Климатологи обнаружили удивительный климатический феномен. Таяние Западно-Антарктического ледяного щита потенциально способно предотвратить коллапс системы Гольфстрима. Открытие ставит перед человечеством сложнейший этический выбор.
Ледяной гигант и океанический конвейер
Западно-Антарктический ледяной щит содержит колоссальный объем льда — около 3,1 млн кубических км. Его полное таяние подняло бы уровень Мирового океана на 4,3 метра, вызвав катастрофические последствия для прибрежных регионов.
Однако новое исследование голландских климатологов показывает, что талые воды из Антарктики могут выполнить неожиданную функцию. Поступая в Северную Атлантику, они увеличивают соленость и плотность воды, поддерживая работу Атлантической меридиональной циркуляции (AMOC) — глобальной системы течений, частью которой является Гольфстрим.
Как работает система течений
AMOC функционирует по принципу гигантской теплопередающей системы:
Теплые поверхностные воды движутся из тропиков в северном направлении В Северной Алантике вода охлаждается, отдавая тепло атмосфере Повышение солености делает воду плотнее, и она опускается на глубину Глубинные течения возвращают воду обратно к экватору
Механизм обогревает Европу и восточное побережство США, без чего эти регионы могли бы столкнуться с существенным похолоданием, пишет Daily Mail.
Используя усложненную климатическую модель CLIMBER-X, ученые Утрехтского университета в Нидерландах проанализировали различные сценарии таяния ледников. Результаты показали парадоксальную закономерность: при определенных условиях таяние Западно-Антарктического щита может стабилизировать AMOC.
«Таяние гренландских льдов дестабилизирует океаническую циркуляцию, тогда как антарктическое таяние в определенных условиях может ее стабилизировать», — поясняет ведущий автор исследования Саша Синет.
Климатическая дилемма
Перед человечеством возникает сложный выбор: сохранение антарктических льдов для предотвращения подъема уровня океана или их таяние для поддержания теплого климата в Северном полушарии. Впрочем, есть и оптимальное решение — сокращение выбросов парниковых газов. Это позволит избежать обоих катастрофических сценариев.
Если выбросы останутся высокими, понимание поведения AMOC станет ключевым для прогнозирования климатических изменений и подготовки к ним.
Таяние арктических льдов может заморозить Северную Европу, предупреждают ученые
Гольфстрим замедляется, и последствия будут глобальными
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram