Лиле казалось, что ноябрь не кончится никогда. Доджи шли не прекращаясь. Холодно, промозгло. Листва с деревьев совсем облетела. Солнце давным- давно не появлялось из – за черных туч. На душе у Лили тоже было холодно, хмуро и пусто. Дни тянулись невыносимо долго, и казалось, она никогда не выберется из мрака. Три недели назад ее бросил парень – Рачик. Лиля очень тяжело переживала расставание с ним. Дни шли, а легче девушке не становилось нисколько.
В один из таких мрачных осенних дней она как всегда сидела на кухне в полном одиночестве, и чтобы хоть немного отвлечься, открыла лежащий на столе журнал.
Тут раздался звонок в дверь. Лиля вскочила с места, и бросилась к дверям в надеже, что это вернулся Рачик. Однако, тут же с разочарованием посмотрела на вошедшего. В дверях стоял ее давний друг – Гоша.
- Привет, Лиля, - поздоровался он, и протянул ей букет темных хризантем.
Лиля взяла букет и недовольно проговорила: - На душе и так хмарь, так ты еще и цветы мрачные купить ухитрился.
- Так я это… как лучше ж хотел… Ты же говорила, что любишь осенние бордовые цветы.
- Да, говорила. Но только ни в таком состоянии, как я сейчас нахожусь.
- Прости, Лиля. Я чего – то не подумал…
- А ты никогда не думаешь. Думать - вообще не твой конек, - продолжала ворчать девушка, пропуская приятеля в квартиру.
- Чай будешь или может чего покрепче хочешь? – спросила она, не глядя на Гошу.
- Ну, если мы не поедем спасать твою ситуацию, то можно и чего по – крепче, - ответил Гоша.
- Что значит спасать ситуацию? Хочешь, чтобы мы поехали к Рачику и вдвоем уговаривали его ко мне вернуться? Неужели ты думаешь, что я стану так унижаться?!
- Нет же! Я вовсе не это хотел предложить!
- А что же тогда?!
- Вот ты выслушай сначала, а не ершись. Мне мой приятель - Васька рассказал про колдунью одну. Живет она в деревне, и в похожих ситуациях, как у тебя с Рачиком, может помочь. Вот я и подумал, а может быть нам с тобой к ней сгонять. Вдруг колдунья та тебе поможет.
- А далеко ехать?
- Если прямо сейчас выедем, то успеем.
У Лили в душе затеплилась слабая надежда, и она не стала уточнять к какому часу они должны успеть. Девушка просто кивнула в знак согласия и стала собираться.
Вскоре они уже ехали в машине. Накрапывал мелкий противный дождь, было хмуро и серо.
Всю дорогу Гоша пытался развеселить девушку, но напрасно. Лиля печально смотрела в окно, и односложно отвечала на шутки приятеля.
Единственное, чего хотелось девушке – это поскорее добраться до деревни, где жила та самая колдунья о которой говорил Гоша. Хотя Лиля вовсе не была уверена, что той удастся вернуть ей Рачика.
Чем ближе они подъезжали к деревне, тем дорога становилась все более разбитой, и они то и дело подпрыгивали на кочках.
Наконец Гоша затормозил, и они с Лилей вышли из машины.
- Кажется здесь, - сказал парень, показывая на один старенький бревенчатый домик, и принялся стучать в калитку.
Вот только за забором было тихо. Гоша стучал и стучал, и уже даже начал нервничать. Но тут почувствовал, как что – то твердое уперлось ему в спину.
Тут Лиля вскрикнула. Гоша обернулся и увидел позади себя старика в драном тулупе и с ружьем.
- А ну- ка без фокусов мне! Заряжено, между прочем, – старик кивнул на ружье.
- Дедуль, вы что с ума сошли? Зачем с ружьем – то на нас напали? – спросил Гоша, стараясь не показывать перед Лилей как сильно он напуган.
- Это я – то напал! Скажите тоже! Это вы сюда разбойничать пришли. Стучите и стучите в калитку. Сейчас убедитесь, что дома никого нет, и влезете в дом – то, налетчики!!!
- Да, что вы такое говорите! Никакие мы не налетчики! Мы… к колдунье… за помощью приехали! – нервно затараторила Лиля.
Тут дед убрал ружье в сторону.
- Ну, так бы сразу и сказали. А вы к какой колдунье к бабе Вере или к бабе Клаве пожаловали?
Лиля пожала плечами и посмотрела на Гошу.
- К бабе Клаве! – ответил тот.
- Ооо, это вы конечно очень рисково поступаете! Клавка – это… это,- дед хотел изобразить что – то невероятное, но в конце концов махнул рукой, - В общем, если вы решили ее зря потревожить, то пеняйте на себя! Страшная она колдунья! С самим чертом дружбу водит. И с лешием тоже. И к болотной кикиморе на чай захаживает. Всех русалок – утопленниц по именам знает. Всю нечисть лесную. Все Клавкин дом за версту обходят, все ее остерегаются. А вы – отчаянные, как я погляжу.
- А что же это вы, в таком случае, так близко к ее дому подошли? – недоверчиво спросил Гоша.
- Я? А что я? Я - то ее всю жизнь знаю. Своих она не трогает.
- А куда ушла эта ваша баба Клава вы не знаете? – спросила Лиля.
- Известно куда, к другу к своему – лешиму в гости. Она частенько по осени к нему захаживает. Вон тропинку видите, что к лесу ведет, по ней ступайте, а потом все время прямо и прямо. Там бабу Клаву и найдете.
Молодые люди поблагодарили деда, и пошли по тропинке, как он указал.
- Что – то мне все это не нравится, - сказала Лиля, когда они отошли от деда на приличное расстояние, - Знала бы я, что она со всей нечестью дружбу водит – не поехала бы к ней!
- Да, твой Рачик фору всей этой нечисти даст, - буркнул себе под нос Гоша.
- Что? – не расслышала Лиля.
- Говорю, раз Рачика вернуть хочешь – значит и колдунью эту жуткую разыщешь, - ответил Гоша.
Вскоре тропинка привела их в лес. Гоша и Лиля стали спускаться вниз под горку, все дальше и дальше углубляясь в темный, хмурый осенний лес.
От дождя было скользко, и Лиля вязла Гошу под руку, чтобы не упасть при спуске. Наконец они спустились на ровную дорогу. Листья и ветки шуршали под ногами, было очень ветрено и промозгло. Девушка, быстро стала замерзать.
- Интересно, долго нам еще идти? – спросила она у Гоши .
Тот пожал плечами.
- Может быть, эта баба Клава вообще на другом конце леса? – продолжала Лиля.
- Все может быть. Только нам все равно ее разыскать надо. Не зря же столько ехали сюда, - грустно ответил приятель.
Молодые люди все дальше и дальше забирались в лес. Уже наступали сумерки.
- Больше не могу! Я замерзла и устала. Пойдем обратно, - наконец со слезами в голосе сказала Лиля.
- Ну, пойдем. В конец концов, можем посидеть в машине, включить печку и погреться, а там глядишь и баба Клава домой вернется.
Они только хотели было повернуть назад, как вдруг впереди увидели темную фигуру, которая приближалась к ним. Вскоре они поняли, что им навстречу идет невысокого роста старушка, и тащит в руках здоровую охапку хвороста, а за спиной у нее висел большой рюкзак.
Гоша и Лиля смотрели на старушку, не сводя глаз, гадая – она та самая баба Клава или нет.
А старушка, заметив их взгляды, нахмурилась.
- Что уставились, охламоны эдакие? Помогите лучше бабушке хворост до дома донести.
- Мы бабушку Клаву ищем, - испуганно пролепетала Лиля.
- Ну и к чему мне эта информация? Ищут они! Хворост бери и неси, - она тут же всучила парню охапку хвороста, - А ты - рюкзак на- ка бери, - велела она Лиле, - Чего – то умаялась я сегодня.
Молодые люди переглянулись. Но видя такой напор старухи, спорить не решились.
Скинув тяжелую ношу, та буквально понеслась вперед. А Гоша и Лиля едва тащились за ней под тяжестью своих поклаж.
- Бабуль, вы бы шли по - тише – не успеваем мы за вами, - тяжело дыша, проговорил Гоша.
- Вот что значит городские задохлики! – ответила старуха, - Недельку тут поживете – будите туда – сюда пулей бегать: хоть с хворостом, хоть с ведрами!
- Я сейчас упаду, - захныкала Лиля.
- Ничего, упадешь – поднимешься! – ответила старушка.
- Да, куда вы в самом деле так спешите? – спросил Гоша, - На самолет что ли опаздываете?
- Хуже. Обедать мне давно пора. А уже полдник, - ответила старуха.
- Я бы тоже от обеда не отказалась, - вдруг тихо сказала Лиля.
- И я!
- Ох, с вами мы и к ужину до дома не доберемся, - махнула рукой старуха, - Ладно, давайте прямо тут привал устроим.
Гоша и Лиля тут же с наслаждением бросили свою поклажу.
- А чем же мы обедать – то будем? – удивленно спросил Гоша.
- Насобирала я сегодня грибочков, сейчас костер разведем, их и пожарим, а еще хлебушек у меня домашний имеется, кусок сальца и пирожки, - ответила старуха и принялась доставать свои разносолы из рюкзака.
Гоша смотрел на все это и хмурился.
- Грибы какие – то странные у вас, бабуль. Это что же поганки что ли?!
- Какие поганки! – махнула та рукой, - Мухоморчки это!
- Так их же есть нельзя! – перепугалась Лиля.
- Самим нельзя, а с бабушкой Клавой можно, - ответила старуха.
- Так значит вы и есть бабушка Клава!!! – радостно воскликнули молодые люди.
- Она самая. Вот только я бы на вашем месте так не радовалась.
- Почему – же? – спросил Гоша.
- Все в деревне меня колдуньей называют, - ответила та.
- Мы знаем. Поэтому к вам и приехали.
- Ну, значит, считайте - напросились сами, - ответила старуха и стала разводить костер.
Она ловко насадила грибочки на палочку и принялась их жарить. Разложила на газету хлеб с кусочками сала и пироги.
Гоша и Лиля съели сначала по бутерброду, потом по пирожку, все было так вкусно, что они ели и не могли наесться. А вскоре, потеряв бдительность, и за грибочки старухины принялись.
Все съев под чистую, хотели было они дальше в путь двинуться, но тут увидели, что возле бабы Клавы страшный старик стоит: руки словно ветки деревьев, голова в иголках елочных, одет в какие-то жуткие лохмотья.
- Кто это? – испуганно вскрикнула Лиля.
- Ясно же кто – хозяин леса я – Леший, - проскрипел старичок.
Еще рассказы про бабушку Клаву:
Напоминаю: в "Одноклассниках" есть группа, в которую переносятся все мои публикации с этого канала https://ok.ru/group/70000013666820
Если кому - то удобнее читать там, то добро пожаловать!
Кроме того, у меня есть сообщество "В контакте" https://vk.com/club226329211
А так же канал в Телеграмм https://t.me/+CcGdu1H_0a04MDUy , который я планирую развивать. Часть новых рассказов появится там, а часть здесь.
Еще есть группа https://t.me/+JFvPBhapsEAzOGJi , в которой я с большим удовольствием общаюсь с читателями.
Подписывайтесь, с радостью жду каждого из вас