брюса были его ночные ритуалы. Каждую полночь в определённые дни года он проводил странные церемонии в своём кабинете. «Слуги рассказывали, что в полночь Брюс зажигал семь свечей и читал какие-то заклинания на древнем языке. Говорили, что в это время его тень на стене становилась больше самого человека», — сохранилось в записях дворцовой прислуги.
Особенно страшными были ритуалы в дни солнцестояний и равноденствий. «В день зимнего солнцестояния 1715 года Брюс не выходил из кабинета три дня. Когда слуги всё же вошли, они увидели, что все зеркала в комнате были перевёрнуты, а на столе лежало письмо с печатью Петра I, которое должно было быть доставлено только через неделю», — вспоминал современник. Эти ритуалы, на самом деле, были астрологическими наблюдениями, но для окружающих выглядели как общение с демонами.
Сам Петр I, несмотря на свою просвещённость, иногда верил в эти способности Брюса. «Перед Полтавской битвой государь спросил Брюса о победе. Тот расстелил на земле карту звёздного неба и указал место, где шведы будут разбиты. Петр, впечатлённый точными предсказаниями, доверился его советам», — сохранилось в военных архивах. Победа под Полтавой лишь укрепила веру в магические способности астролога.
Эти пять "безумных выходок" Якова Брюса создали вокруг него ауру таинственности и страха, но за внешней мистикой скрывался гениальный учёный и стратег. Его астрологические расчёты помогали Петру I принимать важные решения, его картографические работы открывали новые земли, а научные эксперименты опережали время. «Брюс не был колдуном или демоном. Он был человеком, который знал то, чего не знали другие, и умел использовать это знание», — писал историк Василий Ключевский в своих работах.
Сегодня, глядя на его научное наследие, мы понимаем, что страх перед Брюсом был порождён невежеством и предрассудками. Но именно эта репутация "русского Фауста" помогала ему и Петру I укреплять власть и пугать врагов. «Тот, кто управляет страхом, управляет и людьми», — говорил сам Брюс своему ученику. И хотя современные историки развенчивают мифы о его магических способностях, в народных преданиях он остаётся загадочной фигурой, связывающей мир науки и мистики.
Если вам интересны такие живые, настоящие истории из закулисья великих правителей, ставьте лайк, подписывайтесь на канал и пишите в комментариях. А ещё — расскажите: как вы думаете, существуют ли сегодня учёные или политики, которые используют репутацию "магов" для укрепления своей власти? И возможно ли в современном мире сочетать науку и мистику так же эффектно, как это делал Брюс? Стоит ли нам возвращаться к вере в чудеса или полностью доверять только научному подходу?