В предновогодней суете я неслась по магазину, как ураган. Ёлка, мандарины, платье с блёстками, какие-то тапочки с оленями, спотыкаясь на каждом углу о тележки и чужие пакеты. На выходе, почти родная после нескольких часов покупок охранница Снежана привычно сказала: «С наступающим!» — и я уже думала, что свободна от декабрьского безумия.
Но тут, аккурат у автоматических дверей, как в сказке (или страшилке), возник… бомж. Или, как он предпочёл бы, «представитель уличной философии».
Да какой там бомж — сразу стало ясно, перспективный персонаж: пальто когда-то дорогое, ботинки из тех, что лет десять назад появились в журнале GQ, снежинки в бороде. Протягивает руку и тянет ту самую нудную пластинку:
— Девушка, есть что-нибудь на пропитание… ну или просто, на счастье хотя бы сто рублей?
Обычно я прохожу мимо. Но тут взгляд…
Глаза у него такие, будто десять прошлых жизней прожил и билет обратно не купил. В них — тоска, безысходность и… какое-то вечное, почти мистическое смирение, будто он не просит, а просто участвует в каком-то вечном новогоднем ритуале: ты идёшь с сумками, он — с неопределённой судьбой.
Руки трясутся — то ли от холода, то ли с похмелья, то ли это известная уличная дристрофия.
Я остановилась — сама удивилась.
Выбираю быстрее всего, что можно с чистой совестью отдать хорошему человеку под Новый Год:
— Вот, держите. Колбаска, булка — та, которая с хрустом, слышите? — коробка сока. И…строго купюра на сто рублей — чтобы мечты были не только о вечном, но и о чём-нибудь материальном!
Он вздохнул, благодарно посмотрел — и вдруг, кажется, впервые за вечер улыбнулся.
— Дай вам бог, чтобы ваши булки всегда хрустели, а руки заняты были только счастливыми покупками…
Я пошла дальше — а внутри чуть-чуть растаял лёд вокруг сердца от той обычной декабрьской суеты.
Потом я целую неделю вспоминала эти глаза. Может, и вправду под Новый год даже случайный встречный может оказаться посланником из мистического департамента, просто в этот раз ему выпало работать в пальто.
Потому что — волшебство оно в мелочах. А если вы встретите такого бродягу в суете декабря — не бойтесь: это просто жизнь вам подмигнула сквозь витрины и снег, и напомнила — чудеса случаются всегда тогда, когда вы спешите за французской булкой с хрустом.
…А дальше всё завертелось так, что не укажешь в новогоднем списке дел, даже если писать его на растяжке через всю кухню.
Через пару дней снова спешу — уже не в магазин, а на Смоленское кладбище, к часовне святой Ксении. У меня отдельный годовой разговор к этой святой. И вот иду, снег по щиколотку, а у ближайшего магазина – он же, словно привидение в ватнике «ностальгия по СССР». Стоит, уже без просьб и суеты, просто греется под тусклым фонарём.
Я чуть не радуюсь — ну что за судьба!
— Оу! — выкрикнула сама себе в удивление.
Он улыбается:
— О, всевидящая покупательница булок! - Узнал-таки!
Приглашаю в кофейню:
— Пойдёмте, отогреемся, Новый год всё-таки скоро! Пирожное за мной.
— Только если с «картошкой», — смеётся он, — у неё особая энергетика.
После кофе с пирожным мира будто стало чуточку больше, а мороз как-то мягче, словно градусы на термометре отступили перед смешливым взглядом этого… впрочем, как теперь его называть? Не бомж же — человек с историей, с мозгами, как выяснилось, золотыми, и взглядом, в котором отражается не то затерянный ребёнок, не то один из волхвов, заблудившийся в XXI веке.
— А вы, — вдруг сказал он, аккуратно дотрагиваясь до чашки, — знаете, что в науке нет мелочей? Колбаса — это энергия, булка — материальная база, сок — эликсир жизни, а сто рублей — загадка вселенной…
Я смеюсь. Всё так нереалистично, что ловлю себя на мысли: не сон ли?
В кафе он рассказывает забавные истории о НИИ:
— Представьте себе, сколько сотрудников нужно, чтобы винт в микроскопе закрутить красиво под Новый год? Шестеро: один крутит, пятеро объясняют, как надо по ГОСТу!
Я смеюсь до слёз. Кофе с пирожными заходят особенно хорошо, когда за окном метель рисует окна сахарной пудрой.
Я осторожно спрашиваю, как он так оказался на улице. Он только машет рукой, переводит всё в шутку:
— Говорят, если три раза подряд отложить отпуск ради отчёта, тебя просто «выписывают за пределы материального мира». Вот и я теперь — свободный электрон. Зато тихо. И главное — наблюдать можно за людьми в естественной среде. А люди у магазина честнее, чем на лекциях: кто сердится, кто улыбается, кто даже мечтает подарить кусочек счастья.
Расстаёмся как друзья. Уже не жалею его, а будто понимаю: есть в жизни место чуду — встречи, когда случайные люди вдруг оказываются особенными.
Через пару дней канун Нового года — бегу опять с коробками, ёлочными шарами, список продуктов длиннее, чем русская зима. Забежала в тот самый магазин, а на выходе, у автоматических дверей (которые всегда застревают — фирменная предновогодняя магия!), снова тот самый мужчина. На этот раз не просит, а просто стоит, смотрит снежок, будто разгадывает, что ему снится.
— Ну здравствуйте, профессор морозоустойчивости! — сама удивилась своей приветливости.
Он улыбается — глаза светятся так, будто внутри у него маленькая ёлочка зажглась.
— С наступающим, — кивнул. — Как сапоги?
— Как у ледоколa! — отвечаю, оба смеёмся.
Тут же лавина праздничных сумок внезапно решает устроить бунт — рассыпались по ступенькам. Он ловко подхватывает банки и коробки, улыбаясь на манер проводника Деда Мороза. Помогает всё собрать и вдруг сам предлагает:
— Может, донесу до остановки? А то авось ваш список продуктов вас саму унесёт на Камчатку.
Идём вместе, он рассказывает истории про советское НИИ, как однажды 31-го декабря отчаянно пытались рассчитать вес искусственной ёлки с гирляндами и отправили отчёт с припиской: "Желаем зданию, чтобы его гирлянда не замкнула, а сотрудникам в новом году — премии и счастья".
Я смеюсь, а настроение у меня всё шире, как снежная поляна. Прощаемся — а он снимает с себя старый, ещё крепкий шарф:
— Дама, чтобы в новый год ни снег, ни грусть не пробирала!
А на Новый год, когда часы пробили полночь, в телефоне появляется поздравление:
"Пусть каждый в новом году найдёт свою булку с хрустом и встретит человека, мимо которого невозможно пройти равнодушно. Доверяйте глазам, ведь через них иногда говорит волшебство."
Разве не мистика?
А я теперь твёрдо знаю: настоящие чудеса случаются тогда, когда меньше всего их ждёшь. Особенно — накануне Нового года, да ещё с булкой французской!
P.S. А если встретите у магазина сутулого дядьку с глазами ребёнка, не проходите мимо. Может, он тоже бывший учёный. Или… кто-то, кого отправил вам сам Дед Мороз проверить вашу праздничную душу на хруст.
А наутро, 1 января, спускаясь по заснеженной лестнице, в почтовом ящике нахожу записку. Без конверта, написана аккуратным красивым почерком:
"С наступившим! Пусть этот год будет щедр на людей — пусть каждый встретит в этом году того, кого раньше пропускал мимо в спешке и суете. Ваш временный знакомый."
Шарф у меня на шее, настроение — как в детстве утром первого января: будто что-то обязательно хорошее произойдёт.
А в этой истории я поняла простую новогоднюю истину:
волшебство не в подарках и не в меню из трёх блюд, а в том, кто вдруг стал тебе близким всего за одну чашку кофе.
И, может быть, каждый встреченный на морозе человек — по-своему Дед Мороз, просто нужно не торопиться пройти мимо.