В небольшом доме, что находился рядом с местной амбулаторией, жили Лена и её восьмилетняя дочь Ася. Жили они более, чем скромно, так как этот домик на две маленькие комнаты и крохотную комнату был съемный, на оплату которого уходила львиная доля из зарплаты медсестры.
У Елены никого не было кроме её дочери Асеньки, и женщине хотелось плакать, глядя на дочь, что сидела рядом с искусственной елкой и писала письмо.
Что случилось с её жизнью? Совсем недавно она была замужем и вместе с Ваней, с мужем, они мечтали о собственном доме, об ипотеке. Он уехал на заработки вахтовым методом, чтобы заработать на первоначальный взнос, и.. Не вернулся, найдя там другую, оставив Лену в съемном жилье и без алиментов. Конечно, она на них подала, но приставы не особо его ищут.
Вздохнув, Лена помешала сахар в чае. Какой же глупой она была, когда шесть лет назад после смерти матери она отказалась от доли в наследной квартире ради брата и его жены. Так бы хоть какие-то свои метры были. Но кто же знал? Она ведь думала, что у них с Ваней будет собственный дом. А теперь что? Теперь у брата двое детей в этой двушке и вряд ли невестка будет рада, если Лена и дочь будет с ними жить. Вот и приходится экономить на всём, чтобы с дочкой хоть как-то скромно существовать.
Ася сидела за столом, застеленным клеенкой с выцветшими ромашками, и усердно выводила буквы. Кончик её языка торчал из уголка губ.
- Мам, как пишется "пожалуйста"?
Лена продиктовала ей по буквам и Ася вывела их на бумаге.
- А что ты пишешь?
- Письмо Деду Морозу. Я его сегодня же отправлю.
Лена вздохнула - пусть хоть дочь верит в чудо. Сейчас она напишет, пойдет на почту, что тут совсем недалеко, да отправит. Только вот... Дождется ли она подарка? Нет, Лена хотя бы сладкое ей да соберет.
Ася писала долго, вдумчиво, размышляя над каждым словом.
- Готово! - объявила она. - Я прямо сейчас пойду, можно?
- Можно, только теплее оденься.
Ася, засунув письмо в карман своей курточки, бежала к отделению почты, прижимая ладонью драгоценный треугольник. Сейчас она опустит письмо в синий ящик и будет ждать ответа от Деда Мороза. Хотя одноклассники говорят, что его не существует, но ведь по телевизору-то показывают!
Дойдя до соседнего дома она поскользнулась, упала на колени, больно ударив ладонь. Слезы брызнули из глаз сами собой. И в этот миг, когда она поднималась, вытирая рукавом щёку, из кармана выскользнул белый конверт.
Ася не заметила. Она добралась до ящика, сунула руку в карман - и сердце её упало, провалилось куда-то в ледяную пустоту. Она быстро побежала назад, ища конверт с письмом, но не нашла его.
Она вернулась домой не бегом, а шла медленно, волоча ноги.
- Мама, я письмо потеряла. Упала, а оно, видимо, выпало из кармана. - Ася рыдала, захлёбываясь, прижимая к лицу мокрые варежки. Её маленький мир, державшийся на этом письме, рухнул.
- Где ты его потеряла? Где упала?
- Наверное, рядом с соседним домом выпало. Но я там смотрела, ничего не было!
Лена опустилась на корточки, обняла дочь и прижала к себе.
- Тише, тише, ласточка… Дед Мороз волшебный, он всё видит. Всё знает и без писем.
- Неправда! - всхлипывала Ася. - Он всё узнает только из писем! Я по телевизору видела, как Дед Морозу пишут в Великий Устюг! Я новое напишу, такое же!
И Лена не нашлась, что ответить. Она только качала дочь, глядя поверх её головы на мигающую ёлку, и в её собственных глазах стояли слёзы - не от обиды, а от полной, беспросветной беспомощности. Как же трудно быть волшебником, когда ты просто мама. Мама, пытающаяся выжить в этом огромном мире на скромную зарплату медсестры и без какой-либо помощи.
***
В те минуты, когда девочка потеряла конверт прямо на дороге, к соседнему дому подъехали его хозяева на старенькой, но ухоженной иномарке.Вика, выйдя из машины, тут же увидела мокрый от снега конверт.
- Дим, глянь, письмо Деду Морозу, - улыбнулась она, разглядывая конверт, на котором уже расплывались чернила.
- Ася Щеголева. Не соседка ли это наша? - улыбнулся Дима, заглядывая через плечо жены, вспомнив хорошеньку девочку с косичками, что жила через забор.
- Деду Морозу писала, видимо, потеряла. Пойду и верну, расстроилась, наверное, - пробормотала Вика. - Только переоденусь, а то ноги промокли, у магазина в жижу прям ногой наступила.
Они вошли в дом и пока Вика переодевалась, Дима разглядывал конверт. Когда она вышла и протянула руку, чтобы забрать письмо и отдать соседке, муж как-то странно на неё посмотрел.
- Чего ты?
- Не хочешь поиграть в волшебника? Мама говорит, что у нас детей нет, потому что мы только о себе и думаем. Может быть, и правда, надо сделать доброе дело, чтобы у нас что-то вышло?
Вика улыбнулась. Как маленький, ей-Богу.
Но Дима уже вскрыл конверт и начали они читать.
"Дорогой Дедушка Мороз. Поздравляю тебя с Новым годом! Меня зовут Ася, мне восемь лет. Я стараюсь себя хорошо вести и помогаю маме. Я верю, что ты настоящий волшебник и умеешь исполнять желания. У меня их три. Я хочу сладостей, куклу в красивом платье, как у принцессы из мультика, и чтобы моя мама перестала плакать по ночам и сильно уставать. Пожалуйста, исполни хоть одно, а я буду и дальше хорошо учиться и помогать маме!"
Тишина повисла в комнате.
Вика первой выдохнула, она прижала ладони к лицу.
- Боже мой, Дима... Я сейчас вспомнила себя маленькую, когда писала подобные письма, когда матери и отцу зарплаты не платили и я Нового Года ждала, как чудо, чтобы подарки сладкие поесть, но сейчас-то...
- Я знаю, что её мать Лена работает медсестрой в амбулатории в кабинете педиатра, что муж её бросил. Ивана я помню, неприятный тип.
- И дом они этот снимают, - тихо произнесла Вика.- Как думаешь, сможем мы девочке подарить веру в чудо?
Весь вечер они строили план. Не просто отнести подарки анонимно, нет.
- Надо, чтобы он пришёл. Сам! Чтобы она поверила, - горячо говорила Вика, её глаза горели. Она вспомнила, как мечтала, чтобы к ней пришел Дед Мороз.
- Может, нам нарядиться?
- Ой, Дима, из тебя актер никакой. Да и из меня тоже. А давай папу попросим? А чего? Костюм у него лежит на полке, давно уж племянники мои выросли. Пусть поможет.
***
Дима и Вика съездили в город, что был совсем рядом с поселком. Они оба там работали, и путь их занял всего двадцать минут. В большом магазине они долго выбирали куклу среди множества красавиц. Наконец они выбрали Диснеевскую принцессу и попросили упаковать её. Затем накупили сладостей и сложили их в подарочный мешок.
***
На следующий день под вечер, когда за окнами стало темнеть, к дому подъехала машина. Лена, услышав гул мотора, насторожилась. К ним редко кто заезжал, некому навещать, кроме брата, но она его недавно видела.
Она выглянула в запотевшее окно и увидела… Деда Мороза. Настоящего! В синей шубе, с отороченном белым мехом, с посохом и огромной, но аккуратно уложенной бородой. За ним стояли соседи, Дима и Вика, и улыбались, держа в руках мешочек и какую-то коробку.
Сердце Лены заколотилось. Она машинально поправила халат и смахнула со лба прядь.
Ася, игравшая на полу с двумя старыми пупсами, замерла.
- Мама, кто там?
- Д-д-дед Мороз!
Ася вскрикнула, подбежала к окну и метнулась в коридор, чтобы накинуть куртку, Лена тоже одевалась. Они вышли на улицу и застыли.
- Вот, Дед Мороз заблудился, попросил показать, где живет девочка Ася, - улыбнулся Дима.
- Здравствуй, Ася, - сказал Дед Мороз, и его глаза над белой бородой блестели живым, совсем не сказочным, а очень человеческим теплом. - Извини, что без Снегурочки, она на Севере дела недоделала. Письмо твоё получил, приехал сам тебя поздравить.
Ася удивленно посмотрела на него.
- П-получил? Но оно же… Потерялось. А новое я еще не отправила, сегодня хотела написать.
- Его ветром ко мне принесло, скоро же Новый год и чудеса случаются даже с письмами.
Он присел на корточки, став меньше ростом, ближе к девочке. Его движения были немного неуклюжими в толстом кафтане, но от этого он казался ещё более настоящим.
- Про сладкое… - он кивнул Диме, и тот протянул мешочек. - Это тебе. А вот это... - он кивнул Вике, и та протянула коробку подарочную, в которой лежала кукла. - Это самая настоящая принцесса.
Ася приняла подарки и по её лицу разлилась такая волна искренней чистой радости, что у Лены наконец потекли слёзы.
- Спасибо! - закричала Ася, обхватывая куклу обеими руками. - Спасибо, дедушка!
- Не за что, Асенька. Ты главное маму свою береги и помогай ей. И конечно же, я жду от тебя стишок.
Ася рассказала стих, который выучила в школе, отец Вики, наряженный в Деда Мороза, похвалил её, пожелал учиться на одни пятерки и уехал.
- Зайдите на чай, я не могу вас просто так отпустить, - прошептала Лена сквозь слезы, понимая, что это соседи всё устроили.
Они пили чай за тем же столом с ромашками на клеенке. Ася же была увлечена подарками в своей комнате, а Лена, с красными от слёз глазами, смотрела на Диму и Вику.
- Я так понимаю, что вы нашли письмо. Но не понимаю зачем вам всё это? Это очень дорого, у меня нет денег, чтобы вам вернуть.
- А нам и не надо, - улыбнулась Вика, глотнув чай. - Понимаете, нам вдруг с Димой захотелось побыть немного волшебниками, поиграть. Это же от всего сердца.
- Спасибо вам большое. Правда. Если вдруг какая помощь нужна будет, я медсестра, что в моих силах, то сделаю. Зовите в любое время.
- Вы в местной амбулатории работаете, верно? - спросил Дима.
- Да.
- И платят там, наверняка, копейки, - он осмотрел обстановку. Лена промолчала. - А про частную практику не думали? Сиделкой, например, с проживанием, - Дима говорил деловито, но без давления.
Лена насторожилась, инстинктивно притянула к себе чашку.
- Да кто же меня с ребенком возьмет?
- Мой начальник живет в городе на окраине, как с поселка когда едешь, с этой стороны. Мать у него после инсульта, лежачая. Нужен постоянный, грамотный уход. Женщину искали подходящую, но всё не то, нужна с медицинским образованием и порядочная, и чтобы на проживание была согласна. Зарплату достойную предлагают.
Лена слушала, и в её глазах боролись надежда и страх.
- Я… я не знаю. Я, конечно, умею всё: и уколы, и уход, и кормление… Но я с ребенком.
- Я сейчас позвоню и спрошу.
Выйдя со стола, Дима отправился на улицу и набрал номер начальника.
***
Дима через день, когда у Лены был выходной, повез её в город знакомить с Вадимом Эдуардовичем. Он оказался мужчиной лет сорока пяти. Расспросив Лену, он остался доволен. Затем они поехали к нему домой и Лена увидела свою будущую подопечную, увидела комнату - небольшую и уютную, где им предстояло с Асей жить и согласилась. После Нового года, когда прошли положенные отработанные две недели, она собрала вещи и перешла жить в дом Вадима Эдуардовича, съехав со съемного дома.
Кое-какие вещи Дима и Вика убрали к себе в кладовую, а остальное было всё хозяйское.
***
Лена не просто выполняла процедуры, она разговаривала с Анной Михайловной, читала ей, расчесывала её тонкие седые пряди. Та стала называть её "Леночкой" и "доченькой". Вадим, видевший это, молча клал на тумбочку в её комнате то коробку конфет, то конверт с премией.
Ася пошла в хорошую городскую школу.
Два года пролетели как один миг. Вадим Эдуардович хорошо относился к сиделке, как и его жена Людмила, с которой Лена быстро нашла общий язык.
Анна Михайловна ушла из жизни в то время когда Людмила была в родильном доме, рожая сына Вадиму Эдуардовичу. И когда похороны остались позади, Лена, упаковав те же два чемодана, с которыми сюда прибыла, пришла к Вадиму в кабинет.
- Вадим Игоревич, спасибо вам за всё. За эти два года, которые позволили мне окрепнуть.
Вадим, сидевший за столом, отложил ручку. Он выглядел очень уставшим. В одно время и потеря матери и рождение сына. Не знаешь, то ли радоваться, то ли плакать.
- Куда пойдёте, Лена? Вам есть куда идти?
- Я уже присмотрела квартиру, чтобы снять, и в поликлинике медсестра нужна, я узнавала. Денег, что вы мне платили, вполне хватит на первое время.
Он вздохнул.
- Оставайтесь. Хочу предложить вам работу няней. Людочка, хоть и замечательная женщина, и жена она прекрасная, но вот... Слишком уж любит работу и ей не терпится выйти из декрета. Что-то там с молоком у неё, кормить будет смесями. Так что я прошу вас остаться. Вы замечательный человек, к тому же медик и вам я смогу доверить ребенка.
Это было предложение, от которого нельзя было отказаться. Даже не столько из-за денег, сколько из-за того, что Лене не хотелось уходить из этой доброй семьи.
Дима и Вика, узнав об этом, устроили себе маленький праздник.
- Знаешь, - сказал Дима, наливая жене вина, - я столько времени думал о том, как же мы вовремя подобрали тот конверт! Смотри, как всё удачно получилось.
- Удачно, - улыбнулась Вика. - Побыли волшебниками и как хорошо всё вышло!
- А чего ты бокал отставила?
- Мне нельзя, Дим. Говорят, беременным вино вредно.
Дима замер, потом отставил свой бокал и удивленно посмотрел на жену.
- Вика! Вика! Я так рад!
- Видимо, права была твоя мама, - рассмеялась жена. - Детей у нас не было, потому что только о себе думали.
ЭПИЛОГ
Через год Лена, скопив денег и обретя уверенность, сняла небольшую квартиру рядом с домом Вадима Эдуардовича, приходя на работу днем, а ночью с ребенком была Людмила.
А все потому, что на школьном празднике, Лена познакомилась с Игорем, учителем физкультуры и у них завязался роман. Вадим Эдуардович не был против, понимая, что Лена еще молодая женщина и ей надо устраивать свою личную жизнь.
Их свадьба была скромной, в кафе. Но за столом сидели самые главные люди: родители Игоря, брат Лены с женой, сияющая Ася, важный и немного смущённый Вадим, и Дима и Вика рядом с которыми была коляска с ребенком. Когда тосты смолкли, Ася, теперь уже двенадцатилетний подросток, встала и сказала:
- Я хочу сказать спасибо, - её голос дрогнул. - Спасибо за чудо, которое случилось со мной, когда мне было восемь лет. За письмо и за Деда Мороза. Ведь если бы не "ветер", который принес ему письмо, ничего этого бы не было.
Она посмотрела на Вику и Диму, которые смущенно переглянулись. Конечно, она всё поняла за эти годы. Девочкой она была более чем сообразительной.
И все молча подняли бокалы. Потому что стало ясно: чудо строится из простых человеческих поступков. Из поднятого письма, из наряженного папы, из предложения работы, и из любви, которая, однажды войдя в дверь, уже не хочет уходить.
Спасибо за прочтение!