Первые подозрения закрались в мою душу вместе с мартовским ветром, когда я увидела, как Сергей протягивает Лене коробку конфет.
— Это что за галантность? — спросила я, стараясь придать голосу шутливый тон, хотя внутри что-то неприятно сжалось.
—Да так, увидел в магазине, подумал, женщине всегда приятно,, ответил муж, не поднимая глаз от газеты.
Лена покраснела как школьница и быстро убрала коробку в сумку.
— Спасибо, Сергей Михайлович, не стоило...
— Брось, Леночка, мелочи какие!
Леночка! Когда он начал называть ее так ласково? Раньше было просто "Лена" или "Елена Сергеевна". А теперь — "Леночка"!
Я проследила взглядом, как наша домработница поспешно удалилась на кухню, и заметила, что муж тоже не отрывает от неё глаз. Сорокалетняя женщина, конечно, ещё привлекательная, но неужели настолько?
— Сереж, а зачем ты покупаешь подарки чужим женщинам? — не выдержала я.
— Маш, ну что ты! Человек работает у нас уже два года, разве нельзя проявить элементарную человечность?
Человечность... Красивое слово. Но почему тогда мне так тревожно?
В следующие дни я стала замечать странности, которые раньше ускользали от моего внимания. Сергей, который обычно завтракал молча, уткнувшись в телефон, теперь точно заводил беседу с Леной. Интересовался её здоровьем, планами на выходные, даже спрашивал про её взрослую дочь.
— А как дела у Насти? Экзамены сдала?
— Да, спасибо, что спрашиваете. Поступила в педагогический.
— Молодец! А общежитие дали?
Зачем ему это знать? Зачем мужу интересоваться личной жизнью домработницы? Я пыталась найти логичное объяснение, но мысли упрямо возвращались к одному — измена.
Однажды утром я притворилась, что ушла на работу, а сама вернулась через полчаса. Сердце бешено колотилось, когда я поднималась по лестнице. Что я увижу? Чего боюсь?
В квартире было тихо. Слишком тихо. Я на цыпочках прошла в гостиную и увидела... Лену, которая спокойно пылесосила ковер, а Сергей сидел за компьютером в домашнем кабинете. Дверь между комнатами была открыта.
—Лена, если тяжело таскать пылесос, скажите, я помогу, донесся голос мужа.
— Спасибо, я справлюсь.
Обычный разговор. Обычная забота. Но почему мне казалось, что в интонациях звучит что-то большее?
Я неслышно выскользнула из квартиры, чувствуя себя идиоткой. Что я делаю? Слежу за собственным мужем? Но сомнения грызли изнутри, как червь яблоко.
Вечером за ужином я решилась на разведку.
— Сергей, а тебе не кажется, что мы слишком близко общаемся с домработницей?
— В смысле?
— Ну, подарки, задушевные беседы... Может, стоит держать дистанцию?
Муж удивлённо посмотрел на меня.
— Маша, о чём ты говоришь? Лена хороший человек, работает добросовестно. Разве плохо быть дружелюбным?
Дружелюбным... А что, если за этим словом скрывается нечто большее?
Всё время моя бдительность усиливалась, превращаясь в настоящую манию. Я начала замечать детали, которые раньше казались незначительными, но теперь складывались в тревожную мозаику.
Лена стала избегать моего взгляда. Раньше мы могли поболтать о женских мелочах — где купить хорошую косметику, как вывести пятно с блузки. Теперь она отвечала односложно, торопливо убегала в другую комнату, когда я появлялась на кухне.
— Лена, может, чаю попьём? — предложила я однажды.
— Спасибо, Мария Николаевна, мне некогда. Ещё окна помыть нужно.
Окна! В дождливую погоду! Неужели она настолько не хочет со мной общаться?
А муж, вдруг, стал ещё внимательнее к домработнице. Принёс ей таблетки от головной боли, когда она пожаловалась на недомогание. Купил перчатки для уборки — дорогие, качественные.
— Зачем такие дорогие? — не удержалась я.
— У неё руки сохнут от моющих средств. Разве это не важно?
Конечно важно! Но почему он это заметил, а я — нет? Почему он заботится о чужой женщине больше, чем я?
Между нами с Сергеем появилась странная дистанция. Мы говорили о работе, о планах на выходные, но избегали серьёзных тем. Я боялась напрямую спросить о своих подозрениях, а он... А он вёл себя как человек, скрывающий тайну.
Однажды вечером я услышала, как он разговаривает по телефону на балконе. Голос был тихим, почти шёпотом.
— Не волнуйся, всё будет хорошо... Да, я понимаю, как тебе тяжело... Мы что-нибудь придумаем...
Кому он говорил такие слова? Какие проблемы обещал решить? Мне ли? Нет, со мной он никогда не говорил таким нежным тоном уже очень давно
— С кем ты говорил? — спросила я, когда он вернулся в комнату.
— С Мишкой по работе. Проблемы у него.
Ложь! Я знала всех его коллег, и с Мишей он говорил совершенно по-другому — громко, с шутками, иногда матерился.
Моё воображение рисовало всё более мрачные картины. Тайные встречи, нежные разговоры, совместные планы... А что, если они решили, что я мешаю их счастью? Что, если Сергей хочет развестись?
В начале апреля случилось то, чего я никак не ожидала. Лена пришла ко мне в понедельник утром с каким-то потерянным видом.
— Мария Николаевна, мне нужно с вами поговорить.
сердце дрогнуло. Вот оно — признание! Сейчас она скажет, что любит моего мужа, что они не могут больше скрывать свои чувства...
— Я увольняюсь, — тихо сказала Лена.
— Что? Почему?
— Семейные обстоятельства. Простите, не могу объяснить подробно.
— Но Лена, если зарплата не устраивает, мы можем...
— Нет, дело не в деньгах. Спасибо вам за всё. Я доработаю до пятницы.
Она развернулась и ушла, оставив меня в полном недоумении. Увольняется? Прямо сейчас, без объяснений?
Вечером Сергей выглядел растерянным.
— Машенька, представляешь, Лена уволилась.
— Знаю.
— Странно как-то. Вроде всем довольна была.
А может, совсем не странно? Может, они договорились, что теперь будут встречаться тайно, без риска быть пойманными мной?
Пятница стала для меня днём откровений.
Пятница превратилась в день, когда моё терпение окончательно лопнуло, как перетянутая струна.
Лена пришла забрать свои вещи и получить расчёт. Я наблюдала за ней из кухни — бледная, осунувшиеся глаза, руки дрожат, когда складывает моющие средства в сумку. Что с ней происходит? Неужели расход мужем даётся ей так тяжело?
— Лена, если что-то случилось, может, поговорим? — рискнула я.
— Спасибо, Мария Николаевна, но... я не могу.
Не может! Конечно, не может рассказать жене любовника о своих переживаниях.
Сергей вернулся с работы раньше обычного. Увидел, что Лены уже нет, и почему-то сильно расстроился.
— Она ушла? Совсем?
— Совсем. Забрала вещи и ушла.
— Чёрт... А адрес она оставила? Телефон?
Зачем ему её телефон? Неужели он настолько обнаглел?
— Сергей, нам нужно поговорить, — сказала я, чувствуя, как внутри всё кипит.
— О чём, Маш?
— О твоей любовнице.
Муж побледнел и опустился на диван.
— Маша, ты о чём?
— О Лене! Думаешь, я слепая? Подарки, нежные разговоры, ночные звонки... А теперь она увольняется, чтобы вы могли встречаться тайно!
— Ты с ума сошла! — Сергей вскочил с дивана. — Какая любовница? Какие встречи?
— Не ври мне! Я же видела, как ты на неё смотришь! Как заботишься! Перчатки покупаешь, конфеты даришь...
— Боже мой, Маша... — Сергей провёл рукой по лицу. — Ты действительно так думаешь?
— А как ещё думать? Объясни мне, почему ты больше внимания уделяешь чужой женщине, чем собственной жене!
— Потому что её муж пьёт и бьёт её! — выкрикнул Сергей. — Потому что она приходила к нам с синяками под глазами и придумывала про падения и ушибы! Потому что она боится идти домой!
Я застыла, словно громом поражённая.
— Что?.. Какой муж?
— Лена замужем, Маша. За алкоголиком. Он пропивает её зарплату, устраивает дебоши, поднимает на неё руку. Она рассказала мне об этом месяц назад, когда пришла с разбитой губой.
— Но она сказала, что это...
— Что упала? Да, она всегда так говорила. А я поверил сначала. Но когда увидел её с синяком под глазом, понял — что-то не так.
Мир вокруг меня начал рушиться, но не так, как я ожидала.
— И ты... помогал ей?
— Давал деньги, чтобы она могла снимать комнату отдельно от мужа. Советовал обратиться в полицию. Покупал вещи, которые муж не смог бы отнять и продать.
— А телефонные разговоры?
— Она звонила, когда было совсем плохо. Просила совета. Иногда просто плакала в трубку.
Я почувствовала, как щёки горят от стыда.
— А уволилась почему?
— Муж узнал, что она работает у нас. Стал требовать наш адрес, угрожать. Она боится, что он придёт сюда, устроит скандал. Не хочет нас втягивать в свои проблемы.
Господи, что же я наделала? Как могла так ошибиться?
— Сережа, прости меня... Я думала...
— Знаю, что ты думала. И знаешь что обидно? Что ты мне не доверяешь.
Мы сидели рядом в гостиной, и впервые за много лет я видела в глазах мужа не раздражение или усталость, а настоящую боль.
— Маш, мы пятнадцать лет вместе, — тихо сказал он. — Пятнадцать лет! И ты всерьёз поверила, что я способен на измену?
Слёзы подступили к горлу. Как объяснить ему тот ужас, который я испытывала? Как рассказать о ночах, когда лежала без сна, рисуя в воображении картины его предательства?
— Прости, я... Просто испугалась. Ты изменился, стал другим. Раньше ты никогда не обращал внимания на домработниц, а тут вдруг...
— А ты знаешь, почему я обращал внимание на Лену? — Сергей наклонился ко мне. — Потому что вспомнил тебя. Помнишь, как в самом начале наших отношений рассказывала про своего отца?
Я вздрогнула. Да, рассказывала. О том, как папа пил, как мама терпела побои, как я, маленькая, пряталась в шкафу, когда он приходил домой злой и пьяный.
— Когда я увидел синяки у Лены, сразу подумал о тебе. О том, что чувствует женщина, когда некуда бежать. И решил помочь.
— Но почему ты мне не рассказал?
— А ты бы поверила? Или решила, что я придумываю оправдания?
Честный вопрос требовал честного ответа. И ответ этот пугал меня.
— Не знаю, — прошептала я.
— Вот видишь. А ещё... Лена просила никому не рассказывать. Стыдилась. Думала, что сама виновата в том, что муж её бьёт.
Мы молчали. За окном начинал накрапывать дождь, и капли стекали по стеклу, как мои слёзы по щекам.
— Сережа, что с нами происходит? Когда мы стали чужими друг другу?
— Не знаю, Машенька. Может, когда перестали разговаривать по-настоящему? Работа, быт, усталость... А потом оглядываешься — и рядом незнакомый человек.
— Я боялась тебя потерять.
— А я боялся, что ты меня уже не любишь.
Как же мы оба ошибались! Как много времени потратили на страхи вместо того, чтобы просто поговорить.
— А что теперь с Леной? — спросила я.
— Не знаю. Она не оставила контактов. Боюсь, что муж заставил её вернуться.
— Надо её найти, — твёрдо сказала я.
— Зачем?
— Чтобы помочь. По-настоящему. Вместе.
Сергей удивлённо посмотрел на меня.
— Но ты же думала...
— Думала глупости. А теперь думаю о женщине, которой нужна помощь.
Мы нашли Лену через её дочь. Оказалось, она живёт в съёмной комнате в другом конце города, боится выходить на работу — муж караулит возле дома.
Когда мы приехали к ней, она расплакалась.
— Простите меня, что втянула вас в свои проблемы...
—Лена, сказала я, семья— это не всегда родственные связи. Иногда это люди, которые просто готовы помочь.
Через месяц Лена развелась с мужем, устроилась работать в офис и перестала бояться собственной тени. А мы с Сергеем... Мы научились говорить друг с другом. О страхах, о надеждах, о том, что важно не замечать подозрительное, а видеть настоящее.
Иногда самые страшные предположения оказываются самыми далёкими от истины.
Друзья, ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- впереди много интересного!
Читайте также: