Портал вспыхнул настолько ярко, что даже снег вокруг засверкал, будто стал зеркальным. Илья почувствовал лёгкое покалывание в воздухе, как бывает перед грозой, только вместо грома слышался мягкий звон, словно тысячи маленьких колокольчиков поют вместе.
Хоп-Хоп шагнул в портал первым — его грива засветилась золотом, а копыта оставляли в воздухе искры. Хаски прыгнул за ним, крутясь и смеясь:
— Уииии! Порталы — это лучше горки!
Эви аккуратно перешагнула через сияющий порог, а Волкодав — спокойно, уверенно, как будто делал это каждый день. Волчонок Ау замялся, но Илья погладил его по голове.
— Не бойся. Я с тобой.
Вместе они шагнули внутрь.
Мир мгновенно изменился. Теперь вокруг были высокие заснеженные дома, украшенные яркими огнями. В воздухе пахло жареными каштанами, горячим шоколадом и волшебством — тем самым, настоящим, которое бывает только в Адвент.
Перед ними раскинулся Обервизенталь — маленький городок в снежных горах. Его улицы сияли гирляндами, а на каждой крыше стояли деревянные фигурки ангелов, шахтёров, оленей и маленьких Фихтелей.
Но что-то было не так.
Обычно город в это время года был наполнен песнями, смехом и колокольчиками. Сейчас же стояла тишина, словно праздник затаил дыхание.
— Вот это да… — прошептал Илья.
Йорди нахмурился.
— Люди грустят. Магический свет Фихтеля погас… и теперь ни одна гирлянда не горит так ярко, как должна. Мы должны найти его как можно быстрее!
Не успели они сделать и нескольких шагов, как к ним подбежала маленькая девочка в шерстяной шапке.
— Вы… вы же Мультибогатырь Илья?! — глаза девочки расширились. — И это… ваши друзья?!
Хаски с гордостью выпрямился.
— Да! Мы тут! — сказал он и тотчас снова упал в сугроб.
Девочка подавила смешок.
— Меня зовут Лиза. Пожалуйста, найдите Фихтеля! Праздник без него совсем не праздник…
Илья опустился на колено перед ней.
— Мы обязательно найдём его. Обещаю.
Девочка кивнула и побежала дальше.
Йорди щёлкнул пальцами — и в его руке появилась карта.
— Здесь отмечены места, где в последний раз видели Фихтеля, — пояснил он. — Главная площадь, рождественский рынок и гора Фихтельберг.
Илья задумчиво посмотрел на карту.
Волкодав поднял нос к ветру и тихо зарычал.
— Он чувствует что-то, — сказал Илья. — След есть. Пойдёмте!
Друзья двинулись вперёд по сверкающим улицам Обервизенталя, не зная, что их уже кто-то наблюдает из тени…