Василий II Васильевич, прозванный Тёмным, — один из ключевых правителей в истории Московского княжества, чьё длительное и непростое правление с 1425 по 1462 годы пришлось на эпоху жестоких междоусобиц, но в итоге укрепило основы будущей централизованной Руси. Сын великого князя Василия I и Софьи Витовтовны, он вступил на престол в 10‑летнем возрасте, и почти сразу оказался в эпицентре династического конфликта, определившего характер его княжения.
Междоусобица
Главная угроза исходила от дяди — Юрия Дмитриевича, князя Звенигородского и Галицкого, который, опираясь на обычай старшинства в роду, предъявил претензии на великокняжеский стол.
В период правления Василия I, отца Василия II, был утверждён порядок передачи власти от отца к сыну. Данное изменение ликвидировало принцип лествицы, согласно которой власть передавалась по старшинству. По старому порядку власть должна была перейти Юрию Дмитриевичу, сыну Дмитрия Донского, младшему брату Василия I.
После смерти Василия I в 1425 году Юрий отказался признать власть племянника и начал борьбу за правление. Конфликт обострился в 1431 году, когда оба претендента отправились в Орду за ярлыком на великое княжение. Хан поддержал Василия II, но это не прекратило противостояния: в 1433 году на свадьбе Василия II вспыхнул скандал из‑за пояса Дмитрия Донского, что стало поводом для открытого столкновения. Юрий занял Москву, но вскоре умер (1434), и борьбу продолжили его сыновья — Василий Косой и Дмитрий Шемяка.
Междоусобица, вошедшая в историю как «феодальная война второй четверти XV века», носила затяжной и жестокий характер. В 1436 году Василий II разбил Василия Косого и ослепил его на один глаз.
Отсюда и прозвище "Косой".
В 1445 году сам князь попал в плен к казанским татарам, заплатив огромный выкуп. Это ослабило его позиции, и в 1446 году Дмитрий Шемяка захватил Москву, арестовал Василия II и ослепил его — отсюда прозвище «Тёмный». Однако уже в конце 1446 года Василий II, опираясь на поддержку бояр, духовенства и части городов, вернул престол. К 1450 году он окончательно разгромил Шемяку (тот умер в 1453 году), восстановив свою власть над большинством уделов.
Реформы
Несмотря на изнурительную борьбу, Василий II сумел провести ряд важных мер, укрепивших Московское княжество. Он последовательно ограничивал самостоятельность удельных князей, присоединяя их земли к Москве. Так, были ликвидированы Галицкий удел (1450), а также уделы его противников. Это заложило основу для дальнейшей централизации: власть великого князя стала восприниматься как верховная, а удельные князья — как подчинённые вассалы.
Особое значение имела церковная политика. В 1448 году, воспользовавшись ослаблением Византии, Василий II без согласования с Константинополем избрал митрополитом Иону. Это стало шагом к фактической автокефалии Русской православной церкви и усилило её союз с московской властью. Церковь, в свою очередь, поддержала князя в борьбе с удельными соперниками, видя в нём гаранта единства и православной веры.
Автокефалия - независимость поместной православной церкви от патриархата. В данном случае, Русской православной церкви от Константинополя. Следует учесть, что объявление независимости связано с падением Византии как государства. В 1453 году страну окончательно завоюют турки-османы.
Внешняя политика
Во внешней политике Василий II балансировал между угрозами с востока и запада. Набеги татар вынуждали платить дань, но князь избегал крупномасштабных столкновений, сосредоточившись на внутренних делах. С Великим княжеством Литовским отношения оставались напряжёнными: литовский князь Казимир IV поддерживал Дмитрия Шемяку, однако прямых войн удалось избежать. На северо‑западе Новгород и Псков сохраняли автономию, но признавали верховенство московского князя.
К завершению
Итоги правления Василия II неоднозначны. С одной стороны, его княжение ознаменовалось длительными усобицами, разорением земель и усилением зависимости от Орды. С другой — именно в эти годы была укреплена преемственность московской власти, подорвана удельная система, усилена роль церкви и заложены предпосылки для объединения русских земель. Василий II передал сыну, Ивану III Великому, относительно стабильное княжество, где великокняжеская власть уже не оспаривалась столь открыто.
Таким образом, несмотря на трагические эпизоды (ослепление, плен, измены), его правление стало важным этапом на пути к созданию единого Русского государства.