— Спасибо, — кивнула Надя, — но мне как-то неудобно…
— Просто соглашайтесь, — пожал он плечами, — я не кусаюсь, честное слово! И давайте уже, что ли, познакомимся, как полагается! Тебя я уже знаю, ты - Сережа. А вы? — он смотрел ей прямо в глаза. И у Нади почему-то чаще забилось сердце. Она назвала свое имя. — А меня зовут Александр Альбертович Тигров, но, для друзей - просто Саша.
— Тигров?! — округлил глаза братик Нади, — а вы не умеете в тигра превращаться?!
— Не говори чепухи! — шикнула на него сестра.
— Не стоит подавлять детское воображение, — вступился за фантазера Александр, — нет, в тигра не умею, но, этих больших кошек я просто обожаю! — обратился он уже к мальчику.
— Правда?! — округлил тот глазенки, — а у меня есть тигр! Он в чемодане сидит… Надя, открой!
— Ну уж нет, — погрозила она пальцем, — я этот зверя едва запихала, так что в деревне только отдам!
— Давайте я отнесу ваши вещи в камеру хранения, — предложил Александр, — а вы пока сделаете заказ!
Надя вздохнула - в ее жизни в последнее время слишком много всего происходило! Но тут, конечно, ей повезло - Александр вовремя задержал Сережу. И все-таки она надеялась, что когда они приедут в деревню, то удастся там просто пожить спокойно! Без приключений...
Путешествие на поезде в обществе Александра прошло незаметно для Нади. Они так много общались, говорили обо всем на свете и вот уже ей казалось, что они знают друг-друга не первый год! Надя также узнала, что в деревню Морошка Александр приезжает не первый раз к другу своей семьи, с которым они совместно ведут кое-какие дела.
И когда сошли с поезда, то этот самый знакомый по имени Борис сразу же подошел к ним. Они с Александром обменялись крепким рукопожатием, а потом Борис предложил подвезти Надю с братом до деревни...
Давным-давно, когда Надя была еще маленькой, из всех сказок, которые ей читала мама, она больше всего любила ту, в которой доверчивую девочку заманивает в свой терем из золотых игрушек и пряников, сказочное чудище, а потом, как то полагается в сказках, пытается съесть!
Надя давно выросла. И жизнь, она ставила перед ней терпеть совсем другие задачи, чем опасаться волшебных пряничных домиков… Но тут Надя решила отказаться от заманчивого предложения. Вот если бы, подумала она, нас вызвался подвезти лично Александр, тогда не раздумывая бы согласилась! А тут… Да ни за что на свете!
— Тогда до встречи! — помахал им с братом рукой Александр, — все-таки в одном месте жить будем!
Вот так Надя с Сережей и остались стоять на маленьком вокзале, от которого совсем просто теперь добраться до деревни Морошка на автобусе.
— Девушка, вы же надорветесь! — сочувственно сказал Наде, когда она вытаскивала из багажного отсека автобуса чемоданы с сумкой, какой-то мужичок в смешном клетчатом пиджаке и такой же кепке, — давайте помогу донести! Вам куда? — он уже шустро перехватил чемоданы, — к кому-то в гости, угадал?
— Спасибо огромное! — улыбнулась Надя. И подумала о том, что добрых людей им в последнее время встречается поразительно много… — нет, мы сами по себе! В смысле, нас тетя отправила в дом, в котором сама раньше жила. Он на краю деревни, номер… Шесть!
— Знаю такой, — нахмурился спутник по дороге через деревню, — только он не жилой давно уже! Вы в курсе? — он с сочувствием посмотрел на Надю, — там вообще все плохо!
— Совсем? — огорчилась Надя.
— Проще в сарае с коровкой стойло разделить! — усмехнулся помощник, но тут же смутился, — извините, девушка… Думаю, дом, конечно, можно привести в порядок!
— Это наш единственный вариант, — пожала плечами Надя, — но, это ничего. Мы же на время - скоро продадим!
— Нас тетка Алла послала, чтобы все прибрали, — вставил серьезное замечание Сережа.
— Да уж, большую задачу на детские плечи она возложила! — покачал головой мужчина.
— Мне уже восемнадцать, — сказала Надя, — и я справлюсь! Или вы не верите в женскую самостоятельность?!
— Ну, что вы! — они дошли до окраины деревни, мужчина улыбнулся, — верю, конечно! Женщины, они вообще все умеют и могут! Кто спорит-то? Просто… А знаете, если нужна будет помощь - что-то приколотить или починить там, то обращайтесь! Меня, кстати, Степаном зовут, — добавил он, — я там, в начале улицы живу. Дом номер один, а примета - рябина раскидистая! Заходите по-соседски! — радушно закончил он, — а если надо будет молочка или творожка прикупить - тоже, моя жена аж три коровы держит, хозяюшка!
— Спасибо большое, — улыбнулась благодарно Надя.
Это здорово, подумала она, что мы еще и порога дома не переступили, а уже знакомыми обзавелись. А дом, меж тем, уже показался… Вырос мрачной громадой среди обступивших его деревьев и давно не выкорчевываемого бурьяна!
— Ого, — сказала Надя.
Тут, подумала она, мыши и в подполе точно водятся и могут еще и летучие обитать!
— Я говорил, — хмыкнул Степан.
— Спасибо, дальше мы сами, — Надя постыдилась просить его тащить вещи дальше. И вообще, подумала она - провалится еще в подпол человек нечаянно, а я - виноватая буду.
— Надюша, — дрожащим голосом сказал Сережа, — мы же не будем тут жить?!
— А что такое, храбрец? — она потрепала братца по вихрастой макушке, — ты же сам хотел в домик в деревне уехать!
— Не в такой же… — шмыгнул носом Сережа.
— Мы могли бы, конечно, в город, к тете Алле вернуться, — задумчиво сказала Надя, — но, навряд ли это хорошая идея!
— И правда, — вздохнул, кивнул мальчик, — она злая такая! Ругается постоянно…
— Не грусти! Тут мы будем сами себе хозяева! — с самую малость наигранным энтузиазмом сказала Надя, — приведем все в порядок… А потом продадим его и в городе квартиру купим! Станет жить-поживать, да добра наживать!
— Без тетки Аллы? — вскинул голову Сережа, — не хочу с ней жить! Она злюка! Ну ее!
— Не говори так, — строго сказала Надя, — Алла - хороший человек. Папе помогала о нас заботиться, хлопочет, корим-поит нас! И пока ты маленький, думаю мы еще будем с нею вместе жить… Но, ты не грусти! Понимаешь, — вздохнула Надя, — у Аллы много забот. Она устает. Вот иногда и сердится… Но, ты на нее не обижайся, договорились?
— Угу, — Сережа совсем понурился, — пошли в дом, что ли?
— Вперед! — храбро сказала Надя.
А внутри, несмотря на внешнюю неприглядность, оказалось не так уж плохо… Да, мебель была старой! Но корпусная, сделанная из натурального дерева, казалась вполне добротной. Как и огромный, судя по всему - некогда служивший в качественного обеденного для большой семьи, стол и полки, тянувшиеся вдоль стен на кухне. В доме было всего две комнаты - большая и маленькая. Последняя, поняла Надя, служила спальней - тут стояла панцирная кровать.
— Придется ехать куда-нибудь за матрасом, — наморщила нос Надя, подумав, что тут почти все остается только выбросить!
Не нравилась ей и мягкая мебель - совсем потрепанная. А вот что приятно удивило, так это посуда - в шкафу обнаружилось множество фарфора и хрусталя, причем, высокого качества! Надя немножко разбиралась в таких вещах - ее мама была большой ценительницей столовых сервизов.
— Электричество работает! — воскликнула Надя, когда на щелчок выключателя отозвалась одинокая лампочка под потолком.
— А в холодильнике паук висит! — закричал с кухни братик.
— Фу! — Надя поспешила к нему, — осторожно, не лазь нигде! — она указала ему на газовую плиту, — к этому вообще не подходи, понял?!
— А ты тут готовить станешь? — опасливо спросил Сережа и как только сестра отвернулась - проверить раковину, открыл духовой шкаф, — можно пироги печь!
— Будут тебе пироги, озорник! — рассмеялась Надя, — только о еде и думаешь!
— А о чем мне еще думать? — пожал плечами мальчонка.
— Хотя бы о школе, через два месяца - во второй класс пойдешь, — напомнила ему Надя.
— Да знаю я… — забравшись на стул за столом, Сережа подпер голову кулачком, — а что на ужин?
— Кажется, еще курица осталась жареная, — ответила Надя, — а вот хлеб кончился! Но, я быстро в магазин сбегаю…
— Я с тобой! — спрыгнул на пол Сережа.
— Тут побудь, — велела ему сестра.
— Но, я боюсь! — губы у Сережи задрожали, — вдруг мы тут не одни?
— Глупости говоришь, — бросила Надя одну из любимых своих фраз для братишки, — максимум - тут водятся мыши! А вообще-то, меньше читай страшных сказок, — она уже выходила из дома, — не порти себе психику! Все, я быстро! И чужим не открывай, понял?!
— Понял! — поднявшись на цыпочки, мальчонка задвинул щеколду. И решил открыть чемодан — достать любимого Тигра…
Продуктовый магазин в деревне Морошка был один-единственный и как гласила вывеска - работал строго до девяти вечера. Часы на стене, украшавшие стену за прилавком, показывали восемь сорок пять.
— Быстренько покупаем! — обвела остатки очереди строгим взглядом продавщица, на бейдже которой было то же имя, что и на вывеске над входом в магазин: «У Тамары».
Надя в нетерпении постукивала ногой - не хотелось бы не успеть отовариться, потому что в этом случае пришлось бы есть курицу с остатками земляничного печенья и запивать газировкой, а это было бы - так себе сочетание…
— Мне тоже домой хочется, — ворчливо поторопила дяденьку, который колебался с выбором - нужен ли ему сыр швейцарский или колбасный, Тамара, — вот как выгоню всех сейчас!
Наконец, сыр был взвешен. Потом еще пара человек купила чего-то, а потом - в магазин вошла старушка в длинном темно-сером платье и в черном платке на голове.
— Закрыто! — замахала руками продавщица, — вот, девушку обслужу и все, хватит на сегодня!
— Нет, продайте бабушке, пожалуйста! — молниеносно приняла решение Надя. Мы, молодежь, подумала она, обойдемся и курицей со сладким печеньем под газировку!
— Добрые дела делать любишь, что ли?! — казалось, Тамару задел поступок Нади, — о! — округлила она глаза, — глядите ка, кто пожаловал! Ульяна, ты чего это тут делаешь?!
— Да вот, в городе не прижилась, — тихо ответила старушка. Чувствовалось - ей с трудом дается каждый шаг. Но, когда стала доставать кошелек, руки и пальцы - двигались проворно, по-молодому, — спасибо, милая, — улыбнулась она благодарно Наде, — а ты-то, Тома, все такая же эгоистка! Жалко тебе, что ли и мне, и девушке товаров отпустить?
— Ну, началось, — закатила глаза Тамара, — ладно уж, — кивнула она Наде, — говори, чего тебе!
Через пять минут, когда покупки были сделаны (причем, Ульяна взяла самого нехитрого - молока, хлеба и чаю), Тамара наконец закрыла магазин.
— Давайте помогу донести? — предложила Надя, так как у пожилой женщины еще была с собой дорожная сумка.
— Спасибо, помоги, — кивнула та.
Надя была тактичным человеком, не хотела навязываться, так что какое-то время они шли по деревне молча. Но, поскольку старушка не говорила - куда же ей надо, наконец, Надя решила спросить.
— А пришли уже, — ответила та, кивнув на дом.
Тот самый, в который приехали жить временно брат с сестрой…
— Раньше с дочкой тут вместе жили, — вздохнула Ульяна, — Аллочка моя! Только давно уже это было…
— Вы - мама Аллы?! — воскликнула Надя, — вы живы?!
Последние слова сорвались с языка раньше, чем она поняла, насколько ужасно это звучит. Но, все было так - Алла твердила и отцу Нади и Сережи, и им тоже пару раз говорила, что матери у нее нет. Потому что умерла.
— Да, — просто ответила Ульяна, но взгляд был говорящим, — так уж вышло… Не ладим мы! Мне, как тяжело стало одной жить, люди добрые посоветовали в дом престарелых переселиться. Только не могу я так больше! Лучше уж снова одной… А ты кто?
— А нас с братом Алла взяла под опеку, — ответила потрясенная Надя, — после того, как мама умерла… И папа тоже.
— Слышала о таком, — кивнула старушка, — умница моя Аллочка! Добрая, помогает людям…
— Проходите, пожалуйста, — все еще в растерянности будучи, сказала Надя и открыла дверь в дом.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.