Евгения стояла у выхода из метро «Бауманская», прижимая локтем сумку к боку. Ветер нёс запах жареного мяса от ларьков.
В час пик людей выходили из-под земли непрерывным потоком. Женя отошла к газетному киоску, чтобы не мешать.
На её банковской карте лежала вся квартальная премия. И этого должно хватить на хороший костюм для мужа.
Он написал, что будет ждать у выхода номер три. Она пришла на десять минут раньше и теперь высматривала его в толпе.
Сначала она услышала громкий, с характерным присвистом смех.Так смеялся только Вадим, школьный друг мужа. Потом увидела их обоих у ларька с шаурмой. Олег стоял к ней вполоборота, энергично жестикулируя.
Евгения хотела подойти, но что-то её остановило. Может быть, хвастливое выражение лица мужа с задранным подбородком.
Она сделала шаг ближе, оставаясь за спинами людей у соседнего ларька.
- ...а она и слова поперёк не скажет. Удобный вариант, я тебе говорю. Хоть и серая мышка, зато очень комфортно.
Вадим хмыкнул одобрительно.
- Отлично ты устроился.
- Знаешь, как в семье должно быть? Мужик стукнул кулаком по столу, и всё, любой вопрос закрыт. Она даже пикнуть боится.
- А эта твоя, ну, из фитнес-клуба?
- Маринка-то? Никуда не денется. Женька в командировки мотается постоянно, так что там вообще без проблем.
Евгения стояла неподвижно. Люди обтекали её, кто-то задел плечом, потом пробормотал извинение. Но она не шевельнулась.
Олег вдруг показался ей совершенно чужим человеком, незнакомцем, которого она видит впервые в жизни. Она развернулась и пошла обратно ко входу в метро.
Достала телефон, открыла приложение такси и заказала машину до дома.
***
Водитель попался молчаливый, только уточнил адрес и включил радио на минимальную громкость. Евгения смотрела в окно на проплывающие огни вечерней Москвы.
По Садовому кольцу они двигались медленно, пробираясь через пробки. И у неё было время всё обдумать.
Пять лет назад, на свадьбе, мама отвела её в сторону и сказала: «Ты совершаешь большую ошибку. Он ещё мальчишка, без профессии и без будущего».
Евгения тогда ответила ей резко, кажется, попросила не лезть в её жизнь. После этого они не разговаривали три месяца.
Галина Петровна вообще не умела разговаривать сдержанно. Работала завучем в школе тридцать два года и привыкла формулировать мысли так, чтобы их невозможно было истолковать двояко.
«Твой муж - обычный нахлебник» - это она сказала неделю назад, когда Евгения заехала к ней в Бибирево. Евгения снова вспылила, хлопнула дверью и уехала домой со слезами на глазах.
«У него всё получится», - повторяла она тогда себе, как мантру. - «Не всем везёт сразу найти своё место в этом мире».
Но его поиски затянулись на четыре года. Сначала устроился менеджером, но уволился через месяц, потому что, по его словам, «так начальник самодур». Пробовал работать во фрилансе, но быстро забросил, потому что ему не попадались нормальные заказчики. Даже хотел открыть своё дело, правда стартового капитала не было.
Евгения работала ведущим специалистом в логистической компании. Ей давно предлагали должность руководителя отдела, но тогода пришлось бы мотаться по командировкам раз в месяц и перерабатывать, а Олег и так жаловался, что она уделяет ему слишком мало внимания.
Прошлой весной она хотела поехать в отпуск на море, но сказал, что сейчас не время тратить деньги на ерунду, потому что у него вот-вот появится перспективное дело. Только вот оно так и не появилось, а деньги ушли на новую видеокарту для его компьютера.
Летом она присмотрела себе пальто в «Снежной королеве», примерила, повертелась перед зеркалом, и ощутила себя почти счастливой. Олег сказал: «Дорого. Лучше подожди распродажи». Она согласилась, но и потом пальто так и не купила.
Сегодня утром коллега заглянула к ней в кабинет перед совещанием.
- Что делаешь вечером? - спросила она, держа в руках стаканчик с латте. - В «Атриуме» открылась новая коллекция в «Массимо Дутти», хотела сходить посмотреть.
- Не могу. Мы с Олегом едем костюм покупатьь.
Анна приподняла бровь.
- Ему?
- Ну да. Он говорит, что на собеседованиях на него смотрят как на оборванца.
Анна сделала глоток кофе.
- А тебе когда последний раз что-то покупали?
- Мне ничего не нужно.
- Конечно, спартанка. - Анна не стала спорить, она вообще никогда не спорила. Просто ушла, оставив после себя запах кофе и неприятное чувство, которое Евгения предпочла не анализировать.
***
Евгения включила свет в прихожей и замерла. Начала оглядывать свою однокомнатную квартиру на Преображенке. Каждую вещь в доме она купила сама.
На диване валялся геймпад. На столе стояла чашка с засохшими разводами от кофе. На спинке стула висела толстовка Олега, брошенная, вероятно, несколько дней назад.
Раньше ей всё это казалось милым, а сейчас это вызывало у неё только раздражение.
Она прошла на кухню и открыла дверцу холодильника. Достала упаковку говяжьей вырезки, которую купила вчера для особого случая. Открыла бутылку красного вина.
Она прекрасно знала, что будет делать дальше. И начала готовить: достала сковороду, включила духовку, нарезала овощи для гарнира.
Пока мясо жарилось, она приняла душ. Уложила волосы, хотя обычно вечером просто убирала их в хвост. Достала из шкафа домашнее платье, которое надевала только когда приходили гости.
Накрыла стол: поставила тарелки, бокалы, салфетки. Всё как положено.
Когда она закончила, на часах было половина десятого. Олег должен был вернуться с минуты на минуту.
Евгения села за стол и стала ждать.
***
Он пришёл в 21:47. Евгения слышала, как Олег снимает куртку в прихожей, как что-то напевает себе под нос.
Появился на кухне и посмотрел на накрытый стол.
- О, что за праздник?
- Садись, а то ужин стынет.
Олег прошёл к столу, по-хозяйски отодвинул стул, плюхнулся на него, вытянув ноги.
- Красиво. - Он оглядел тарелки и остановил взгляд на бутылке. - Это же то вино, которое на Новый год?
- Да.
- Слушай, неплохо. - Он взял бутылку, повертел в руках, изучая этикетку. - Хотя я бы выбрал что-то посуше. Это слишком сладкое для мяса.
Евгения налила себе бокал и сделала глоток. Ничего не ответила.
Олег наложил себе мяса, попробовал.
- Неплохо. Только соли, пожалуй, маловато. Ты же знаешь, я люблю посолёнее.
- Соль на столе.
Он взял солонку и щедро посыпал.
Евгения не притрагивалась к дете, просто наблюдала за ним. Смотрела, как он быстро ест, толком не пережёвывая еду, и запивает вином, которым минуту назад был недоволен.
Она вспоминала его разговор с другом.
- Ну так что насчёт костюма? - спросил Олег. - Завтра поедем? Там в «Меге» была неплохая точка, помнишь, я показывал?
- Костюма не будет.
- В смысле?
- Я хочу развестись.
Тишина длилась, наверное, секунд пять. Олег поставил бокал на стол.
- Жень, - он усмехнулся, но глаза не смеялись, - ты чего? Из-за костюма, что ли? Да ладно тебе, забей.
- Нет уж.
- Ну хорошо, хорошо. Извини, если что не так сказал.
- Завтра ты соберёшь вещи и уедешь.
Что-то изменилось в его лице. Самодовольство исчезо, и появилось недоумение, с ноткой раздражения.
- Это из-за твоей матери, да? Она опять тебе что-то наговорила? Я же просил держать её подальше от наших дел.
- Мама здесь ни при чём.
Он встал и прошёлся по кухне.
- Я ничего не понимаю. У же нас всё было классно.
Что не так?
Евгения осушила бокал и посмотрела на мужа.
- Дело не в тебе, Олег. Дело во мне.
Я поняла, что мне не нужен такой удобный муж.
Услышав это, он резко остановился и замер.
- Понимаешь, я нуждаюсь в хозяине, который будет запрещать мне всё. Ну, человек со стальным стержнем.
А ты какой-то мягкий чтоли.
Олег вскинул брови и уставился на жену.
- Погоди. Что?
- Ты слишком хороший для меня. Мне нужен кто-то жёстче.
Она видела, как смысл её слов доходит до него постепенно, будто вода, просачивающаяся сквозь песок.
Видела, как он пытается совместить образ, который рисовал для Вадима, с тем, что сейчас говорила ему жена.
И понимает, что она отвергает его именно за то, чем он не является.
- Жень, подожди, ты не понимаешь. Я могу быть... я могу измениться.
Если тебе нужно, чтобы я был жёстче, я буду жёстче. Я устроюсь на работу, завтра же, куда угодно.
Хочешь, грузчиком пойду?
- Нет.
- Но почему? Ты не можешь просто так взять и всё перечеркнуть.
- Ха, легко!
- Я же люблю тебя. Я изменюсь, честное слово.
Буду каким скажешь. Буду посуду мыть, готовить, что угодно.
Только не уходи. Пожалуйста, Женя, не надо.
Я всё исправлю. Дай мне шанс.
Она смотрела на него и не чувствовала ничего. Ни жалости, ни торжества, ни удовлетворения.
Только пустоту и лёгкую брезгливость, как при виде раздавленного насекомого.
- Сегодня спишь на диване, - сказала она ровным голосом. - Завтра утром, пока я на работе, соберёшь вещи и уедешь. Ключи оставишь в почтовом ящике.
Она вышла из кухни, не оглядываясь. Прошла в спальню.
Закрыла дверь. Повернула защёлку.
Потом легла на кровать поверх покрывала, глядя в потолок. Из кухни не доносилось ни звука.
Она уснула почти сразу, впервые за долгое время - без сновидений, глубоко и спокойно.
***
Утром Евгения проснулась в шесть, как обычно. Полежала несколько минут, прислушиваясь к звукам в квартире. Было тихо.
Она встала, приняла душ, оделась. Серый костюм, белая блузка - обычная рабочая одежда.
В кухне пахло кофе. Олег сидел за столом, перед ним стояла чашка и тарелка с яичницей. Ещё одна тарелка, накрытая крышкой, ждала напротив.
- Доброе утро, - сказал он хрипло. Глаза у него были красные, лицо серое от недосыпа. - Я приготовил завтрак.
Евгения прошла мимо стола к кофеварке. Налила себе кофе в термокружку.
- Жень. - Олег привстал. - Давай поговорим? Нормально, спокойно. Вчера ты была не в себе, я понимаю. Бывает. Но сегодня...
- Чтобы к вечеру тебя здесь не было.
Она взяла сумку с вешалки у двери, проверила, на месте ли ключи и телефон.
- Женя!
Дверь за ней закрылась с негромким щелчком.
На работе день прошёл как обычно. Совещание в десять, отчёт для руководства к обеду, разбор накладных после обеда. Анна заглянула в кабинет около трёх, спросила, не хочет ли Евгения сходить за кофе. Евгения согласилась.
Они сидели в маленькой кофейне на первом этаже бизнес-центра, и Анна рассказывала про новую коллекцию в «Массимо Дутти», которую всё-таки посмотрела вчера.
- Слушай, а ты как? - спросила она вдруг, оборвав себя на полуслове. - Что-то у тебя вид какой-то... не знаю. Другой.
- Я развожусь, - сказала Евгения.
Анна замолчала. Потом кивнула медленно.
- Давно пора.
- Это ты сейчас так говоришь.
- Это я всегда так думала. - Анна пожала плечами. - Просто не моё дело было лезть.
Они допили кофе в молчании. Перед уходом Анна сжала её руку.
- Если что-то нужно - звони. Хоть ночью.
***
Евгения вернулась домой около семи. Поднялась на третий этаж, открыла почтовый ящик.
На дне лежали ключи. Два - от входной двери и от подъезда, - на брелоке в виде черепа, который Олег купил когда-то на какой-то ярмарке.
Она взяла ключи и поднялась к себе.
Квартира была пустой. Олег забрал компьютер, приставку, свою одежду. На столе лежал сложенный вчетверо листок бумаги.
Евгения развернула его, пробежала глазами первые строчки: «Ты ещё пожалеешь...», «Я отдал тебе лучшие годы...», «Такую жену, как ты, ещё поискать...»
Она смяла записку не дочитывая и выбросила в мусорное ведро.
Потом достала телефон и позвонила матери.
- Мам, ты была права. Он ушёл.
Пауза на том конце провода. Потом голос матери, осторожный, непривычно мягкий:
- Женечка, ты как?
- Нормально. Правда нормально. Приезжай в выходные, если сможешь.
- Приеду. Конечно, приеду.
После разговора Евгения села на диван и просто посидела так минут десять, глядя в окно.
Потом она встала и пошла разогревать ужин.
***
Прошла неделя.
В субботу Евгения вышла из дома без особой цели - просто пройтись, подышать воздухом. Ноги сами принесли её на Мясницкую, мимо Чистых прудов, к Сретенке.
У входа в «Хендерсон» она остановилась. Витрина была оформлена к осеннему сезону: манекены в пальто и костюмах, приглушённый свет, лаконичные ценники.
Неделю назад она должна была зайти сюда с Олегом. Выбрать ему костюм за сорок семь тысяч. Порадоваться его радости. Убедить себя, что это инвестиция в их общее будущее.
Евгения толкнула дверь и вошла внутрь.
- Добрый день! - К ней подошёл консультант, молодой человек в идеально сидящей рубашке. - Чем могу помочь? Подбираете костюм для супруга?
Она улыбнулась. Впервые за эту неделю - легко и без усилия.
- Нет. Я хочу посмотреть женские деловые костюмы. Есть у вас что-нибудь качественное?
- Конечно. - Консультант кивнул. - Позвольте, я провожу вас в другой зал. У нас как раз пришла новая коллекция.
Через час Евгения вышла из магазина с большим бумажным пакетом в руке. Тёмно-серый костюм, шерсть с кашемиром, итальянский крой. Дороже, чем она планировала потратить на Олега.
Она шла по Сретенке в сторону метро, и октябрьский ветер казался ей удивительно свежим. Где-то в этом городе Олег, возможно, рассказывал друзьям новую версию истории - про неблагодарную жену, которая не оценила его достоинств. Это больше не имело никакого значения.
На следующей неделе она позвонит начальнику и скажет, что готова рассмотреть предложение о повышении.
Но это будет потом. А сейчас она просто шла домой, к своей квартире, к своему вечеру, к своей новой, незнакомой пока жизни.