Правду о некоторых трагедиях в СССР хранили за семью печатями. Особенно если они уносили тысячи жизней. Следы этих катастроф, и техногенных, и природных, до сих пор скрыты в засекреченных архивах.
Но тайное иногда становится явным. История Северо-Курильска — тому доказательство. Эта страшная страница середины XX века теперь приоткрыта.
Город в окружении вулканов
Северо-Курильск — город, который и сегодня живет на острове вулканов. Он стоит на острове Парамушир, состоящий из 23 вулканов пять остаются действующими. Ближайший из них, Эбеко - в семи километрах. Ядовитые выбросы постоянно исходят из его жерла. Дважды его дыхание становилось смертельным, приводя к массовым отравлениям. Жители привыкли к этой угрозе. Они прислушиваются к предупреждениям метеорологов, носят маски и фильтруют воду. Однако осенью 1952 года опасность подошла с другой стороны. Она пришла с моря.
Волна смывшая город
Все началось на рассвете 5 ноября, когда в глубинах Тихого океана пробудилась тектоническая мощь. Подводный толчок силой в 8,3 балла породил цунами. Гигантская стена воды устремилась к острову Парамушир.
Северо-Курильск и его 6 тысяч жителей мирно спал в своей бухте. Ничто не предвещало беды. Внезапно на город обрушилась волна высотой с пятиэтажный дом. За несколько минут стихия смела с земли Северо-Курильск и четыре соседних поселка. Дома, военные части, хозяйственные строения — всё было уничтожено полностью.
2230 человек — такова официальная цифра погибших. Но это лишь учтенные потери, лишь те, кого удалось опознать. Подлинные масштабы трагедии до сих пор сокрыты в секретных папках. Живыми свидетелями той ноябрьской катастрофы стали лишь немногие — рыбаки и пограничники, чьи голоса донесли до нас эхо того ужаса.
Цунами принятая за войну
Системы оповещения о цунами в 1952 году просто не существовало. Ранним утром 5 ноября, пока основная часть населения спала, лишь несущие службу военные и рыбаки ощутили подземные толчки. Люди у бухты первыми увидели гигантскую волну.
По улицам пронесся тревожный гул: одни кричали «волна!», другим в испуге слышалось «война!». Свидетельства выживших подтверждают — в первые мгновения люди думали, что началось нападение.
За этим последовали минуты ужаса. Цунами уничтожало всё встречное, утягивая на дно корабли и катера. Уцелевшие здания были затоплены за считанные минуты. Большинство людей погибло от ударов стихии или утонуло. Отливная волна унесла множество тел в открытый океан, и в последующие дни море постепенно возвращало их обратно.
Трагедия забрала жизни сотен людей, их животных и лесных обитателей. Но самым пронзительным свидетельством ее мощи стал кит. Гигант, выброшенный волнами, застыл на фотографии как вечное напоминание о ярости стихии.
Секреты страны
Ответом властей на разгул стихии стал отказ от восстановления инфраструктуры. Уцелевший военный контингент спешно вывезли, и стратегически важные острова остались без защиты.
Количество погибших военных моряков и солдат было немедленно засекречено. Если архивы флота позднее стали доступны, то документы армии и сегодня остаются недосягаемы.
Историки считают, что общее число жертв цунами составляет около восьми тысяч человек. Среди них почти две тысячи детей.
Наши дни
Северо-Курильск, последний живой город на острове Парамушир, после трагедии, начал медленно затихать.
Закрылись рыбокомбинаты, ушли военные. В 1961 году исчезла сельдь, и без того ослабленная рыбная отрасль получила новый удар. Консервные цеха один за другим гасли свои огни. За ними уезжали и люди, оставляя свои дома в поисках новой жизни.
Сегодня в нём осталось чуть больше 2,5 тысяч человек. Их мир по-прежнему держится на рыбе — всё, что осталось от былого промысла. Две скромные гидроэлектростанции на реке Матросская — тихие труженики, дающие свет и энергию городу.
Будущее этого города-воина до сих пор неясно. Но из пепла той трагедии родилось нечто важное — в 1956 году в стране появилась служба, в чьи обязанности входило предупреждать о подземных толчках и надвигающихся волнах. Она работает и сегодня, под именем Российской службы предупреждения о цунами, как живой памятник погибшим.