Книга Откровения на протяжении поколений изучалась и «выкапывалась» в поисках мудрости. Многих людей завораживает её образность и идея конца времён, содержащаяся в этом тексте. Однако один, на первый взгляд безобидный, стих остаётся неправильно понятым. В своих обращениях к церквам Азии Иисус говорит церкви в Лаодикии, что они тёплые и потому вызывают отвращение.
«Знаю дела твои; ты ни холоден, ни горяч. О, если бы ты был холоден или горяч! Но как ты тёпл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих». — Откровение 3:15–16
Этот стих часто интерпретируют так, будто Бог предпочитает, чтобы человек был либо горячим, либо холодным, а не тёплым в своей преданности Ему. Но на самом деле этот отрывок говорит совсем не об этом. Большинство людей автоматически связывают слово «горячий» с рвением, а слово «холодный» — с отчуждённостью. Горячий — значит хороший. Холодный — значит плохой. А тёплый — якобы ещё хуже. Получается, будто лучше быть в оппозиции к Богу, чем безразличным к Нему. Однако такое толкование не имеет смысла и полностью игнорирует историческую реальность региона.
Город Лаодикия был римским торговым центром. Его жители были богаты и хорошо связаны. У них было многое, но не было одного — собственного источника пригодной для питья воды. Вместо этого они зависели от соседних городов, которые поставляли им воду, необходимую для выживания.
Близлежащий город Иераполь, расположенный в шести милях к северу от Лаодикии, был знаменит своими горячими источниками. Эти природные термальные воды использовались как целебные купальни и привлекали людей со всей округи.
Город Колоссы, находившийся в десяти милях к востоку от Лаодикии, обладал глубокими и холодными источниками, которые снабжали обильной водой окружающие города, включая Лаодикию.
Горячая вода была полезна для исцеления и поддержания физического здоровья. Холодные воды Колосс были хороши для питья и орошения. В Лаодикию вода поступала по акведукам из обоих этих мест, и в результате она приходила тёплой и часто наполненной осадком. Город был богат, но его вода была отвратительной и трудной для питья. Она была ни горячей, ни холодной и годилась лишь для самого элементарного поддержания жизни.
Это полностью меняет наше понимание данного стиха. В этом контексте и горячая, и холодная вода — хорошие. «Холодный» здесь не означает, что человек далёк от Бога или противостоит Ему. «Холодный» означает полезный, но полезный иначе, чем «горячий». И горячее, и холодное в этих стихах описывает назначение человека в служении. Нужно что-то делать, даже если у людей разные способности и разные роли.
Лаодикийская церковь была богатой и самодостаточной, но духовно бесполезной — точно так же, как их водоснабжение. Они не приносили другим ни исцеления, ни освежения, ни жизненной силы. Именно поэтому Иисус предупреждает, что «извергнет их».
Распространённое толкование этого стиха создаёт впечатление, будто Богу всё равно, если люди противостоят Ему или холодны к Евангелию. Это не по-библейски. Нигде не говорится, что Бог предпочитает тех, кто находится в оппозиции к Нему, тем, кто сомневается или безразличен.
Точно так же такое прочтение заставляет людей думать, будто они обязаны постоянно «пылать» ради Бога. Все должны быть горячими, а не холодными. Но это тоже нереалистично и небиблейски. Библия много говорит о вершинах и долинах, о приливах и отливах, о подъёмах и спадах, о временах искушений и борьбы, а также о временах плодотворного служения и жатвы. Неправильное понимание этого отрывка создаёт ощущение, что мы всегда должны быть горячими, всегда находиться «на вершине горы». Из-за этого некоторые начинают чувствовать вину или страх, признавая, что в данный момент они не «горят».
Лаодикийцы были переполнены гордостью за своё материальное богатство и самодостаточность. Такое отношение заставляет людей думать, что они не нуждаются в Боге, или же сводит Бога к чему-то второстепенному. Они перестали возвещать Евангелие и смиряться, потому что их поддерживало богатство, а не Бог. Они перестали быть полезными для церкви. Иисус хочет, чтобы лаодикийцы были либо горячими, либо холодными — то есть полезными. Делайте что-нибудь. Вместо этого они были застоявшимися и почти бесполезными.
Этот отрывок напоминает нам, что Иисус не требует эмоциональной интенсивности ради самой интенсивности и не превозносит духовное безразличие. Напротив, Он призывает Своих людей быть целенаправленными и дарующими жизнь — источниками исцеления, как горячая вода, и источниками освежения, как холодная вода. Вера, которая ничего не даёт другим, так же непривлекательна, как тёплая вода в акведуках Лаодикии. Этот вызов остаётся актуальным и сегодня: будут ли наши жизни отмечены полезностью и жизненной силой в Божьем Царстве, или мы удовлетворимся тёплым состоянием?