Восьмой год Фёдор жил в этой научной будке, затерянной в бескрайней снежной пустыне. Восемь лет без жены, без человеческого тепла, без чего-либо, кроме бесконечных записей в дневнике да наблюдений за полярным сиянием. За окном царил вечный мороз, застывший в своей ледяной красоте. Снег не шел, не падал — он просто существовал, как часть этой мертвенной тишины.
Фёдор сидел у окна, глядя в белую пустоту. Его пальцы дрожали над чашкой горячего чая, который давно остыл. Воздух в будке был сухим и холодным, как внутри гробницы. Он чувствовал, как одиночество врастает в кости, как ледяные корни проникают в сердце. Восемь лет без разговоров, без прикосновений, без чего-либо, кроме собственных мыслей и эха собственного голоса в металлических стенах.
И тогда он увидел её.
Сначала показалось, что это обман зрения — солнечный блик на снегу. Но нет, это было тело. Обнаженное женское тело, лежащее в сугробе в ста метрах от будки. Фёдор прищурился, не веря своим глазам. Кожа женщины мерцала в лучах солнца, как фарфор, оттенки розового и перламутра переливались под тонким слоем инея. Она лежала неподвижно, как будто уснула в этом ледяном царстве.
Сердце Фёдора заколотилось. Восемь лет одиночества не прошли даром. Он схватил одеяло и, не раздумывая, распахнул дверь. Холод ударил в лицо, как пощечина, но он уже не чувствовал его. Все мысли были заняты одной — спасти её, прикоснуться к человеческому теплу, пусть даже мертвому.
Он шел по снегу, ощущая, как каждый шаг отдает болью в замерзших ногах. Чем ближе он подходил, тем ярче становилась картина. Женщина была прекрасна. Ее длинные светлые волосы разметались по снегу, как золотистые нити. Губы слегка приоткрыты, словно в ожидании поцелуя. Глаза закрыты, ресницы усыпаны кристаллами льда. Она выглядела так, будто упала с неба и застыла в этом мгновении.
— Эй! — крикнул Фёдор, голос дрожал от волнения и холода. — Вы в порядке?
Женщина не ответила, но её грудь едва заметно вздымалась. Фёдор опустился на колени, готовый обернуть её одеялом. Его рука потянулась к её плечу, и в этот момент женщина открыла глаза.
Глаза были черными, без белков, без зрачков — две бездонные ямы, в которых не отражалось ни солнце, ни снег, ни само небо. Фёдор замер, сердце перестало биться. Женщина улыбнулась, и её тело начало подниматься в воздух, как будто невидимые руки подхватили её.
Сначала голова. Она распалась на ломти, словно фарфоровая ваза, разбитая о камень. Из каждой трещины выползали пульсирующие черви, извивающиеся, как живые провода. Тело последовало за головой — кожа трескалась, обнажая внутренности, которые не были внутренностями. Это были щупальца, кишащие червями, пульсирующие узлы, источающие слизь ярко-красного цвета.
Снег вокруг окрасился кровью. Красные капли падали на белую поверхность, как алые цветы, распускающиеся в мгновение ока. Женщина парила в воздухе, её истинная форма раскрывалась всё больше и больше. Из шеи вырывались щупальца, из груди выскакивали маленькие существа, похожие на насекомых, но с человеческими лицами. Сердцевина головы обнажила три ряда зубов, острых как бритва.
Фёдор закричал, но звук застрял в горле. Он попятился, спотыкаясь о снег, пытаясь оторвать взгляд от этого кошмара. Образ ангела превратился в чудовище, красота стала маской ужаса. Он бросился бежать к будке, ноги подкашивались, сердце готово было выскочить из груди. Каждый шаг давался с невероятным усилием, будто снег превратился в липкую грязь.
Дверь будки хлопнула за спиной, но Фёдор не остановился. Он бежал вниз, в подвал, где хранилось оружие. Руки дрожали, когда он вытаскивал ружье из сейфа. В голове крутилась одна мысль: "Она идет за мной. Она знает, где я".
Наверху что-то грохнуло. Стекло разбилось, посыпались осколки. Фёдор замер, прислушиваясь. Сверху доносились звуки боя — выстрелы, крики, топот ног. Он не мог понять, кто там. Люди? Или это часть атаки "незнакомки"? Может, она привела с собой других?
Он сжал ружье крепче, пальцы побелели от напряжения. В подвале было темно и тихо, только его собственное дыхание нарушало тишину. Каждый звук наверху заставлял его вздрагивать. Он представил, как чудовище спускается по лестнице, как его щупальца ползут по стенам, как черви выползают изо рта.
Внезапно тишина. Все звуки наверху прекратились. Фёдор затаил дыхание, прислушиваясь. Ничего. Только тиканье часов в его кармане. Потом — скрип люка. Медленно, словно кто-то проверяет, открыт ли он.
Люк приоткрылся. Фёдор навел ружье, сердце колотилось в висках. В щель просунулась рука в перчатке. Не щупальце, не червь — человеческая рука.
Читай рассказ ужасов об экспериментах над людьми вот здесь👇
— Эй! — раздался голос. — Есть кто живой?
Фёдор не ответил. Он не мог быть уверен. Может, это ловушка. Может, чудовище научилось говорить.
Люк открылся шире. В проеме появилась голова в маске.
— Я из спасательной службы, — сказал голос. — Мы слышали выстрелы. Вы ранены?
Фёдор колебался. Секунда. Две. И в этот момент человек спустился вниз, снимая маску. Лицо было человеческим, усталым, но добрым.
Фёдор нажал на курок.
Выстрел грохнул в тесном подвале, отбросив человека назад. Кровь брызнула на стену, как красная роспись. Человек упал, его глаза широко раскрылись от удивления. Фёдор смотрел на него, не веря своим глазам. Это был человек. Настоящий человек. И он его убил.
— Нет... — прошептал Фёдор, ружье выпало из его рук. — Нет, нет, нет...
Он бросился к телу, пытаясь остановить кровь, но было слишком поздно. Глаза человека закатились, дыхание замерло. Фёдор сел на пол, обхватив голову руками. Слезы катились по щекам, смешиваясь с кровью на лице. Он убил человека. Из-за страха. Из-за одиночества. Из-за того, что не мог отличить реальность от кошмара.
Внезапно сверху раздался другой звук. Не шаги. Не голоса. Что-то металлическое, тяжелое, царапающее по полу. И тяжелое дыхание, похожее на стон.
Люк снова открылся. На этот раз спустился человек в черной форме без опознавательных знаков. Лицо скрыто за маской, в руках странный пистолет, похожий на медицинский шприц.
— Что ты наделал, дурак, — сказал незнакомец, глядя на тело. — Ты убил агента "Черного солнца".
Фёдор попытался что-то сказать, но слова застряли в горле.
— Она уже здесь, — продолжил незнакомец, осматривая подвал. — И ты только что дал ей доступ к базе данных. Ты видел её?
Фёдор кивнул, не в силах вымолвить ни слова.
— Ангельская красота, а внутри — ад, — сказал незнакомец. — Они всегда так делают. Используют твои желания против тебя.
Он подошел ближе, держа пистолет наготове.
— Мне жаль, что так вышло. Но ты свидетель. А свидетелей мы не оставляем.
Фёдор попытался отползти, но незнакомец был быстрее. Он нажал на спусковой крючок, и из пистолета вылетело что-то похожее на иглу. Она вонзилась в шею Фёдора, и мир поплыл перед глазами.
— Не бойся, — услышал он сквозь туман. — Это всего лишь седативное. Ты проснешься в другом месте. Или не проснешься вовсе.
Перед тем как сознание покинуло его, Фёдор услышал звук. Низкий, вибрирующий стон, как будто из глубин земли. Стон, который не мог издать ни один человек. Сверху раздался удар по металлу, еще один, еще. Что-то огромное пыталось вырваться из железной коробки.
"Оно заперто, — подумал Фёдор, погружаясь в темноту. — Но не уничтожено".
Последнее, что он услышал, был голос незнакомца, шепчущий в темноте:
— Она всегда возвращается. Они все возвращаются.
И затем — тишина. Холодная, безжизненная тишина снежной пустыни, где одиночество было единственной истиной, а страх — единственной реальностью.
---
Истории в Telegram: https://t.me/Eugene_Orange
Как вам рассказ? Подписывайтесь, лайкайте и пишите комментарии со своими впечатлениями! Буду очень рад вашей поддержке творчества! Больше историй здесь и вот тут👇