Теракт в Будённовске унес жизни 129 человек, среди которых были 18 сотрудников милиции и 17 военнослужащих. Еще 415 человек получили ранения. Это событие стало одним из самых масштабных терактов в истории России и напрямую повлияло на ход Первой чеченской войны, вынудив федеральное правительство пойти на мирные переговоры.
На фоне бессилия силовых структур и жестокости террористов единственной надеждой для многих заложников и жителей города стала вера. С первых часов трагедии вся Ставропольская епархия во главе с митрополитом Гедеоном (Докукиным) начала усиленно молиться о спасении невинных. В единственном действовавшем в городе Казанском храме ставропольское духовенство совершало соборные молебны, взывая к Господу Иисусу Христу и Пресвятой Богородице о даровании помощи и заступничества.
Небесное знамение
18 июня, в самый разгар трагедии, произошло событие, которое очевидцы называют чудом. Над захваченной больницей в небе многие жители города и сами заложники увидели явление Пресвятой Богородицы.
По многочисленным свидетельствам, Богородица была облачена в багряные (темно-красные) одежды и молилась на коленях перед восьмиконечным Русским Крестом. Ее видели в течение двух суток в разное время, начиная с первого дня захвата.
Свидетельства очевидцев. Одна из заложниц, Вера Владимировна Евтушенко, вспоминала, как утром 18 июня женщины в кардиологическом отделении увидели в окно на восточной стороне "облачный Крест", а справа от него — "в скорбной позе Богородицу, обращенную ко Кресту, молящуюся, в черных одеждах". Жительница дома напротив больницы рассказывала, что наблюдала сияющее, "огненное облако", которое опустилось на крышу медучреждения, а затем растаяло.
Влияние на террористов. Существуют свидетельства, что явление видели и сами боевики. Один из террористов говорил заложнице Нине Лесновой: "Я видел явление!" Многие верят, что именно это небесное заступничество, в конечном счете, смягчило ожесточенные сердца бандитов и повлияло на решение Басаева отпустить заложников.
Свято-Крестовская икона Божией Матери
В память о чудесном явлении и в благодарность за спасение более 1500 заложников была написана икона Божией Матери "Свято-Крестовская" (в честь исторического названия города).
Митрополит Гедеон благословил написать образ после того, как были собраны и изучены письменные свидетельства очевидцев. Икону создала местная жительница Ольга, родная сестра мальчика Вани, которого Господь уберег и не позволил попасть в больницу в день теракта (планировалась плановая госпитализация).
23 июля 1995 года, на 40-й день после трагедии, икону крестным ходом пронесли от Казанского храма до больницы. В 2022 году Святейший Патриарх Кирилл официально благословил почитание образа в пределах Ставропольской митрополии, установив дату ежегодного празднования - 18 июня.
На иконе Богородица изображена у Креста, что напоминает о Ее стоянии на Голгофе. Ее руки сложены так же, как на иконе "Умягчение злых сердец". Этот образ стал одной из самых почитаемых святынь Северного Кавказа и знаком милости Божией к страждущим.
Память и наследие
Теракт в Будённовске оставил глубокий шрам в сердцах людей и в истории страны. На месте трагедии, у стен больницы, был построен храм-часовня в честь иконы Божией Матери "Всех скорбящих Радость", где ежегодно совершаются панихиды по погибшим.
Это история не только страшного испытания, но и свидетельство того, как в самые темные моменты человеческой истории вера, надежда и соборная молитва могут стать опорой и источником чуда. Явление Богородицы в небе над Будённовском остается для тысяч людей не просто легендой, а реальным знаком того, что даже среди ужаса и смерти Божественное заступничество не оставляет человека.