Сижу в кабине Volvo на стоянке в Нью‑Джерси. За бортом — минус, но вокруг такая новогодняя суета, что мороз не замечаешь. Хочу рассказать, как тут, в Штатах, встречают Рождество и Новый год — и чем это отличается от наших традиций.
Как выглядит Америка в предновогодние недели
Когда въезжаешь в любой город, будто попадаешь в сказку:
- улицы украшены гирляндами — не только центральные, но и жилые кварталы;
- в витринах магазинов — снеговики, олени, Санта‑Клаусы в три метра ростом;
- на каждом доме — светящиеся фигуры: от классических звёзд до динозавров в шапках Деда Мороза (да‑да, и такое бывает!).
Особенно впечатляет, когда едешь по пригородам: люди тратят месяцы на украшение дворов. Кто‑то выстраивает целые сцены с эльфами и санями, кто‑то делает туннели из огней. Однажды видел дом, где всё — от крыльца до почтового ящика — было обвито светодиодами. Хозяин сказал, что потратил $3 000 на подсветку. «Но дети счастливы!» — улыбается.
Местные обычаи, которые меня удивили
- Christmas lights tours
В некоторых городах устраивают специальные маршруты для просмотра новогодних огней. Люди садятся в машины, едут по указанным улицам и оценивают украшения. Есть даже конкурсы: «Лучший двор», «Самая оригинальная фигура». - Письма Санте… по почте!
В США до сих пор жива традиция писать письма Санта‑Клаусу и отправлять их по реальному адресу: Santa Claus, 123 Elf Road, North Pole, 88888. Почтальоны переправляют их в специальные центры, где волонтёры отвечают на каждое письмо. Видел, как дети с горящими глазами бросают конверты в почтовые ящики — трогательно до слёз. - Ugly Christmas Sweater Parties
Это вечеринки, где все надевают самые безвкусные новогодние свитера. Чем ярче, смешнее и «ужаснее» — тем лучше. Я сначала не понял, а потом сам захохотал, увидев свитер с танцующими оленями и мигающими лампочками. - Drive‑thru Christmas displays
В парках и на стадионах делают огромные световые инсталляции, которые можно смотреть, не выходя из машины. Платишь $20–30 за въезд, едешь по маршруту и любуешься: тут гигантский пингвин, там — рождественский поезд, дальше — тоннель из звёзд. Удобно для семей с малышами: тепло, комфортно, и дети в восторге. - Благотворительность на каждом углу
Перед праздниками везде стоят красные котелки Salvation Army — люди кидают мелочь, а звонари в униформе благодарят. В супермаркетах — корзины для подарков детям из малоимущих семей. Даже на заправках висят списки: «Купи игрушку, оставь на кассе — мы отправим её в приют».
Как празднуют дальнобойщики
На трассе праздник — дело тихое, но душевное:
- многие компании выдают водителям «новогодние наборы»: носки, снеки, термокружки с символикой;
- на стоянках устраивают мини‑вечеринки: пекут печенье, варят глинтвейн, обмениваются сувенирами;
- по радио (тот самый 19‑й канал) идут поздравления: «Ребята, с Рождеством! Пусть дорога будет гладкой, а дома ждут с любовью».
Однажды мы с коллегами из разных стран (мексиканец, поляк и я, белорус) устроили «интернациональный ужин»: каждый привёз блюдо своей кухни. Получилось смешно: тако, вареники и пирог с яблоками на одной скатерти. Пели песни на трёх языках — вот это был праздник!
Что меня трогает до глубины души
В этой суете есть что‑то настоящее. Например:
- пожилые пары, которые каждый год украшают дом, потому что «так делали наши родители»;
- волонтёры, раздающие горячее кофе дальнобойщикам на стоянках;
- дети, которые пишут на окнах «We love you, Santa!» и заглядывают в каждую машину, надеясь увидеть Санту.
Мои новогодние планы
В этом году встречу Рождество в дороге — везём игрушки в благотворительный центр в Филадельфии. Зато 31 декабря буду в Нью‑Йорке: договорился с ребятами из белорусского сообщества, устроим «Славянский Новый год» — с салатом оливье, квашеной капустой и тостами на трёх языках. Может, даже снежки покидаем — если снег будет!
Пару слов о разнице с Беларусью
У нас Новый год — это больше семейный праздник, а здесь Рождество — всеобщее событие. У нас — Дед Мороз и Снегурочка, тут — Санта и эльфы. У нас — мандарины и шампанское, тут — индейка и имбирные пряники. Но суть одна: люди хотят добра, тепла и веры в чудо.
Так что, друзья, желаю вам:
- чтобы дорога была гладкой, как лёд на катке (но без заносов!);
- чтобы в баке всегда было топливо, а в сердце — радость;
- чтобы дома ждали те, кто любит по‑настоящему.
С наступающим! Ваш Виталик Ражко
P.S. Если будете в США — загляните на рождественскую ярмарку. Даже если вы не верите в магию, она вас найдёт. 🎇