В самые темные недели декабря даже тусклая лампочка кажется спасительным маяком в океане депрессии. И как отрадно разглядывать новогодние украшения, все эти гирлянды, шары, светящиеся фигурки... Ну не может человек без света и без красоты. Особенно нынешней зимой с климатическими причудами в виде дождя и слякоти...
Одно из самых впечатляющих рождественских украшений — гернгутские, или моравские звёзды.
Рассказ о них требует экскурса в историю. Мысленно перенестись придется аж в пятнадцатый век. Последователи Яна Гуса, чешского реформатора, казнённого в 1415 году, после череды войн и гонений разделились на несколько общин. В Моравии (это область на востоке Чехии) им удалось закрепиться благодаря относительной веротерпимости тамошнего правителя. Жилось им, правда, нелегко. Когда разразилась Тридцатилетняя война (1618 — 1648) и обострились религиозные конфликты, стало совсем плохо. Но община всё-таки сохранилась. А в восемнадцатом веке моравских братьев пригласил на свои земли один саксонский граф, человек разносторонний и открытый новым веяниям. Свое поселение те назвали Гернгут (Herrnhut), что в переводе означает "Божья защита". Община на тот момент была немногочисленная (человек триста), но очень активная в миссионерском плане. Гернгутеры отправлялись с миссиями в Гренландию, Северную Америку, Суринам (кто-нибудь знает, где это?) и другие экзотические уголки мира. В 1765 году благодаря политике Екатерины II гернгутеры оказались в России. Это они основали Сарепту (под Волгоградом): там теперь музей-заповедник. Колонисты занимались разнообразными ремеслами: делали телеги, бочки, мебель, производили ткани, шили обувь, варили мыло, изготавливали кирпичи — одним словом, оживляли экономику региона. Миссионерством тоже занимались (оно было разрешено только среди мусульман и кочевых народов Поволжья), но, в общем-то, безуспешно. Калмыки креститься не хотели.
Александр I тоже благоволил гернгутерам, так что количество переселенцев потихоньку росло. Но в 1822 году миссионерскую деятельность колонии запретили. Сегодня моравские братья продолжают проповедовать свое учение в довольно неожиданных точках земного шара. В Гондурасе там, в Руанде, на Ямайке, на Аляске, много где.
А что же звёзды? Они появились лишь в девятнадцатом веке, и то случайно. Церкви протестантского толка, вообще, против излишеств во всем, даже в украшениях. Никаких фресок, статуй, икон, позолоты...
Тем более удивительно, что потрясающе красивые звёзды начали делать в моравских общинах. Имя человека, их придумавшего, даже не сохранилось в истории. По легенде, это был учитель математики, решивший сделать с учениками поделку к юбилею школы (и заодно показать, для чего нужна геометрия). Получилось настолько красиво, что похожие звёзды стали делать и в других моравских школах, а к концу девятнадцатого века лучистые украшения начали изготавливать на продажу. Нужно было придумать, как повысить их прочность, как поместить внутрь светильник... В 1925 году модель звёзды была запатентована, а когда её снабдили электрической лампочкой, устоять перед такой красотой стало просто невозможно. Конечно, две мировые войны подкосили бизнес... А тут ещё Германию разделили, и Саксония оказалась в составе ГДР, руководство которой к религии относилось более чем прохладно. Тем не менее более десятка лет национализированное предприятие стабильно делало звёзды на экспорт, пока идеологический конфликт не стал совсем уж явным — ну где это видано: взявшее курс на атеизм коммунистическое государство выпускает товар, прочно ассоциирующийся с Рождеством? В 1968 году производство в Гернгуте было возвращено моравской общине и работает по сей день. Спрос превышает предложение. Сейчас моравские звёзды украшают города по всему миру. И у нас их тоже можно увидеть (например, в Санкт-Петербурге).
Этой зимой похожие звёзды появились и в нашем городе.
В самое темное время года в парках, на колокольнях соборов, да и просто на балконах многоэтажек ярко горят вестники Рождества, напоминая о самой главной звезде в истории христианства — Вифлеемской.