Если бы зимние праздники были фильмом, то у главного героя, вероятно, возникли бы серьёзные проблемы с паспортом. Представьте: на границе стоит добродушный мужчина в красном, и таможенник листает документы с видом человека, который видел многое, но не настолько. В одном паспорте – Santa Claus, во втором – Father Christmas, а в третьем – вообще загадочный Père Noël. «Так вы кто?» – спрашивает офицер. «Ну… это зависит от страны», – отвечает герой.
И это не шутка: англоязычный мир называет одного и того же персонажа разными именами, причём каждое – с собственным характером, биографией и культурными приключениями.
В ILS мы обожаем такие моменты: язык становится ярче, когда смотришь на него через призму культуры и немного рождественской магии.
Saint Nicholas: историческое начало
Всё началось с реального человека – Николая Мирликийского (также известного как Николай Чудотворец), жившего в IV веке в Византии. Он был известен благотворительностью и помощью бедным. После канонизации Святой Николай стал покровителем детей и моряков. Легенда о том, как он тайно подарил приданое трём дочерям обедневшего мужчины, положила начало традиции дарить подарки на Рождество. В легенде рассказывается, как святой Николай тайно спас трёх сестёр от беды. Их отец не мог собрать приданое и отчаялся, но Николай, желая помочь и остаться незамеченным, по ночам подкидывал в их дом мешки с золотом – сначала для одной дочери, потом для второй. Когда он принёс третий дар, отец подкараулил благодетеля, узнал его и попытался отблагодарить. Николай же попросил хранить тайну, чтобы добро оставалось бескорыстным.
Father Christmas: британский джентльмен с многовековой биографией
Father Christmas – так в Англии издавна называли персонажа, олицетворяющего Рождество. Сейчас он почти не отличается от Санта-Клауса, но изначально это был самостоятельный персонаж старинного английского фольклора. Его современный облик сложился лишь в конце викторианской эпохи, хотя идея представить Рождество в виде человека существовала в Англии столетиями.
Когда в 1850-х годах в страну пришёл популярный американский образ Santa Claus, Father Christmas постепенно начал перенимать его черты. К 1880-м годам новая традиция закрепилась: ночного гостя могли называть то Santa Claus, то Father Christmas, а изображали его в длинной красной одежде с белым мехом.
В первые десятилетия XX века различия между двумя образами почти исчезли, и сегодня оба имени считаются полными синонимами.
Canada: языковая и культурная двойственность
Канада – удивительное место, где британские и американские традиции не сталкиваются, а мирно сосуществуют. Поэтому здесь одинаково привычны и Santa Claus, и Father Christmas, и никто не пытается выбрать «правильного». В англоязычных провинциях чаще звучит Santa Claus, тогда как в регионах с сильным британским наследием предпочитают Father Christmas.
А в Квебеке живёт ещё один рождественский герой – Père Noël, французский родственник Санты. Его появление связано с долгим смешением языческих ритуалов, римских культов и христианских традиций. Именно в этой культурной «переплавке» образ святого Николая, которому посвящён день 6 декабря, со временем превратился в голландского и немецкого Sinterklaas, а затем – в знакомого всем Santa Claus.
Параллельно в Европе возникали и другие версии зимнего дарителя. В Лотарингии рассказывали о добром страннике – прообразе будущего Père Noël, который дарил подарки примерным детям, иногда появляясь вместе с более строгим спутником, отвечавшим за непослушных. И до того, как Père Noël стал символом всей Франции, каждая её область имела своих собственных рождественских персонажей.
Что это значит для изучающих английский?
Это прекрасный пример того, как одно слово (или имя) можно использовать по-разному в разных странах.
В ILS мы любим говорить: язык – это история в режиме реального времени. И если вы знаете, чем Santa Claus отличается от Father Christmas, вы уже делаете шаг вперёд – к культурному пониманию, которое делает ваше владение английским не просто правильным, а глубоким.