Глава 23(1)
Циклы: "Курсант Империи" и "Адмирал Империи" здесь
— Черная Ночь днем? — Толик смотрел на Капеллана с таким выражением, словно тот только что объявил, что отныне вода течет вверх, а гравитация работает по четным дням. — Это как вообще? Ночь — она же ночью должна быть.
Капеллан усмехнулся той невеселой усмешкой, которая у него появлялась, когда приходилось объяснять очевидные для него вещи:
— Когда десятки тысяч хитиновых панцирей закроют небо, ты поймешь, почему это явление называют Ночью. Два солнца просто исчезнут. Останется только тьма, треск ломающегося хитина и запах смерти.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Не от страха — ну, не только от страха. Скорее от осознания масштаба той задницы, в которую мы попали. Десятки тысяч. Не сотни, не тысячи — десятки тысяч голодных насекомых размером с небольшой автомобиль. И все они хотят жрать. А жрать тут, кроме нас, особо нечего.
— Ладно, философствовать будем потом, — Капеллан повернулся к Яне. — Капитан, как там ваша машина? Нам срочно нужно убираться отсюда.
— Почти готово! — капитан Бекетова вылезла из-под турбины, вся перемазанная машинным маслом, но с победной улыбкой на лице. Она была секси! Есть что-то неотразимое в женщине, которая может починить боевой аэролет голыми руками и подручными средствами.
— Васильков, запускай!
Я забрался в кабину и нажал на кнопку запуска. Левая турбина закашлялась, чихнула парой раз, выплюнула облако черного дыма и... заработала. Не идеально — слышны были посторонние шумы, вибрация отдавалась в руль управления, но, главное она работала!
— Получилось! — крикнул я, высовываясь из кабины.
Яна запрыгнула на свое законное место, по-хозяйски вытащив меня за шкирку, несмотря на то, что я был в ратнике, а она нет. Её пальцы заплясали по приборной панели, проверяя показатели:
— Температура в норме, давление держится, топлива... черт, топлива маловато. Маневрировать особо не получится — на одной турбине эта штука управляется как пьяный бегемот на роликах. Но перескочить через стену — плевое дело.
— Вовремя, — кивнул Капеллан, оглядываясь на джунгли. Листва уже не просто шевелилась — она ходила волнами, словно под ней двигалось что-то огромное и многочисленное. — Орда уже направляется к стене. Всем на борт! Живо!
Десантный отсек аэролета представлял собой открытую площадку за кабиной пилотов — место для четырех-пяти человек в полной выкладке. Штрафники втиснулись, что с габаритами Крохи и Капеллана было похоже на попытку упаковать слонов в телефонную будку.
Яна включила рацию, и в наушники сразу ударила какофония голосов:
— ...турель вышла из строя, сержант! Нужны техники!..
— ...они идут прямо на нас!..
— ...где подкрепление?!!..
— ...на космодроме никто не отвечает!..
Паника, едва сдерживаемая дисциплиной. Приказы, перемешанные с криками. Звуки выстрелов и взрывов на заднем плане. База готовилась к осаде, и судя по голосам в эфире, шансов у защитников было немного.
Турбина взревела, аэролет дернулся.
— Васильков, ты чего ворон ртом ловишь? — Капеллан посмотрел на меня, стоящего рядом с машиной, с недоумением. — Садись, сейчас взлетаем!
Но я стоял у борта, глядя на джунгли. В голове крутилась безумная идея — одна из тех, что приходят в самый неподходящий момент и не дают покоя.
— Я вот тут подумал... — начал я.
— Не надо думать, боец! — рявкнул Капеллан, хватая меня за ворот. — Надо срочно возвращаться за стену, пока нас не раздавило цунами ревущих насекомых! Садись!
Он попытался затащить меня внутрь, но я уперся:
— Слушайте, а есть ли смысл возвращаться?
Тишина. Даже рев турбины, казалось, стих на мгновение. Все смотрели на меня — Толик с открытым ртом, Мэри с прищуром, Кроха с непониманием. Капеллан медленно разжал пальцы, и в его глазах появилось выражение, которое я не мог расшифровать. Гнев? Жалость?
— Не разочаровывай меня, боец, — его голос был тихим, но каждое слово било как пощечина. — Ты уже не раз доказывал свою отвагу. И что, в последний момент решил дать деру? Струсил?
— Да нет же! — я замотал головой. — Я не о том!
— Мы вернемся на базу в любом случае, погибнут находящиеся внутри или нет, — Капеллан выпрямился, и в этот момент он был похож не на штрафника-разведчика, а на тех рыцарей из старых легенд, которые шли в бой, зная, что не вернутся. — Это наш долг — защищать гражданских! Капитан Бекетова и ее звено могут улететь куда угодно, но Тринадцатый батальон будет сражаться до конца! Ты понял меня, сын мой?!
Слова "сын мой" он произнес с такой горечью, словно я предал все его надежды. Но я не собирался сдаваться:
— Да я не о бегстве говорю! Ян... то есть, капитан Бекетова! — я повернулся к кабине пилота. — Вы говорили, что матка богомолов выходит из глубины норы ближе ко входу, когда ее неразумные чада уходят на охоту?
Друзья, на сайте ЛитРес подпишитесь на автора, чтобы не пропустить выхода новых книг серий.
Продолжение читайте здесь
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.