- Нет! Иван, я сказала нет! С меня хватит! - кричала Нина, собирая вещи и запихивая их в чемодан.
Мужчина пытался вырвать из рук взбешенной женщины полупустой чемодан и хотя бы как-то её успокоить.
- Хоть выслушай, прошу тебя! - он не оставлял попытки донести до нее свои оправдания.
- Оставь меня! Предатель! - Нина демонстративно утерла рукавом нос, продолжая трамбовать кучу одежды.
- И куда ты пойдешь накануне Нового года? - ехидно укусил жену Иван. - Кому ты вообще нужна, истеричка?! - перешел на унижение той, с кем делил кровать и домашний уют почти пятнадцать лет подряд.
- Без разницы! - всхлипывая, пыталась она закрыть чемодан, который, казалось, был настроен тоже против Нины. - Давай! Закрывайся! - воскликнула женщина, надавив на пластиковый корпус розового цвета коленом.
- Какая же ты дура, Нинка! - скрестив руки на груди, Иван свысока наблюдал за тем, как хрупкая женщина тянет молнию перекошенного чемодана.
- Да, дура! Конечно, дура! Как я только не замечала твоих постоянных девок! - пронзительным взглядом Нина осмотрела мужчину, выйдя в коридор и обмотав шею теплым шарфом розового цвета.
- А если бы ты мне ребенка родила, то все было бы иначе! - выпалил ей в спину Иван.
- Ребенка? - Нина замерла с пуховиком в руках, словно обожженная едкими словами, рвавшими в клочья сердце. - И это ты мне говоришь о ребенке? - она медленно повернулась к мужу лицом, процедив сквозь зубы. - Да если бы не твое «не ко времени», «давай не сейчас», «мы такие молодые, какие дети», то я бы не совершила ту ошибку и не убила крохотную жизнь... А теперь ты мне о детях смеешь говорить? - в ее зеленых глазах блестели слезы отчаяния, смешанные с болью и ненавистью.
- Да подумаешь там, аборт сделала! И что? Разве ты первая или последняя? - презрительно выплюнул Иван. - Все делают и потом рожают! Это ты какая-то не такая! Бракованная мне попалась!
- За-мол-чи... - прошипела женщина, чувствуя, как изнутри выжигает огнем ту боль, что годами не давала жить, что годами тревожила и напоминала о сделанной в молодости ошибке.
Швырнув ключи от квартиры мужчине в лицо, Нина хлопнула металлической дверью, вытаскивая чемодан из квартиры. Колесики затарабанили по полу подъезда в направлении лифта.
Хотелось рыдать горькими слезами, но женщина вовремя сдержалась, увидев в дверях лифта соседку с верхнего этажа.
- Ниночка, а ты куда это собралась? Завтра же праздник такой! - распустила свой язык известная всем местная сплетница.
- А вам какая разница? - огрызнулась Нина, разворачиваясь спиной к тете Жанне. - Сплетен мало?
- Фу, какая ты не вежливая! - скривилась пенсионерка, разглядывая фигуру перед собой.
Двери лифта с характерным звуком открылись, выпуская пассажиров. Соседка, дождавшись, пока Нина выйдет из подъезда, переваривала последние новости.
Снег скрипел под ногами, а колесики чемодана пробуксовывали, создавая Нине дополнительные неудобства. Но женщина спешила покинуть двор как можно быстрее, поэтому шла вперед, не останавливаясь.
Дойдя до перекрестка, остановилась. Позади возвышался дом, в котором она прожила три последних года. Впереди - неизвестность.
Темнело...
Куда теперь ехать? Что делать дальше?
Глубоко вдохнув морозный воздух, нащупала в кармане телефон. Разблокировала. Полистала телефонную книгу - подруги, коллеги, какие-то имена... Даже не могла вспомнить, кто это был.
- Куда? - Нина очнулась от забытья, услышав мужской голос. Он доносился из приоткрытого окна дорогого внедорожника, который медленно проезжал мимо нее.
- Что? - подняла глаза на водителя озадаченная Нина.
- Куда вы собрались в такую погоду? - приятный низкий голос повторил вопрос.
- Кто вы? - удивленно спросила Нина, разглядывая крупного водителя.
- Я? - хрипловатые нотки в голосе приятно щекотали слух. - Ха-ха! - рассмеялся владелец машины. - Я - Домовой!
- То есть? - Нина сжала ручку чемодана и шагнула назад, пристально вглядываясь в лицо незнакомца. Темные, почти черные радужки глаз, широкие брови, щеки, заросшие густой темной бородой...
По спине пробежал холодок...
- Так куда собралась, принцесса? - не отставал водитель.
- Никуда! Проезжайте себе! - огрызнулась женщина, попытавшись прекратить разговор со странным водителем.
"Убегай!" - в голове запульсировала мысль, которую подбросил инстинкт самосохранения. Нина развернулась на месте и сделала еще один шаг от машины. Чемодан издал пронзительный скрип и... И в самый решающий момент отлетело колесико. Багаж перевернулся на один бок, отказываясь "убегать" с владелицей.
— Упрямая! - схватив Нину за талию, чужие "лапищи" подняли её в воздух и через мгновение усадили на сиденье внедорожника.
Пока женщина оправлялась, ее розовый чемоданчик одним движением оказался на заднем сиденье машины. Дверь закрылась сначала за чемоданом, потом за Ниной. Шок сковал тело беглянки, удерживая на месте.
- Так куда тебя везти, принцесса? - широкие ладони сжимали руль, а Домовой ждал адрес.
— Никуда... - прошептала женщина, закрывая лицо ладонями.
- Эй! Ты чего? - незнакомец коснулся ее плеча. - Я не обижу!
- Мне все равно, уже безразлично... - всхлипнула Нина, смирившись с судьбой... - Делайте, что хотите...
Мужчина скользнул взглядом по ней и направил внедорожник на проезжую часть.
Какое-то время они ехали в полной тишине. Город оказался позади, яркое предпраздничное сияние исчезло, отовсюду подкрадывалась темнота. Над полями подымалась метель. Ветер свистел, швыряя мелкую белую крупу в окна.
Нина молчала и смотрела вперед. То ли от пережитого потрясения, то ли от неожиданного знакомства слова закляли в горле.
Дворники расчищали лобовое стекло, издавая шух-шух слева направо.
Домовой иногда поглядывал на пассажирку, скрывая заинтересованность. Плохая погода требовала сконцентрированного внимания на дороге.
Нина погрузилась в мысли, возвращаясь к тому моменту, когда, переступив порог квартиры, увидела Ивана с любовницей в постели. А случилось это потому, что она хотела сделать сюрприз «любимому» и вернулась на день раньше из командировки. Представляла, как он обрадуется, вернувшись домой с работы. Обрадовался! Все трое обрадовались! Иван, его секретарша и, конечно же, Нина...
Секретарша, не скрывая искренней радости, облила Нину словесной грязью и, накинув меховое манто на голое тело, продефилировала к выходу.
Иван же, подскочив на кровати в чем мать родила, быстро натянул на себя штаны, чтобы прикрыть причинное место...
По щеке покатилась соленая капля, заставляя женщину стереть ее. Она вздрогнула, заметив, как внедорожник въехал на территорию загородного дома.
Только теперь Нина поняла, что оказалась бог весть где и бог весть с кем!
«Ой-йо-йой!» — осознание опасности замелькало красным фонариком, вызывая панику.
- Мы приехали, принцесса! — перед Ниной стоял здоровенный широкоплечий и незнакомый человек.
Не дождавшись от нее ни слова, подхватил ее, как перышко, и поставил на мощенную камнем и заботливо расчищенную от снега дорожку.
- А-а... А где это мы? — Нина смотрела на густую стену соснового леса, окружавшего территорию дома, начинаясь сразу за забором.
- Как где? — бархатный тембр мужского голоса дополняли легкие нотки смеха. — Дома!
- У кого дома? — маленькая фигура в пуховике пристально смотрела на Домового снизу вверх.
- У меня дома, принцесса! — он стоял рядом такой большой, что Нина вынуждена была задрать голову, чтобы увидеть его глаза. — Это мое холостяцкое логово! Ха-ха, — вырвался у мужчины смешок.
- Вы здесь один живете? — набравшись смелости, спросила женщина.
- Один... — как-то слишком тихо произнес Домовой, отведя глаза в сторону и избегая зрительного контакта.
- Мне начинать бояться? — настороженно спросила гостья.
- Пауков нет, принцесса! Бояться нечего, — мужчина искренне засмеялся. — Хочешь покажу?
- Я так понимаю, отказываться нет смысла? — осмелела Нина.
- Не-а! — Домовой пошарил в кармане и, достав ключи, шагнул к двери дома. Над входом сразу засветился фонарь, который, наверное, реагировал на движение.
Владелец открыл настежь дверь, приглашая Нину войти внутрь.
— Заходи!
Оглянувшись в поисках чемодана, Нина шагнула вперед. Еще шаг и еще один. Она почему-то считала их, запоминая количество.
— Вещи я занесу после, а пока покажу тебе мое скромное жилище, — Домовой ждал, пока Нина зайдет в дом. Закрыв за ней дверь, обошел гостью, направляясь впереди и рассказывая, где и что размещено.
Дом оказался совсем небольшим — кухня, столовая и гостиная были объединены и создавали единое пространство. Одна спальня с кроватью и ванная комната. Всё.
Внимание Нины привлек камин. Он размещался между двух высоких панорамных окон, упираясь дымоходом в скошенный потолок. Всё пространство дома ограничивалось лакированными стенами из шлифованного бруса. Двускатный потолок намекал на то, что в доме отсутствует чердак. Так что наличие тайн и пауков было исключено, как и говорил хозяин.
— Интересный дизайн... — прошептала женщина, осмотрев дом.
— Сам придумал, сам построил! — с некоторой дозой гордости заявил мужчина. — Нравится? Правда? — уточнил Домовой.
— Правда...
— Раздевайся, будем знакомиться ближе, — хозяин дома кивнул на открытую дверь гардеробной, пряча улыбку.
— Звучит неоднозначно... — Нина насторожилась, заглянув в небольшой то ли шкаф, то ли кладовку.
— Да нет там пауков, честно, — сняв черную короткую дубленку, пошутил Домовой.
Нина находилась в состоянии, когда не понимаешь, что происходит. Как-то так складывались события, что она и испугаться сильно не успела. Атмосфера, окружавшая этого странного мужчину, излучала спокойствие и уют.
А на душе скребли кошки от обиды на мужа, от измены, от грязи, изливавшейся изо рта его любовницы...
Возможно, при других обстоятельствах Нина бы испуганно визжала и пыталась убежать от здоровенного незнакомца, который выглядел как медведь. Но почему-то сейчас она просто отпустила страх. Хуже уже не станет. Если бы могло быть хуже, никто бы не болтал с ней и не водил по дому.
Окончательно овладев собой, Нина расстегнула пуховик и отдала его Домовому. Стянув пушистый шарф, съежилась. В доме было не слишком тепло.
— Накинь шарф на плечи, — мужчина потянул за пушистый конец шарфа, — сейчас включу отопление, чтобы прогреть дом.
Нина замоталась по самый нос и прислонилась спиной к стене, ожидая дальнейших действий Домового.
Мужчина наполнил чайник водой и включил кнопку. На столешню упали голубые лучи, подсвечивая стеклянную поверхность чайника.
— Черный, зеленый, ромашковый, мятный, чабрец? — Домовой перечислил разные виды чая, предлагая выбрать.
— Мяту давайте... Успокоительное мне не помешает сегодня... — Нина иронично улыбнулась, а в глазах снова заблестели капли.
— Принцесса, давай на ты? — мужчина одарил ее теплым сочувственным взглядом, заметив слезы, которые вот-вот должны были покатиться по щекам женщины.
— Угу...
— Ну раз ты не против, — Домовой достал с полки две большие красные чашки с надписью «С Новым годом» и всыпал заварку, — так, может, скажешь, как зовут тебя?
— Нина... — едва слышно молвила гостья.
— О, редкое имя для нашего времени! — воскликнул Домовой. — Кузьма! — протянул широкую ладонь Нине.
Женщина положила свою хрупкую руку на «лапу» Домового. Тепло от его кожи моментально согрело холодные пальцы гостьи.
— Так и у тебя имя не слишком распространенное, — наконец в глазах Нины промелькнула тень улыбки.
— В честь деда, — хозяин дома снял кипящий чайник и залил чашки до краев, наполняя помещение приятным ароматом крепкого черного чая и мяты.
— А почему Домовой? — любопытство взяло верх над мыслями Нины.
— А мультик помнишь? Про бабу Ягу, про домовенка грязного? Его Кузей звали. А еще я строитель. Строю. В основном загородные деревянные дома. Вот такая смесь скрывается под моим прозвищем, — весело пояснил Кузьма. — Нина, слушай! Я же тебя почти похитил, — спохватился Домовой. — Тебя никто не ждет? Ты ведь куда-то ехать собралась? Вон чемодан какой тащила!
— Уже нет... — грустно выдохнула женщина. — Меня предали... Я просто стояла и не знала, куда идти и что делать...
— Ого, — глаза Кузьмы стали еще больше от удивления. — И кто же это у нас такой придурок, чтобы обидеть принцессу?
— Бывший муж... — Нина подошла ближе и обхватила ладонями чашку, грея руки.
— Осторожно! Кипяток! — Кузьма коснулся указательным пальцем к руке Нины, предупреждая. — Помощь какая нужна? — он навис над женщиной, заглянув в ее глаза.
— Ты уже помог... Подобрал меня в непогоду. Вот чаем согрел... Спасибо, — Нина искренне улыбнулась, чувствуя безопасность и уют.
— Постой-ка! В машине куча еды! Я быстро, — Домовой в несколько шагов преодолел расстояние до двери, оставив Нину с чашкой мятного чая.
Минут через пять он вернулся, держа два больших пакета в одной руке и розовый чемодан во второй.
— Принцесса, давай разбирай пакеты! Я голодный, страсть! — Кузьма поставил на пол пакеты. — Вот! Мясо!
— Ты ждешь гостей? — удивилась Нина, распаковывая покупки Домового.
— Не-а! Люблю поесть! — опять этот смех и искренность, которая выбивала из Нининого сердца обиду и уменьшала боль, как целебный бальзам.
— А почему ты среди леса решил поселиться? — Нина размотала шарф, мешавший разбирать продукты.
— Сбежал из города... Здесь, среди леса, жил дед мой. Он лесником был. Старая хижина осталась мне в наследство. Новому леснику построили хоромы поближе к деревне, — Кузьма выпрямился, раскладывая на полке холодильника продукты.
— А семья твоя где? — женщина продолжала расспрашивать, интересуясь жизнью своего спасителя.
— Ой, принцесса... — Домовой запнулся, — нет семьи! Родители ушли в мир иной... А бывшая жена не выдержала того, что я дома почти не бывал. Ну знаешь, когда разрываешься между разными городами, разными объектами, пытаешься заработать на безбедную жизнь, а тут тебе говорят: «Свободен! Жить так невозможно! Тебя дома никогда нет!» — мужчина почесал затылок. — Как-то так! Разошлись, короче говоря.
— Сочувствую, — Нина понимала, какие это ощущения, когда становишься ненужной.
— Принцесса! А дети у тебя есть? — Домовой, не задумываясь, сказал лишнее. Нина закрыла глаза руками, захлебываясь слезами.
— Ох! Что случилось-то? — Кузьма бросился к гостье, сгребая ее в объятия и прижимая к себе. — Что с тобой?
Нина рыдала так, как никогда. Она уткнулась носом в грудь мужчины, дав волю слезам.
Он понял, что тема слишком сложная, поэтому просто стоял рядом, слегка поглаживая шелковистые волосы женщины.
Выплакавшись, Нина подняла глаза и прошептала:
- Я не могу иметь детей... Неудачный аборт... Муж заставил сделать пятнадцать лет назад...
— Вот козел! Кастрировать таких нужно, - выругался Кузьма. - Прости, принцесса... - Мужчина замолчал, что-то обдумывая.
Нина зашевелилась, зажатая в огромных руках хозяина дома, намекая на слишком тесный контакт.
Кузьма отпустил женщину, опершись спиной на холодильник.
- Знаешь, Нина, а я хотел иметь детей. Очень хотел! Но бывшая категорически была против, портить фигуру не хотела. Хотела пожить для себя... Эх! - махнул рукой. - Мне сорок лет... Как пес беспризорный! Ни жены, ни детей...
- Мы с тобой чем-то похожи... - прошептала женщина, отходя к окну и оглядывая засыпанный снегом двор, кусты и дорожки. В свете фонаря на землю тихо опускались снежинки, стирая все следы. Они стелили чистый холст для новых историй.
Вечер плавно перетекал в ночь.
Нина с Кузьмой сидели на диване, разговаривая на нейтральные темы, вспоминая моменты из детства и сравнивая их. Многое совпадало, так как они были почти ровесниками. А вот признаний на сегодня хватило, поэтому оба избегали спрашивать что-то слишком личное.
Эмоционально насыщенный день сказывался.
Нина, поджав под себя ноги, тихонько засопела, погружаясь в сон. Кузьма подождал, пока гостья покрепче уснула, и перенес ее в спальню, укрыв пледом.
Мужчина впервые за несколько лет почувствовал, как его логово наполнилось уютом. Ни одна женщина, не считая уборщицы, не бывала в этом доме с момента, как он построил его. Кузьма принципиально не водил сюда никого: ни друзей, ни женщин.
Что-то сегодня изменилось в нем, когда увидел маленькую фигуру в розовом шарфе и с таким же розовым чемоданом. Женщина выглядела растерянной... Какая-то сила заставила Кузьму остановиться. И не зря!
Постелив себе на диване, хозяин дома долго крутился. Сон не шел к нему, оставляя место для размышлений. Прокрутив несколько раз в голове воспоминания Нины из детства, Кузьма вскочил с дивана. На дворе была глубокая ночь, но любопытство брало свое.
Мужчина просматривал контакты в телефонной книге, надеясь найти номер бывшего заказчика. Кузьма был уверен, что только он сможет избавить его от навязчивой идеи.
- Рус! Я знаю, который час. Знаю, - быстро проговорил Кузьма, перебивая знакомого. - Нет! До утра не мог потерпеть!
Объяснив, что именно ему нужно, Домовой успокоился, получив положительный результат. Итак! Один вопрос решил! Второй подождет до утра.
Удобно устроившись, мужчина наконец уснул.
Ночь кончилась гораздо быстрее, чем ожидал Кузьма.
Едва продрав глаза ото сна, он быстро принял душ и на ходу влил в себя порцию крепкого эспрессо. Стараясь не разбудить Нину, Домовой покинул дом и выехал со двора. В голове крутилась еще одна навязчивая идея. Он хотел успеть все сделать, пока Нина спала. Хотелось подарить ей тот самый уют, который он почувствовал вечером рядом с ней.
Внедорожник без проблем преодолел несколько километров по заснеженной лесной дороге, приближаясь к лесничеству.
Дом лесника служил не только жильем. Имея два отдельных входа, вмещал в себе жилье и офис, где лесник работал.
Заскочив на крыльцо, Кузьма затарабанил в дверь.
- Иду! - послышался заспанный голос за дверью. - Кого это принесло в такую рань? - ворчал сердитый мужчина, открывая. - О! Кузьма! Какого черта так рано?
- Филиппович, горит прямо сейчас! - выпалил Домовой.
- Кузьма! Лес будет после праздников! Успокойся! - рявкнул лесник.
- Я не по лес сегодня! Мне елка нужна! Большая! - топтался на месте, как маленький ребенок, взрослый мужчина.
- И из-за этого ты меня в шесть утра поднял с постели? - Филиппович покрутил пальцем у виска. - Сдурел, что ли?
- Не сдурел, но начинаю сходить с ума, - тараторил Кузьма.
- Вон все стоят! - лесник махнул на припорошенный снегом ряд елок, предусмотрительно подготовленных к продаже. - Выбирай, какую хочешь!
Кузьма спрыгнул с невысокого крыльца прямо в снег, бросаясь напрямик к елке, которую облюбовал издали.
- Вот странный, - Филиппович пошел в дом одеваться.
Кузьма осмотрел выбранную елку, стряхнув снег. Вот она! Такая, как в детстве! Такая же большая и пушистая, как у деда была.
- Так что, подходит? - лесник, взяв веник, обметал окна рабочей машины. - Грузи ее в прицеп, довезу!
- Я быстро, - Домовой взвалил на плечо лесную красавицу и осторожно перенес к машине лесника.
- Куда везти? В город? - уточнил Филиппович, пряча купюры в карман.
- Нет, к деду! - сказал Кузьма, садясь за руль внедорожника.
По дороге домой мужчина напевал детскую песенку, которую вчера они вспомнили с Ниной. Под нее все детство кружили вокруг елки, держась за руки.
Загнав во двор машину, Домовой повернулся к Филипповичу, помогая выгрузить свое сокровище.
Нина проснулась от шума в гостиной и, замотавшись пледом, вышла из спальни. В доме пахло свежим морозным воздухом и хвоей. У панорамного окна, распахнутого настежь, стояла живая елка около двух метров высотой и почти такая же фигура Кузьмы.
Женщина наблюдала, как Домовой бережно устанавливал елку, не замечая её. Закрыв окно, Кузьма повернулся и заметил кокон из пледа, из которого торчали босые ноги и нос гостьи.
- Хотел сделать сюрприз тебе, а ты меня поймала с поличным, - мужчина подошел ближе. - Давно подглядываешь, принцесса?
— Как ты в окно влезал, не застала, - улыбка засияла на губах Нины. - Пахнет детством! Ностальгия... - зажмурила глаза гостья.
- Кофе будешь, принцесса? - Кузьма, бодрый от утренней прогулки, ждал ответ.
- Угу... - Нина пошлепала босыми стопами по кафельному полу к столу.
Аромат кофе смешался со свежестью морозного воздуха и запахом хвои. Женщина спустила плед с плеч и коснулась фарфоровой белоснежной чашки, наслаждаясь ароматом.
Телефон Кузьмы завибрировал на гранитной столешнице входящим звонком.
- Не сплю! Привет, - поздоровался мужчина, подняв трубку. - Да, дома. Жду! - Кузьма удовлетворенно потер ладони, положив телефон на стол.
- Мне неловко... - Нина смутилась, делая глоток кофе. - Я свалилась тебе, как снег на голову...
- Ага! Розовый снег! - Кузьма, несмотря на свои внушительные размеры и густую бороду, радовался, как ребенок.
- Отвезешь меня в город? - стесняясь, спросила женщина. - Не хочу тебе портить планы на Новый год, такой праздник сегодня...
- Не-а! Никакого города, принцесса, - Домовой уверенно встал из-за стола и пошел в гардероб.
Потянувшись к верхней полке, достал большую коробку. - Вот! - поставил ее на стол перед гостьей.
- Что это? - не поняла женщина.
- Продолжим детство вспоминать сегодня, - Домовой осторожно открыл коробку, разматывая маленький пакетик. В его руках заблестел стеклянный красный шар.
- Какой красивый! - восхищенно воскликнула Нина. - Где ты его взял?
- Эти игрушки украшали каждый год елку, которая стояла в дедовом доме, - глаза Кузьмы светились радостью. - Я сохранил их. Но ни разу не пользовался, потому что они старые и не дизайнерские, не подходили к модной городской елке...
— Да ладно, - женщина взяла игрушку из рук хозяина, разглядывая. - В ней видно счастливое детство, - Нина мечтательно смотрела на свое отражение в зеркальном покрытии.
- Поможешь мне украсить елку? - предложил Кузьма. - С меня мандарины! - улыбка пряталась в густой бороде мужчины.
- Ладно, - Нина согласилась, вспоминая, как ждала праздника и подарков в детстве.
Каждый год она загадывала одно и то же желание. Ее детское сердечко желало друга. Маленького, пушистого с черным мокрым носиком... Но родители были неумолимы. Каждый Новый год Нина получала конфеты и игрушку, а вот настоящее желание ни разу не осуществилось. Девочка выросла, а желание так и осталось в детских письмах Деду Морозу...
— Я в душ и переоденусь, - женщина скрылась за дверью спальни.
Кузьма тем временем вышел из дома и принялся расчищать дорожки, которые за ночь засыпало снегом. Когда вошел в дом, его ждала яичница, приготовленная Ниной.
"Вот оно, счастье!" - промелькнула мысль в голове Домового. Уютная атмосфера, аромат вкусной еды, искренняя улыбка и спокойствие. Домашнее тихое счастье...
Улыбаясь самому себе, Домовой проглотил завтрак, благодаря Нине за заботу.
- А теперь к делу, - потер ладони Кузьма и подхватил коробку с елочными украшениями. - Мой верх, а ты где достанешь, ладно?
— А я в детстве любила вешать игрушки на самые высокие веточки, - надула губы гостья. - Меня папа сажал на шею и подавал мне шарики, а я развешивала их.
- Ага! Понял! - глаза Кузьмы вспыхнули искорками.
Не долго думая, Домовой поставил коробку на стол, а потом, подхватив хрупкую фигурку Нины, посадил ее себе на шею.
- Ой! Отпусти! Что ты делаешь?! - запищала напуганная женщина неожиданными действиями Кузьмы.
- Возвращаю тебе в детство, принцесса, - мужчина одной рукой прижал ноги Нины к себе, удерживая ее, а другой рукой подал красный шар. - Вешай!
Гостья слова не успела произнести, как ей в руки подали елочное украшение.
Украсив елку сверху, Домовой спустил женщину на пол.
- Дальше сама, — кивнул на елку, - а мне надо отойти на пару минут.
Кузьма увидел в окно, как к дому подъехала красная машина его ночного собеседника.
Нина, развешивая игрушки, заметила, как Кузьма быстрыми шагами одолел расстояние от дома до ворот и забрал из рук мужчины большую розовую коробку. Заглянув внутрь, он рассмеялся.
Пока мужчина разговаривал у ворот с незнакомцем, женщина успела повесить все украшения и спрятать коробку в гардероб.
В дверях появилась Кузьма с забавной розовой коробкой.
- Нина, — шагнул он навстречу, - сегодня Новый год! Сегодня день, когда сбываются самые заветные мечты! Ты наполнила мой дом тем уютом, которого мне так не хватало. Спасибо, принцесса!
Гостья стояла посреди комнаты, удивленно слушая монолог мужчины и наблюдая, как в руках Домового оживает коробка. Она шевелилась. Нина ловила глазами каждое движение, слушая слова хозяина дома.
Кузьма присел на корточки перед Ниной.
- Принцесса, открывай!
Женщина осторожно обхватила ладонями крышку коробки, снимая ее. Из коробки на нее смотрели маленькие черные, словно полированные пуговицы, глаза. В ладонь уткнулся мокрый холодный носик...
По щекам Нины покатились капли счастливых слез. Она села на колени и обхватила ладонями пушистого белого песика.
- Моя детская мечта! - женщина прижимала к себе малыша, который пытался лизнуть ее.
- Новый год, как-никак, принцесса, - тепло разлилось в груди Кузьмы, согревая каждую клеточку.
Конец