Представьте акулу с циркулярной пилой вместо челюсти.
Звучит как монстр из дурацкого боевика — но это тот редкий случай, когда даже Голливуд бы сказал: «Нет, это слишком неправдоподобно».
А ведь геликоприон был вполне реальным - и плавал в океанах 290 миллионов лет назад.
Давайте посмотрим, как сформировалась эта удивительная (и единственная за всю историю фауны!) челюсть и зачем она была нужна.
Спойлер: не для улыбок.
Зубной конвейер наоборот
У современных акул зубы меняются как патроны в обойме. За жизнь белая акула теряет до 30 000 зубов. Геликоприон пошел другим путем - его зубы вообще не выпадали.
Новые зубы росли в центре спирали и выталкивали старые наружу, закручивая челюсть туже и туже. В одной спирали - до 190 зубов. Представьте: вы носите все свои зубы, что когда-либо были, свернутыми в челюсти.
Большая часть спирали пряталась в хрящевом футляре. Снаружи торчало 10-15 самых крупных зубов, остальные ждали в «магазине».
Если бы Эволюция была живой, то диалог с природой мог быть такой:
— Может, будем сбрасывать старые зубы?
— Нет. Будем хранить ВСЕ.
— Где?
— В челюсти.
— Зачем?!
— Не знаю. Но красиво. Когда-нибудь да пригодится....
А ведь и правда - пригодилось! С помощью этой пилы геликоприон научился очень эффективно охотиться.
Спираль не вращалась, хотя палеонтологи долго так думали. Она просто разворачивалась вперед, срезая жертву зазубренными лезвиями. Зубы с серрейторной заточкой, как хлебный нож - идеально для кальмаров и рыбы.
В то время, когда деревья ещё не знали, что из них будут делать мебель, он уже резал кальмаров.
Самое странное - верхняя челюсть была абсолютно беззубой. Она служила упором, как разделочная доска. Вся работа ложилась на нижнюю спираль.
В 1899 году академик Карпинский описал находку из-под Красноуфимска.
И ученые решили - спираль торчит на носу.
Научное название гипотезы: «Ну а куда ещё это можно прилепить?»
Эта версия держалась почти 70 лет. Дольше, чем некоторые браки. И тоже без особых на то оснований.
Были варианты с плавниками, хвостом, вращающейся циркуляркой.
Учёные перебрали всё, кроме очевидного. Как обычно.
Правду установили в 1970-х, изучив родственного саркоприона. Окончательно разобрались в 2013-м с помощью томографа.
Почему они вымерли
Геликоприон не был настоящей акулой, хотя и напоминал ее внешне.
Как и многие люди в спортзале — выглядит как акула, но по документам - химера.
Так и тут - геликоприон относился к евгенеодонтам - древним рыбам, близким к химерам.
Финал наступил 252 миллиона лет назад. Пермско-триасовое вымирание - самая масштабная катастрофа на Земле для живой природы - даже хуже чем во время гибели динозавров. Погибло 90% морских видов.
Оставшиеся 10% потом долго ходили по океану и спрашивали: «А где все?»
Извержения Сибирских траппов выбросили столько газа, что океан превратился в сероводородный ад. Мировой океан впервые понял, что такое «пахнуть как подъезд» в хрущевке в 90-е.
Геликоприон вымер вместе со своей добычей - крупными кальмарами (большинство их видов тогда вымерло), аммонитами, рыбами. Идеальная спираль стала бесполезной без пищевой цепи.
Акулы выжили благодаря конвейеру зубов, позволявшему адаптироваться. Геликоприон - пример эволюционного тупика. Его циркулярная пила была гениальной адаптацией... пока не наступил конец света.
И лучший нож в мире бесполезен, если в холодильнике пусто.