Когда мне было лет 14, я принесла домой котёнка. Нашла его у подъезда — такой несчастный, голодный, пищащий... Мама попробовала возражать, отец молча налил мальцу молока и принес пластиковую коробочку — под горшок. Вырос мой Матвей огромным хитрым котом, прожил с нами более 15 лет. Когда я родила сына Гошу, он еще валялся — толстый и ленивый — на маминой кофте в лучшем кресле. Он был умный, как старая ведьма. И такой же злопамятный — признаю. Хотя я все равно обожала его. С ним были связаны три истории, не вполне мною и сегодня объясненные — прямо скажу, таинственные истории. Но, наверное, любое животное, а уж тем более кот, вызывает в памяти хозяев множество загадок. Помню, уехали родители в санаторий (мне уже было лет 20), ко мне, разумеется, пришел в гости мой парень. Не скажу, что я считала его женихом, но мне казалось, что наши отношения вполне серьезные. Словом, он остался на ночь. Что тут началосы! Думаю, Валерик нескоро примет приглашение от какой-либо дамы ночевать в одной квартире с котом! Только мы улеглись, как Матвей прыгнул с грацией бегемота на грудь моему Валерке. Тот аж вскрикнул. И давай его когтями терзать — я потом зеленки целую бутылочку вылила на кровоточащие раны. Причем кот орал благим матом, а у него, надо признать, был малосимпатичный скрипучий баритон. Орет он, когтями парня дерет и при этом смотрит огромными бледно-бледно голубыми глазищами так угрожающе. Ей-богу, ужас берет. Тем более что размер у моего котика солидный — килограммов 8 в нем было. Я пыталась отодрать моего Матюху от Валерки, но кот и меня диранул когтями — первый раз в жизни! Вообще-то я считалась его любимицей. Я схватила тапок и грозно замахнулась — он отпрыгнул и пронзительно так,
не по по-кошачьи заорал! Я ругаться, а он шерсть дыбом поднял и сиганул с тяжелым грохотом на пол. Я за ним
бросилась, но Матвей всегда умел спрятаться в нашей трешке так, что его искали порой по полдня. Ночь любви была испорчена. Я лечила Валеркину окровавленную грудь, выслушивала его нытье и проклинала капризную животину. Это уж потом я поняла — много недель, даже месяцев спустя, — как прав был мой котик! Когда узнала, что Валерик, пользуясь неотразимым обаянием, ночует попеременно в пяти или шести квартирах нашего микрорайона. Проще говоря, он был страшным бабником. И одновременно крутил любовь с несколькими такими дурами, как я.
Второй случай полного неприятия моим котом гостя случился через пару лет. Вот тогда я уже собралась выходить замуж. Привела к родителям знакомиться Павлика, благообразного и очень воспитанного молодого человека, который маме понравился с первого взгляда, а отец после его ухода сказал: «Скользкий тип, Матвей абсолютно прав» Мы с мамой захохотали, хотя мне, признаюсь, было обидно слышать такую оценку жениха. А хохотали мы, потому что за полчаса до того были свидетелями почти позорной капитуляции Павла под натиском нашего хулигана, который мало того что порвал ему до крови правую кисть, так еще полил ему брюки с таким усердием, что находиться в одной квартире с жертвой теракта было невозможно. Я не стану вдаваться в детали, но с Пашкой мы до загса так и не дошли. Правы оказались кот и папа, я разочаровалась в нем через пару месяцев.
Наконец, третий эпизод, о котором я хочу рассказать, — знакомство Матюши с тем, кто не испугался поселиться рядом с котом-людоедом. Мой теперешний муж Александр появился в нашем доме, уже предупрежденный мною десять раз: «Не бойся! Он славный кот, только немного ревнивый...
Понимаешь, он не терпит рядом со мной мужиков... Он может броситься... разодрать руки... Это не твоя вина. Он всех так встречает. Не пугайся, мы его запрем». Когда мы вошли, мама ногой запихивала Матвея в ванную, принимая одновременно светскую позу и улыбаясь гостеприимно моему спутнику. Кот, повидимому, здорово ее цапнул, потому что она взвизгнула и дала маху — отпустила на секунду дверь. Зверюга вырвался на свободу. Я даже зажмурилась! А Саша присел на корточки и с самым дружеским видом позвал его: «Кис-кис-кис.
Я затаила дыхание: сейчас что-то будет! Матвей может и в лицо броситься! Но вдруг услышала: «Мур-р, мур-р, мур-р». Причем с такими интонациями, словно тут гарем кошек Матвею принесли и знакомят с ними. Ласково так мурлычет, паразит! Мы и сами-то не часто такие нежности видели. Александр схватил его в охапку и понес в комнату, почесывая за ухом и что-то бормоча — тоже весьма ласковое. У нас с мамой челюсти отвисли, а папа сказал: «Вот это я понимаю, мужик!» И пропел басом: «Благо-слав-ля-ю, дочь моя!» Мы все засмеялись. И правда, свадьба не заставила себя долго ждать. Можно сказать, что кот сделал за меня выбор. Или одобрил мой».