В доме чувствовался аромат выпечки и хвои, везде мигали новогодние гирлянды, а на втором этаже слышался детский смех.
- Девочки, уже пора ложиться спать. Вы же помните, что подарки получают только воспитанные детки? - послышался голос мамы.
– Да мы уже ложимся, - сказала одна из сестричек.
- Закрывайте глазки и засыпайте. Завтра будет новый день, - ласково сказала мама и поцеловала в щечку каждую из своих дочерей.
- Мамочка, а расскажи нам историю. Мы так лучше заснем. Быстро-быстро, - попросила Машенька, хитро улыбаясь.
- Вот у меня один глазик закрылся, а второй никак не хочет, потому что ждет историю, – сказала Аня.
– Хорошо. Хотите историю про смелого зайчика, про пушистую белочку, или про доброго «Дракона и звездочку»? - спросила мама.
- Нет, мы хотим историю о тебе и папе, – ответила Мария и заговорщически взглянула на младшую сестренку.
– О том, как он стал твоим принцем, - попросила Анюта.
- А если наш папа был раньше принцем, то получается и мы принцессы? - озвучила идею Мария, которая ей пришла на ум.
- Да, вы наши самые прекрасные принцессы, - ответила мама. - Но ведь вы слышали эту историю уже тысячу раз.
- Ничего, мы послушает и в тысяча первый раз, - ответила Аня.
– Это наша любимая история, - прижимая к себе медвежонка сказала Машенька.
– Хорошо. В канун Нового года, когда я работала в службе доставки, мне заказали... , - начала рассказывать мама.
- Нет, это не начало! - остановила рассказ Анна.
- Начинается все с того, как папа увидел твои веснушки и не смог оторвать глаз, подсказала Маша.
– Так вы же сами все знаете, - сказала мама. - И знаете, что я не люблю свои веснушки, хотя они тебе, Машенька, очень идут.
- А я влюбился в те веснушки еще в школе, – послышался голос папы, который стоял в дверях и смотрел на свое самое дорогое сокровище – красавицу-жену и двух дочерей.
- Папа, папа, – в один голос закричали девочки, - расскажи нам историю, как ты для мамы стал принцем.
- Хорошо. Ложитесь поудобней , накрывайтесь и закрывайте глазки, – сказал мужчина, войдя в комнату девочек.
- Ты рассказывай, а я в кухню на минутку пойду, посмотрю, что там с выпечкой, – сказала женщина и вышла из комнаты.
- Случилось это тогда, когда ваша мама училась в восьмом классе. Ее семья переехала в наш город, и она пришла в нашу школу в первые дни зимы. Как раз падал первый снег и такой пушистый, что очень быстро укрыл все белым одеялом. Вокруг было настоящее белое царство, - начал свое повествование мужчина.
- Так как сейчас на улице? - спросила Анюта.
– Именно так. Все дороги замело, но несмотря на это я в тот день пошел в школу. Таких смельчаков как я оказалось не так много. Я был едва ли не единственным, кто пришел из учеников выпускного класса. Уроки отменили, но я не спешил идти домой. Я сел на подоконник большого окна в коридоре и смотрел сверху на ребят, которые радовались не только снегу, но и тому, что уроков не было.
- Папа, а у нас тоже в садике отменят занятия из-за снега? - с грустью в глазах спросила Маша.
– Не переживай, уверен, что после праздников вы снова пойдете в садик и слепите большого снеговика, - сказал Артур.
- Так как ты с мамой-то познакомился? - спросила Анюта.
- Эй, не спеши! Пусть папа все по очереди рассказывает, - возмутилась Маша. - Так ты нашу маму из окна увидел?
- Да, - ответил папа и улыбнулся, погружаясь в воспоминания. - Я увидел, как в школу через сугробы идет девушка. В какой-то момент она не удержалась и упала лицом в снег. Почему-то я решил, что должен ей помочь подняться. Я ее никогда не видел раньше в нашей школе. Я побежал сломя голову на улицу, на ходу надевая куртку, – рассказывал Артур. - И успел как раз вовремя. Девушка поднялась и отряхивала с колен снег. Когда я подбежал к ней, она подняла на меня свои большие голубые глаза. Все ее лицо покрывали милые веснушки. В тот момент, когда все вокруг было покрыто снегом, ее веснушки да и она сама казалась такой солнечной теплой и яркой.
- Как красиво, - прошептала Мария. - Я тоже хочу встретить своего принца.
– У тебя еще все впереди, - ответил Артур.
- Не перебивай папу! - возмутилась Анна. - Папочка, рассказывай дальше.
- Я был очень застенчивым в школе. Носил брекеты, большие очки и боялся говорить с девушками. Но, увидев голубые глаза и солнечные веснушки твоей мамы, я начал улыбаться, как Чеширский кот. Девочка, которая имела такие же милые веснушки как у вас, также начала улыбаться, – Артур закрыл глаза и будто наяву увидел их первую встречу...
- Ты спешил куда-то? - спросила девушка. Спросила очень просто и улыбнулась.
– Я спешил, чтобы помочь тебе подняться, - ответил Артур, стыдясь своего вида. Он никогда не был популярен среди девушек.
- Спасибо. Ты настоящий принц, и у тебя хорошие манеры, - искренне ответила обладательница милых веснушек.
- Спасибо. Меня принцем еще никто не называл, – ответил Артур. - А как тебя зовут?
- София, - ответила девушка. - Но все называют меня Софи. А как твое имя?
- Я - Артур.
- Вот видишь, и имя у тебя королевское, – рассмеялась Софи. - Король Артур.
- Ты новенькая? - снова задал вопрос Артур. Искреннее общение с девушкой и ее открытость придали ему смелости.
– Ага. Это мой первый день в школе. Я здесь еще никого не знаю, - ответила Софи. - Кроме тебя.
- Тогда пойдем, я покажу тебе здесь все.
- Проведешь экскурсию по волшебному замку, мой принц Артур? - улыбаясь спросила девушка.
– Именно так, моя прекрасная принцесса, - ответил Артур и повел новую знакомую в школу.
После небольшого похода по школе Артур и Софи вместе лепили снеговика возле школы и играли в снежки. Они договорились, что встретятся на следующий день и продолжат общение.
– К сожалению на следующий день нам не суждено встретиться, - продолжал рассказывать папа. - Я отдал Софии свою шапку и перчатки и из-за этого простудился. Неделю я пропустил, а потом из-за работы папы мы должны были переехать в другой город. Я так и не смог пообщаться с Софией, но запомнил ее на всю жизнь.
- Жаль, что тогда ты заболел и не пришел на следующий день в школу. Уверена, что вы бы слепили с мамой еще одного снеговика, – сказала Мария и встала на кровати, чтобы взглянуть в окно. За окном рядом с большой живой елкой, которая росла прямо в их дворе, стоял снеговик. Они всей семьей каждый год лепили снеговика накануне праздников. И в этом году белый красавец с модным шарфом и красным ведром вместо шляпы, стоял в их дворе.
- Папа, рассказывай дальше, - попросила Анюта.
- Шли годы, я учился в университете и как-то накануне Нового года меня пригласили на костюмированную студенческую вечеринку, - рассказывал Артур. - Я не любил большие сборища и костюмированные мероприятия, но меня туда позвала сама судьба. Я не думал, какой костюм надеть, надел первое, что дал мне друг, который организовывал эту вечеринку и обещал мне помочь с важным проектом. Получилось так, что я надел костюм...
- Червя! - воскликнула Маша.
- Нет! Вовсе и не червя, а гусеницы! - возразила Анна.
- А какая разница? - удивилась Мария.
- Черви липкие и гадкие, а гусеница превращается в бабочку, – пояснила Анна. - Это нам в садике рассказывали.
- Ну, тогда я не думал об этом, – пояснил папа. - Но Анна права. Благодаря вашей маме я из неприметной гусеницы превратился в бабочку.
- Я люблю бабочек! - воскликнула Аня.
- И я! А нашей маме понравился твой костюм? - спросила Марийка.
- Не уверен, потому что я в том костюме был больше похож на сосиску, у которой с двух сторон торчали руки и были дырки для глаз, – пояснил Артур.
- Так как же она тебя узнала? - поинтересовалась Анна.
– Никак. София была студенткой первого курса. Это была первая ее костюмированная вечеринка. Она подошла к своему наряду очень ответственно и тщательно подобрала все детали образа, – рассказывал Артур.
- Наша мамочка была принцессой. Самой красивой! - с гордостью сказала Маша.
- Самой красивой! - согласился папа.
- Это было твое мнение, - сказала София, которая стояла в дверях детской и также слушала рассказ мужа. Она помнила события того вечера, как сейчас.
– К счастью, не все оценили твой наряд, - улыбнулся Артур, протянув руку к жене, призывая ее сесть рядом с ним.
- Тогда в моде были покемоны, Девы, куклы Барби, а я оделась, как мне тогда говорили мои подруги «старомодно» и «как будто на праздник в детском саду», – вспоминала София.
– А мне ты тогда показалась не просто самой красивой девушкой, а принцессой из сказки, - влюбленно ответил Артур, а его жена опустила глаза, вспоминая их встречу на вечеринке.
София стояла в уголке и уже готова была уйти. Всех ее подружек ребята пригласили танцевать. Все уже танцевали и громко смеялись. Неужели, если бы она надела короткую юбку и сапоги на шпильке, то была бы так же популярна, как и они? София корила себя за то, что хотела воплотить тот образ, который был ей самым близким. Девушка поняла, что ей здесь не место и уже пошла к выходу, но на ее пути появилось что-то непонятной формы с двумя руками по бокам и дырочками для глаз.
- Привет! Можно тебя пригласить на танец? - скороговоркой выдал Артур, потому что понял, что необходимо действовать, потому что девушка сейчас уйдет.
- Меня? - удивилась София. Она не думала, что ее вообще кто-то пригласит, а тут сосиска. - Я уже собиралась уходить.
- Я приглашаю тебя на танец, – настойчиво заявила гусеница-сосиска и взяла, взял за руку девушку и повел ко всем.
– Но ведь играет быстрая музыка, - ответила София.
- Это хорошо. Будем быстро танцевать, - ляпнул первое, что пришло в голову Артур.
- Ну, я не могу сказать, что я умею хорошо танцевать, – тихо сказала София.
- Тогда мне повезло. Я не умею танцевать вообще, поэтому дрожащая гусеница привлечет внимание и все подумают, что ты так танцуешь из-за моих конвульсий, - шутил Артур.
- Хитрый план, - усмехнулась София.
Пара станцевала вместе несколько быстрых танцев, а когда заиграла медленная музыка, гусеница-сосиска поклонилась и пригласила принцессу на танец.
- О, ты настоящий джентльмен, - улыбнулась София и приняла приглашение.
У Артура дрожали руки, потели ладони, но он обнял Софию за талию и максимально приблизился к ней (насколько позволял его костюм и ее пышное платье).
- Нет, называй меня хот-дог, – ответил Артур и они вместе громко засмеялись, привлекая внимание окружающих.
- Почему хот-дог? - спросила София, потому что ее поразили слова парня. С ним было так просто и весело.
- Ну, во-первых, я горячий, чувствуешь, вон и руки мокрые. Во-вторых, мой костюм похож на сосиску, а в твоих объятиях мне комфортно и уютно, – признался Артур. Он радовался, что София сейчас не видит его, потому что он был весь красный. Он никогда не говорил девушкам комплименты, потому что был очень застенчивым, да и слова о хот-доге и сосиске вряд ли можно было считать комплиментом. В голову лезла только всякая ерунда.
- Ну, могу сказать, что ты классный хот-дог, – ответила София и они снова засмеялись. Им вдвоем было так хорошо, что они не обращали внимания на взгляды, перешептывания и шутки других людей. Сейчас были они двое, а остальное было совершенно неважным.
Когда снова заиграла быстрая музыка Артур неохотно отпустил Софию.
- Предлагаю освежиться. Я видел во дворе красивые качели, - предложил Артур.
- Отличная идея! - поддержала Артура девушка и они вышли на свежий воздух.
- Ой, смотри - звезда падает! - неожиданно воскликнул Артур, когда поднял взгляд на звездное небо. - Быстро загадывай желание!
- Есть! Успела! - радостно крикнула и София.
- И конечно, что ты его не скажешь, потому что не сбудется? - спросил Артур.
- Ну, что еще может загадать принцесса? - закатила глаза София.
- Коня с принцем? - рассмеялся парень.
- Ну, можно и без коня, – ответила София и они вдвоем снова засмеялись....
Пара подошла к дереву, где на большой ветке были закреплены качели. София вспомнила свой любимый фильм "Золушка", где принц качает очаровательную девушку на качелях. Конечно, рядом с ней был не принц, а гусеница-сосиска, но это не портило очарование момента.
Они говорили обо всем на свете и не чувствовали холода. София успела надеть пальто на платье, а гусеница была не одета. Но Артур не чувствовал холода. Его сердце колотилось, словно сошло с ума, рядом с Софией. Идиллию испортил парень в костюме дракона. "Дракон" перебрал с горячительным на вечеринке и его вывели освежиться, а он не заметил дерева и врезался в него. Снег с дерева посыпался на Софию и Артура.
- Эй! - крикнул Артур дракону. - Открой глаза!
- Ты кто? - спросил дракон, пытаясь сфокусироваться на чем-то непонятном.
- Белочка! - ответил Артур.
- Ого! Ты ко мне? - спросил парень в костюме дракона.
- К кому же еще, – спокойно ответил Артур и услышал, как сдерживает смех София.
- А чего ты такая страшная белочка, а? - спросил дракон, протерев глаза.
– Ну, знаешь, и ты сейчас не красавец, - ответил Артур.
- Хватит вам красотой меняться, - прервала их София. - Пойдемте в дом, а то простудитесь.
- О, фея! - удивился дракон, радуясь, что «белочка» больше к нему не пристает.
- Руки убрал! - рявкнул Артур, когда дракон с огненным перегаром полез обниматься к его принцессе.
- Опять ты?! - недовольно спросил дракон.
- Вот иди немного отдохни и больше меня не увидишь, – сказал Артур и показал дракону дорогу к дому.
- Спасибо! - сказала София, улыбаясь, когда дракон, шатаясь, все-таки пошел в сторону дома. - Ты спас фею.
- Эпично получилось. Гусеница-сосиска спасла принцессу от дракона, – ответил Артур и они с Софией вместе засмеялись.
- София, ты идешь? - подруга окликнула Софью, стоя возле машины.
- Да! Подожди минутку. Я уже бегу, - ответила София.
- Так быстро? - послышались печальные нотки в голосе Артура. - Ты настоящая героиня из сказки "Золушка".
- Спасибо тебе за сказку, – сказала София и поцеловала Артура в то место, где должна была быть его щека. - Пока.
Артур стоял и, словно зачарованный смотрел, как его принцесса-Золушка садится в карету, ой, то есть машину. Парень решил, что все-таки найдет свою прекрасную беглянку, потому что понял, что только рядом с ней он чувствует себя не гусеницей, а принцем, способным победить дракона.
Когда машина с Софией скрылась за поворотом, Артур уверенным шагом пошел к дому, чтобы узнать всю возможную информацию о Софии.
Продолжение следует...