🦋Солнце лениво стекало по шторам, отражаясь в фарфоре и отполированных крышках кастрюль.
Кухня дышала покоем.
Чайник вздремнул у плиты, Тостер мирно грелся под лучом света, а Вафельница листала старую газету, обдумывая очередной рецепт.
Всё было как всегда — почти идиллия.
И вдруг — звонок.
Звонок с характером.
Чёткий, надменный, как каблуки на плитке.
— Открыто! — откликнулась Антея, ещё не догадываясь, кто стоит на пороге.
В кухню вошла тётенька-Дирижабль — с причёской в стиле «бабетта от газового ведомства», в сиреневом плаще с поясом и блокнотом для жалоб.
За ней, мрачный и скромный, тенью ступал инспектор по газовым приборам — человек с глазами, как два штрафа.
— Я, между прочим, по делу, — произнесла дама с важным видом. — Нам поступила информация, что у вас тут… счётчик чудит. Слишком мало газа тратите. Подозрительно.
— Мы просто любим экономию, — сдержанно ответила Антея, но уже чувствовала, как вся кухня напряглась.
Чайник звякнул крышкой:
— Щас как дам паром…
Вафельница дрожащим голосом:
— Я не при делах, у меня ток.
Чашечка гневно треснула фарфором:
— Вот ещё — чтобы нас газом мерили!
Тостер вжал рычажки и затаился.
Он узнал её сразу. Та самая — газовая королева в сиреневом, которая уже однажды пыталась отвоевать его у Антеи, доказывая, что он предназначен именно ей.
В прошлый раз удалось отстоять своё место.
Но теперь она снова здесь.
И кто знает, на что пойдёт в этот раз.
Инспектор бубнил себе под нос, дул в странную трубочку, щёлкал чем-то металлическим и с каждым движением хмурил брови всё круче.
Казалось, он вот-вот поставит диагноз не газу, а всей кухне.
— Всё по норме, — наконец изрёк он, щёлкнув журналом.
И тут тётенька подошла к столу и уставилась прямо на Тостера — с тем самым выражением, что не путают.
— Ага… вот ты где. Всё ещё здесь.
Она протянула руку, как будто хотела погладить его корпус — по-хозяйски, по-своему.
Тостер застыл.
Даже тосты внутри него сжались от страха. Он знал — она не забыла.
И пришла не просто так.
— Я ведь говорила, что ты должен был быть моим, — прошептала она, не сводя глаз.
Антея встала чуть ближе к столу.
— Простите, мадам, не нужно его трогать руками.
В её голосе была мягкость фарфора и твёрдость гранита.
Дама замерла на полуслове, а на мгновение — даже инспектор оторвался от своего журнала.
— Да, да… купили… — буркнула тётенька, сдавленно, будто чем-то подавившись. — Ну и зря.
С таким тостером у меня бы всё заиграло иначе. И вообще, он куда больше подходил мне.
Она вновь шагнула ближе, взгляд её горел обидой вперемешку с жалостью к себе.
— Неужели вам не кажется, что вы его… удержали?
Антея подняла взгляд.
— Нет, мадам. Он просто остался. Потому что хотел остаться.
И, чуть жёстче:
— И я прошу вас, не касайтесь его снова.
Наступила тишина.
Чайник шумно вздохнул.
Чашечка звякнула об блюдце.
И тут, из-под дивана, лениво и очень выразительно выкатился клубок пыли, за которым невозмутимо шёл Шалун — с видом, будто он охраняет кухонную честь.
…Инспектор кашлянул, щёлкнул журналом, пробормотал «до свидания» и, не глядя ни на кого, вышел первым.
Дама осталась.
Её плечи чуть опустились.
Словно весь этот визит был последней попыткой что-то доказать — кому-то… себе.
Она медленно подошла к стулу у стены и села.
Сиреневый плащ легкомысленно свисал с плеч.
— Я ведь правда тогда искала такого… — тихо сказала она. — Чтобы утром — тосты. А вечером… хоть немного тепла. Хоть немного жизни.
Антея не ответила сразу. Потом подошла и, почти незаметно, поставила перед ней чашку.
Тёплый чай с лимоном.
Рядом — тосты, поджаренные до лёгкой хрустящей корочки.
— С садовой малиной, — сказала Антея. — Он такие любит.
Тётенька улыбнулась.
Немного растерянно, немного по-доброму.
Как будто впервые за долгое время не нужно было бороться.
Тостер стоял рядом. Тихо. Готовый.
Вафельница подмигнула.
Шалун зевнул и растянулся на подоконнике, наблюдая за всем, как будто именно он здесь главный.
На кухне снова стало тепло.
И если бы кто-нибудь заглянул в это окно,
он бы увидел:
две женщины, чашки, пару ломтиков тёплого хлеба
и тишину, в которой можно было немного посидеть.
- #уютнаялитература #теплыерассказы #душевныеистории #сказкидлявзрослых #историидлянастроения #рассказыдлядушевноготепла #женскаяпроза