Доброго времени суток друзья. Примерно 500 миллионов лет назад, в кембрийский период, океаны буквально кишели самыми удивительными формами жизни, совершенно не похожими на современных морских обитателей. Среди них были селкиркии (лат. Selkirkia) — виды хищных червей из подотряда археоприапулид, которые строили защитные конусообразные трубки на дне океана. Так же как в случае с приапулидами-отшельниками, только селкиркии сами строили свою раковину, а не заимствовали пустующую. Горло этих существ было снабжено шипами, крючьями и зубами, образуя грозную ловушку для любой проплывающей мимо добычи.
Черви силкеркии известны из таких ископаемых отложений, как сланцы Берджесс, формация Пунковискана и формация Фезуата. Ученым удалось заполучить многочисленные образцы этих древних существ, что привело к значительному изучению этой группы червей и изменило их представление об эволюции даных организиов, на фоне последних исследований, пишет NPR.
Карма Нанглу, докторант Музея сравнительной зоологии Гарвардского университета, вместе с палеобиологом Хавьером Ортегой-Эрнандесом недавно изучили новые ископаемые образцы Selkirkia из сланцев 500-миллионной давности. Эти образцы открыли неожиданные сведения о размерах вида (от 2 до 5 сантиметров), внутреннем строении и его существовании в естественной среде (палеоэкологии). Нанглу описал этих хищников как грозных созданий: «Эти черви довольно маленькие на первый взгляд… Но если вы мелкое беспозвоночное, ползающее по морскому дну, эта штука похожа на кошмар — из ее глотки на вас буквально вываливается здоровенный мешок с многочисленными крюками и иглами. И если вы зазевался - у вас нет никаких шансов».
Вопреки прежним представлениям о том, что виды Selkirkia погибли во время массового вымирания в конце кембрийского периода, исследование Нанглу и Ортеги-Эрнандеса, опубликованное в журнале Biology Letters, обнаружило доказательства их существования на 25 миллионов лет позже предполагаемого вымирания. Это открытие говорит о том, что границы между геологическими и биологическими периодами могут быть не такими четкими, как считалось раньше. Однако, ни о каком вызове общепринятым представлениям о последствиях кембрийского периода тут говорить не приходится. Пересматривать геологию Земли? Из-за чего? Реликтовых организмов в ископаемом состоянии найдено много. Но границы периодов остаются почти не изменены.
Другой вопрос, что сохранение червей Selkirkia после вымирания указывает на более сложную историю устойчивости и адаптации морских организмов, указывая на общую экологическую динамику древней Земли. Как и при каких обстоятельствах удалось выжить во время массовых вымираний одним организмам, когда другие канули в далёкую лету? Пока остается загадкой.
Параселкиркия (лат. Paraselkirkia jinningensis) — это археоприапулид, известный как из Чэнцзяна (около 518 миллионов лет назад), так и из местонахождений Сяошиба (около 514 миллионов лет назад). Длина около 2 см, это ещё один распространённый элемент кембрийской экосистемы Китая, часто встречающийся в плотных скоплениях.
Хотя большая часть его анатомии очень похожа на анатомию современных приапулид, с втягивающимся шиповидным хоботком, его отличительной чертой является то, что его тело заключено внутри конической рифлёной трубки с органическими стенками, подобно его близкому родственнику Селкиркии из более молодых канадских сланцев Берджесс .
Традиционно считается, что это животное обитало вертикально, погруженное в морское дно. Но наличие молодых брахиопод, прикрепленных к заднему концу некоторых трубок, предполагает, что большую часть времени оно проводило, лежа на поверхности осадка, вероятно, имея возможность в некоторой степени передвигаться и лишь неглубоко зарываясь в грунт. Однако есть версия, что трубкы вымывало течениями, а брахиоподы со временем крепились к уже пустым раковинам.
У некоторых экземпляров Paraselkirkia также были обнаружены скопления яиц, сохранившиеся внутри их тел, при этом их репродуктивная система выглядит почти идентично системе современных приапулид.
Протоприапулит (лат. Protopriapulites haikouensis) - археоприапулид из раннего кембрия (примерно 525 миллионов лет назад), возможно один из самых ранних представителей всего отряда. Окаменелости найдены в сланцах Маотяньшань, раздел Куонгжуси, в формация Хейлинпу провинции Юньнань, Китай.
Это один из самых мелких представителей Priapulida, всего 2,5 сантиметра в длину. Форма тела напоминает колокол, с примерно одинаково расширенными головной частью и задним туловищем, соединёнными суженным участком шеи. На головной части расположены шиповидные скалиды, расположенные примерно в 20 продольных рядах и 14 кругах.
А вот задняя часть удивительна своими склеритами, напоминающие щитки римского легионера. Плотно прижатые друг к другу, при жизни вероятно обладали некоторой эластичностью или гибкостью. Возможно головная часть в случае опасности зарывалась в грунт. А задняя часть торчала к верху, выставляя самую защищенное место.
Похожий археоприапулид был найден и в Сибири - Владиприапул (лат. Vladipriapulus malakhovi). Отличается от протоприапулита отсутствием кутикулы из склеритов. А от Оттойи отсутствием трубки и однообразными придатками на интроверте. Но также как и у протоприапулита имеются парные пластинки на задней части тельца.
Самое любопытное, что оба вида схожи на личинки приапулид в лориках (защитных чехлах). Возможно, что первые архиоприапулиды были в таком виде во взрослой стадии или мы имеем дело наоборот - с неотенией. Так как данные ископаемые организмы имеют все признаки взрослых особей.
Если понравилась статья, то не забывайте ставить палец вверх. Подписывайтесь на мой канал. И не забывайте нажимать на колокольчик, что бы не пропустить новые публикации. Всегда с вами автор канала "Страницы Земли"!