Марта вернулась с работы пораньше. Войдя в квартиру, увидела мужа в прихожей. Он одевался. Рядом с ним стояли три больших чемодана.
— Ты куда-то уезжаешь? — удивлённо произнесла Марта.
Внезапное появление жены застало Владислава врасплох.
«Да чтоб её, — раздражённо подумал он. — Нашла время, когда вернуться. Не могла десятью минутами позже приехать. А теперь придётся с ней объясняться. Что бы ей такое наплести-то? Что? Придумал!»
Владислав решил вести себя как ни в чём не бывало и не показывать свои истинные чувства.
— А, это ты, Марта, — радостно произнёс он. — А я вот решил к маме съездить.
— К маме?
— К ней.
— Посреди недели? Чего вдруг?
— Почему сразу «вдруг»? Не вдруг, Марта. Я уже давно собирался проведать маму. Давно не виделись и всё такое. Надо же узнать, как она там? Правильно? Вдруг помощь какая требуется. Сама-то она не позвонит и не скажет, если ей что-то нужно.
— Это твоя-то мама не позвонит и не скажет, если ей помощь понадобится?
— Ну а чья же? Моя, разумеется. Ну вот я и решил съездить к ней. А ты, я вижу, удивлена?
— Ну, вообще-то, да. Я удивлена.
— Не понимаю. Что удивительного в том, что любящий сын хочет проведать свою родную мать? Имею я право узнать, как она там?
— Меня удивляет не то, что ты уезжаешь к маме. А то, что я узнаю об этом только сейчас. А если бы я не вернулась с работы пораньше? Так и не узнала бы?
— Ну почему сразу «не узнала бы»?
— Каким образом?
— Я бы тебе позвонил.
— Ах, ты бы мне по телефону сообщил об этом?
— Ну конечно.
— Ты такой заботливый и любящий муж.
— Ну почему сразу «заботливый и любящий»? Чего ты сразу насмехаться начинаешь?
— Потому что это так мило с твоей стороны — позвонить мне и сообщить. Потому что другие мужья даже и звонить бы не стали. А ты не такой. Ты любишь меня, заботишься обо мне. Ты мне бы позвонил и сообщил. И поэтому ты милый.
— Ну вот ты снова насмехаешься. Неужели ты не понимаешь, Марта, что, говоря такое, ты меня обижаешь?
— Ах, извини.
— Как будто я виноват, что сам только час назад принял решение поехать к маме.
— Ты хороший сын, Владислав.
— Просто любящий свою маму сын.
— А в чемоданах у тебя что, «просто любящий сын»?
— А что в чемоданах? В чемоданах ничего такого нет. Там вещи мои. Которые могут мне понадобиться.
— Ну-ну.
— И как понимать это твоё «ну-ну»?
— Странно всё это. Час назад ты принял решение, что уезжаешь к маме, и уже собрал три чемодана?
— Не понимаю, что за допрос, Марта? Ты мне не веришь? Не веришь, что я еду к маме? Ну, хочешь, позвони ей и спроси.
«Позвонить его маме? — подумала Марта. — Серьёзно?»
— Позвони, позвони, — настаивал Владислав, — позвони моей маме и спроси у неё. Нет, ты спроси.
«Знаю, что не позвонишь, — думал он при этом. — Ты никогда ей не звонишь. Поэтому я так смело и предлагаю».
— Да не буду я звонить, — отмахнулась Марта.
— Нет, ты позвони, позвони.
— Я тебе и так верю.
— Точно веришь?
— Точно.
— И не сердишься?
— Не сержусь.
— Вот и умница. А я, когда к маме приеду, тебе позвоню.
И Владислав ушёл.
«Да, я скрыл от Марты, что ушёл к другой, — думал Владислав, когда ехал в такси. — Но я поступил правильно. Потому что Марту люблю больше, чем кого-либо. И я не сомневаюсь, что скоро вернусь к ней обратно.
К тому же у нас с Мартой дети. А скоро осень, и они вернутся из деревни в город. И зачем мне собственными руками разрушать свою счастливую семью и говорить, что какое-то время я поживу у другой женщины?
Это неразумно. А то, как поступил я, — это даже более чем разумно. Потому что я поступил мудро».
Вот так и получилось, что Владислав скрыл от жены, что ушёл к другой, потому что не сомневался, что скоро вернётся обратно.
***
А уже через два часа он был у Домианы.
— Надеюсь, ты сказал жене, что навсегда ушёл от неё? — спросила Домиана.
«Не нравится мне её лукавый тон, — подумал Владислав. — Что-то недоброе сразу чувствуется, и становится тревожно?»
— Ну конечно, сказал, — ответил Владислав.
— А она как среагировала?
— Как мудрая женщина. С пониманием. Сказала, что если я люблю другую, то удерживать меня смысла нет. Отпустила с миром. И даже помогла вещи собрать.
— Я почему спрашиваю, Владислав, — продолжала Домиана. — Потому что есть такие мужчины, которые считают себя самыми хитрыми.
— Это что значит? В чём выражается их хитрость?
— Они уходят от своих жён, но не говорят, что навсегда.
— Не говорят? А что они говорят?
— Ну что, например, к маме уезжают или ещё какой-нибудь вздор придумывают. А на самом деле они уверены, что вернутся обратно.
— Вернутся обратно?
— Ага. Поживут у другой женщины какое-то время, попользуются её гостеприимством, а потом бросают её и возвращаются обратно к жене, как ни в чём не бывало.
— Я не такой.
— Я знаю.
— Я возвращаться к жене не собираюсь. Ты не переживай.
— Да я и не переживаю. Даже если бы ты и собирался к ней вернуться, у тебя бы это не получилось.
— В смысле? Что значит «не получилось»? Да нет, я не в том смысле, что хочу вернуться. Просто мне интересно.
— В прямом смысле, Владислав, ты не сможешь к жене вернуться. По двум причинам. Во-первых, я тебя отсюда уже никуда не выпущу.
— Как это не выпустишь? А на работу?
— С работы своей ты уволишься и будешь дома сидеть. С нашим ребёнком.
— С каким ещё ребёнком?
— Которого я жду.
— А на что же мы жить будем?
— Об этом не беспокойся. Твоё дело — заниматься домашним хозяйством и детьми. А насчёт денег не волнуйся. Это моя забота. А через месяц у нас свадьба.
— Как «свадьба»? Я ведь ещё не развёлся?
— Вот! Теперь мы подошли ко второй причине, почему ты от меня не уйдёшь. С твоей женой я уже договорилась.
— Как? О чём договорилась? Когда договорилась?
— Вчера днём. Я ей позвонила, представилась, мы встретились и всё обсудили. Твоя Марта — умная женщина и всё понимает. Денежная компенсация, которую я ей выплатила, её устроила. Так что затягивать с разводом она не будет.
— Денежная компенсация? Ты ей заплатила?
— Заплатила. Как честная женщина, которая уводит мужа из семьи, я не могла поступить иначе.
— И сколько ты ей заплатила?
— Ну тебе-то не всё равно?
— Нет, мне не всё равно. Сколько? Хочу знать.
— Экий ты, Владислав, любознательный. Знать он хочет.
— Я настаиваю.
— Ну, если ты настаиваешь. Изволь. Только очень тебя прошу, не нервничай. Договорились.
— Сколько?
Домиана назвала сумму.
— Ты в своём уме? — закричал Владислав.
— Я же просила тебя не нервничать.
— Но почему так много? Марта столько не заслужила!
— Я платила Марте так много не потому, что она это заслужила.
— А почему?
— А потому что ты столько стоишь.
— Но и я не стою столько.
— Стоишь.
— А я говорю, что не стою. Я себе цену знаю. И с уверенностью могу сказать, что ты переплатила. Как минимум вдвое.
— Уверяю тебя, что я ничего не переплатила. Ты стоишь намного дороже. Просто ты себя недооцениваешь.
— Если у тебя так много денег, почему у тебя такая маленькая квартира? Всего одна комната!
— Таким образом я тебя испытывала, Владислав. Думала, что если ты уйдешь от жены ко мне в эту маленькую однокомнатную тридцатиметровую квартиру на первом этаже в пятиэтажке на окраине Москвы, значит, ты меня и в самом деле любишь.
И ты прошёл испытание, Владислав. Ты оставил пятикомнатную квартиру жены в центре города и пришёл ко мне. И за это ты будешь вознаграждён. Сполна. А завтра мы поедем с тобой покупать новую квартиру.
— В центре Москвы?
— Ну разумеется, в центре. Где же ещё? Рядом с какой станцией метро ты хочешь жить?
— «Арбатская».
— Всё. Считай, что ты уже там живёшь.
— И всё равно, лучше бы ты мне эти деньги отдала, а не Марте!
— Чем лучше-то, Владислав?
Владислав хотел что-то ответить и даже открыл рот, но вспомнил свой последний разговор с Мартой. Вспомнил, как он оправдывался и хитрил, а Марта при этом делала вид, что верит ему.
«А на самом деле она, оказывается, получила огромные деньги, — думал Владислав. — И знала, что я ухожу к другой. И поэтому так спокойно меня отпустила.
А я думал, что самый мудрый. А, оказывается, меня просто продали. Господи, да как же так можно с людьми поступать? Ведь это бесчеловечно».
И Владислав не выдержал, выскочил из кухни в прихожую, оттуда забежал в комнату, упал на тахту, уткнулся лицом в подушку и заплакал.
Через час Владислав успокоился и позвонил Марте, чтобы сказать ей всё, что он думает о ней и о её поступке. Долго говорил. Минут двадцать. Сказал, что всегда любил, любит и будет любить только Домиану.
Сказал, что нисколько не жалеет, что ушёл от Марты к ней, потому что Домиана намного лучше Марты, красивее, умнее, талантливее, интереснее и богаче.
Много всего наговорил Владислав, унижая и оскорбляя Марту. А в конце разговора потребовал у Марты половину суммы, которую та получила от Домианы.
А Марта ответила, что понятия не имеет, кто такая Домиана, что никаких денег от неё не получала и вообще впервые слышит это имя.
И, сказав это, Марта выключила телефон, а Владислав побежал на кухню к Домиане. ©Михаил Лекс