В Музее музыки хранятся альбомы с фотографиями знаменитого оперного певца, лирического тенора Сергея Лемешева. На снимках мы видим его в разных сценических образах.
Один из альбомов обтянут красным бархатом. На обложке, в правом верхнем углу, в рамке с золотым кантом — фотография Лемешева с дарственной надписью для Нины Максимовой. Девушка была в числе обожателей певца. Их называли «лемешистами». Альбом когда-то принадлежал ей.
Сергей Яковлевич Лемешев обладал изумительным по тембру голосом, яркой харизмой и обаянием. Сыгранные им романтические герои становились объектом грёз и мечтаний многочисленных поклонниц.
На сцене Большого театра с Сергеем Лемешевым соперничал другой знаменитый тенор — Иван Козловский. Оба артиста блестяще исполняли партию Ленского в опере Чайковского «Евгений Онегин». Для Лемешева это была коронная роль. Он называл партию Ленского «самой большой радостью своего творчества».
Конкуренты на сцене, в жизни певцы были друзьями. А вот поклонницы артистов устраивали немыслимые «бои без правил». Экзальтированные девушки бурными овациями останавливали действие на сцене. Шумом и свистом срывали выступления других певцов. Демонстративно покидали зрительный зал после сцены гибели Ленского — показывая, что в опере дальше слушать нечего. Готовы были отдать последние деньги на взятку швейцару театра, чтобы он позволил им пробраться за кулисы и прикоснуться к личным вещам кумиров.
Сергея Лемешева обожал не только прекрасный пол. Писатель Юрий Нагибин вспоминал, как в детстве стремился проникнуть на спектакли с участием великого певца. Позже, узнав о смерти Лемешева, он написал: «Ни от кого не было мне столько счастья, сколько от него. И не будет».
Культ Сергея Лемешева и его соперника Ивана Козловского был феноменом культурной жизни. Такой безумной любви в советское время не знал больше ни один оперный артист. Память об этих событиях позволяет по-новому оценить отечественного зрителя, искренне любившего искусство.
Ценные музейные экспонаты — это важная часть нашей истории и культуры.