Год заканчивался так же, как и все остальные: аврал, кипа отчетов и мечта о тихом вечере с бокалом игристого. Я, менеджер по продажам с оптимизмом в крови и верой в лучшее, в этот последний день декабря до последнего надеялась улизнуть пораньше. Но начальство, как назло, решило продержать нас до победного, оправдываясь годовыми сверками.
За окном темнело, город готовился к празднику, искрился огнями гирлянд, а я все еще сидела, уставившись в монитор. И ладно бы, если б только работа… В голове крутилась бомба замедленного действия, которую подложил мой благоверный, Димка.
Несколько дней назад он, как между прочим, сообщил, что пригласил всю свою родню на Новый год к нам. В нашу однокомнатную клетушку!
— Анюта, ну что ты так реагируешь? Мама, Ленка, Кирилл… Все свои! — Димка, как обычно, стоял в позе оскорбленной невинности. — Они же семья! И потом, чего сложного? Нарежем салатики, посмотрим телевизор…
— Дим, ты вообще в курсе, что у нас однокомнатная квартира?! Где мы их всех разместим? И вообще, ты хоть подумал, что я после работы должна буду все это готовить?! — я пыталась достучаться до его разума.
— Ой, да ладно тебе, Ань. Ты вечно все усложняешь! Потеснимся как-нибудь. Зато весело будет!
Весело ему, понимаете ли! Пять лет в браке, а он все никак не поймет, что кроме его желаний существует еще и мое мнение. А особенно сейчас, когда он уже полгода сидит дома, играя в свои дурацкие танчики. Он, видите ли, уволился! Зато корону с башки снять забыл.
Теперь я – единственный добытчик в семье. Зарплата уходит на аренду этой чудо-квартиры, коммуналку, продукты… О себе уже давно забыла. Димка же палец о палец не ударит. Домашние дела – это, по его мнению, исключительно женская прерогатива. Так что после работы я еще и Золушкой подрабатываю: готовлю, убираю, стираю.
— Ань, ты чего зависла? Документы надо подписать! — голос коллеги Верки вырвал меня из грустных размышлений.
— Да-да, сейчас, — пробормотала я, возвращаясь к работе. Но мысли все равно витали где-то далеко, в предвкушении этого адского вечера. Интересно, что сейчас Димка делает? Наверняка опять в своих танчиках утонул, и о гостях даже не вспоминает.
В шесть вечера я, наконец, вырвалась из офиса и помчалась в магазин. Нужно было успеть купить хоть что-то к столу. Димка, естественно, на звонки не отвечал. В магазине творился форменный дурдом. Все лихорадочно скупали продукты, толкаясь тележками и проклиная предновогоднюю суету. Я, как могла, пробивалась сквозь толпу, накидывая в тележку все, что попадалось под руку. Мысленно подсчитывая, сколько на все это придется потратиться.
После получасовой очереди на кассе, с двумя неподъемными сумками я, наконец, вывалилась на улицу. Уже начало восьмого! Поймала такси и по дороге снова безуспешно пыталась дозвониться до Димки.
— Приехали, — объявил таксист, останавливаясь у моего дома.
В половине восьмого я, запыхавшись, поднималась на третий этаж с этими чертовыми сумками. И уже на лестничной клетке услышала за дверью громкие голоса и смех. Гости прибыли раньше, чем планировалось. Вот только Димка меня явно не ждал.
В прихожей меня встретил разъяренный Димка.
— Ты где шарахаешься?! Моя родня уже собралась, а на столе нет ничего! Быстро на кухню, готовить будешь! — орал он, набросившись на меня с упреками.
Из-за его спины выглянула Валентина Ивановна, Димкина мама, и окинула меня презрительным взглядом.
— Да, Анечка, подводишь ты нас. Нехорошо опаздывать, когда люди ждут.
От неожиданного приема у меня пропал дар речи. Я поставила сумки на пол и молча прошла в комнату. За столом сидели родственники Димки, а на столе стояли только водка и хлеб. Идеальная картина для празднования Нового года.
Сдерживая эмоции, я отправилась на кухню, чтобы разгрузить сумки и начать готовить это чертово застолье. Димка поплелся за мной, продолжая читать нотации.
— Ты вообще понимаешь, что меня перед семьей опозорила?!
— Дим, ты сам-то хоть пальцем пошевелил, чтобы подготовиться к приходу гостей? — не выдержала я.
— Как ты со мной разговариваешь?! Еще и голос повышаешь! При гостях!
— А как ты хотел, чтобы я с тобой "разговаривала", когда ты меня совсем не уважаешь!
Я достала нож и начала чистить картошку, стараясь скрыть слезы. Димка, буркнув что-то невнятное, вернулся к гостям, а я осталась одна, резать овощи и чувствовать себя полной идиоткой.
Вскоре на кухню пожаловала Валентина Ивановна. Ей, видите ли, тоже не нравилось, что я так медленно готовлю.
— Вот у меня свекровь была… Та, бывало, на всю деревню наготовит, и никто голодным не останется. А ты, Анечка, что-то совсем не расторопная.
Я молча резала лук, стараясь не обращать внимания на едкие замечания свекрови. Слезы текли ручьем – то ли от лука, то ли от обиды.
Я стояла на кухне, дрожащими руками чистила картошку. Мне уже было все равно.
— Валентина Ивановна, может, вам чем-нибудь помочь? Или, если вам что-то не нравится, можете пройти в другую комнату, — спокойно предложила я, глядя на свекровь.
— Да как ты смеешь?! Я тут вообще-то старшая! И, между прочим, это мой сын! Я имею право здесь находиться и говорить то, что думаю! Да и что с тобой говорить, если у тебя своего угла нет! Живете в съемной квартире!
Внутри меня словно что-то сломалось. Я окинула взглядом кухню: грязную посуду, продукты, скомканные в сумках. Потом посмотрела в сторону комнаты, где сидели, развалившись, Димкины родственники, ожидая угощения. И вдруг поняла, что трачу свои силы и средства на людей, которым на меня наплевать. Что мой муж – эгоистичный трус, а свекровь – злобная мегера. Что я вообще здесь делаю?
Я отложила нож, сняла фартук и решительно направилась к выходу.
— Ты куда? — удивленно спросила Валентина Ивановна.
Димка выскочил из комнаты с обеспокоенным видом.
— Ань, ты чего? Куда собралась?
— Я ухожу! Празднуйте без меня. Готовь сам, или пусть мать поможет, — спокойно ответила я.
Димка попытался меня остановить, но я вырвалась и, предостерегающе посмотрев ему в глаза, вышла из квартиры. Хлопнула дверью так, что, надеюсь, у Валентины Ивановны давление подскочило.
Я позвонила маме.
— Мам, привет. Можно я к тебе приеду?
— Анечка, что случилось? Конечно, приезжай! Я всегда тебе рада!
— Мам, просто плохо… Все потом расскажу.
Мама встретила меня с тревогой в глазах.
— Доченька, что случилось? Садись, чайку попьем.
Я, захлебываясь слезами, рассказала ей все: и про гостей без предупреждения, и про Димкины крики, и про оскорбления свекрови.
— Мам, я больше не могу! Я так устала!
— Анечка, я понимаю. Ты у меня такая работящая, такая добрая… Только вот доброту твою никто не ценит. Пойми, дочка, сила не в том, чтобы терпеть унижения, а в том, чтобы вовремя уйти.
Мы встретили Новый год вдвоем: с готовыми салатами из магазина, с бутылкой шампанского. И впервые за долгое время я почувствовала себя спокойно.
Всю ночь Димка названивал. То кричал, то умолял, то обвинял меня во всех смертных грехах. Но я просто заблокировала его номер.
Утром я приняла решение. Все. Хватит. Развожусь! Зашла в интернет и начала искать информацию о процедуре развода. Оказывается, если нет совместного имущества и детей, можно развестись через ЗАГС. Но я прекрасно понимала, что Димка добровольно на это не пойдет. Придется обращаться в суд.
Позвонила своей подруге Ленке, она – юрист. Попросила у нее контакты хорошего адвоката. И параллельно начала искать себе жилье. Рассматривала варианты: комната в общаге, совместная аренда… Главное – подальше от Димки и его взбалмошной семейки.
Через неделю я встретилась с Димкой в кафе. Он выглядел помятым и несчастным.
— Ань, ну зачем ты так? Зачем ушла? Перед гостями…
— Дима, я подаю на развод, — спокойно ответила я. — Предлагаю пойти в ЗАГС и оформить все по обоюдному согласию. Если нет – я подаю в суд.
Димка уставился на меня, как на привидение.
— Ты серьезно? Развод? Ань, одумайся!
— Дима, я больше не верю твоим обещаниям. Прощай.
Я встала и ушла, оставив Димку с его несбывшимися надеждами.
Димка, естественно, отказался разводиться добровольно. Пришлось подавать в суд. Процесс затянулся на три месяца. За это время я нашла себе комнату в коммунальной квартире. Маленькая, но своя. Димка все это время пытался меня вернуть. Умолял, клялся, обещал золотые горы… Но я оставалась непреклонной. Понимала, что он не изменился. Просто боится остаться один.
Наконец, день суда настал. Долгожданный день свободы. Когда судья объявила о разводе, я почувствовала такое облегчение, словно с меня сняли огромный камень. Вышла из здания суда и вдохнула полной грудью свежий воздух. Все! Я свободна! Могу строить свою жизнь заново. Без криков, унижений и необходимости кому-то что-то доказывать.
-------------
Прошло время. Я устроилась на новую работу, нашла хороших друзей. Жизнь налаживалась. Я стала улыбаться. Каждый день с интересом я шла на работу, где у меня было много дел, где меня ждали коллеги. У меня появились поклонники, которые стали звать на свидания. Все вокруг стало меняться. Но я не решала до сих пор на новые знакомства, так как еще не залечила душевную рану.
И вот однажды, на улице я увидела одну подругу с работы.
— Привет, Анюта! Ну ты как? Отлично выглядишь, вся сияешь!.
— Привет, Танюша! Да все хорошо, работаю, радуюсь жизни.
— Замечательно! А что Димка? Как он там?
— Понятия не имею. Мы не общаемся, — пожала плечами я. — Говорят, совсем опустился… Но это его выбор.
— Да уж… Ты вовремя от него ушла. Молодец!
— Просто надо было, — вздохнула я. — Знаешь, я раньше думала, что жизнь – это сплошное терпение и компромиссы. А оказалось, что счастье гораздо ближе, чем кажется.
Мы еще немного поболтали и разошлись. А я задумалась. Да, Танька права. Я вовремя приняла правильное решение. И сейчас действительно счастлива. Хоть иногда становится грустно, но эти чувства быстро проходят, так как будущее меня ждет намного светлее. Я иду домой. Дома меня ждет любимый кот Пушок.
"Мяу", — сказал он.
Я его покормила и погладила.
— Ну что, мой хороший, как дела?
Он потерся об меня, мурлыкая. И я почувствовала тепло и уют.
Вечером позвонила мама.
— Анечка, привет. Как дела?
— Привет, мам. Все хорошо. У тебя как?
— У меня тоже все в порядке. Ты знаешь, я тут подумала… Может, тебе пора уже о личной жизни подумать?
— Мам, ну что ты начинаешь? Я еще не готова к новым отношениям.
— Да ладно, Ань. Ты молодая, красивая… Нельзя всю жизнь одной коротать, — засмеялась мама, — Ты не думаешь, что судьба тебя уже ждет и приготовила тебе сюрприз?
— Может быть, — улыбнулась я. — Но пока меня и Пушок устраивает. И работа — тоже отличное лекарство.
— Ну смотри сама, дочка. Главное, чтобы ты была счастлива.
Я поблагодарила маму за заботу и попрощалась. А сама задумалась над ее словами. Может, и правда, пора что-то менять? Но пока я не готова. Может, со временем…
--------------
Прошел еще год. Я все так же работала, общалась с друзьями, заботилась о Пушке. И однажды, совершенно случайно, встретила Его.
Это произошло в парке. Я гуляла с Пушком, наслаждаясь солнечным днем. И вдруг увидела мужчину, который пытался поймать своего вырвавшегося пса. Пес носился вокруг, лаял и ни в какую не хотел возвращаться к хозяину.
— Помочь? — предложила я, улыбаясь.
— Да, если можно… Я уже совсем отчаялся.
Я подошла к псу и ласково позвала его по имени. Пес тут же подбежал ко мне, виляя хвостом.
— Вот видите, — улыбнулась я, протягивая собаку мужчине. — Они чувствуют доброе отношение.
— Спасибо вам огромное! Вы меня просто спасли! — поблагодарил он. — Я Антон.
— А я Аня. Очень приятно.
— Мне тоже. Вы часто здесь гуляете? Я просто недавно переехал в этот район.
— Да, почти каждый день. Тут очень красиво и свежий воздух. Я очень люблю тут гулять с моим котом Пушком, — сказала я показывая на кота.
И мы разговорились. Оказалось, у нас много общего. Оба любим природу, животных, книги… Он пригласил меня на кофе в ближайшее кафе.
— Я не против, только мне нужно сначала Пушка домой отвести накормить.
— Давайте я вас провожу, — сказал Антон.
Так и началась наша история. Антон оказался добрым, умным, внимательным и заботливым. Он умел слушать и слышать. Не торопил события, был деликатен и тактичен. В общем – идеальный мужчина. Но я все равно боялась. Боялась снова обжечься. Не торопилась. Приглядывалась.
Через несколько месяцев Антон сделал мне предложение.
— Аня, я люблю тебя. Выходи за меня!
— Антон… Я не знаю… Мне нужно подумать.
— Конечно. Я подожду столько, сколько потребуется.
Я долго думала. Вспоминала прошлое. Анализировала настоящее. Разговаривала с мамой, с подругами… И, наконец, приняла решение.
— Антон, я согласна!
— Правда? Аня, я так счастлив!
И вскоре мы сыграли свадьбу. Небольшую, скромную, но очень теплую и душевную. Были только самые близкие люди. Мама, Таня с мужем, несколько коллег с работы. И, конечно же, Пушок, в галстуке-бабочке.
Мы переехали в просторную квартиру Антона, где Пушок быстро подружился с его псом Алтаем. Жизнь заиграла новыми красками. Я чувствовала себя любимой, нужной и счастливой. Антон окружил меня заботой и вниманием. Он принимал меня такой, какая я есть, со всеми моими тараканами и страхами. Он понимал меня с полуслова. И я понимала, что на этот раз не ошиблась в выборе.
Однажды вечером, сидя на диване в обнимку, Антон спросил меня:
— Ань, ты жалеешь о чем-нибудь в своей жизни?
Я задумалась.
— Наверное, только о том, что слишком долго терпела то, что не стоило терпеть. Нужно было раньше уйти от Димки. Но, знаешь, я верю, что все происходит не случайно. Если бы не тот неудачный опыт, я бы, возможно, не встретила тебя.
Антон обнял меня крепче.
— Я тоже так думаю. Судьба иногда преподносит нам неожиданные сюрпризы. Главное – не бояться перемен и верить в лучшее.
И я действительно верила. Верила в лучшее, верила в любовь, верила в себя. И знала, что теперь у меня есть надежный тыл, человек, который всегда поддержит и поймет. Человек, с которым я готова строить счастливую и долгую жизнь. И пусть впереди еще много испытаний, я знаю, что мы со всем справимся вместе. Ведь теперь у меня есть настоящая семья.